บนขอบยอดเขา มีร่างสองร่างยืนอยู่
พวกเขาทั้งสองเป็นผู้หญิงที่สวมเสื้อคลุมสีขาว เรียบๆ และเรียบง่าย
อย่างไรก็ตาม คนหนึ่งครอบครองเลือดฟีนิกซ์อันสูงส่ง และอีกคนหนึ่งมีเลือดจิ้งจอกจักรพรรดิ อย่างหลังเป็นสัตว์ร้ายที่มีเลือดบริสุทธิ์ เกือบจะขาดคุณสมบัติทางมนุษย์ใดๆ เลย ยกเว้นหางจิ้งจอกที่ซ่อนอยู่ในเสื้อคลุมสีขาวของเธอในปัจจุบัน
แม้ว่าพวกเขาจะสวมชุดชาวนา แต่ความงามของพวกเขาก็ไม่สามารถซ่อนไว้ได้
พวกเขาทั้งสองยืนอยู่ที่ขอบยอดเขาและมองไปที่ขอบฟ้า
“นั่นดูชัดเจนเกินกว่าจะเพิกเฉย…” ดิวไซพูดพร้อมกับเลิกคิ้ว
มันเกือบจะมืดแล้ว แต่พวกเขามองเห็นต้นไม้อยู่ไกลๆ
มันอยู่ไกลมากแต่พวกเขาก็ยังมองเห็นได้
ภาพเบื้องหน้าพวกเขาไม่มีอะไรมากไปกว่าพื้นที่ราบที่มีป่าไม้กระจัดกระจายครอบคลุมพื้นที่ระหว่างเทือกเขาเล็กๆ พวกเขายังสามารถเห็นเทือกเขาคริสตัลข้างหน้าพวกเขาที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตคริสตัลเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม ต้นไม้นั้นอยู่ไกลออกไปอีก
แม้แต่เมฆก็รวมตัวกันรอบลำต้นของมัน
ถ้ามองเห็นได้ไกลขนาดนี้โดยที่ประสาทสัมผัสไปไม่ถึง และสายตาก็มองไม่ชัดเพราะบรรยากาศหมอกหนาอยู่ไกลๆ ก็เดาได้ว่าความสูงน่าจะหลายสิบกิโลเมตร กว้างหลายร้อยเมตร .
“นั่นดูเหมือนต้นไม้ลูมิน่าไร้ตัวตน…”
“ต้นไม้ลูมิน่าไร้ตัวตนคืออะไร…?”
ดิวไซมองไปที่ Shirley ทำให้ฝ่ายหลังหัวเราะคิกคักก่อนที่เธอจะอธิบาย
“ต้นไม้ลูมิน่าไร้ตัวตนนั้นไม่เหมือนใคร รากของมันหยั่งลึกลงไปในดิน เชื่อมโยงกับแก่นแท้ทางจิตวิญญาณของแผ่นดิน และกิ่งก้านของมันแผ่สูงไปสู่สวรรค์ ปัดปัดดวงดาวด้วยตัวมันเอง กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันค้ำจุน ทั่วทั้งอาณาจักร และถ้ามันตาย ย่อมหมายถึงการทำลายล้างอาณาจักรอย่างไม่ต้องสงสัย”
-
ดิวไซไม่รู้ว่า Shirley ล้อเล่นหรือเปล่า แต่ถ้าสิ่งที่เธอพูดเป็นเรื่องจริง เธอก็รู้สึกเหมือนกับว่าต้นไม้นั้นเป็นสมบัติ
"ไปที่นั่นกัน."
"ฉันเห็นด้วย." Shirley พยักหน้าแต่ส่ายหัว "แต่เมื่อพิจารณาถึงขนาดนี้แล้ว มันก็จะดึงดูดผู้สืบทอดคนอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียงได้อย่างแน่นอน"
“ไม่ใช่ปัญหา หากเราตกอยู่ในอันตราย เราก็สามารถใช้เครื่องรางแห่งการหลบหนีที่เราได้รับมาได้ มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะใช้มันเว้นแต่ว่าจะมีรางวัลสำหรับพวกเขาเช่นกัน”
-
Shirley พูดอะไรไม่ออก ไม่คิดว่า Dewzai จะสามารถแข่งขันได้ขนาดนี้
อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ตีมันได้ค่อนข้างดี โดยเดินไปที่ต้นไม้ใหญ่พร้อมพูดคุยและหัวเราะคิกคักพร้อมทั้งเหยียดหยามกัน
Shirley รู้สึกเศร้าเล็กน้อย
บางทีหากพวกเขาพบกันภายใต้สถานการณ์ที่แตกต่างกัน พวกเขาอาจเป็นเพื่อนกับการแข่งขัน แต่ตอนนี้ พวกเขาเป็นศัตรูที่ทำงานร่วมกันจนกว่าพวกเขาจะต้องการชัยชนะ
อย่างไรก็ตาม Shirley ตั้งตารอที่จะคว้า Lustrous Celestial Fruit ทันทีที่เธอมองดูมัน เธอวางแผนที่จะต่อสู้ฟันฝ่าฟันอุปสรรคไปพร้อมกับดิวไซ แต่เมื่อพิจารณาถึงสถานะการฝึกฝนของเธอ เธอก็รู้ว่าเธออวดดี
ขณะที่ทำท่าเหมือนมีพลัง เธอลืมไปว่าตอนนี้เธออ่อนแอ ทำให้เธอบิดลิ้นด้านในด้วยเสียงโอ๊ะโอ
ใช้เวลาสองสามชั่วโมงเพื่อเดินไปอย่างพลิกผัน แม้จะไม่สนใจภูเขาคริสตัลและผู้ฝึกฝนสองสามคนที่พวกเขาเจอที่พยายามบุกภูเขาคริสตัลนั้น ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงป่า
พวกเขาเดาว่าน่าจะอยู่ห่างจากต้นไม้ไม่เกินห้าสิบกิโลเมตร แต่ในขณะนั้น รูปร่างตระหง่านของต้นไม้ก็อยู่ในสายตาพวกเขาแล้ว
มันเป็นต้นไม้ขนาดมหึมาที่ท้าทายจินตนาการของพวกเขา ลำต้นของมันปกคลุมพื้นที่อันกว้างใหญ่ มันเหมือนกับภูเขาที่มีพลังและยิ่งใหญ่ตระการตา ยิ่งไปกว่านั้น ลำต้นไม่ได้เป็นเพียงไม้เท่านั้น แต่เป็นการรวมตัวกันของอินทรียวัตถุและคริสตัลโปร่งแสง ซึ่งแต่ละอันเปล่งประกายด้วยแสงที่ไม่มีตัวตน
กิ่งก้านของต้นแมมมอธนี้แผ่ออกไปหลายร้อยเมตรในทุกทิศทางในทุกระดับความสูง ทำให้เกิดเงาหนาที่ปกคลุมทั่วทั้งป่า แสงจากดวงจันทร์แทบจะไม่สามารถเข้าไปข้างในได้ แต่คริสตัลที่ผสมกับไม้ทุกแห่งกลับสร้างเมืองใต้ต้นไม้ขึ้นมาด้วยตัวของมันเอง
“อืม… นั่นดูไม่เหมือนต้นไม้ลูมิน่าไร้ตัวตน…”
Shirley หัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์
“คุณหมายถึงอะไร? นั่นดูสว่างเพียงพอสำหรับฉัน…”
Dewzai เยาะเย้ย แต่ Shirley ส่ายหัว
"แน่นอนว่า ต้นไม้ Lumina ที่ไม่มีตัวตนอาจมีรูปลักษณ์ที่แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับอาณาจักรที่มันอาศัยอยู่ แต่นี่เป็นอย่างอื่นโดยสิ้นเชิง มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสิ่งที่ฉันได้ยินจากสามีของฉันและคนอื่น ๆ ที่มาเยือน Astral Forgeheart Minor Realm"
Shirley อธิบาย แต่ Dewzai ยังคงมองเธอด้วยความสงสัย โดยสงสัยว่าเธอกำลังวางแผนที่จะทำให้เธอสับสนในขณะที่เธอพูดอย่างหนึ่งก่อนหน้านี้และพูดอีกอย่างหนึ่งในตอนนี้หรือไม่
“ดูผลไม้ของมันสิ นั่นไม่ใช่ผลไม้ แต่เป็นลูกแก้วคริสตัล…”
Shirley ยกมือขึ้นและชี้ไปที่กิ่งไม้ มีวัตถุเรืองแสงสองสามชิ้นวางอยู่ใต้กิ่งก้านของมัน ดูเหมือนผลไม้ แต่จริงๆ แล้วมันคือลูกแก้วคริสตัล พวกมันตัวใหญ่ แต่ละตัวมีขนาดเท่าบ้านสองชั้นปกติ
พวกมันมีรูปร่างกลม เนื้อของพวกมันดูอ่อนนุ่มแต่ก็แข็งเมื่อพื้นผิวของมันดูเหมือนเป็นผลึก
แม้จะจากระยะไกลนี้ พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงพลังงานสวรรค์และโลกขนาดมหึมาที่สะท้อนไปยังบริเวณโดยรอบ ทำให้พวกเขากลืนน้ำลาย
“ความบริสุทธิ์นั้น…” สายตาของดิวไซสั่นคลอน “มันยิ่งใหญ่กว่ายอดเขาหรือ-
ระดับ Immortal Crystal… เหมือนกับ Vein Source หรือมากกว่านั้น…?”
“เราจะไม่รู้จนกว่าเราจะเข้าไปใกล้” Shirley สูดลมหายใจ “ความบริสุทธิ์น่าจะเพียงพอสำหรับผู้ฝึกฝน Empyrean Stage ที่จะได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าหรือสามเท่าของความเร็วในการฝึกฝนหากพวกเขาเพาะปลูกใต้ต้นไม้ แต่ถ้าเราเข้าไปใกล้กว่านี้ ฉันไม่คิดว่าเราจะสามารถอยู่รอดได้... "
ดิวไซออกมาจากภวังค์และสำรวจต้นไม้ด้วยตาของเธอ
เธอมองไม่เห็นความแตกต่างในทันที แต่ยิ่งเธอมองเข้าไปใกล้ หัวใจของเธอก็ยิ่งจมลึกลงเมื่อเห็นคริสตัลบางอันที่ติดอยู่กับกิ่งก้านเคลื่อนไหว
ดูเหมือนว่าต้นไม้ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่สามารถโจมตีพวกมันได้ บางทีอาจจะเป็นเช่นนั้น แต่เธอสามารถสัมผัสได้ถึงคลื่นที่แผ่กระจายออกมาจากก้อนคริสตัลที่กำลังเคลื่อนไหวเหล่านั้นอย่างคลุมเครือ
พวกมันดูตัวเล็ก แต่เมื่อพิจารณาถึงระยะทาง ดิวไซก็รู้ว่าพวกมันคือยักษ์
“สัตว์คริสตัลเวทีเอ็มไพเรียน…”
ดิวไซละสายตาจากต้นไม้แปลก ๆ แล้วมองลงไป แก้มของเธอซีดเผือด
เท่าที่เธอเห็น มีอย่างน้อยห้าคน และนี่เป็นเพียงการชี้นำของพวกเขาเท่านั้น ไม่มีใครรู้ว่าสัตว์คริสตัลระดับ Empyrean เหล่านี้มาหลบภัยอยู่บนต้นไม้นี้กี่ตัว ดูเหมือนว่าจะเกาะอยู่บนกิ่งก้านอย่างสงบสุข แต่กลับปล่อยกลิ่นอายที่เป็นอันตรายออกมาราวกับว่าพวกเขาเป็นเจ้าของอาณาเขต