“ตอนนี้คุณเข้าใจแล้วหรือยัง Maisy” Evelynn ถามเธออย่างใจเย็น
"ใช่." Maisy รู้สึกอายที่เธอเข้าใจผิด
“เจ้าชายเดวิส คุณมีเสื้อคลุมสีดำอีกไหม” เอเวลินถาม
"ฉันมี แต่เพื่ออะไร"
เธอไม่ตอบเขา แต่พูดกับไมซี่
"ไมซี่สวมเสื้อคลุมสีดำตัวนั้นและเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ Cauldon Emporium ของเราสักระยะหนึ่ง ที่นี่ สวมชุดนี้ด้วย"
Evelynn ถอดเครื่องรางของเธอออกและมอบให้ Maisy มันมีพลังในการปกปิดออร่า เดวิสยังหยิบเสื้อคลุมสีดำที่ไม่ได้ใช้และมอบให้เธอด้วย ตอนนี้เขาเข้าใจแผนการของเธอแล้ว มันจะต้องทำหน้าที่เป็นเขาในขณะที่
Maisy สวมมันและออกไปจากห้อง ตอนนี้เธอรู้แล้วว่าพวกเขากำลังพบกันอย่างลับๆ
“ตอนนี้เจ้าชายเดวิส ตามที่คุณขอ เราอยู่กันตามลำพัง” เอเวลินยิ้ม
“อยู่คนเดียว ดูเหมือนว่าจะ…” เดวิสสำรวจไปรอบๆ ด้วย Soul Sense เพื่อให้เขารู้
“แต่ก็ไม่จำเป็นที่จะต้องส่งเธอออกไปด้วยไม่ใช่เหรอ?”
“ไมซีเป็นคนช่างพูด ดังนั้นเธอจะต้องรบกวนการสนทนาของเราอย่างแน่นอน ซึ่งอาจทำให้คุณโกรธได้ เจ้าชาย”
“งั้นก็ขอบคุณฉันแล้วกัน” เดวิสกล่าวว่า
“ตามสบายครับ เชิญนั่งครับ”
จากนั้นเธอก็นั่งที่โต๊ะ เดวิสก็นั่งลงเช่นกัน
“ตอนนี้เราอยู่คนเดียว ไม่กลัวฉันทำอะไรเธอเหรอ?” เดวิสยิ้มขณะที่เขาถาม เนื่องจากเธอดูเป็นคนขี้เล่น เขาจึงแกล้งเธอ
"หืม? เจ้าชายจะทำอะไรทำร้ายฉันได้? บางทีคุณอาจมีองครักษ์ของคุณอยู่นอกห้างสรรพสินค้า Cauldon? ไม่?"
'โอ้ ผู้หญิงคนนี้คิดว่าฉันมาที่นี่พร้อมกับผู้ติดตาม ฉันจะไม่แก้ไขเธอเช่นกัน '
“ฮ่าฮ่า มิสเอเวลินน์ช่างสังเกตดีจริงๆ”
"นี่เป็นเรื่องปกติเท่านั้น" เอเวลินน์พูดขณะที่รินชาให้เดวิส
เดวิสหยิบชามาตรวจสอบ เมื่อเห็นว่าไม่มีอันตรายอะไรในนั้น เขาจึงดื่ม มันไม่เจ็บที่จะระมัดระวังในท้ายที่สุด
"ทำไม?" ทันใดนั้นเธอก็ถาม
*ถ่มน้ำลาย* เดวิสถ่มน้ำลายรดชาข้างๆ เขาคิดว่าเธอรู้เรื่องชาของเขาแล้ว
"ทำไมคุณถึงพูดแบบนั้น?" Evelynn มีใบหน้าที่ซับซ้อนเมื่อเธอถามอย่างนั้น เธอไม่ได้สนใจการกระทำของเขา
ตอนนี้เดวิสรู้แล้วว่าเธอถามอะไร
*ไอ*
“คุณเอเวลินน์ ฉันเริ่มชอบคุณ ฉันเลยจริงจังกับการแต่งงานครั้งนี้นิดหน่อย” เดวิสตอบตามความจริง
“เลิกยุ่งทำไม ฉันจะถามว่า...เธอเริ่มชอบฉันตั้งแต่เมื่อไหร่” Evelynn หรี่ตาลง จ้องมองอย่างเฉียบคม
"ตั้งแต่วินาทีที่ได้พบคุณ" เขาพูดอย่างใจเย็น
"คุณโกหก." เธอถอนหายใจ
"ไม่ นั่นคือความจริง!" เขาตอบอย่างหนักแน่น
'ทำไมรู้สึกเหมือนเป็นการสอบสวน?' เดวิสมีข้อสงสัยที่คลุมเครือ
“แล้วทำไมคุณถึงขอให้ฉันพิจารณาการแต่งงานของเราเมื่อเราพบกันครั้งแรก” เธอทำเสียงไม่พอใจขณะที่เธอถาม
เดวิสกล่าวอย่างจริงจัง
“ในตอนนั้น ฉันรู้สึกว่าคุณต่อต้านการแต่งงานครั้งนี้อย่างชัดเจน ฉันจึงพูดขึ้น”
"และตอนนี้?" เธอถามอีกครั้ง
“ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าฉันชอบคุณมาก คุณจะยอมรับข้อเสนอนี้ไหม” เดวิสถามด้วยแววตาเป็นประกาย
“นั่นไม่เห็นแก่ตัวเหรอ?” เอเวลินน์หัวเราะอย่างประชดประชัน
“ใช่ ฉันต้องการคุณเอง” เดวิสตอบอย่างไร้ยางอาย
“คุณ! ถ้าฉันปฏิเสธล่ะ?” เธอหรี่ตาลงอีกครั้ง
“ถ้าอย่างนั้นฉันคงได้แต่พยายามอย่างหนักเพื่อเปลี่ยนใจคุณ ฉันแน่ใจว่าฉันจะทำให้คุณชอบฉันด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง” เขายิ้มขณะที่เขาพูด
หลังจากช่วงเวลาแห่งความตึงเครียดและความเงียบ เอเวลินรู้สึกผ่อนคลายอย่างเห็นได้ชัดโดยไม่รู้ตัว
'ผู้หญิงคนนี้! เธอทำตัวแรง! เธอถือว่าฉันเป็นผู้ใหญ่หรือไม่? ไม่ เธอถือว่าฉันเป็นอนาคตของเธอ! ทำให้รู้สึกว่าเธอจริงจังกับเรื่องนี้มาก' เดวิสเฝ้าดูทุกอิริยาบถของเธอเพื่อดูว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ และเขาทำได้เพียงอาศัยการรับรู้ของเขาเท่านั้นที่จะทำเช่นนั้นได้
'ถ้ามีเพียงคลาราอยู่ที่นี่ มันคงเป็นวิธีที่ง่ายที่จะรักษาความได้เปรียบในการสนทนา' เดวิสถอนหายใจ
'แต่ในกรณีนี้ ฉันเห็นเธอทำลายการแต่งงานครั้งนี้ร้อยเปอร์เซ็นต์...' เขาหัวเราะกับตัวเอง
"*กระแอม* แล้วคำตอบของคุณคืออะไรคะ คุณเอเวลินน์"
“ไม่มีทางที่ฉันจะให้ได้เร็วๆ นี้ ถ้าไม่รู้จักคุณมากนัก” Evelynn จ้องมองความไร้ยางอายของเขา แต่อย่างใดเธอชอบมัน
'อาจเป็นเพราะเขาน่ารัก?' เธอคิดว่า.
“คุณมีเหตุผล ฉันก็อยากจะรู้จักคุณให้มากขึ้นเช่นกัน หากเรามีโอกาส สักวันหนึ่งเราจะไปเที่ยวรอบๆ เมืองหลวง”
"อืม." เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเขาจะเชิญเธอให้พาเธอออกไป ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับเธอเมื่อเธอเงียบไป
ห้องเงียบและน่าอึดอัดอีกครั้ง
“ฮ่าฮ่า ฉันสงสัยว่าคุณเอเวลินน์บรรลุถึงระดับการบ่มเพาะพลังขั้นไหนแล้ว?” เดวิสสุ่มถามคำถาม
"ไม่มีอะไรที่สามารถดึงดูดสายตาของคุณได้" ทันใดนั้นเสียงของเธอก็เปลี่ยนเป็นเสียงเย็นชา
'โอ้ ไม่ใช่ว่าฉันถามน้ำหนักเธอนะ!' เดวิสตากระตุก
เมื่อเห็นว่าเขาพูดถึงหัวข้อที่ไม่ดี เขาจึงพยายามพูดอะไรบางอย่าง จากนั้นเขาก็มองไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็วเพื่อค้นหาหัวข้อและพูดกับเธอ
"ฉันเดาว่าฉันรบกวนเซสชั่นการเพาะปลูกของ Miss Evelynn ไม่น่าแปลกใจเลยที่นายจะโกรธฉันที่ถามเกี่ยวกับการฝึกฝนของคุณ" เดวิสพูดด้วยน้ำเสียงที่รู้ทุกอย่าง แต่หลังจากนั้นเขาก็ตื่นตระหนกเมื่อเขาตระหนักว่านี่เป็นหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับการฝึกฝนของเธอเช่นกัน
'การรับรู้อะไร!' เอเวลินน์คิด ดวงตาของเธอเบิกกว้าง
แต่เขารู้อยู่แล้วว่าเธอกำลังฝึกฝนเมื่อเขาสำรวจไปรอบ ๆ ด้วยจิตวิญญาณของเขาเมื่อเขามาที่นี่ครั้งแรก
แต่เมื่อได้ยินเสียงของเขา บางอย่างในตัวเอเวลินก็ขาดสะบั้นลง
“คุณแค่อยากรู้การฝึกฝนของฉันใช่ไหม? อันที่จริงคุณรู้แล้วใช่มั้ย? คุณอยากเยาะเย้ยฉันด้วยเหรอ? เอาล่ะ ฉันเพิ่งไปถึงระดับทองแดงระดับสูงสุด ขั้นการควบแน่นพลังงานระดับสูงสุด! น่าสมเพช ใช่ไหม ด้วยอายุของฉัน ด้วยสถานะของฉัน อย่างน้อยตอนนี้ฉันควรจะไปถึงขั้นที่สามแล้ว หัวเราะเลย หัวเราะทุกอย่างที่คุณต้องการ!"
เธอมีน้ำตาคลอเบ้า เธอโบกมือขณะที่เธอพูด
"นายหญิงคนใดของตระกูล Cauldon? สิ่งที่ฉันได้รับพรให้แต่งงานกับเจ้าชาย? ความคิดเห็นของฉันมีความสำคัญในครอบครัวของฉันหรือไม่? ฉันเป็นเพียงการขายให้กับคุณ! น้ำตาของเธอไหลออกมาเหมือนน้ำพุขณะที่เธอมองเขาด้วยความเสียใจ
เดวิสตกตะลึงอย่างมาก
ช่วงหนึ่งเธอทำตัวซุกซน อีกช่วงหนึ่งเธอทำตัวแข็งกร้าว และอีกช่วงหนึ่งเธอก็ร้องไห้ เขาบอกไม่ได้ว่าเป็นการกระทำหรือไม่ แต่เมื่อเห็นเธอร้องไห้ เขาก็รู้สึกเศร้าด้วยเหตุผลบางอย่าง
เขาไม่ได้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเธอ เขารู้สึกว่าการปลอบใจ ณ จุดนี้จะรู้สึกเป็นทางการ
เดวิสมองเธอด้วยสีหน้าที่ซับซ้อนและพูดอย่างปลอบโยน
"คุณทำงานหนักมาก"
เอเวลินน์ตัวแข็งทื่อ
เขาทิ้งเธอไว้กับประโยคนั้นเพราะการอยู่ที่นี่อย่างไร้ยางอายจะทำให้เธออายมากยิ่งขึ้น
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอพยายามอย่างหนักในการฝึกฝน แม้ว่าพรสวรรค์ของเธอจะด้อยกว่าก็ตาม เธอฝึกฝนทั้งกลางวันและกลางคืน บางครั้งไม่ได้พักเป็นเวลาหนึ่งเดือนด้วยซ้ำ
เมื่อเทียบกับอัจฉริยะหลายๆ คน พรสวรรค์ของเธอช่างไร้ค่า ถ้าเธอไม่ใช่ลูกสาวของหัวหน้าครอบครัว เธอก็คงไม่เป็นสมาชิกที่น่านับถือของครอบครัวเธอ ด้วยรูปลักษณ์ของเธอ อย่างดีที่สุดเธอคงถูกขายออกไปเพื่อการแต่งงาน
ไม่มีใคร! ไม่มีใครยอมรับการทำงานหนักของเธอนอกจาก Maisy แทบทุกคนมองเธอเหมือนวัตถุ วัตถุเพื่อเพิ่มฐานะของครอบครัว
ในขณะนั้น เธอรู้สึกพึงพอใจอย่างแท้จริงและรับรู้ขณะที่เธอร้องไห้ออกมาด้วยความคับแค้นใจ