บทที่ 5 – เขต F177 (5)
○คืนนี้ เวลา 20.00 น. ที่ Fools Wharf○
Song Ke ซุ่มซ่อนอยู่ในมุมหนึ่งของกองขยะ สังเกตโดยไม่ขยับและกลั้นหายใจ หลังจากออกมาจากบ้านเพื่อนบ้าน หมอกหนาจัดทำให้เธอสับสน และเธอก็มาจบลงที่บริเวณนี้โดยไม่รู้ตัว จุดหมายปลายทางของเธอคือบริเวณวิลล่าครึ่งทางขึ้นเขา แต่กว่าจะไปถึงที่นั่นเธอต้องผ่านกองขยะที่อยู่ตรงหน้าเธอ
จากส่วนลึกภายในหมอก มีเสียงกระดูกหักเล็ดลอดออกมาเบา ๆ ทำให้ปวดฟัน ห่างออกไปประมาณห้าหรือหกเมตร มีร่างสองสามร่างแกว่งไปมาและเดินผ่านไป เสียงฝีเท้าหนักหน่วง ท่าทางของพวกเขาแปลก พวกเขาเดินไปทีละคนอย่างไร้สติ ส่งเสียงดังลั่นและสะดุดเข้าไปในกองกระป๋องดีบุก
ผ่านหมอกจาง ๆ ซ่งเคอสามารถแยกแยะใบหน้าของพวกเขาได้ ทำให้หัวใจของเธอจมลง พวกเขาคือ "สัตว์ประหลาด" เหล่านั้น
เธออยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้แล้ว! ซ่งเค่อคว้าโอกาสนี้ไว้ในขณะที่สัตว์ประหลาดสองสามตัวเดินข้ามเส้นทาง ลดจุดศูนย์ถ่วงของเธอลง และวิ่งไปข้างหน้า
ลมจากแผงหน้าปัดของเธอทำให้เศษกระดาษบางส่วนยกขึ้น และสัตว์ประหลาดที่ยังคงอยู่ก็หันหัวพร้อมกัน อย่างไรก็ตาม ภายในพื้นที่สีขาว พวกเขาไม่ได้จับอะไรเลย ดังนั้นพวกเขาจึงเดินทางต่อไปอย่างไร้จุดหมาย
ซ่งเคอเคลียร์เส้นทางด้วยดาบของเธอ วิ่งหลายร้อยเมตรในหนึ่งลมหายใจ และเหงื่อออกอย่างร้อนแรง ปลายผมที่ชื้นของเธอติดอยู่ที่คอของเธอ และแม้แต่ขนตาของเธอก็เปียกชื้นด้วย วิ่งเร็วเกินไปเธอควบคุมความเร็วไม่ได้และเธอก็ชนเข้ากับใครบางคน พลังอันยิ่งใหญ่ทำให้หัวของเธอส่งเสียงดัง ซ่งเกอโค้งคำนับและขอโทษ "ขอโทษด้วย!"
บุคคลนั้นหันมาอย่างแข็งทื่อ และม่านตาสีเทาขาวของพวกเขาก็ค่อยๆ จับจ้องมาที่เธอ น้ำลายไหลไหลออกมาจากปากที่เปิดกว้างของพวกเขา…
ซงเกอ: “!!!”
หัวใจของเธอเต้นแรง และเธอก็เหวี่ยงดาบไปข้างหน้าอย่างสุดกำลัง “ปัง!” ส่งสัตว์ประหลาดบินไป แล้วเธอก็หันหลังวิ่งโดยใช้เสาที่ใกล้ที่สุดดันตัวไปบนชายคาบ้านใกล้เคียง
มอนสเตอร์ที่เชื่องช้าตามไม่ทัน มีเพียงการขูดกำแพงด้านล่างด้วยความโกรธ ซ่งเกอเกาะติดกับเสา กลั้นหายใจ ไม่ยอมส่งเสียง หลังจากนั้นไม่นาน มอนสเตอร์ที่กระวนกระวายใจก็สูญเสียเป้าหมายไปในหมอกหนาทึบ และวนเวียนอยู่กับที่สองสามรอบอย่างไร้ผล จากนั้นก็จากไปอย่างสับสน
Song Ke ถอนหายใจด้วยความโล่งอก และพลิกตัวขึ้นไปบนหลังคาอย่างว่องไว บริเวณนี้อยู่ชายเขต 177 เงียบสงบ มีวิลล่าเดี่ยวหลายหลังกระจายอยู่ทั่ว แทบจะเรียกได้ว่าเป็น “พื้นที่มั่งคั่ง” ของท้องถิ่นเลยก็ว่าได้ ซ่งเค่อมาเพื่อสอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์จากผู้เฒ่าเฉิง แต่ปัญหาคือเธอมาเยี่ยมครั้งล่าสุดเมื่อสองปีที่แล้ว และเธอจำตำแหน่งที่แน่นอนของบ้านของผู้เฒ่าเฉิงไม่ได้
ซ่งเค่อนั่งยองๆ บนดาดฟ้า เบิกตากว้างแล้วแจกแจงหมายเลขประตู “หมายเลข 27… 28… 29, 29!”
หลังจากยืนยันทิศทางแล้ว ซ่งเค่อก็กระโดดลงมาจากหลังคาและเดินไปที่บ้านของเกาเฉิง เมื่อเธอไปถึงประตู เธอก็ก้าวขึ้นบันไดไปสองสามก้าว หยุดชั่วคราวก่อนที่จะเคาะ และมองลงไปที่ดาบยักษ์ที่อยู่ในอ้อมแขนของเธอ เธอรู้สึกว่าการแสดงแบบนี้อาจไม่สุภาพ เธอเก็บมันไว้ด้วยความคิด
“ก๊อก ก๊อก ก๊อก—” หลังจากเคาะอยู่หลายนาที ประตูเหล็กก็ค่อยๆ เปิดรอยแตกออก เผยให้เห็นสายฟ้าแวววาวที่อยู่ตรงกลาง และใบหน้าที่ระมัดระวังและเตรียมพร้อมของ Old Cheng
ซ่งเค่อโพล่งออกมาด้วยความกังวล “เฉิง… คุณปู่เฉิง คุณปู่หลิว และคุณย่าหลิว… พวกเขาถูกกัด ถูกสัตว์ประหลาดกัด… เพิ่งเจอพวกเขา พวกเขาไล่ล่าฉัน…”
เธอเริ่มสับสนมากขึ้น การพูดติดอ่างของเธอแย่ลง และโครงสร้างประโยคของเธอก็วุ่นวาย ทำให้เข้าใจได้ยากยิ่งขึ้น
ผู้เฒ่าเฉิงดูประหลาดใจ “สาวน้อยเค่อ เจ้าเด็กน้อย เจ้าเป็นยังไงบ้าง…”
สายฟ้าถูกถอดออก ผู้เฒ่าเฉิงก็สังเกตสภาพแวดล้อมโดยรอบ จากนั้นกระซิบให้เธอเข้าไปข้างใน “เข้ามาก่อน เราจะคุยกันข้างใน”
ซ่งเค่อก้มลงไปที่ประตู นิ้วเท้าของเธอกระแทกเข้ากับบางสิ่งอย่างแรง เกือบจะทำให้เธอล้มลงบนใบหน้าของเธอ
ห้องนั่งเล่นตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย โดยมีกระเป๋าเดินทางขนาดใหญ่หลายใบกระจัดกระจายอยู่บนพื้น ภายในนั้นเสื้อผ้าบุรุษและสตรีและสิ่งของจำเป็นต่างๆ ถูกบรรจุไว้เพียงครึ่งทางเท่านั้น
ผู้เฒ่าเฉิงล็อคประตูอีกครั้งและตรวจสอบซ้ำหลายครั้งก่อนจะหันไปมองซ่งเค่อ เขาถามว่า “เมื่อพิจารณาว่าข้างนอกตอนนี้มันอันตรายแค่ไหน มีสัตว์ประหลาดที่กินคนอยู่ทุกหนทุกแห่ง คุณมาที่นี่ได้อย่างไร”
ซ่งเค่อยังคงใช้สมองของเธออย่างหนัก พยายามหาวิธีอธิบาย และเธอก็ตกตะลึงเมื่อได้ยินคำถามของเขา เขาหมายถึงอะไรโดย "สัตว์ประหลาดที่กินคนทุกหนทุกแห่ง"? สถานการณ์เลวร้ายกว่าที่เธอคิด ขยายออกไปมากกว่าเพื่อนบ้านและกองขยะหรือไม่?
มิสเตอร์เฉิงศึกษาการแสดงออกที่งุนงงของเธออย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงส่ายหัวช้าๆ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ถอนหายใจ “ใช้เวลาอธิบายเถอะ เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น? แล้วไม่กี่วันมานี้คุณไปอยู่ที่ไหนมา?”
“ฉัน ฉันอยู่บ้านมาตลอด ฉันเป็น ฉันไม่สบาย และวันนั้น…” ซ่งเคอจัดระเบียบความคิดของเธอและเริ่มบรรยายถึงไข้สูงของเธออย่างอธิบายไม่ได้ พร้อมตื่นขึ้นมาพบกับการเปลี่ยนแปลงแปลกๆ ของคู่รักเพื่อนบ้าน
เธอลังเลที่จะพูดถึงความสามารถพิเศษที่ตื่นขึ้นของเธอ แต่มิสเตอร์เฉิงโบกมือและขัดจังหวะเธอด้วยสีหน้าจริงจัง “ฉันเข้าใจแล้วเด็กน้อย คุณซ่อนตัวอยู่ที่บ้านตลอดเวลา ดังนั้นคุณจึงไม่รู้ทุกอย่าง เมื่อสองวันก่อน พันธมิตรออกประกาศเร่งด่วนเนื่องจากพายุสุริยะที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนรบกวนสนามแม่เหล็กของโลกด้วยพลังงานที่ไม่รู้จัก ทำให้สิ่งมีชีวิตบางชนิดเกิดการกลายพันธุ์…”
เขาหยุดชั่วคราว ณ จุดนี้และน้ำเสียงของเขาเริ่มหนักแน่นและโศกเศร้า “สำหรับสัตว์ประหลาดเหล่านั้นที่กินคน… แม้ว่าการประกาศจะไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจน แต่ข่าวลือเรื่อง 'เวลาสิ้นสุด' กำลังแพร่กระจาย ตอนนี้ไม่มีที่ไหนข้างนอกที่ปลอดภัยแล้ว เขต 177 พังทลายลงแล้ว และผู้ที่สามารถหลบหนีไปแล้ว”
ซ่งเค่อจ้องมองไปที่กระเป๋าเดินทางที่อยู่บนพื้น ผู้เฒ่าเฉิงอยู่ในเขต 177 ดังนั้นเขาจึงนับว่าเป็นหนึ่งในผู้ที่มีความสามารถจริงๆ
ผู้เฒ่าเฉิงยังคงพูดอย่างกังวลโดยไม่รู้ตัวถึงการเคลื่อนไหวอันละเอียดอ่อนของเธอ “เรากำลังเตรียมพร้อมที่จะนำยานเอ็นเตอร์ไพรส์ไปอพยพ แม้ว่าเราจะยังทำได้ แต่เราต้องออกไปอย่างรวดเร็ว เขต 177 ใช้งานไม่ได้อีกต่อไป และสถานการณ์ในเขต D ก็น่าจะคล้ายกัน ตารางไปเขต C ค่อนข้างกระจัดกระจาย และหากเราพลาดการเดินทางช่วงบ่ายนี้ เราอาจจะไม่มีโอกาสออกเดินทางในภายหลัง…”
ซ่งเค่อฟังอย่างเงียบ ๆ ขณะที่เขาเดินเตร่ กระพริบตาของเธออย่างช้า ๆ ในการตระหนักรู้
ผู้เฒ่าเฉิงดูเหมือนจะสังเกตเห็นบางสิ่งบางอย่างในขณะที่เขาพูดและหยุดกะทันหัน สีหน้าของเขาดูค่อนข้างอึดอัด “สาวน้อย Ke อืม… ไม่กี่วันที่ผ่านมาเราไม่สามารถติดต่อคุณได้ ตั้งแต่คุณมาที่นี่ คุณสามารถเข้าร่วมกับเรา…”
"พ่อ!" ลูกสะใภ้ของ Old Cheng โผล่ออกมาจากห้องด้านในและอุ้มทารกไว้ในอ้อมแขนของเธอ น้ำเสียงของเธอกำลังเผชิญหน้าขณะที่เธอตัดเขาออก “มากับฉันสักครู่”
พวกเขาเดินเข้าไปในห้องอ่านหนังสือทีละคน โดยไม่ปิดบังเสียงปิดประตูดังปัง ได้ยินการโต้เถียงของพวกเขาชัดเจนผ่านประตู
“ในเวลาแบบนี้คุณยังคิดที่จะเป็นคนดีอยู่! เรามีตั๋วยานอวกาศสำรองเพื่อพาเธอไปเขต C ที่ไหน?”
“ไม่จำเป็นต้องซื้อสำหรับ District C… เราสามารถซื้อตั๋วสำหรับ District D…”
“เขต D? มันง่ายสำหรับคุณที่จะพูด ไป District D ไม่เสียเงินเหรอ? นอกจากนี้ในเวลาเช่นนี้ เราจะหาตั๋วได้ที่ไหน?”
"พ่อ! คุณกำลังเข้าสู่วัยชราเหรอ?!” เสียงแหลมครั้งหนึ่งของผู้หญิงคนนั้นค่อยๆ กลายเป็นน้ำเสียงเศร้าโศก “ถ้าพาเธอไปด้วย เธอจะทิ้งใครไป? ลูกชายของคุณที่ยังมีไข้อยู่? หลานชายอายุน้อยกว่าหนึ่งปีของคุณเหรอ? หรือลูกสะใภ้ของคุณที่น้อยกว่าคนนอกตอนนี้?”
“ไม่…” การป้องกันของผู้เฒ่าเฉิงเริ่มอ่อนแอลงเรื่อยๆ และในที่สุดก็จางหายไปสู่ความเงียบที่น่าเขินอาย
ซ่งเค่อลดสายตาลง ศึกษารูปแบบบนพื้น และพูดซ้ำคำที่เธอได้ยินอย่างเงียบๆ
“ยานอวกาศ”
Lu Starship ซึ่งเป็นอาคารผู้โดยสารการบินที่ทันสมัยที่สุดของ Alliance เป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่โดดเด่นซึ่งถือกำเนิดขึ้นในช่วง “สามสิบปีอันรุ่งโรจน์” นอกจากนี้ยังเป็นจุดที่สะดุดตาและสะดุดตาที่สุดบนที่สูงเหนือเกาะโดดเดี่ยว แสงไฟนีออนที่สว่างที่สุด ซึ่งเป็นเส้นทางผู้โดยสารเพียงเส้นทางเดียวที่เชื่อมต่อกับโลกภายนอก
สถานที่เช่นเขต F177 นั้นง่ายต่อการเข้าไป ราคาตั๋วเป็นของแถมจริงๆ อย่างไรก็ตาม การจากไปนั้นยากพอๆ กับการขึ้นไปบนฟ้า แม้แต่การเดินทางไปยังเมืองเกรด D ที่ถูกที่สุดก็ยังต้องใช้เงินจำนวนมาก
กระเป๋าเงินของ Song Ke สะอาดกว่าใบหน้าของเธอ เธอยากจนพอๆ กับหนูในโบสถ์ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ทางการเงินของเธอ ไม่เพียงแต่ในชีวิตนี้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงชีวิตหน้าและชีวิตต่อๆ ไปด้วย เธอไม่มีเงินพอที่จะบินออกจากเขต 177 ได้
หลังจากที่ผู้เฒ่าเฉิงออกมาจากการศึกษา เขาไม่กล้าสบตาเธอเลย การโต้เถียงกันของพวกเขาดังมากจนซ่งเคอมั่นใจว่าเธอได้ยินทั้งหมดแล้ว เขาอธิบายอย่างเชื่องช้าว่า “สาวน้อยเคอ ตั๋วเหล่านี้ตอนนี้กลายเป็นสินค้ามีค่าโดยไม่ต้องมีตลาด… คุณปู่ทุ่มทรัพย์สินทั้งหมดของเขาลงไป หมดทุกวิถีทางที่เป็นไปได้ และสามารถซื้อตั๋วยานอวกาศได้เพียงสี่ใบเท่านั้น”
“ฉัน ฉันรู้” ซ่งเค่อปลอบใจเขาในทางกลับกัน “ขอบคุณคุณปู่เฉิง คุณปู่เคยบอกว่าคุณเป็นคนดี”
หลังจากพูดแบบนี้ การแสดงออกของ Old Cheng ก็เปลี่ยนไปอย่างมาก
การใช้ “คุณปู่” ของซ่งเคอให้ความรู้สึกเหมือนมีดคมๆ แทงทะลุหัวใจของเขาได้อย่างแม่นยำ
-
เมื่อหกปีก่อน ซ่งจือหยวนที่มีใบหน้าป่วยยืนอยู่ตรงหน้าเขา ยิ้มในขณะที่เขามอบหมายให้เขา “ผู้เฒ่าเฉิง เก็บเงินจำนวนนี้ไว้ ซ่งเกอไม่เข้าใจวิถีของโลกและเราไม่มีครอบครัวอื่น เมื่อฉันจากไป ดูแลเธอด้วย เมื่อเธอโตขึ้น ถ้าเธอเต็มใจที่จะอยู่ในเขต 177 เงินจำนวนนี้จะคงอยู่กับเธอไปหลายชั่วอายุคน”
“แล้วถ้าเธออยากจะไปล่ะ”
“ถ้าเธออยากออกไปดูโลกก็ไม่เป็นไร ให้เธอเลือกระหว่างเขต C และเขต D เธอไม่มีบัตรประจำตัว ดังนั้นคุณจะต้องช่วยเธอซื้อตั๋วยานอวกาศ สำหรับเขต B… เขต B ไม่เหมาะกับเธอ บอกเธอว่าอย่าไปที่นั่น บอกว่ามันเป็นคำขอของฉัน”
ผู้เฒ่าเฉิงรับเงิน ในตอนแรก เขาดูแลซ่งเคอตามคำแนะนำของซ่งจือหยวนจริงๆ เขาใส่ใจกับความต้องการของเธอ เสื้อผ้าของเธอ ที่พักของเธอ การเดินทางของเธอ เขายังพบหนทางที่จะส่งเธอไปโรงเรียนในเขต D แต่แล้วในช่วงกลางของโรงเรียนมัธยม Song Ke ก็กลับมาด้วยตัวเองและปฏิเสธที่จะกลับไป ผู้เฒ่าเฉิงถามเธอหลายครั้ง และทุกครั้งเธอก็ส่ายหัวอย่างต่อต้าน โดยบอกว่าเธอไม่อยากออกไปข้างนอกอีก
ดังนั้นเงินนั้นจึงกลายเป็นความกังวลของผู้เฒ่าเฉิงอย่างต่อเนื่อง เขามองเห็นและสัมผัสมันได้ แต่เขาไม่สามารถมีมันได้
คืนหนึ่ง ในส่วนลึกของคืน ผู้เฒ่าเฉิงตื่นขึ้นมาอีกครั้ง และในที่สุดก็รวบรวมความมุ่งมั่นของเขา ในตอนแรก เขาคิดว่าจะใช้เพียงส่วนเล็กๆ ในการซื้อเรือจำลองใหม่สองสามลำ และขยายกองเรือขนส่งของเขา ต่อมา...ต่อมาลูกชายได้แต่งงาน ซื้อบ้าน หลานชายเกิด...
ในที่สุดมันก็เกี่ยวกับเงิน ใครไม่ได้ใช้เงินกับใครบางคน?
ธุรกิจของเขาขยายใหญ่ขึ้นและชีวิตครอบครัวของเขาก็สมหวังมากขึ้น และเขาก็ค่อยๆ ไม่คิดคิดถึงซ่งเกออีกต่อไป
-
เมื่อกลับมาถึงปัจจุบัน หัวใจของ Old Cheng ก็เต้นแรงอย่างหนัก
ในเวลานั้น Song Ke ยังเด็กอยู่ และตามทฤษฎีแล้ว เขาไม่รู้ถึงเงินที่ Song Zhiyuan ทิ้งไว้ให้เธอ
เขาสังเกตการแสดงออกของ Song Ke และเริ่มอย่างระมัดระวัง “สาวน้อย Ke ก่อนที่ปู่ของคุณจะจากไป…”
เมื่อถูกจ้องมองอย่างเจาะลึกของ Song Ke ผู้เฒ่าเฉิงก็รู้สึกผิดทันที เขากัดฟันและยอมรับว่า “เขาทิ้งเงินไว้บางส่วนก่อนที่เขาจะจากไปเพื่อขอให้ฉันดูแลคุณ หลายปีที่ผ่านมา ค่าใช้จ่ายสำหรับอาหาร เสื้อผ้า การศึกษา และศิลปะการต่อสู้ ทุกรายจ่าย คุณปู่คอยติดตามทุกอย่าง
“เงินนั้น… ไม่ได้มีมากสำหรับการเริ่มต้น และตอนนี้ ถ้าคุณถามข้างนอก คุณไม่สามารถซื้อตั๋วยานอวกาศแม้แต่ใบเดียวได้ ฉันถือว่าคุณเหมือนหลานสาวจริงๆ และคุณปู่ไม่มีทางเลือกจริงๆ ไม่มีวิธีที่จะช่วยคุณ…”
ลูกสะใภ้ของ Old Cheng ยืนอยู่ที่ประตูห้องอ่านหนังสือ มองดูอย่างเย็นชา ทารกในอ้อมแขนของเธอคร่ำครวญเสียงดัง เสียงร้องแหลมที่สั่นสะเทือนเป็นพิเศษ
Song Ke ยังคงตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นพยักหน้าช้าๆ
เธอไม่รู้ว่าปู่ของเธอทิ้งเงินไว้ ดังนั้นเธอจึงรู้สึกขอบคุณและใกล้ชิดกับผู้เฒ่าเฉิงเสมอที่คอยดูแลเธอตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมื่อความจริงถูกเปิดเผย เธอรู้สึกถึงความตระหนักรู้ การตัดสินใจของครอบครัวเฉิงที่จะออกจากเขต 177 ไม่ได้รวมถึงเธอที่เป็นคนนอกตั้งแต่แรก เป็นเธอที่รีบไปที่ประตูและทำสิ่งที่น่าอึดอัดใจ
ในแง่ของความใกล้ชิดและระยะทาง แรงจูงใจของทุกคนมีความสำคัญเป็นอันดับแรก และ Song Ke ก็คุ้นเคยกับการถูกจัดให้อยู่อันดับสุดท้ายมานานแล้ว
เธอ “ห่างไกล” เธอ “ห่างไกล” ซึ่งเป็นคนที่ถูกทิ้งง่ายที่สุด
ถ้าไม่ใช่เพราะวันสิ้นโลก ซ่งเคอคงไม่คิดที่จะออกจากเขต 177 ไม่ต้องพูดถึงราคาตั๋วยานอวกาศเลย ผู้เฒ่าเฉิงสามารถนำความลับนี้ติดตัวไปที่หลุมศพของเขาได้ และในใจของซ่งเค่อ เขายังคงเป็นปู่เฒ่าผู้ใจดีและมีเมตตาจากอดีต
Song Ke เงยหน้าขึ้นมองและยิ้ม “ฉันออกไปไม่ได้ ฉันยังต้องไป ไปที่ภูเขา Yue เพื่อค้นหา ตามหาอาจารย์ของฉัน”
ผู้เฒ่าเฉิงดูเหมือนจะปลดภาระทางจิตใจและพูดออกมาทันทีว่า “ใช่แล้ว! คุณยังสามารถไปหาอาจารย์ของคุณได้ หรือถามเขาว่ามีทางแก้ไขหรือไม่ เขามีความสามารถมากกว่าฉันอย่างแน่นอน!”
นาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์บนผนังชี้ไปที่เวลาบ่ายโมง ผู้เฒ่าเฉิงมองดูมันอย่างสุขุมรอบคอบ
ซ่งเค่อเข้าใจคำใบ้ของเขาและลุกขึ้นยืนอย่างสง่างาม “คุณปู่เฉิง ฉันจะไปแล้ว”
ผู้เฒ่าเฉิงตอบค่อนข้างเขินอาย “โอ้? ลาออกเหรอ? เอาล่ะ เอาล่ะ”
ก่อนออกเดินทาง สีหน้าของเขาซับซ้อน ทรยศต่อการต่อสู้ภายใน
เด็กสาวที่เปราะบางเช่นนี้ อาศัยอยู่ตามลำพังบนเกาะห่างไกลที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาด ชะตากรรมของเธอที่นำไปสู่ความตายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
บางทีก็สำนึกผิด บางทีก็สำนึกผิด เมื่อนึกถึงใบหน้าที่ซีดเซียวของซ่งจือหยวนเมื่อหลายปีก่อน ผู้เฒ่าเฉิงก็ลดเสียงลงแล้วรีบพูดว่า "สาวน้อย Ke ฉันได้ยินจากคนอื่น คืนนี้เวลา 20.00 น. จะมีทีมล่าถอยทหารผ่าน Fools Wharf ถ้าคุณสามารถหาพวกเขาได้ก็ไปกับพวกเขา มันเป็นโอกาสเดียวของคุณที่จะออกจากสถานที่แห่งนี้!”
การจ้องมองที่ชัดเจนของ Song Ke พบกับเขา และเธอก็พูดซ้ำอย่างสงบ“ ขอบคุณคุณปู่เฉิง”
-
ประตูเหล็กด้านหลังเธอปิดลงอย่างช้าๆ และ Song Ke ยืนอยู่บนบันไดและหายใจออกลึก ๆ
หันหลังกลับ มุ่งหน้ากลับบ้าน เก็บข้าวของ—เมื่อเตรียมการทุกอย่างเสร็จแล้ว เธอก็ก้าวเข้าสู่หมอกอันไร้ขอบเขตอีกครั้ง
เสียงไซเรนโจมตีทางอากาศทั่วทั้งเขต 177 ยังคงส่งเสียงดังอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ถนนและจัตุรัสต่างเงียบงันอย่างน่าขนลุก หน้าต่างอาคารที่พักอาศัยถูกปิดอย่างแน่นหนา เรือที่ท่าเรือแออัดและวุ่นวาย อากาศมืดครึ้มและเค็ม บางครั้งมีเสียงกรีดร้องสั้นๆ ดังกะทันหัน
ซ่งเคอไม่กล้าหยุด เธอรีบวิ่งไปทางภูเขาเย่ว์ ในที่สุด ขณะที่เธอกำลังจะเข้าไป เธอก็เกิดความรู้สึกกะทันหันและหยุดก้าวเดินกะทันหัน
ข้างในนั้นเงียบสงบมาก ไม่มีลม ไม่มีนกร้อง ไม่มีเสียงตะโกนจากผู้ฝึกหัดระหว่างออกกำลังกายตามปกติ
มีใครได้ยินเสียงพินหล่น
การแสดงออกของ Song Ke ตึงเครียด ลางสังหรณ์ที่ไม่ดีเกิดขึ้นในใจของเธอ
เธอหายใจเข้าตื้นๆ และดำเนินไปอย่างระมัดระวัง อย่างไรก็ตาม แต่ละห้อง—ลานด้านหน้า ทางเดิน ห้องฝึกซ้อม ห้องพักผ่อน—ล้วนว่างเปล่า
ในที่สุด เธอก็หยุดอยู่ส่วนลึกของห้องโถงศิลปะการต่อสู้ ตรงทางเข้าห้องสมาธิของอาจารย์ของเธอ
กลิ่นเหม็นจางๆ ลอยไปที่จมูกของเธอ แทบจะมองไม่เห็น