“เกิดอะไรขึ้นในอาณาจักรของฉัน?” ชาร์ลส์คำรามด้วยความโกรธและกระแทกโต๊ะ
ปัง...!!!
โต๊ะพังทันทีเมื่อขาทั้งสี่หักหัก คนของชาร์ลส์ทุกคนดูหวาดกลัว พวกเขาไม่เคยเห็นจักรพรรดิของพวกเขาโกรธขนาดนี้มาก่อน ผู้ว่าราชการบางคนตัวสั่นด้วยความกลัว เจ้าหน้าที่ของราชวงศ์บางคนกำลังมองหาข้อแก้ตัวที่จะออกจากห้องประชุมของชาร์ลส์โดยเร็วที่สุด ในขณะที่อีกสองสามคนคุกเข่าลงและเริ่มหยิบกระดาษที่ตกลงไปกับโต๊ะขึ้นมา เจ้าหน้าที่ราชวงศ์เหล่านี้ไม่สนใจสถานะของตนและได้แต่คุกเข่าลง คนเหล่านี้คือเจ้าหน้าที่ที่เก่าแก่ที่สุดบางคนในจักรวรรดิ Dune Sovereignty แต่ก่อนจักรพรรดิชาร์ลส์ พวกเขาไม่ลังเลเลยที่จะคุกเข่าและหยิบเอกสาร
“ฝ่าบาท โปรดสงบสติอารมณ์เถิด” มีเพียงมกุฎราชกุมารการ์ริกเท่านั้นที่ยังคงไม่สะทกสะท้านเมื่อเห็นด้านที่โกรธแค้นและโมโหของพ่อคนนี้ ชาร์ลส์ไม่รู้ว่าการกระทำของเขาทำให้การ์ริกสูญเสียความเคารพต่อเขา อย่างไรก็ตาม Garrick ไม่ได้แสดงมันบนใบหน้าของเขา การแสดงออกของเขายังคงเหมือนเดิม 'ข้าพเจ้าเริ่มรู้สึกว่าพระองค์ท่านคงจะแก่แล้ว การเมือง ความรับผิดชอบ และน้ำหนักของการเป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิ Dune Sovereignty จะต้องเข้าถึงเขาให้ได้ Garrick คิดขณะจ้องมองไปที่พ่อของเขา เมล็ดพันธุ์แห่งความสงสัยเกิดขึ้นในใจของการ์ริก เมล็ดพันธุ์นี้ปลูกไว้ในหัวใจของเขาเมื่อพ่อของเขาไม่ได้โจมตีจักรวรรดิอิสทารินเมื่อเขามีโอกาสที่สมบูรณ์แบบ แต่เขาตัดสินใจที่จะแก้ไขความขัดแย้งภายในจักรวรรดิแทน ตอนนี้ เมล็ดพันธุ์นี้ได้หยั่งรากลงในหัวใจของการ์ริคแล้ว ที่ไหนสักแห่ง Garrick รู้สึกว่าจักรพรรดิแก่แล้ว และตอนนี้ก็ถึงเวลาที่คนรุ่นใหม่จะเข้ามารับช่วงต่อ หมายความว่าตอนนี้ถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องก้าวขึ้นมารับหน้าที่รับผิดชอบของจักรวรรดินี้ ถึงเวลาแล้วที่เขาจะรับกุญแจสู่ราชอาณาจักร เฮ้อ....!!!
ชาร์ลส์วางมือบนเอว ถอนหายใจออกมาดังๆ “นายกรัฐมนตรีเอลดริกอยู่ที่ไหน” ชาร์ลส์ถามด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์ “ฝ่าบาท เซอร์เอลดริกใช้เวลาพักหนึ่งชั่วโมงเพื่อไปพบครอบครัวของเขา” ข้าราชบริพารผู้เฒ่าคนหนึ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงหวาดกลัว เขากลัวว่าคำตอบของเขาอาจทำให้องค์จักรพรรดิไม่พอใจ และเขาอาจจะตายโดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ “ช่วงนี้ผู้ชายคนนี้ลาพักร้อนมากเกินไป” ชาร์ลส์พูดออกมาดังๆ แต่เขาก็เข้าใจด้วยว่านายกรัฐมนตรีเอลดริกกำลังมีปัญหาครอบครัวอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม การ์ริคไม่พอใจเอลดริกมาก 'การรับใช้จักรวรรดิควรเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกและสำคัญที่สุดของเขา แต่ในเวลาเช่นนี้ เขาตัดสินใจลาออกจากงานเพียงเพื่อไปพบครอบครัวของเขา นี่เป็นการดูถูกอย่างเปิดเผยต่ออธิปไตยของ Dune และจักรพรรดิของมัน ฉันสงสัยว่าฝ่าบาทจะทรงดำเนินการอย่างไรต่อเซอร์เอลดริก
ตั้งแต่วัยเด็ก Garrick ได้อุทิศทั้งชีวิตให้กับ Dune Sovereignty Empire เขามักจะให้ความสำคัญกับความต้องการและความปรารถนาของเขาตามผลประโยชน์ของ Dune Sovereignty Empire โดยที่ไม่รู้ตัว Garrick ได้พัฒนาการรับรู้ที่ว่าทุกคนต้องให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของจักรวรรดิก่อนสิ่งอื่นใด ชาร์ลส์เปลี่ยนให้การ์ริคกลายเป็นพวกหัวรุนแรงโดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ จักรวรรดิ Dune Sovereignty เป็นเหมือนศาสนาของ Garrick และจักรพรรดิก็เหมือนกับสมเด็จพระสันตะปาปาหรือศาสดาพยากรณ์ ความเคารพที่ Garrick มีต่อจักรวรรดิและจักรพรรดินั้นยิ่งใหญ่มาก สิ่งที่ Garrick เคารพคือมงกุฎทองคำของ Dune Sovereignty Empire ไม่ใช่คนที่สวมมัน แม้ว่า Aditya บุคคลที่ Garrick เกลียดที่สุด จะต้องสวมมงกุฎแห่งจักรวรรดิ Dune Sovereignty แต่ Garrick ก็ยังคงแสดงความเคารพสูงสุดแก่เขาและยังคงภักดีต่อเขา นั่นคือวิธีที่ Garrick อุทิศตนให้กับ Crown และ Dune Sovereignty Empire ชาร์ลส์ไม่เคยตั้งใจให้การ์ริกเป็นคนหัวรุนแรงด้วยอุดมคติของเขา แต่เขาคือคนที่ทำให้ลูกชายของเขาหันไปทางนี้ ตั้งแต่การ์ริคเกิด ชาร์ลส์กำลังล้างสมองเขาให้บูชามงกุฎแห่งจักรวรรดิเหมือนพระเจ้า
"ยังไงก็มาทำต่อเถอะ" เมื่อเห็นว่าชาร์ลส์ไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับนายกรัฐมนตรีเอลดริกที่ออกจากงานเพื่อครอบครัวในช่วงเวลาที่สิ้นหวังเช่นนี้ การ์ริกก็ไม่พอใจ ในสายตาของเขา เอลดริกควรได้รับการลงโทษ ใครก็ตามโดยไม่คำนึงถึงสถานะของพวกเขาควรถูกลงโทษหากเขา/เธอไม่ให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของจักรวรรดิเป็นอันดับแรก “ขออภัยที่ขัดจังหวะฝ่าบาท แต่พระองค์ไม่ควรลงโทษเซอร์เอลดริกที่ลาออกจากงานในช่วงเวลาเช่นนั้นหรือ? ขณะนี้ทั่วทั้งจักรวรรดิกำลังประสบกับวิกฤติ แต่การปรากฏตัวของเซอร์เอลดริกมีความสำคัญมากจนเขาต้องลาออกจากงาน กับครอบครัวของเขา." การ์ริกถามด้วยน้ำเสียงสุภาพ Garrick แสดงความไม่พอใจของเขา ชาร์ลส์ไม่มีอารมณ์ที่จะพูดเรื่องไร้สาระแบบนั้น จุดมุ่งหมายของเขาคือการปราบปรามความขัดแย้งทั้งหมดในจักรวรรดิของเขาให้เร็วที่สุด
คำพูดของการ์ริคและน้ำเสียงที่ตั้งคำถามทำให้ชาร์ลส์ไม่พอใจอย่างมาก เขาไม่ชอบให้ใครตั้งคำถามกับการตัดสินใจของเขา “ฉันได้ยินมามากพอแล้ว ฉันคือจักรพรรดิ ฉันจะต้องตัดสินใจว่าควรลงโทษใครหรือไม่ควรลงโทษใคร นี่ไม่ใช่ที่ของคุณที่จะพูด” ชาร์ลส์พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ฉันขอโทษถ้าฉันก้าวออกจากแถวโดยไม่ตั้งใจ” การ์ริกโค้งคำนับเล็กน้อยแล้วถอยหลังหนึ่งก้าว “ตอนนี้ เรามาดำเนินการต่อ เราต้องคิดแผนเพื่อค้นหาคนที่เผยแพร่ข่าวลืออันเป็นเท็จเกี่ยวกับฉันไปทั่วเมืองหลวง” ในขณะเดียวกัน จิตใจของ Garrick ยังคงอยู่กับสิ่งที่ชาร์ลส์พูด แน่นอนว่าคำตอบของ Charles ทำให้ Garrick รู้สึกไม่พอใจอย่างมาก 'ฉันให้ความสำคัญกับจักรวรรดินี้ต่อหน้าฉันตลอดเวลาที่ผ่านมา แต่ทำไมเซอร์เอลดริกถึงผ่านไปได้ ในเมื่อเขาไม่ทำแบบเดียวกัน' [พ่อของคุณใช้แค่คุณเท่านั้น เขาไม่เคยตั้งใจที่จะมอบมงกุฎให้กับคุณ ในสายตาของเขา คุณเป็นเพียงเครื่องมือ] [สิ่งเดียวที่ผู้ชายคนนี้ใส่ใจจริงๆ คือภาพลักษณ์และชื่อเสียงของเขา เขาต้องการให้สปอตไลท์มาที่เขา เขาต้องการที่จะส่องแสงอยู่เสมอ เขาต้องการที่จะอยู่ด้านบนของทุกคนเสมอ เขาคิดว่าเขาเป็นพระเจ้าหรือผู้ที่อยู่เหนือใครๆ เขาไม่ชอบคนที่เหนือกว่าเขา]
[ถ้าเขาต้องการให้คุณเป็นจักรพรรดิ งั้นคุณก็มอบมงกุฎและบัลลังก์ให้คุณแล้ว แต่ถึงแม้คุณจะแก่ขนาดนี้แล้ว แต่พ่อของคุณก็ไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับการมอบบัลลังก์ให้คุณเลย]
[ถ้าคุณแค่สังเกตจากมุมมองของบุคคลที่สาม คุณจะเข้าใจคำพูดของฉัน]
การ์ริกจำคำศัพท์ที่เขาอ่านในจดหมายที่ส่งถึงเขาเมื่อไม่กี่วันก่อนได้ ตอนนี้เขารู้สึกว่าสิ่งที่เขาอ่านในจดหมายอาจเป็นเรื่องจริง ขณะที่การ์ริกตั้งคำถามกับการตัดสินใจของชาร์ลส์ ชาร์ลส์ก็โกรธมากกับเรื่องนี้ ในขณะนี้ Garrick รู้สึกขัดแย้งมาก ในด้านหนึ่ง พ่อของเขาเป็นคนที่เขามองว่าเป็นอุดมคติของเขาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก แต่ในทางกลับกัน ในที่สุดเขาก็ได้เห็นตัวละครที่แท้จริงของเขา “การ์ริค ฉันอยากให้คุณนำกองทัพจำนวน 20,000 นายไปปราบปรามกลุ่มกบฏทางตอนเหนือของจักรวรรดิของเรา คุณมีคำถามอะไรไหม?” ชาร์ลส์สั่งการ์ริก “ไม่ครับท่านฝ่าบาท” “ฉันต้องการให้คุณทำภารกิจนี้ให้สำเร็จภายใน 6 ชั่วโมง” Garrick กำลังจะออกไปเมื่อเจ้าหน้าที่ของราชวงศ์เข้ามาในห้องประชุมพร้อมกับข่าวด่วน “คุณมีข่าวอะไรบ้าง?” ชาร์ลส์ถาม "จักรวรรดิอิสทารินได้รับชัยชนะในสงคราม ไม่เพียงเท่านั้น แต่พวกเขายังชนะสงครามโดยไม่สูญเสียทหารแม้แต่คนเดียว" สีหน้าของชาร์ลเปลี่ยนไปเมื่อได้ยินสิ่งนี้ “บอกรายละเอียดให้ครบถ้วนครับ” การ์ริกก็ยืนอยู่ที่นั่นแต่เพื่อฟัง “ทำไมคุณถึงยืนอยู่ที่นี่? ไปทำภารกิจของคุณให้สำเร็จ” ชาร์ลส์ต้องการปราบปรามกลุ่มกบฏที่ชายแดนทางเหนือโดยเร็วที่สุด จำนวนกบฏเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องปราบปรามพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะแข็งแกร่งเกินไปและกลายเป็นภัยคุกคามใหญ่ต่อจักรวรรดิ แต่การ์ริกไม่พอใจน้ำเสียงของชาร์ลส์มาก แต่เขาก็ยังออกจากห้องประชุม -
เปลี่ยนฉาก_____
“ฉันบอกแล้วว่าพวกเขาจะต้องชนะ” โสรยายิ้มเมื่ออ่านจดหมายที่สายลับของเธอส่งมา แม้ว่าเสรีภาพของโสรยาจะถูกจำกัด แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเธอถูกตัดขาดจากส่วนอื่นๆ ของโลกโดยสิ้นเชิง ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เธอได้สายลับลับๆ ของเธอมาสองสามคนและใช้พวกเขาเพื่อรวบรวมข้อมูล “อาทิตยาฉลาดและมีไหวพริบมาก” โสรยากล่าวขณะนอนอยู่บนเตียง "เมื่อจินตนาการถึงความพ่ายแพ้ที่ทำลายล้างวิญญาณที่พ่อและน้องชายของฉันกำลังจะได้รับจาก Aditya ฉันเกือบจะรู้สึกสงสารพวกเขา" แต่โสรยาไม่สนใจ ความพ่ายแพ้ของพวกเขาจะเป็นตั๋วสู่อิสรภาพของเธอ นอกจากนี้ เมื่อแม่ของเธอเสียชีวิต ความผูกพันเล็กๆ น้อยๆ ที่เธอมีกับชายสองคนนี้ก็ตายไปตามกาลเวลา พวกเขาเป็นเพียงครอบครัวของเธอในนามเท่านั้น เธอเป็นเพียงนักโทษราคาแพงที่ถูกเก็บไว้ทั้งชีวิตเพื่อใช้เป็นเครื่องมือทางการเมือง เมื่อรู้ทั้งหมดนี้แล้ว เธอไม่มีความเมตตาต่อผู้คนที่เห็นแก่ตัว หลงตัวเอง และซับซ้อนกว่าเหล่านี้ บางครั้งโสรยาถึงกับสาปแช่งโชคชะตาของเธอที่ได้เกิดมาในครอบครัวนี้ หากเธอได้เกิดในบ้านชาวนา เธอคงจะมีความสุขกว่านี้มาก “ฉันจะเขียนจดหมายแสดงความยินดีกับราชามังกรในชัยชนะของเขา” โสรยานั่งอยู่หน้าโต๊ะและเริ่มจดบันทึก “คุณผู้หญิง ถ้าจดหมายถูกเปิดเผย คุณคงเดือดร้อนหนักแน่” สาวใช้ของโสรยาแนะนำว่าอย่าเขียนจดหมาย “ไม่ต้องห่วง ฉันมีเส้นสาย จดหมายจะถึงมืออาทิตยาภายในหนึ่งวัน” โสรยาไม่ได้อธิบายว่าเธอวางแผนจะทำอะไร จดหมายฉบับนี้เป็นการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์จากเธอ เธอต้องการบอก Aditya ว่าเธอไม่ใช่ศัตรูของเขาเพื่อว่าในอนาคต Aditya จะไม่ลงมือต่อสู้กับเธอ -