ตอนที่ 1169: ต้นนกยูง
ยอดนกยูงเป็นที่ที่พ่อต้นไม้ตายและกลายเป็นต้นไม้ขนาดมหึมา
มันสูงพอที่จะเจาะเข้าไปในเมฆสีขาวและท้องฟ้าสีคราม เป็นยักษ์ที่ยืนหยัดและปกป้องทุกสิ่งในทวีปนี้
ไม่ใช่แค่ใครก็ได้ที่จะมาที่นี่ เฉพาะผู้ฝึกฝนในระดับหนึ่งเท่านั้นที่สามารถต้านทานพลังของยอดเขาและปีนขึ้นไปได้
จะเห็นว่ายอดเขานั้นราบเรียบเหมือนสนามรบขนาดเล็ก พื้นผิวหินดูเหมือนจะได้รับการขัดเงา
ในอดีต สาวก Treant จำนวนนับไม่ถ้วนมาที่นี่และทำสมาธิเมื่อต้นนกยูงยังมีชีวิตชีวา พวกเขาต้องการพึ่งพาต้นไม้เพื่อทำความเข้าใจเต๋าผู้ยิ่งใหญ่
ผู้คนนับไม่ถ้วนไปมา รอยเท้าของพวกเขาทำให้พื้นผิวหายไป ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพื้นผิวหินที่นี่จึงแวววาว
หลี่ฉีเย่มาแต่เช้าเพื่อทำพิธีบูชาต้นนกยูง อันที่จริง เขาเป็นผู้ส่งหนึ่งในบรรพบุรุษต้นไม้ผู้ยิ่งใหญ่ไปจนจบการเดินทาง
การเหี่ยวเฉาของต้นไม้เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น ทุกอย่างจะกลายเป็นขี้เถ้าในภายหลัง โลกจะสูญเสียร่องรอยของพ่อต้นไม้ที่เหลืออยู่
เมื่อพวกเขามาถึงจะเห็นบางคนกำลังบูชาต้นไม้อยู่
ต้นไม้ไม่สูงมากนัก สูงประมาณสามเมตรเท่านั้น ร่างกายแก่ด้วยเปลือกไม้ที่แข็งกระด้าง เปลือกแตกคล้ายเกล็ดมังกร แม้ว่าพวกเขาจะสูญเสียความแวววาวไปแล้ว แต่ใคร ๆ ก็สัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของพวกเขา
เหลือกิ่งก้านไม่มากนัก มีเพียงประมาณสามหรือห้ากิ่งที่มีใบงอกน้อยมาก แม้ว่าใบไม้เหล่านี้จะยังค่อนข้างเขียวอยู่ แต่ก็ทำให้รู้สึกถึงความทรุดโทรม
ควันพวยพุ่งม้วนตัวต่อหน้าต้นไม้ ผู้คนจุดธูปเพื่อบูชาพระองค์
มีชายหนุ่มนุ่งห่มป่าน แม้ว่าเขาจะไม่ได้เปล่งออร่าอันทรงพลัง แต่พลังอันยิ่งใหญ่ก็ปรากฏขึ้นเมื่อเขากระพริบตา
ร่างกายของเขาพ่นลมหายใจของพืช ทำให้คนอื่นอยากเข้าใกล้เขา เห็นได้ชัดว่าเขามาจากเผ่าแอนท์ ชายชราสามคนยืนอยู่ข้างหลังเขา ทุกคนมีพลังสายเลือดมากมาย ไม่จำเป็นต้องมองไปที่พวกเขาก็รู้ว่าพวกเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญ เป็นเรื่องง่ายที่จะสรุปสถานะของชายหนุ่มหากเขามีชายชราสามคนนี้เป็นเพื่อน
ในความเป็นจริง นอกจากหลี่ฉีเย่และชายหนุ่มคนนี้แล้ว ผู้คนจากทั่วทุกสารทิศต่างก็มาแสดงความเคารพ ทุกคนรู้ว่าในอนาคตอันใกล้ ต้นนกยูงจะตาย
ผู้ฝึกฝนมนุษย์ในโลกนี้รู้สึกขอบคุณสำหรับการปกป้องของเขามาหลายชั่วอายุคน ดินแดนแห่งนี้ให้ที่อยู่อาศัยและที่ทำงานแก่พวกเขา
หลังจากถวายเครื่องหอมแล้ว ชายหนุ่มยืนอยู่ที่นั่นและมองดูควันที่ลอยออกไปโดยไม่พูดอะไร
เมื่อหลี่ฉีเย่และกงฉินหลู่ขึ้นสู่จุดสูงสุด ในที่สุด ชายหนุ่มก็พูดว่า: "ไปกันเถอะ"
จากนั้นเขาและชายชราก็จากไป ขณะที่เขาเดินผ่าน เขาโค้งคำนับทักทายหลี่ฉีเย่และกงฉินหลู่ด้วยท่าทางที่สุภาพมาก
กงฉินหลู่พยักหน้าตอบรับท่าทางขณะที่หลี่ฉีเย่ไม่พูดอะไร เขาเพียงมองเขาแวบหนึ่ง
หลังจากที่คนกลุ่มนั้นออกไป หลี่ฉีเย่ก็พูดเรียบๆว่า: "คู่หูไม้ที่ดี ไม่นานมานี้แล้วที่มีคนแบบนั้นปรากฏตัวขึ้นจาก Treant"
เธอรู้สึกประหลาดใจที่ได้ยินเขาพูดเช่นนี้ ด้วยการมองเพียงครั้งเดียว หลี่ฉีเย่สามารถแยกแยะความลับของบุคคลนั้นได้ — นี่มันน่ากลัวเกินไปหน่อย
เธอกล่าวว่า:“ เขาเป็นหนึ่งในผู้สืบทอดของ Heavenvine Citadel, Teng Jiwen เขาเพิ่งมาถึง Virtuous Paragon เมื่อไม่กี่ปีก่อน เป็นเยาวชนที่มีแนวโน้มดี”
เนื่องจากการปกปิดของเธอ เยาวชนก่อนหน้านี้จึงจำเธอไม่ได้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเธอเป็นเจ้าแห่งหุบเขา เธอจึงจำผู้ฝึกฝนที่มีชื่อเสียงหลายคนในโลกนี้ได้
หลี่ฉีเย่ไม่ได้พูดอะไรอีกและก้าวไปข้างหน้าต้นนกยูง เขาวางธูปลงและจ้องมองที่ต้นไม้เหี่ยวเฉาในความเงียบเป็นเวลานาน
ในที่สุด เขาก็ถอนหายใจเบา ๆ และพูดว่า: “ชีวิตนิรันดร์อยู่ไกลเกินไป แม้แต่พ่อต้นไม้ก็ไม่อาจหลีกหนีความตายได้ และสุดท้ายก็ต้องกลับไปสู่ต้นกำเนิด”
จากนั้นจึงจุดธูปกราบไหว้ต้นนกยูง ในสายตาของเขา พ่อต้นไม้ยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่ง นอกจากนี้ เขายังปกป้องมนุษย์มาหลายชั่วอายุคน
Kong Qinru ทำเช่นเดียวกันด้วยความเคารพจากใจจริง
หลังจากเสร็จพิธี หลี่ฉีเย่ค่อยๆ สัมผัสเปลือกแข็งของต้นไม้ ทันใดนั้นมือของเขาก็หายวับไปบนต้นไม้ราวกับผ่านประตูน้ำ
เขาหลับตาและยืนอยู่ตรงนั้นราวกับว่าเขากำลังหลับอยู่ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ถอนมือออกและสรุปว่า: “ต้นนกยูงจะตายภายในห้าหมื่นปี”
สิ่งนี้ทำให้ Kong Qinru ตกตะลึง เธอคิดว่าพ่อต้นไม้จะคงอยู่ต่อไปได้อีกสองสามชั่วอายุคน มันเร็วกว่าที่เธอคิดไว้มาก
เธอพึมพำด้วยความงุนงง: “เพียงห้าหมื่นปีเท่านั้นหรือ”
หลี่ฉีเย่พูดอย่างไร้อารมณ์: “พูดตามตรง มันอาจจะต่อสู้ต่อไปอีกสี่หมื่นปี เวลาที่เหลือจะขึ้นอยู่กับว่ามันแนบแน่นกับดินแดนนี้มากน้อยเพียงใด ไม่ว่ายังไง สักวันก็ต้องปล่อยมันไป”
ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกหดหู่ใจ เธอรู้สึกหมดหนทางเพราะไม่มีอะไรที่เธอสามารถทำได้เพื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ เธอได้แต่ถอนหายใจและพูดว่า: “แม้แต่พ่อต้นไม้ก็ต้องตายในสักวันหนึ่ง ไม่มีใครสามารถช่วยพวกเขาได้ ฉันแค่หวังว่ามันจะมาอย่างช้าๆ”
“ใครบอกคุณว่า?” หลี่ฉีเย่หัวเราะเบา ๆ ใต้ต้นไม้: “ขึ้นอยู่กับบุคคล การฝืนสวรรค์เพื่อเติมเต็มชีวิตที่ยืนยาวไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้”
คำพูดดังกล่าวดังขึ้นเหมือนระฆังในใจของเธอ เธอเงยหน้าขึ้นทันทีเพื่อจ้องมองชายหนุ่มที่ไม่ไยดีด้วยความไม่เชื่อในขณะที่ตัวสั่น
“คุณ คุณหมายถึงว่าคุณสามารถเติมเต็มอายุขัยของต้นนกยูงได้หรือไม่” เธอจ้องไปที่เขาอย่างประหม่าในขณะที่ตัวสั่นแม้จะเป็นเจ้าแห่งหุบเขาผู้ยิ่งใหญ่ก็ตาม
เขาชำเลืองมองเธอแล้วกลับไปที่ต้นไม้และพูดเบา ๆ ว่า: “แม้ว่าพ่อต้นไม้เหล่านี้จะหยั่งรากลงในดิน พวกเขาก็ยังคล้ายกับผู้ฝึกฝนที่มีโอกาสเติมเต็มชีวิตของพวกเขา สิ่งนี้ใช้กับต้นนกยูงด้วย นอกจากนี้ยังไม่เคยผ่านขั้นตอนนี้มาก่อน ดังนั้นโอกาสที่จะประสบความสำเร็จจึงยิ่งสูงขึ้นไปอีก”
“คุณพูดจริงเหรอ” จู่ๆ นางก็เปี่ยมไปด้วยความหวังในขณะที่มองดูหลี่ฉีเย่ด้วยความตื่นเต้น
“คำพูดของฉันมีค่ามากกว่าไข่มุกร้อยเท่า” เขามองไปที่เธอและกล่าวว่า: “นอกจากนี้ นี่เป็นความรู้ทั่วไป การต่อสู้กับสวรรค์เพื่อเติมเต็มชีวิตเป็นเทคนิคพื้นฐานที่สุดของนักเล่นแร่แปรธาตุ”
หากมีนักเล่นแร่แปรธาตุอยู่ด้วย พวกเขาจะอาเจียนเป็นเลือดด้วยความโกรธหรือรู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างมากจนรู้สึกอยากฆ่าตัวตายด้วยการกระแทกเต้าหู้
การเติมเต็มชีวิตเป็นเป้าหมายอันสูงส่งสำหรับนักเล่นแร่แปรธาตุ มีเพียงนักเล่นแร่แปรธาตุในตำนานเท่านั้นที่สามารถทำสิ่งนี้ให้สำเร็จได้ ยิ่งไปกว่านั้น ความสำเร็จก็ไม่แน่นอนเช่นกัน แต่ตอนนี้ ตามที่หลี่ฉีเย่บอก นี่เป็นวิธีพื้นฐานที่สุด
“คุณกำลังจะบอกว่าคุณสามารถเติมเต็มชีวิตของต้นไม้ได้?” ดวงตาของเธอเป็นประกายขณะที่เธอพยายามขอคำยืนยัน
"มันเป็นไปได้." เขาพูดในขณะที่มองไปที่ต้นไม้: “เนื่องจากไม่เคยทำเช่นนี้มาก่อน การเติมเต็มชีวิตครั้งแรกจึงมีโอกาสที่ดีมากและระยะเวลาจะค่อนข้างยาว สำหรับการดำรงอยู่เช่นต้นไม้นี้ การมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกแปดหรือสิบชั่วอายุคนจะไม่เป็นปัญหาหากขั้นตอนนี้สำเร็จ”
เธออุทาน:“ ถ้าอย่างนั้นคุณกำลังรออะไรอยู่? รีบเติมพลังชีวิตของมันซะ!”
เขามองกลับมาที่เธออย่างช้าๆ และพูดว่า: "ทำไมฉันต้องเติมพลังชีวิตของมันด้วย? ไม่ใช่ญาติหรือผู้อาวุโสของฉัน”
“คุณเป็นมนุษย์!” เธอกล่าวว่า: "ต้นไม้ได้ปกป้องเผ่าพันธุ์มนุษย์ตราบเท่าที่มันเหมาะสมสำหรับคุณเท่านั้นที่จะตอบแทนความเมตตา"
หลี่ฉีเย่หัวเราะเบา ๆ และส่ายหัวเป็นคำตอบ: “สาวน้อย ทำไมคุณถึงคิดอย่างนั้น? มีหลายคนที่ทำหลายสิ่งหลายอย่างเพื่อมนุษยชาติ หมายความว่าฉันต้องทำอะไรเพื่อพวกเขาหรือลูกหลานของพวกเขาด้วย? นักปราชญ์ที่ชาญฉลาดนับไม่ถ้วนและสิ่งมีชีวิตที่อยู่ยงคงกระพันได้ต่อสู้เพื่อความอยู่รอดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว สิ่งที่ต้นนกยูงทำไปนั้นไม่สามารถไปถึงจุดสูงสุดได้”
“คุณ…” ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดง เธอไม่รู้จะพูดอะไรในสถานการณ์นี้
เขาชำเลืองมองไปยังทิศทางของเธอและพูดเรียบๆ ว่า “มีทางเลือกในทุกสิ่งและทุกคน ตัวอย่างเช่น นักปราชญ์เก่าที่ผลักดันเผ่าพันธุ์มนุษย์ไปข้างหน้าหรือต้นนกยูงที่หยั่งรากในสถานที่นี้ พวกเขาตัดสินใจแล้ว พวกเขาไม่ได้เดินบนเส้นทางนี้เพื่อทวงหนี้จากคนรุ่นหลัง พวกเขาเพียงแค่เดินตามเส้นทางของตัวเองด้วยความรับผิดชอบและความอุตสาหะอันยิ่งใหญ่