ชายชรามองไปที่หลี่ฉีเย่และถาม: “แล้วเจ้ามาที่นี่ทำไม?”
หลี่ฉีเย่กล่าวว่า: “โลกนี้ต้องการจักรพรรดิอมตะเช่นคุณ ผู้คนจากร้อยเผ่าพันธุ์ต้องการคุณแม้ว่าฉันจะไม่ต้องการก็ตาม”
“ตอนนี้ฉันแก่แล้ว” ฮ่องเต้ส่ายศีรษะ: “ข้ารู้ว่าข้าแบกน้ำหนักได้มากเพียงใด ทักษะอันน้อยนิดของข้ายังทำอะไรไม่ได้มากในตอนนี้ มีจักรพรรดิมากเกินไปในโลกนี้ ร้อยเผ่าพันธุ์ก็มีตัวท็อปด้วย ดังนั้นฉันจึงไม่แตกต่าง”
หลี่ฉีเย่ส่ายหัว: “คุณคิดผิดแล้ว ฉันไม่ได้บอกให้คุณไปที่สนามรบ มันไม่ใช่สิ่งที่คุณอยากทำเช่นกัน”
“แล้วมันคืออะไร” ชายชราถาม
“การไกล่เกลี่ย” หลี่ฉีเย่ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์: “ลองนึกดูว่าจักรพรรดิทั้งสองฝ่ายพร้อมที่จะออกไปโดยถลกแขนเสื้อขึ้น ในวินาทีนั้นเอง โรคอุจจาระร่วงก็โปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า และทำให้สนามรบทนไม่ได้ ถึงกับทำให้จักรพรรดิบางคนเปรอะเปื้อนไปด้วย พวกเขากำลังจะต่อสู้หรือไม่? ไม่ พวกเขาจะกลับบ้านไปอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้าเท่านั้น”
"พี่ - น้องสาวของคุณ! คุณเป็นคนที่ท้องเสีย!" ชายชราพูดด้วยความโกรธ
“มันเป็นแค่ตัวอย่างเท่านั้น” หลี่ฉีเย่หัวเราะออกมา: “ข้ากำลังบอกว่ากลิ่นเหม็นสาปของเจ้ามีพลังที่ไม่มีใครเทียบได้ คุณแค่ตดในสนามรบ แล้วทุกคนก็จะหมดความสนใจในการต่อสู้! คุณไม่เห็นเหรอ นี่คือเหตุผลที่ดีที่สุดที่คุณจะมีชีวิตอยู่ต่อไป เพื่อความสงบสุขของโลกที่สิบ เพื่อเห็นแก่ร้อยเผ่าพันธุ์ ฉันคิดว่ามันดีที่สุดถ้าคุณมีชีวิตอยู่จนถึงจุดสิ้นสุดของสวรรค์และโลกและบรรลุจุดประสงค์ของคุณ”
ชายชราจ้องมองชายผู้นี้อย่างไม่เชื่อสายตาผู้ไม่เคยสนใจเรื่องของโลกนี้และถามว่า “คุณโดนตีหัวหรือเปล่า” [1]
“คุณคือคนที่โดนตบหัว เลือกคำพูดให้ดีกว่านี้ไม่ได้เหรอ?” หลี่ฉีเย่เตะชายชราอย่างไร้ความปราณี
“ฉันใช้ชีวิตมาตลอดเวลานี้และรู้ว่าอีกาทมิฬไม่ใช่ผู้ไกล่เกลี่ยหรือผู้สร้างสันติ” ชายชราเล่นได้ดีกว่า: “อีกาทมิฬสังหารทุกที่ที่เขาไป เปลี่ยนสภาพแวดล้อมของเขาให้กลายเป็นสนามรบนองเลือด! คุณเป็นคนเริ่มการล่าจักรพรรดิ ทำไมคุณถึงต้องการสันติภาพระหว่างทั้งสองฝ่ายในตอนนี้? ทัศนคติที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันเช่นนี้”
“มันแสดงให้เห็นว่าฉันรักความสงบแค่ไหน” หลี่ฉีเย่ยิ้มและพูดว่า: “ฉันเกิดมาเพื่อนำความสงบสุขและความเจริญรุ่งเรืองมาสู่ชาวโลกนี้ การต่อสู้และการฆ่าและการสู้รบและการฆ่ามากขึ้นเป็นเพียงสิ่งที่อยู่บนพื้นผิวเท่านั้น”
ชายชราเย้ยหยันหลังจากได้ยินสิ่งนี้ด้วยความสงสัย: “หากอีกาทมิฬต้องการความสงบ สวรรค์อันสูงส่งก็สามารถไปได้ ****” [2]
“อย่าทำให้ดูเหมือนว่าฉันเป็นราชาปีศาจหรือฆาตกรกระหายเลือด” หลี่ฉีเย่กล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่” ชายชรากล่าวว่า: "คงไม่มีใครที่ฆ่าจักรพรรดิได้มากกว่าคุณ"
“เอาล่ะ ตกลงเป็นราชาปีศาจ” หลี่ฉีเย่ยักไหล่เป็นคำตอบ: “ความมืดจะตามมาภายหลังแสงสว่าง ฉันใจดีและหวังว่าจะทิ้งประกายไฟไว้เบื้องหลังที่สามารถส่องทางข้างหน้าสำหรับเผ่าพันธุ์นับร้อย แน่นอน ถ้าบางคนดื้อรั้นและคิดฆ่าตัวตายพอ เราก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากกำจัดพวกเขา”
"ไม่สนใจ." ชายชราปฏิเสธ: "ความเป็นอยู่ที่ดีของโลกไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับฉัน เช่นเดียวกับความเจริญรุ่งเรืองของผู้อยู่อาศัยและความสว่างกับความมืด ฉันเป็นเพียงคนที่รอความตาย”
หลี่ฉีเย่คาดหวังคำตอบแบบนี้: “ฉันเดาว่าการตายเร็วกว่านี้จะดีกว่าสำหรับคนอย่างคุณ”
ชายชรายังคงสงบเหมือนน้ำนิ่งในบ่อ
“มีอะไรที่คุณยังสนใจในโลกนี้ไหม? ที่คุณไม่สามารถยอมแพ้?” ในที่สุดหลี่ฉีเย่ก็ถามด้วยสีหน้าจริงจัง
"ไม่มี." ชายชราตอบอย่างใจเย็นโดยไม่มีอารมณ์กระเพื่อม
“แล้วลูกของคุณ คนรักของคุณในโลกที่เก้าและสิบ สถานที่ที่คุณอยู่ล่ะ?” หลี่ฉีเย่พูดต่อ
ชายชราตอบว่า “มีสิ่งเดียวที่ข้าสนใจ – เมื่อข้าจะตาย”
“มันค่อนข้างยากสำหรับคุณ” หลี่ฉีเย่แสดงความคิดเห็น
"ฉันรู้. โศกนาฏกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตคือการไม่สามารถตายได้แม้ในเวลาที่คุณต้องการ” ชายชรากล่าวว่า
“ความตายไม่น่ากลัว มันสามารถเป็นรูปแบบของความรอดได้ ใช่ สถานการณ์ของคุณช่างทรมานจริงๆ” หลี่ฉีเย่พยักหน้าเบาๆ
เขาเป็นอมตะและประสบภัยพิบัติและความเจ็บปวดมานับครั้งไม่ถ้วน ความตายไม่ใช่ชะตากรรมที่เลวร้ายที่สุดเสมอไป
ชายชราหยุดพูดในขณะที่ถือกระทะของเขา แม้แต่สวรรค์และโลกก็ไม่สามารถยุ่งกับอักขระต้องสาปเช่นเขาได้ การมีอยู่ทั้งหมดจะหายไปเพราะความเกลียดชังที่แท้จริง
การฆ่าตัวตายก็ไม่ใช่ทางเลือกเช่นกัน เขาทำได้เพียงมีชีวิตอยู่ต่อไปและหวังว่าจะได้รับการปลอบใจจากความตายในสักวันหนึ่ง
หลี่ฉีเย่ถอนหายใจเบา ๆ และกล่าวว่า: “ดูเหมือนว่าเจ้าได้เข้าสู่เส้นทางนี้อย่างสุดขีดหรือกระทั่งทะลุผ่านมันไปแล้ว ไม่มีอะไรในโลกนี้สำคัญสำหรับคุณ ฉันไม่ได้คาดหวังสิ่งนี้”
“เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ไม่มีใครเคยถูกประณามถึงระดับนี้มาก่อน แม้แต่สวรรค์ชั้นสูงก็ไม่อยากมีส่วนร่วม” ชายชรากล่าวอย่างเมินเฉย
“การประหารชีวิตไม่เคยมาหาคุณหรือ” นี่เป็นเหตุผลที่สองที่หลี่ฉีเย่มาที่นี่
“ข้าต้องการให้สวรรค์ผู้ชั่วร้ายส่งการประหารลงมา แต่ข้ายังไม่เคยเห็นเลย หลังจากใช้เส้นทางนี้ ก็ไม่มีร่องรอยใดๆ เลย” ชายชราตอบกลับ
“บอกไม่ได้ว่านี่เป็นเรื่องน่ายินดีหรือโศกนาฏกรรม” หลี่ฉีเย่ยิ้มอย่างมีเลศนัย
มันค่อนข้างเหลือเชื่อที่จักรพรรดิอมตะจะไม่เรียกใช้การประหารชีวิตจากสวรรค์ จักรพรรดิทุกองค์ต่างวิตกกังวลเกี่ยวกับความทุกข์ยากนี้ เพราะแม้แต่จักรพรรดิที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังเอาชีวิตไม่รอด เมื่อการประหารมาถึง ผู้เกี่ยวก็เช่นกัน
หากไม่มีมันหมายความว่าจักรพรรดิสามารถเดินในโลกได้อย่างอิสระ ดังนั้นจักรพรรดิองค์อื่น ๆ จึงปรารถนาที่จะไม่มีตัวตนเพื่อที่จะได้มีอิสระ
อย่างไรก็ตาม ชายชราคนนี้ไม่พบว่าสิ่งนี้เป็นสิ่งที่ดีเลย หากมีการประหารชีวิต ในที่สุดเขาก็จะพบกับการอภัยโทษชั่วนิรันดร์
อนิจจา เขาอยู่ในดินแดนโลกีย์มาหลายชั่วอายุคนแล้วโดยไม่เห็นใคร ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป
“ถ้าไม่มีอะไรแล้ว เจ้าควรออกไปเสียเดี๋ยวนี้ ฉันต้องการงีบหลับเพื่อพักผ่อน มิฉะนั้นความหิวจะทำลายฉันในตอนกลางคืน” ชายชรากล่าวอย่างใจเย็น
"ดี." หลี่ฉีเย่ยอมรับ: “ช่างเถอะ แม้ว่าการมาเยือนจะไร้ผล ข้าก็ยังหวังว่าเจ้าจะตายในไม่ช้า”
การหวังให้คนอื่นตายอาจยั่วยุพวกเขา แต่นี่เป็นพรที่ดีที่สุดที่ใคร ๆ ก็สามารถพูดกับชายชราคนนี้ได้
ชายชราพยักหน้าและปีนขึ้นเตียงก่อนจะหลับตาลงอย่างเหนื่อยล้า
หลี่ฉีเย่ถอนหายใจเบา ๆ ขณะจ้องมองชายชราบนเตียงไม้เก่า ๆ ใครจะคิดว่านี่คือจักรพรรดิอมตะที่อยู่ยงคงกระพัน?
“ฯพณฯ ของท่าน” ชายชราลืมตาขึ้นทันทีและกล่าวก่อนที่หลี่ฉีเย่จะเดินออกจากประตูไป
“ฉันทำอะไรให้คุณได้บ้าง” หลี่ฉีเย่หันกลับมาและตอบกลับ
ชายชราหยิบสมุดหน้าเหลืองออกมาจากมุมเตียง มีรอยย่นและผุพัง; ใครจะรู้ว่ามันถูกม้วนขึ้นกี่ครั้ง?
“ฉันไม่มีความสนใจใดๆ ในโลกนี้ แต่บางครั้งฉันก็อดไม่ได้ที่จะอยากเห็นสวรรค์เบื้องบนและจุดจบของโลก ทันใดนั้นฉันก็มีความคิดบางอย่างปรากฏขึ้นและฉันก็เขียนมันลงไป” เขามอบกระดาษย่นให้กับหลี่ฉีเย่
“ฯพณฯ ของท่านมีประสบการณ์มาหลายยุคหลายสมัยและไม่เคยขาดกฎแห่งบุญ ฉันหวังเพียงให้ความคิดเหล่านี้ถูกส่งต่อไป คุณสามารถดูได้หากต้องการ แต่หากคุณไม่สนใจ โปรดหาคนส่งต่อหรือเก็บไว้เฉยๆ”
หลี่ฉีเย่ยอมรับมันและแก้ไขเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม: “ข้าจะพิจารณาเรื่องนี้”
ชายชราพยักหน้ากลับและพูดว่า: “ฉันกำลังรอความตาย ดังนั้นความมืดจะดีสำหรับฉัน เพราะฉันอาจจะตายเร็วขึ้น อย่างไรก็ตาม ฉันหวังว่าคุณจะประสบความสำเร็จในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายและกลับมาอย่างมีชัยชนะ มีเพียงคุณเท่านั้นที่สามารถทำได้ ฯพณฯ”
"ฉันหวังว่าอย่างนั้น." หลี่ฉีเย่ถอนหายใจเบา ๆ และจากไป
ชายชราหลับตาลงอีกครั้งและเข้าสู่ห้วงนิทรา [3]
1. บรรทัดนี้น่าสนใจเนื่องจากมีการแปลที่แตกต่างกัน ตัวละครในคำถามคือ 变性 เปลี่ยนบุคลิก/สันดาน เปลี่ยนเพศ เปลี่ยนเพศ โดยพื้นฐานแล้ว ความหมายที่เป็นไปได้กว้างๆ ขึ้นอยู่กับบริบท กุญแจสำคัญในที่นี้คือการแสดงความประหลาดใจและแปลว่าเป็นคำพูดที่ขี้เล่นและดูหมิ่นเล็กน้อยซึ่งไม่เข้ากับท่าทีของจักรพรรดิ รูปแบบที่เป็นไปได้บางอย่างสำหรับ: "บุคลิกภาพของคุณเปลี่ยนไปหรือไม่" อันนี้เป็นตัวอักษรมากที่สุด แต่ขาดหมัด ความหมายของการแปลงเพศของตัวละครควรจะเป็นเรื่องตลก แต่ไม่มีทางที่จะรวมไว้ได้ - "คุณได้รับการแปลงเพศหรือไม่" หรือ “ตอนนี้คุณเป็นผู้หญิงหรือเปล่า” สิ่งนี้จะสั่นสะเทือนอย่างสมบูรณ์ หลังเป็นที่น่ารังเกียจเกินกว่าจะพอดี ฉันใช้วลีภาษาอังกฤษทั่วไปที่จะใช้เรียกขานสำหรับสถานการณ์ประเภทนี้ แม้ว่ามันจะผิดเพี้ยนไปจากเดิม
2. เซ็นเซอร์ ไม่รู้ว่านี่คืออะไร
3. ชื่อเรื่องค่อนข้างยากที่จะแปลเป็นภาษาอังกฤษ ผู้เขียนหยิบยืมวลียอดนิยมจากบทกวีที่ขึ้นต้นด้วย What is love…” แต่เขาแทนที่คำว่ารักด้วยโลก/ชีวิต มันไม่สมเหตุสมผลเลยในภาษาอังกฤษ