หลี่ฉีเย่มองดูซากศพที่กระจัดกระจายและส่ายหัว: “มันไม่ใช่สิ่งมีชีวิต เป็นเพียงพิธีโบราณที่ถูกขุดขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อมีพิธีเก่าแก่เช่นนี้ก็ต้องมีการบวงสรวง”
“เครื่องบูชา?” เจ้าหญิงมีความรู้สึกเป็นลางไม่ดี นี่ไม่ใช่คำพูดที่ดีเลย: "การถวายชีวิต?"
“ไม่มีอะไรต้องแปลกใจ” หลี่ฉีเย่ยิ้ม: “ไม่ต้องพูดถึงยุคที่ไม่อาจย้อนรอยได้ แม้กระทั่งในยุคของเรา การเสียสละมากมายเกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ยาวนาน สำหรับผู้มีอำนาจบางคน คนอื่นๆ เป็นเพียงมด ล้านหรือสิบล้านเป็นเพียงตัวเลข แทบจะเป็นสิ่งเดียวกัน”
คำพูดที่ไม่ใส่ใจของหลี่ฉีเย่ทำให้เธอรู้สึกกังวลมากยิ่งขึ้น เธอยังเคยได้ยินตำนานเหล่านี้เมื่อตอนที่เธอยังเด็ก แต่มันมีความสำคัญที่แตกต่างออกไปเมื่อมันมาจากหลี่ฉีเย่ หมายความว่าเรื่องเก่าบางอย่างเกิดขึ้นจริง
“การเสียสละที่ใหญ่โตขนาดนั้น?” เธอพึมพำ
“เหตุการณ์เลวร้ายเหล่านี้ไม่เคยหยุด มันเกิดขึ้นแล้วในอดีตและจะเกิดขึ้นอีกในอนาคต บางทีคุณอาจอยู่ร่วมชั่วอายุคนด้วย” หลี่ฉีเย่กล่าวอย่างสบายๆ
“ไม่มีใครหยุดมันได้เหรอ?” หัวใจของเธอจมลงและต้องถาม
ทุกคนรู้ว่าหลังจากถึงระดับหนึ่ง การต่อสู้ระหว่างผู้ฝึกฝนกำลังทำลายล้าง อย่างไรก็ตาม การต่อสู้เหล่านี้มักจะเกิดขึ้นบนท้องฟ้า
นอกจากนี้ เครื่องบูชายังแตกต่างจากการต่อสู้อีกด้วย การสังเวยสิ่งมีชีวิตจำนวนมากเป็นการกระทำที่โหดร้าย
“สำหรับบางสิ่ง เมื่อถึงเกณฑ์ที่กำหนดแล้ว สิ่งเหล่านั้นจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อคนเราพบว่ามันยากที่จะเอาชีวิตรอดด้วยตัวเอง ไม่มีเวลามากังวลเรื่องงานของคนอื่น ไม่ต้องมากังวลเรื่องมดอีกต่อไป ตัวอย่างเช่น ถ้าคุณจะเผาป่า คุณสนใจที่จะฆ่ามดหนึ่งหรือสิบล้านตัวจริงๆ หรือไม่” หลี่ฉีเย่กล่าวอย่างไร้อารมณ์
สิ่งนี้ทำให้เจ้าหญิงคิดอย่างเงียบ ๆ และมีเวลาทบทวนตัวเอง
“แต่ผู้ที่ถูกบูชายัญก็เป็นมนุษย์เหมือนเรา ฉันจะจริงจังกับมันอย่างแน่นอน” ในที่สุดเธอก็พูดหลังจากกล่อมอยู่นาน
“เพราะคุณไม่ได้ยืนอยู่ที่จุดสูงสุด ถ้าคุณเป็นมด คุณจะดูแลสวัสดิภาพของมด ไม่อยากเผามันให้ตาย ถ้าตอนนี้คุณเป็นมนุษย์ คุณจะไม่สนใจมดพวกนี้เลย”
"ขวา." เจ้าหญิงต้องยอมรับตรรกะนี้
แม้ว่าคำพูดเหล่านี้จะดูโหดร้าย แต่ก็ยังต้องยอมรับมัน ถ้าเธอต้องเผาป่า เธอคงไม่สนใจสิ่งมีชีวิตเล็กๆ เหล่านี้ เธอจะสนใจมนุษย์เพราะเธอก็เป็นคนหนึ่งเหมือนกัน
ที่ด้านบนสุด การดำรงอยู่สูงสุดเหล่านี้เห็นเพียงผู้ปลูกฝังคนอื่นเป็นมด พวกเขาจะไม่สนใจจำนวนผู้เสียชีวิต
“การเสียสละเงินล้านเป็นเพียงการเล่นของเด็ก ในตอนท้ายของยุค ชีวิตไม่มีค่าเท่ากับเหรียญเดียว มนุษย์ ผู้ฝึกฝน และแม้แต่จักรพรรดิ์… ภายใต้แรงผลักดันที่ยิ่งใหญ่ ล้วนไม่มีนัยสำคัญ ในเวลานั้น แม้แต่ล้านล้านก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่” เขาจ้องตรงไปที่เธอและพูดต่อ: “เพื่อความอยู่รอดของพวกเขาเอง ใครบางคนสามารถสังเวยสวรรค์และโลกพร้อมกับสิ่งมีชีวิตทั้งหมดภายใน ทั้งเก้าโลกและสิบสามทวีปเป็นเพียงสารอาหารเพื่อให้พวกเขามีอายุยืนยาว มันเป็นเพียงวิธีอื่นสำหรับพวกเขาที่จะใช้”
“นั่น… เป็นไปไม่ได้…” เจ้าหญิงสั่นสะท้านในจิตใจก่อนจะถามเบา ๆ ว่า “คนๆ หนึ่งจะทำภารกิจนี้สำเร็จได้อย่างไร? นั่นเป็นไปไม่ได้”
หลี่ฉีเย่หัวเราะเบาๆ: “ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้ ดูความโหดร้ายของ Exploration Grounds พวกเขาเป็นชิ้นส่วนที่แตกหักของยุค สิ่งที่ฉันอธิบายก่อนหน้านี้เกิดขึ้นในยุคที่ผ่านมานี้ ไม่ใช่เพียงครั้งเดียว การมีอยู่ได้สังเวยโลกทั้งใบมาก่อน”
เธอถูกครอบงำด้วยการเปิดเผยนี้ สละโลกทั้งใบและสรรพชีวิต?
“มันโหดร้ายเกินไป” นี่คือทั้งหมดที่เธอรวบรวมได้
ในฐานะผู้ปลูกฝัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้สืบทอดของจักรพรรดิ เธอเข้าใจธรรมชาติที่ไร้ความปรานีของเต๋าโดยธรรมชาติ ความตายเป็นเหตุการณ์ธรรมดา
การทำลายนิกายเกิดขึ้นทุกวันในสิบสามทวีป อย่างไรก็ตาม นี่เป็นกฎของป่าระหว่างผู้ฝึกฝน เธอไม่กล้าคิดที่จะปฏิบัติต่อโลกเป็นการเสียสละ
“เต๋าไร้ความปรานี มีเพียงหัวใจเท่านั้นที่มีอารมณ์” หลี่ฉีเย่พูดช้าๆ: “จำไว้ ไม่มีผู้กอบกู้ในโลกนี้ ไม่ต้องพึ่งพาใคร เพื่อที่จะกระโดดออกจากโลกนี้ คุณต้องทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น!”
เจ้าหญิงครุ่นคิดก่อนจะมองเขาด้วยสายตามุ่งมั่น “ขุนนางน้อย เจ้าจะทำอย่างไรหากยุคนี้กำลังจะล่มสลาย”
การแสดงออกที่จริงจังของเธอทำให้เขายิ้ม: “คุณตรงไปตรงมามากกว่านี้ คำถามของคุณคือฉันจะสังเวยโลกหรือไม่หากยุคนี้ใกล้จะสิ้นสุดลง”
ความตรงไปตรงมาเช่นนี้ทำให้เจ้าหญิงลำบากใจ อย่างไรก็ตาม การจ้องมองของเธอยังคงแข็งแกร่ง
“อย่ากังวล ฉันจะไม่เสียสละโลกนี้ สิ่งเดียวที่ฉันจะทำคือสู้ต่อไป ความตายไม่ได้น่ากลัวสำหรับฉันเพราะมันเป็นการปลดปล่อยเช่นกัน ฉันไม่จำเป็นต้องอยู่อย่างคนขี้ขลาด ไม่จำเป็นต้องเสียสละโลกใบนี้” หลี่ฉีเย่ตอบ
เจ้าหญิงพบการปลอบใจในคำตอบนี้เพราะบางทีชายผู้นี้อาจทำภารกิจนี้ได้ นี่คือคนที่แม้แต่บรรพบุรุษของเธอก็เคารพ
แต่ก็ยังเป็นห่วงเธอ ประสบการณ์การดำรงอยู่อันสูงสุดนี้พิจารณาว่าความตายเป็นการบรรเทาทุกข์อย่างไร? เธอรู้สึกหนักอึ้งในใจ
“ไม่ต้องตื่นเต้นก็ได้” หลี่ฉีเย่พูดอย่างขบขัน: “แม้ว่าข้าจะไม่ทำ คนอื่นจะทำ”
เธอโพล่งออกมา: "ฉันไม่คิดว่าจะมีใครในโลกนี้ทำสิ่งนี้ได้ นอกจากนี้ จักรพรรดิโลกและคนอื่นๆ จะปกป้องเผ่าพันธุ์ของพวกเขาเอง”
เธอมีเหตุผลของเธอ หากมีใครในโลกที่สามารถทำงานนี้ได้ ก็ควรจะเป็นคนหนึ่งในจักรพรรดิสูงสุด จักรพรรดิโลก จักรพรรดิลึกซึ้ง และจักรพรรดิอมตะ ยี่เย่ อาจทำสิ่งนี้ได้ด้วยการทำงานร่วมกัน
แต่เธอพบว่าสิ่งนี้เป็นไปไม่ได้เพราะสิ่งนี้ไม่ได้อยู่ในธรรมชาติของพวกเขา จักรพรรดิเหล่านี้เคยก่อสงครามมาก่อนเพื่อความอยู่รอดและความเจริญรุ่งเรืองของเผ่าพันธุ์ของพวกเขาเท่านั้น
กล่าวอีกนัยหนึ่ง จักรพรรดิเหล่านี้ต่อสู้และปกป้องเผ่าพันธุ์ของตน พวกเขาจะเสียสละคนของพวกเขาได้อย่างไร?
“คุณไม่ได้อยู่ในระดับที่จะเห็นความมืดที่ปรากฏขึ้นตลอดเวลา แม้แต่จักรพรรดิธรรมดาก็ทำไม่ได้” หลี่ฉีเย่ส่ายหัว: “บางสิ่งก็อยู่เหนือการควบคุมของ Geezer Qian เช่นกัน แม้ว่าเขาต้องการที่จะปกป้องเผ่าพันธุ์ของเขาก็ตาม”
"ทำไม?" เธอไม่ใช่กบใต้บ่อน้ำเสียทีเดียว แต่เธอไม่สามารถจินตนาการถึงสิ่งที่น่ากังวลใจของจักรพรรดิโลกได้นอกจากการประหารชีวิตบนสวรรค์
“คุณอาจไม่มีสิทธิ์รู้แม้จะได้ครองบัลลังก์แล้วก็ตาม เมื่อคุณไปถึงระดับใดระดับหนึ่งหรือเข้าร่วมกับผู้มีอำนาจแห่งสวรรค์ คุณจะเข้าใจมากขึ้นอีกเล็กน้อย แน่นอนว่าแม้แต่จักรพรรดิจากตระกูลของคุณก็ไม่สามารถเข้าร่วมได้” หลี่ฉีเย่กล่าว
“อำนาจสวรรค์!” เจ้าหญิงอ้าปากค้าง นี่เป็นองค์กรที่แข็งแกร่งที่สุดในสิบสามทวีป
มีข่าวลือว่าเป็นองค์กรที่เก่าแก่ที่สุดของสวรรค์ แบบฟอร์มที่ใช้ยังไม่ทราบ บรรพบุรุษในตระกูลบอกเธอว่าแม้แต่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ธรรมดาจากเผ่าสวรรค์ก็ไม่สามารถเข้าร่วมองค์กรนี้ได้ มีเพียงจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ที่มีเจตจำนงสิบประการขึ้นไปเท่านั้นที่มีสิทธิ์
องค์กรนี้เป็นสัญลักษณ์ของเผ่าพันธุ์สวรรค์ สมาชิกทุกคนต้องการเข้าร่วมหลังจากถึงระดับพลังที่กำหนด
นี่ยังเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุดในสิบสามทวีป ซึ่งเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุดที่มีอยู่ มันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าสายเลือดของจักรวรรดิใด ๆ ที่มีอยู่