“เป็นเกียรติที่ได้รับคำชมจากคุณ เพื่อนสาว” ชายชราสูดดมไปป์อีกครั้งก่อนจะพ่นควันออกมายาวเหยียด
อารมณ์ดีราวกับเป็นเพื่อนเก่า
จากนั้นหลี่ฉีเย่ก็เข้าไปในป่าโดยไม่สนทนากับชายชราอีกต่อไป
เขามาก่อนถ้ำ - ทางเข้าสู่คุกใหญ่ที่นำไปสู่นรก มันกินลึกและมืดเหมือนหมึก
ไม่มีใครสามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่ภายในได้ โดยไม่คำนึงถึงการบ่มเพาะและการจ้องมองจากสวรรค์ นี่เป็นเรื่องลึกลับมาโดยตลอด มันเป็นคุกจริงหรืออย่างอื่น?
คนที่ผลักเข้าไปข้างในกลับออกมาไม่ได้ จึงไม่มีใครรู้อะไรเกี่ยวกับข้างใน
ขณะที่ยืนอยู่ที่ทางเข้า เขาได้พบกับพลังแห่งจิตสังหารอันทรงพลังที่คล้ายกับพายุที่รุนแรง แต่ละเส้นมีความคมราวกับใบมีดที่สามารถถลกหนังคนได้
ดวงตาของเขาหรี่ลงตั้งใจที่จะเจาะผ่านความมืดเพื่อดูบริเวณที่ลึกที่สุด
“มันไม่มีที่สิ้นสุด ใครจะรู้ได้ไกลแค่ไหนหากไม่เข้าไป” มีคนคลิกลิ้นของพวกเขาข้างหลังเขา
ชายชราจากเมื่อก่อนปรากฏตัวขึ้นจากที่ใด และกำลังนั่งอยู่บนก้อนหินใกล้ๆ ขณะสูบไปป์
หลี่ฉีเย่ยิ้มและเห็นด้วย: “จริงสิ หรือบางทีอาจจะไม่มีก้นบึ้ง ดังนั้นไม่มีใครเห็นมัน”
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงนั่งลงบนก้อนหินเช่นกันและชำเลืองมองชายชรา: “การใช้พลังสังหารเพื่อฝึกฝน มันไม่ใช่วิธีการที่แย่”
“ฉันเป็นแค่คนซุ่มซ่ามที่ใช้วิธีงี่เง่า” ชายชราพ่นควันออกมา เห็นได้ชัดว่ามีความสุขกับคำชม: “ไม่มีพรสวรรค์ ไม่มีการฝึกฝน เป็นเพียงสัตว์เดรัจฉานเมื่อเทียบกับอัจฉริยะ แต่ฉันรักการฝึกฝน ฉันตระหนักดีว่ามีเพียงความยากลำบากเท่านั้นที่ฉันจะสามารถบรรลุความสมบูรณ์แบบได้”
“เป็นตรรกะที่ดี เจ้าไม่ได้ฝึกฝนพลังมากนัก แต่แค่ฝึกฝนหัวใจเต๋าของเจ้า” หลี่ฉีเย่กล่าว
ชายชราตอบว่า: "ฉันไม่เข้าใจตรรกะที่ยิ่งใหญ่ แต่ฉันเตือนตัวเองเสมอว่าอย่าหวั่นไหวกับการล่อลวงหรือความอ่อนแอ มีหลายวิธีในโลกนี้ในการฝึกจิตใจและหัวใจเต๋า ฉันแค่ใช้วิธีที่เหมาะกับฉันและคงไม่สามารถลองอย่างอื่นได้”
“วิธีอื่นอาจให้ผลผลิตไม่เท่ากัน” หลี่ฉีเย่หันไปทางทางเข้า: “พลังงานนี้ยากที่จะรับมือได้นาน แต่ก็มีประโยชน์อย่างแน่นอน”
"ขวา." ชายชราไม่ปฏิเสธสิ่งนี้: “มันอยู่นอกเหนือความคาดหมายของฉัน ฉันแค่ต้องการทำให้จิตใจแข็งแกร่งขึ้นในตอนเริ่มต้น ไม่ได้คาดหวังว่าจะได้อะไรมากมาย”
“หากเราจะหารือเกี่ยวกับเต๋าที่ยิ่งใหญ่ต่างๆ นี่เป็นแนวทางดั้งเดิม” หลี่ฉีเย่ยิ้ม: “การใช้หัวใจค้นหาพระพุทธเจ้าจะส่งผลให้พบพระพุทธเจ้า การได้รับพุทธบัญญัติเป็นเพียงผลประโยชน์ด้านหนึ่งเท่านั้น ความเหลื่อมล้ำที่ชัดเจนระหว่างเต๋ากับกฎหมาย”
ชายชราส่ายหัว: “เจ้าคิดว่าข้าสูงเกินไป เพื่อนหนุ่ม ฉันไม่ได้ฉลาดและโชคดีขนาดนั้น ต้องเป็นพรจากสวรรค์แน่ๆ”
ดวงตาของหลี่ฉีเย่ลึกซึ้ง: “เต๋านี้ทำให้เจ้ามีอายุยืนยาว ไม่ว่าจะด้วยความบังเอิญหรือจากการวางแผน ก็ยังคงเป็นทางเลือกที่เหลือเชื่อ”
ชายชราวางท่อลงชั่วขณะหนึ่ง หมดสติไปกับการครุ่นคิด ใช้เวลาสักครู่ก่อนที่เขาจะเริ่มสูบบุหรี่อีกครั้ง ท่อที่เกือบดับสว่างขึ้นอีกครั้งพร้อมประกายไฟเล็กๆ
“ต้องขอบคุณเต๋านี้ที่ทำให้ฉันมีชีวิตอยู่ได้นานขนาดนี้” ชายชรากล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“เพราะเหตุนี้ Lucidity King จึงสนใจที่นี่ ไม่ใช่ค้นหาสมบัติ แต่ค้นหา - อายุขัย” หลี่ฉีเย่หัวเราะเบาๆ
ชายชรารู้สึกประหลาดใจที่ได้ยินสิ่งนี้ ในที่สุดเขาก็พ่นควันเป็นวงและพูดว่า: “อายุยืนก็เรื่องหนึ่ง แต่ชีวิตนิรันดร์นั้นโลภเกินไป”
เขาหมายถึงการครองราชย์ของ Lucidity เป็นเวลาสามชั่วอายุคน นี่เป็นปาฏิหาริย์ที่น่าทึ่งในอิมพีเรียล ทางเดียวที่จะมีชีวิตรอดต่อไปคือการเข้าสู่ Immortal “น่าเสียดายที่ Lucidity ไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์” หลี่ฉีเย่กล่าว
“มีกี่คนที่เข้าใจความลับทั้งเก้าอย่างแท้จริง” ชายชราพึมพำ:“ ความเข้าใจเป็นสิ่งหนึ่ง แต่การเข้าใจจริง ๆ แล้ว? พูดง่ายกว่าทำ. นักปราชญ์และบรรพบุรุษที่ชาญฉลาดจำนวนมากได้ทดลอง แต่ล้มเหลวมาหลายยุคหลายสมัย ความทะเยอทะยานของ Lucidity เป็นเพียงความฝันเท่านั้น”
“ชายชราผู้นั้นมีความทะเยอทะยานอย่างแท้จริง โชคไม่ดีที่การขว้างปาผู้คนในนั้นก็เหมือนกับการปาขนมปังเนื้อใส่สุนัข” หลี่ฉีเย่ยิ้มและส่ายหัว
Lucidity โยนศัตรูที่ทรงพลังและตัวละครที่ดุร้ายเข้าไปในคุกในระยะเวลาอันยาวนาน อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมแพ้ในที่สุด
“Lucidity เป็นเพียงการทดสอบน้ำ แต่ยิ่งขว้างมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ยังไม่ได้รับผลตอบรับใดๆ” ชายชรากล่าวว่า
“เพราะพวกเขาไม่แข็งแกร่งพอ นั่นคือทั้งหมด” หลี่ฉีเย่ยิ้ม
ชายชราหยุดเล็กน้อยก่อนจะตอบว่า: “มีศัตรูที่ทรงพลังมากมายในรัชกาลของเขา ส่วนใหญ่เป็น Eternals และห้าคนโดดเด่นที่สุดโดยมีเพียงหนึ่งเดียวที่ครอบครองที่หนึ่งได้อย่างง่ายดาย”
จากนั้นเขาก็จ้องไปที่ทางเข้าและพูดว่า: "ทั้งห้าคนนี้ ไม่ว่าจะเป็นพลังหรืออิทธิพล ไม่ด้อยกว่าลูซิดิตี้ คนที่อยู่ด้านบนนั้นแข็งแกร่งมาก”
“ถึงไหนแล้ว” หลี่ฉีเย่ยิ้ม
ชายชราจ้องลึกเข้าไปในถ้ำและพูดว่า: "ผู้ยิ่งใหญ่ที่ปกครองอิมพีเรียล Lucidity ในตอนนั้นไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาและก็แพ้เช่นกัน ถ้าไม่ใช่เพราะจักรพรรดิแท้จริง Jiu Ning เมืองหลวงคงหายไปแล้ว ต่อมาหลายเผ่าทำงานร่วมกับ Nine Secrets System และจับตัวเขาได้ทั้งเป็น ลูซิดิตี้จึงโยนเขาเข้าไปในคุก น่าเสียดายที่ผู้ชายคนนี้ไม่ได้กลับออกมาเช่นกัน ผู้ชายคนนี้เป็นหนึ่งใน Eternals ที่แข็งแกร่งที่สุดใน Imperial ซึ่งมีชื่อเสียงในเวลาเดียวกันกับ Yugu Yifei มีน้อยคนนักที่จะเทียบเคียงเขาได้” ชายชรากล่าวอย่างซาบซึ้ง
คนนอกจะตะลึงในตอนนี้ โปรดจำไว้ว่า Lucidity King ปกครองมาสามชั่วอายุคน พลังของเขายิ่งใหญ่และไร้ข้อกังขา ไม่ใช่แค่ใน Nine Secrets แต่รวมถึงใน Imperial ด้วย บางคนถึงกับกล่าวว่าเขาสามารถจัดอยู่ในสามอันดับแรกของปรมาจารย์
แต่ศัตรูที่ทรงพลังนี้ก็เอาชนะ Lucidity King ได้ พลังแทบทุกอย่างในอิมพีเรียลเข้าร่วมในแนวร่วมเพียงเพื่อจับตัวเขาทั้งเป็น ผู้ชายคนนี้ทรงพลังแค่ไหน?
ถึงกระนั้น การมีอยู่ของระดับนี้ยังคงหายไปหลังจากเข้าไปในคุก ดูเหมือนตายไปแล้วโดยไม่มีหลุมฝังศพ คุกเป็นสถานที่ที่น่ากลัว
“ยังอ่อนแอเกินไป” หลี่ฉีเย่พูดเรียบๆ: "บางทีการขว้างใส่บรรพบุรุษอาจได้ผล ที่เหลือก็แค่ไปตายที่นั่น"
ชายชราไม่มีการตอบสนองหลังจากได้ยินสิ่งนี้
ในโลกนี้จะมีสักกี่คนที่โยนบรรพบุรุษเข้าไปในคุกนี้ได้? อีกประการหนึ่งเท่านั้นที่อยู่ในระดับบรรพบุรุษ ใครต่ำต้อยกว่าจะเจอหนักกว่าฟ้า
ชายชราพ่นควันเป็นวงแล้วพูดว่า: “เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ Nine Secrets Ancestor ก็ล้มเหลวเช่นกัน ดังนั้นคนอื่นๆ จึงมองโลกในแง่ดีมากเกินไป”
ย้อนกลับไปในสมัยโบราณ บรรพบุรุษคนนี้ยังค้นคว้าเกี่ยวกับคุกแต่ไม่กล้าเข้าไป บางทีบรรพบุรุษอาจกลับออกมาทั้งเป็นได้ แต่ค่าใช้จ่ายต้องสูงเกินจินตนาการ
“ไม่มีอะไรแน่นอนในโลกนี้” หลี่ฉีเย่ยิ้มและออกจากจุดสูงสุดของเขา
ชายชราเคาะท่อเพื่อเอาขี้เถ้าออกก่อนที่จะเก็บมันทิ้งไป เขาวางขวานไว้ที่เอวตั้งแต่เก็บฟืนเสร็จแล้วและกำลังจะจากไป
กระบวนการนี้จะทำซ้ำทุกวัน เขาจะรวบรวมไม้แล้วขายในเมืองนอกเพื่อแลกกับอาหาร
“มนุษย์อย่างฉันไม่ควรไปที่ห้องใต้หลังคาที่เป็นอมตะ…” เพลงของเขามักจะสะท้อนในส่วนเหล่านี้และกลายเป็นนิรันดร์ มันคงอยู่ที่นั่นอีกร้อยปีนับจากนี้