สายลมอ่อน ๆ ดูเหมือนจะเป็นคำสั่งทางธรรมชาติเพียงอย่างเดียวที่ทำงานในมิตินี้
"คุณอยู่ที่นี่." เสียงที่แผ่วเบาทักทายหลี่ฉีเย่ ผู้พูดต้องมีเท้าข้างหนึ่งอยู่ในหลุมฝังศพ
"อย่างแท้จริง." หลี่ฉีเย่ยังคงพักผ่อนบนเก้าอี้ของเขา
ชายชราที่ทรุดโทรมนั่งอยู่บนเก้าอี้อีกตัว อาจมีคนเข้าใจผิดว่าเขาเป็นศพหากเขาไม่พูดก่อนหน้านี้ เขาไม่ได้เปิดปากของเขา คำพูดดูเหมือนจะล่องลอยไปตามสายลมราวกับเสียงกระซิบของวิญญาณ
“ความตายใกล้เข้ามาหาฉันแล้ว” เสียงของเขาไม่เพียงแต่แผ่ซ่านไปทั่วหูเท่านั้น แต่ยังเข้าถึงจิตวิญญาณของผู้ฟังด้วย
“คุณจะมีชีวิตอยู่ได้อีกสามถึงห้ายุค” หลี่ฉีเย่ตอบกลับอย่างนุ่มนวล อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขาจะตัดสินใจเลือกชายชราคนนี้แล้ว
“กำลังของฉันหมดลง ไม่มีความแตกต่างระหว่างความเป็นกับความตายในตอนนี้” ชายชรายิ้มอย่างมีเลศนัย
“มีคนบอกว่าใช้ชีวิตแบบยืมยังดีกว่าตายดี” หลี่ฉีเย่ตอบกลับ
“ฉันไม่ใช่หนึ่งในนั้น การใช้ชีวิตแบบยืมมานั้นไร้ความหมาย” ซึ่งชายชราตอบกลับ
“ฉันไม่สามารถโต้เถียงกับเรื่องนั้น” หลี่ฉีเย่กล่าวว่า “มังกรที่แท้จริงจะมีความภาคภูมิใจของมังกรที่แท้จริง ไม่มีลักษณะที่อ่อนแอเหมือนแมลง อย่างไรก็ตาม สระน้ำตื้นๆ ไม่สามารถขังมังกรที่แท้จริงได้ และไม่ใช่สถานที่พักผ่อนที่เหมาะสม”
“อย่าอารมณ์เสียตอนนี้ มันเป็นแค่ความตาย และไม่ใช่ครั้งแรกของฉันด้วย” ชายชราหัวเราะอย่างเต็มที่ เสียงหัวเราะของเขาสว่างไสวและอบอุ่นราวกับแสงอาทิตย์ ปราศจากสิ่งกีดขวางและเข้าถึงได้ทั้งหมด
“คุณใจกว้างกว่าฉันในเรื่องนี้” หลี่ฉีเย่กล่าว
“ถึงเวลาแล้วสำหรับฉันหลังจากผ่านกาลเวลามานับไม่ถ้วน” เขายิ้ม: "ฉันไม่ต้องการให้ลูกหลานมาดูกระดูกเก่าของฉันหรือจำฉันได้"
“พวกเขามีเส้นทางของตัวเอง” หลี่ฉีเย่ยิ้ม: “ถ้าพวกเขามีความสามารถ พวกเขาก็จะประสบความสำเร็จ ถ้าพวกเขาไร้ค่า ก็ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับพวกเขา”
“ฉันไม่กังวลเพราะที่เดียวของคุณ ฉันบอกให้พวกเขาออกไปแล้ว สำหรับฉัน ฉันไม่รังเกียจสถานที่ที่พังทลายแห่งนี้” เขาพูดว่า.
"ไม่เป็นไร. ปล่อยให้การเดินทางไกลเป็นของฉันแล้ว ยังเหมือนเดิม แค่ต่างคนต่างเดิน” หลี่ฉีเย่กล่าว
“ถึงเวลาที่คุณต้องลงมือแล้ว” ชายชรากล่าวว่า
หลี่ฉีเย่ไม่ตอบและหันสายตาไปทางห้องนิรภัยบนท้องฟ้า ดูเหมือนจะมีเส้นทางที่ทอดลึกขึ้นไปเบื้องบนโดยไม่มีจุดสิ้นสุด แม้หลังจากการเดินทางยาวนานนับพันล้านปี
“รู้สึกแก่?” ชายชรายิ้ม
“คนแก่จำนวนมากยังมีชีวิตอยู่ ยังเร็วเกินไปที่จะเรียกฉันว่าแก่ ฉันอายุแค่สิบแปดเมื่อเทียบกับพวกเขา” หลี่ฉีเย่หัวเราะเบาๆ
“บางทีฉันควรจะตายเร็วกว่านั้น เพื่อที่เธอจะได้หยุดปฏิเสธที่จะรับรู้อายุของเธอ” ชายชราดูเหมือนจะไม่คิดถึงความตายมากนัก
“มันยากที่จะพูด บางทีหลังจากผ่านไปหลายปี คนแก่อย่างคุณอาจจะฟื้นคืนความหลงใหลในตัวคุณอีกครั้ง” หลี่ฉีเย่กล่าว
“อืม…” ชายชรารู้สึกซาบซึ้งและนึกถึงอดีตของเขา มันเริ่มต้นด้วยการเรียนรู้ศิลปะการต่อสู้และการโจมตีซ้ำๆ จากนั้นจึงมาแสดงวีรกรรม...
“มันดีที่จะมีชีวิตอยู่” เขากล่าวเสริม:“ แต่ความตายก็ไม่เลวร้ายเช่นกัน กระดูกของฉันอาจมีค่าไม่กี่เหรียญ เพียงพอที่จะบำรุงแผ่นดินนี้”
"จริง. เมื่อฉันตาย ศพของฉันอาจจะเป็นพิษต่อทุกสิ่งแทน” หลี่ฉีเย่กล่าวเสริม
“นั่นเป็นไปได้” ชายชราหัวเราะ:“ ฉันแน่ใจว่าคุณจะต้องอับอายขายหน้า เทพแห่งความตายจะกระทืบหน้าคุณเมื่อเจอคุณ เพราะคุณเป็นคนขายเนื้อ เป็นอีกาที่นำแต่หายนะมาให้”
“ไม่เป็นไร โลกสามารถคิดได้ตามใจชอบ” หลี่ฉีเย่หัวเราะเบาๆ
“อย่ากังวล ไม่สำคัญว่าเจ้าจะถูกเกลียดเพียงใด เจ้าจะมีชีวิตอยู่ Dark Crow” ชายชรากล่าวว่า
หลี่ฉีเย่หยุดชั่วขณะก่อนจะพูดเสียงเบา: “บางทีเจ้าอาจจะพูดถูก ความตายยังดีกว่าการมีชีวิตอยู่ในบางครั้ง”
“นั่นเป็นเรื่องของคนอื่นที่จะพูด ไม่ใช่คุณ คุณไม่สามารถตายได้เพราะคุณจะต้องสร้างปัญหาในอนาคต” ชายชรากล่าวอย่างจริงจัง
“ใช่ โลกต้องการหายนะอย่างฉัน มิฉะนั้นมันจะน่าเบื่อและสงบสุขเกินไป สันติภาพนำมาซึ่งความเจริญรุ่งเรือง และแกะอ้วน บางตัวจะน้ำลายไหล”
“พวกมันจะเผยเขี้ยวออกมาในเวลาอันสมควร” ชายชรากล่าวว่า
“ฉันรอมานานแล้ว มันค่อนข้างมีปัญหาที่พวกเขาอดทนมาก” หลี่ฉีเย่กล่าว
“อาจมีคนอื่นที่เหมือนกับคุณ กำลังรอช่วงเวลานั้นอยู่” ชายชรากล่าวว่า
จู่ๆ สายลมก็หยุดลงและบรรยากาศก็จริงจังขึ้น
“ใช่ สัตว์ร้ายชอบกินแกะ แต่ก็มีสัตว์ประหลาดที่กินสัตว์ร้าย” หลี่ฉีเย่พยักหน้า
“สัตว์ประหลาดอาจไม่ได้โชคดีเสมอไป” ชายชรากล่าวเสริม
หลี่ฉีเย่ถูแก้มของเขาและพูดว่า: "ฟังดูเหมือนคุณกำลังหลอกฉันและสลักคำว่า "สัตว์ประหลาด" ไว้บนใบหน้าของฉัน ฉันต้องส่องกระจกก่อน”
“ดี บางทีคุณอาจจะเป็นผู้โชคดี” ชายชรายิ้ม
“ยากที่จะพูด ผู้ชนะสูงสุดเท่านั้นที่จะยิ้มได้ในที่สุด” หลี่ฉีเย่กล่าว
“สวรรค์แห่งความชั่วร้าย” ทันใดนั้นชายชราก็เบิกตากว้างอย่างมีอารมณ์ พวกมันว่างเปล่าแต่ยังคงมีจักรวาลอันไร้ขอบเขต มีประกายไฟที่แทบมองไม่เห็นที่สามารถส่องสว่างจักรวาลและให้กำเนิดชีวิตนับไม่ถ้วน
“หากวันนั้นมาถึง ข้าคิดว่าการตายไปสวรรค์ของวายร้ายก็ไม่เลวร้ายนัก มันเป็นความปรารถนาที่เป็นจริงสำหรับหลาย ๆ คน แค่ทำให้ได้ไกลแค่นั้น” หลี่ฉีเย่สะท้อน
“อีกครั้ง คุณจะต้องเป็นข้อยกเว้น” ชายชราเตือน
“ใช่ คนอื่นทำได้ ไม่ใช่ฉัน… ไม่ใช่ฉัน” หลี่ฉีเย่ถอนหายใจและเห็นด้วย: “มันไม่ง่ายเลยที่จะตายในทุกวันนี้ หรืออย่างน้อยก็เป็นความตายที่ยอมรับได้เล็กน้อย ไม่มีใครใจร้ายเท่าฉันอีกแล้ว”
“คุณเลือกเส้นทางของคุณแล้ว ตอนนี้คุณต้องเดินหรือคลานจนกว่าจะถึงจุดสิ้นสุด” ชายชรากล่าวว่า
“ฉันมาเพื่อหาของที่มีประโยชน์ ไม่ใช่มาให้คุณแทงฉันด้วยวาจา” หลี่ฉีเย่หัวเราะเบาๆ
“ไม่เป็นไร ฉันแทงได้ไม่นานหรอก เพราะฉันกำลังจะตายในไม่ช้า” ชายชรา
“ฉันยังคิดว่ามันเร็วเกินไปที่จะพูดแบบนั้น เต่าสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานและอายุขัยของคุณยังดีกว่าเต่าอีกด้วย” หลี่ฉีเย่พูดติดตลก
ชายชราหัวเราะเบา ๆ ก่อนที่จะแสดงสีหน้าเศร้าหมอง: “ฉันแพ้”
คำง่าย ๆ สองคำนี้หนักเหมือนภูเขานับไม่ถ้วน
“ไม่แปลกใจเลย คุณแก่และไม่แข็งแรงเหมือนเมื่อก่อนแล้ว” หลี่ฉีเย่ตอบกลับ
“ไม่ ฉันไม่มีข้อแก้ตัว มันเป็นการสูญเสีย ฉันอาจจะสูญเสียในช่วงนายกรัฐมนตรีของฉันด้วย เขาแข็งแกร่ง แข็งแกร่งจริงๆ” ชายชราถอนหายใจ
“ฉันรู้ แข็งแกร่งที่สุด” หลี่ฉีเย่พยักหน้า
“ข้าเกรงว่าเจ้าจะต้องสู้กับเขาก่อนที่จะขึ้นสู่สวรรค์อันชั่วร้าย การเตรียมตัวของคุณเป็นอย่างไร?” ชายชราถาม
“บางทีสวรรค์ที่ชั่วร้ายอาจไม่ให้โอกาสเรา” หลี่ฉีเย่กล่าว
“มีแนวโน้มว่าเขาจะไม่ให้โอกาสคุณ ฉันยังคิดว่ามันเป็นการดีที่สุดสำหรับคุณที่จะต่อสู้กับเขา มิฉะนั้นผลที่ตามมาจะร้ายแรง” ชายชราแนะนำ
“คุณคิดเห็นอย่างไรกับเขา” หลี่ฉีเย่ถาม
ชายชราคิดอย่างรอบคอบก่อนจะตอบว่า “ฉันไม่ไว้ใจเขา”