“หึ ทำไมมันต้องจบลงแบบนี้ทุกที...”
"วิ่งตลอดเวลา..."
"หิวตลอดเวลา…"
"ฉันเกลียดชีวิตของฉัน…"
“ทำไมทุกอย่างดูรุนแรงจัง”
"ฉันหิวมาก…"
สิ่งเหล่านี้เป็นความคิดที่มักจะวนเวียนอยู่ในความคิดของโรส เด็กสาวที่เกิดในแถบชานเมืองของเมืองอควา ภายในหมู่เกาะอควาเอียส นางเงือกสาวผมสีชมพูแสนสวยที่มีความงามดั่งเจ้าหญิง แต่เธอเกิดท่ามกลางความยากจน
เธอไม่เคยพบแม่หรือพ่อของเธอเลย และเนื่องจากเธอมีความทรงจำเกี่ยวกับตัวเธอเองว่าเธออาศัยอยู่ตามท้องถนนโดยกินอะไรก็ได้ที่เธอหาได้ และพยายามที่จะใช้ชีวิตในน้ำที่เลวร้ายรอบตัวเธอ
เธอมักจะเดินไปตามท้องถนน มองดูบริเวณที่สว่างไสวของเมือง เห็นเด็กๆ เดินกับพ่อแม่อย่างมีความสุข และอิจฉาพวกเขาที่มีความสุขทั้งๆ ที่เธอไม่มีอะไรเลย...
สิ่งเดียวที่เธอเคยมีคือรอยสักแปลกๆ ที่มือซ้าย เป็นรูปปลาฟันแหลมสีดำแปลกๆ ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม ผู้คนเรียกมันว่า "ตราบาป" เป็นสิ่งที่มักพูดกันว่าเป็น "บาปของบรรพบุรุษ" ซึ่งผู้ที่เกิดมาจะต้องติดตัวไปด้วย
คนที่มีมลทินนั้นหายากมาก แต่คนที่ถือตราบาปนั้นถูกเลือกปฏิบัติอย่างรุนแรงโดยคนอื่นๆ ซึ่งมักเรียกว่า "พาหะแห่งบาป" ปรากฏการณ์แปลกประหลาดที่เกิดขึ้นในเกาะแห่งนี้ ด้วยแรงจูงใจที่บางคนถึงกับกล่าวว่าเป็นการลงโทษโดย "เทพเจ้าทะเลโบราณ" ต่อครอบครัวของ "ผู้บาปใหญ่"
“ดูสิ คนบาป!”
“สาวน้อยคนนั้น…”
"อย่าเข้าใกล้เธอนะ! เธออาจจะน่ารัก แต่เธอก็มีบาปหนักหนามาจากบรรพบุรุษของเธอ!"
“อย่าเข้าใกล้เธอ...”
“น่าขยะแขยง… ผู้ให้บริการอัปยศ…”
ต่อหน้าดวงตาสีชมพูสดใสของเธอ การถูกปฏิเสธและรังเกียจของผู้คนเป็นเรื่องปกติ เธออาศัยอยู่ในโลกแห่งความมืด ความหิวโหย และความโดดเดี่ยวในช่วงปีแรก ๆ ของชีวิต… ถูกเกลียดชังเพราะบาปที่เธอไม่ได้ก่อและใช้ชีวิตที่เธอไม่สมควรได้รับ
นั่นคือโลก
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าสภาพการณ์จะย่ำแย่ แต่ก็ไม่ใช่ว่าเธออยู่คนเดียวตลอดไป เธอพบเด็กมากมายเช่นเธอ หลงทางและโดดเดี่ยว ไม่มีพ่อแม่ให้รักและดูแลพวกเขา เธอค่อยๆ เป็นเพื่อนกับพวกเขาหลายคน บางคนก็ต่อสู้กับเธอ แต่บางคนก็เสนอสิ่งที่พวกเขามีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ในช่วงอายุยังน้อย เธอได้พบกับเด็กชายชื่อคอรัล ร่างกายของเขาเป็นของเงือกที่มีลักษณะเหมือนปลาจาง ๆ แต่เขาเกิดมาพร้อมกับโรคประหลาดที่ปะการังจะเติบโตทั่วร่างกายของเขา เพื่อไม่ให้มันโตเกินไป เขาต้องตัดมันอย่างต่อเนื่อง เขามีชีวิตอยู่อย่างเจ็บปวดและถูกคนจำนวนมากหวาดกลัวราวกับสัตว์ประหลาด
แต่สำหรับเธอ เขาคือเด็กผู้ชายที่อ่อนโยนที่สุดที่เธอเคยพบมา
แม้ว่าหลายคนคิดว่าเด็กขี้โรคอย่างเขาจะติดใครก็ตามที่เข้ามาใกล้เท่านั้น แต่โรสกลับไม่สนใจ เธอเกิดมาพร้อมความอัปยศไม่ใช่เหรอ? มันไม่ได้เหมือนกับว่าสิ่งต่าง ๆ จะแย่ลงไปอีก
“คุณเข้ามาใกล้ฉันทำไม ฉันป่วย… ปะการังไม่เคยหยุดเติบโตบนร่างกายของฉัน… ฉันป่วย… ฉันถูกสาป…” ปะการังมักจะร้องไห้ทุกครั้งที่โรสเข้าใกล้เขา
“คุณเป็นคนเดียวที่พูดกับฉันโดยไม่โกหก” ถอนหายใจโรส
“โดยไม่…โกหก?” คอรัลสงสัย
ดวงตาของโรสเป็นประกาย… เธอเกิดมาพร้อมกับพลังที่เชื่อมโยงกับสติกมาของเธอ พลังในการมองเห็นหัวใจของผู้คน เธอสามารถตรวจจับการโกหกจากความจริงผ่านพวกเขา และมองเห็นความตั้งใจจริงของจิตใจผู้คน
ในบรรดาทุกคนที่เธอเคยพบเจอ หัวใจของคอรัลนั้นบริสุทธิ์และไร้เดียงสาที่สุด เป็นวิญญาณที่ทุกคนเกลียดชังเช่นเธอ ในตัวเขา เธอพบสิ่งที่เท่าเทียมที่เธอสามารถเข้าใจได้
“คุณเป็นคนมีจิตใจดี เป็นประกาย…” เธอค่อยๆ ยื่นมือไปหาคอรัล “เราทั้งคู่ถูกสาป… ดังนั้นมันไม่สำคัญว่าเราจะอยู่ด้วยกันใช่ไหม?”
“นาย…โดนสาปเหมือนฉัน…?” ปะการังรู้สึกงุนงง
อย่างไรก็ตาม หัวใจที่ยังเยาว์วัยและโดดเดี่ยวของเขาโหยหาการมีเพื่อน เมื่อเวลาผ่านไป เขาเปิดใจรับโรสและเธอก็เช่นกัน เมื่อเวลาผ่านไป ทั้งสองกลายเป็นเพื่อนที่ดี อยู่ด้วยกันเสมอ ในขณะที่ตั้งวงดนตรีของเด็ก ในที่สุดพวกเขาก็เข้าร่วมสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่มีประชากรมากเกินไปซึ่งมีเด็กจำนวนมากเช่นพวกเขา
ถูกทอดทิ้งและปล่อยให้ตายตามลำพัง คนไม่กี่คนที่มีฮาร์ตดีสร้างที่อยู่ให้พวกเขาได้อาศัยและกิน แต่สภาพของพวกเขาไม่ได้เป็นเพียงความน่าเวทนา มีการขาดแคลนอาหารอย่างรุนแรงและพวกเขาไม่สามารถใช้ชีวิตได้ดีที่นั่น ห้องต่างๆ มีประชากรมากเกินไป และมีคนจำนวนไม่มากที่สามารถอาศัยอยู่ในนั้นได้
ทว่า… ณ ที่แห่งนั้นคือที่ที่พวกเขาทานอาหารมื้อแรกอย่างอบอุ่น ที่ซึ่งพวกเขาได้พบกับรอยยิ้มของแม่ชีที่มาร่วมงาน และที่ที่พวกเขาเห็นทุกคนมีรอยยิ้ม แม้จะเพียงแผ่วเบา และแม้ว่าจะชั่วคราวก็ตาม
“แม่ขอโทษที่ไม่ได้ทำอาหารให้คุณตลอดเวลา โรส... เรามีลูกมากมายเสมอ เราต้องให้ความสำคัญกับลูกที่เล็กและอ่อนแอกว่าเพื่อให้พวกเขาอยู่รอดได้...” แม่ชีที่ดูแลส่วนใหญ่กล่าวขอโทษเสมอ เมื่อใดก็ตามที่เธอเสนอซุปเล็กน้อยที่ทำจากหัวปลากับขนมปังชิ้นเล็กๆ ให้โรส
“ไม่เป็นไร เลดี้ไอเลน ขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่คุณทำให้เรา…”
แม้ว่าเธอจะอายุเพียง 10 ขวบ แต่ความคิดของเธอก็เติบโตเร็วกว่าเด็กส่วนใหญ่ และโรสค่อยๆ เริ่มคิดว่าวิธีเดียวที่เธอจะทำให้ทุกคนที่นี่พ้นจากสถานการณ์ของพวกเขาได้ก็คือถ้าเธอสามารถหาเงินได้... .
“เราตัวเล็กและว่องไว และตัวฉันเองก็มีเวทมนตร์มากมาย… ฉันต้องทำอย่างนั้นจริงๆ เหรอ เลดี้ Aylen จะให้อภัยฉันไหม” เธอสงสัยครั้งหนึ่ง
“แล้วเราทำหรือยัง” ถามคอรัล
“คอรัล คุณโอเคกับมันไหม” ถอนหายใจโรส
“ฉันไม่สนใจหรอก ตราบใดที่มันหาอาหารมาให้เรา ฉันหิวแล้ว… แล้วก็… ตราบใดที่ฉันได้ช่วยคุณ” คอรัลยิ้มตอบ
“คุณดีเกินไปกับคนอย่างฉัน...” โรสถอนหายใจ
เช่นนั้น โรสและกลุ่มเด็กผู้กล้าหาญก็เริ่มปล้น พวกเขาเริ่มขโมยผลไม้ในตลาด บางครั้งก็จับปลาที่ท่าเรือ และบางครั้งก็ขโมยกระเป๋าสตางค์ของนักท่องเที่ยวที่ไม่สงสัย หลอกล่อด้วยความน่ารักขอเงินและอาหาร ส่วนคนหนึ่งแอบไปแอบหลังคนที่หมายปอง ถอดเสื้อผ้าออก