[วันที่ 81]
วันนี้เราตื่นอย่างกระตือรือล้น ในที่สุดเราก็มาถึงอีกด้านหนึ่งของภูเขา และข้างหน้าของเรา นอกเหนือจากท้องฟ้าสีครามที่สวยงามและไร้ขอบเขต ในที่สุดก็มีเส้นทางที่ชัดเจน ไม่มีป่าที่น่ารำคาญอีกต่อไป!
ยังคงมีอยู่บ้างที่นี่และที่นั่น แต่มีเส้นทางที่ชัดเจนและแม่น้ำสายยาวที่นำไปสู่ที่ไหนสักแห่งห่างออกไปไม่กี่กิโลเมตร
ท้องฟ้าส่วนใหญ่ปลอดโปร่ง ไม่มีลมหรือนกที่น่ารำคาญ Huginn และ Muninn จึงบินนำหน้าเราไป ขณะที่เราค่อยๆ เคลื่อนตัวผ่านแม่น้ำสายยาว
"นี่ไง! แม่น้ำสายนี้เป็นสายที่นำไปสู่เมืองของฉัน ปกติแล้วเมืองต่างๆ จะถูกสร้างเป็นหมู่บ้านริมฝั่งแม่น้ำ เพื่อให้เราได้มีน้ำจืดกินทุกวัน... ของแม่น้ำสายนี้ ตั้งแต่ชั่วอายุคนที่เคยอยู่ที่นี่” เบนลาดานน์กล่าว
“ฉันเข้าใจแล้ว… ฉันสงสัยมาตลอดว่าเผ่าพันธุ์ของคุณมีอายุเท่าไหร่?” ฉันถาม.
“อืม… ฉันคิดว่าฉันได้ยินมาว่าเรามีอายุราวๆ 300 ปี หรือน้อยกว่านั้นนิดหน่อย” เบนลาดานน์กล่าว
300 ปี…
ในขณะเดียวกันฉันจะไม่มีวันแก่
อา…
นี่หมายความว่า… Benladann จะค่อยๆ แก่ในขณะที่ฉัน… ยังเหมือนเดิมอยู่หรือเปล่า?
อะไร...
เอ่อ ฉันไม่ควรคิดเรื่องแบบนี้
“เดรค?” เธอถาม.
“โอ้ ไม่มีอะไร… ฉันแค่สงสัยว่า… เผ่าพันธุ์อื่นมีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหน… ฉันคิดว่าฉันอาจจะไม่แก่เหมือนมังกร เหมือนกับว่า… เป็นอมตะ” ฉันพูด
“โอ้… มันเจ๋งมาก!” เบนลาดานน์กล่าว
"ใช่ไหม?" ฉันสงสัยพลางเหลือบมองพื้น
Benladann เอียงศีรษะของเธอในขณะที่สงสัยว่าทำไมฉันถึงรู้สึกแย่ แต่ฉันตัดสินใจอย่างรวดเร็วที่จะลืมความคิดเหล่านี้
"ยังไงก็ตาม! สำหรับตอนนี้ ไปอาบน้ำซะ จะได้แต่งตัวเรียบร้อยสำหรับพ่อแม่! คุณบอกว่าหมู่บ้านอยู่ใกล้ใช่ไหม" ฉันถาม.
"โอ้ใช่!" Benladann รีบวิ่งกลับไปที่ห้องน้ำที่ฉันทำไว้ ขณะที่เธอต้มน้ำและอาบน้ำเหนืออ่างอาบน้ำ
ขณะที่เธอไปอาบน้ำ ฉันตัดสินใจเฝ้าดูกาขณะที่พวกมันบินผ่านหน้าเราไป วันนั้นค่อนข้างสวยงาม
ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าและไร้ขอบเขต แทบไม่มีเมฆเลย แต่... แม้แต่ความงามตามธรรมชาตินี้ก็ไม่อาจสงบความกังวลใจของฉันได้... ฮึ ฉันไม่ควรปรากฏตัวจริงๆ ฉันอาจจะทำให้พวกเขากลัวได้...
บางทีถ้าฉันซ่อนตอนนี้และปล่อยให้ Benladann อยู่กับพ่อแม่ของเธอ… และหลังจากที่เธอพูดถึงฉันก่อนหน้านี้กับพวกเขาก่อนที่จะมาพบฉัน… แล้วพวกเขาก็มาพบฉัน… ใช่ นั่นจะดีกว่า พวกเขาจะได้ไม่หัวใจวาย หลังจากที่ได้เห็นมังกรที่น่ากลัวอย่างฉัน
หลังจาก Benladann อาบน้ำ เธอรีบสวมเสื้อผ้าที่ดีที่สุดของเธอซึ่งทำจากหนังทั้งหมด แต่เธอก็ยังดูงดงามมาก
เธอนั่งทับหลังฉันขณะที่เราตัดสินใจบินไปหากา
"เอาล่ะ ไปกันเถอะ!"
ฉันกระพือปีกอย่างรวดเร็วและใช้เวทย์มนตร์ลมเพื่อกระตุ้นตัวเองให้บินขึ้นไปบนท้องฟ้า
"ดูแล!" ฟุยุกล่าว
"เราจะ!" Benladann กล่าวในขณะที่เราบินไปในระยะไกล
เราบินผ่านท้องฟ้า ทะยานเหนือทุกสิ่ง เรารู้สึกเป็นอิสระจากทุกสิ่งจริงๆ
ขณะที่ฉันกระพือปีก ในที่สุดเราก็ไปถึงอีกาสองตัวที่ส่งเสียงร้องหลังจากเห็นเรา
ทันใดนั้นทั้งคู่ก็เริ่มบินรอบตัวเราราวกับว่าเล่นกายกรรม ทำให้ Benladann มีความสุขเล็กน้อย… แม้ว่าฉันจะแน่ใจว่าสองคนนี้รอรางวัลบางอย่าง แต่ Benladann ไม่ได้นำเนื้อสัตว์มาด้วย
เรารู้สึกว่าลมพัดผ่านหน้าค่อนข้างสดชื่น
"ฮ่าฮ่าฮ่า! พวกเราอยู่เหนือกว่าเดรก!" Benladann กล่าวในขณะที่ฉันยิ้ม
“จริงสิ… คุณชอบเที่ยวแบบนี้ไหม” ฉันถาม.
"ฉันรักมัน! โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะคุณ ... คุณอุ้มฉัน" เธอกล่าว
"ฉันเข้าใจแล้ว ... ฉันก็ชอบที่จะแบกคุณไว้บนหลังของฉัน" ฉันพูด
“ฉันสงสัยว่าพ่อแม่ของฉันจะเป็นอย่างไร… เป็นเวลาหลายปีแล้ว…” เบ็นลาดานน์ถอนหายใจ
“ฉันแน่ใจว่าพวกเขาต้องสบายดี คุณบอกว่าพวกเขาอายุยืนใช่ไหม” ฉันถาม.
“ใช่! คุณพูดถูก! ฉันพนันได้เลยว่าพวกเขาอาจจะแก่กว่าเล็กน้อย แต่ไม่น่าจะมีอะไรเปลี่ยนแปลงมากนัก…” เบนลาดานน์กล่าว
"ถูกต้อง หวังว่าจะดีที่สุด! โอ้ ดูสิ!"
ขณะที่เราพูดคุยกัน จู่ๆ ฉันก็มองเห็นบางอย่าง มันดูค่อนข้างคลุมเครือจากระยะไกล แต่เมื่อฉันบินเร็วขึ้นโดยใช้เวทย์ลม เราก็ไปถึงมันอย่างรวดเร็ว และฉันก็มองเห็นได้ดีขึ้น... มันก็ธรรมดาที่มีพวงของ บ้านทำด้วยไม้มีเพิงเลี้ยงสัตว์
"โอ้! นั่นสิ! ต้องเป็นอย่างนั้นแน่ๆ! เผ่าของฉัน! บินลงมา บินลงมา เดรค!"
"ใช้ได้!"
ฉันเริ่มชะลอการพุ่งของฉันผ่านท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว ลงมาอย่างช้าๆ
เมื่อเราลงมากขึ้น เราเริ่มเห็นสิ่งต่าง ๆ อย่างละเอียดมากขึ้น
แปลกจัง… ทำไม… ไม่มีใครอยู่เลย?
ทันใดนั้นกลิ่นก็โชยมา… กลิ่นนี้… กลิ่นไหม้… ไม้?!
"เอ๊ะ? ทำไมไม่มีใครอยู่เลย? Benladann สงสัยเมื่อเราขึ้นมาถึงผิวน้ำอย่างรวดเร็ว
เธอกระโดดลงจากหลังของฉันทันทีและเริ่มวิ่งเข้าไปในเมือง ขณะที่ฉันค่อยๆ เดินตามหลังเธอไป
ดูเหมือนเธอจะไม่ได้สังเกตเห็นกลิ่น หรือบางทีเธออาจจะสังเกตเห็นและกำลัง... แสร้งทำเป็นว่าไม่
เธอวิ่งไปรอบ ๆ บ้านเรียกให้ทุกคนออกมา แต่ไม่มีใครออกมา
"ท-นั่นบ้านฉัน!"
เธอวิ่งชี้ไปที่บ้านของเธอซึ่งอยู่ห่างจากบ้านอื่นเล็กน้อย
แต่... ขณะที่ฉันเดินไปรอบ ๆ ฉันเห็นฝุ่นจำนวนมากรอบ ๆ บ้าน ทาสีหิมะเป็นสีดำและสีเทา
เกิดอะไรขึ้นที่นี่?
ใครที่ทำแบบนี้?
บ้านบางหลังกลายเป็นซากปรักหักพัง ถูกปกคลุมด้วยหิมะและฝุ่น และ… บ้านของ Benladann
มันคือ… เพดานถล่มลงมาทับบ้าน
เธอไม่สนใจและวิ่งเข้าไปในบ้านเคาะประตู
“พ่อ! แม่! ผมกลับมาแล้ว!”
ก๊อกก๊อก.
“ผมกลับมาแล้ว!
ปะทะ!
ทันใดนั้น เธอใช้พละกำลังของเธอและพังประตูให้เปิดออก ขณะที่ฉันเดินไปข้างๆ เธอและเหลือบมองไปด้านในจากด้านหลังเธอ
มันถูกไฟไหม้ทั้งหมด
เตียง… ทุกอย่าง
และ…
นี้…