อัลมา POV 17/17
หลังอาหารเย็นกับแม่ เราใช้เวลาหลายชั่วโมงกับเอลเรดในห้องของฉัน อ่านหนังสือเป็นส่วนใหญ่ เขานำหนังสือเล่มโปรดมาด้วย และเขาชอบที่จะพูดคุยเกี่ยวกับพวกเขา มันไม่น่าเบื่ออย่างที่ฉันคิด และฉันก็สนุกกับเขา
หลังจากนั้นเขาก็ไปนอนในห้องพักของเขาเอง แม้ว่าเขาจะอยากอยู่กับฉันมากกว่านี้ก็ตาม แต่เขาอยากนอนเตียงฉันหรืออะไร! ไม่มีทาง!
อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นฉันก็นอนหลับสบาย ใช้เวลาหนึ่งวันโดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับ Greenwood ที่น่าขยะแขยง และอนาคตของฉันในฐานะหนูทดลองก็ดี น้อยกว่านั้นเมื่อฉันไม่ต้องคิดถึงเรื่องอื่นไปกว่านี้…
ฉันคิดว่าฉันมีเวลาหนึ่งปีหรืออาจจะสองสามเดือนก่อนที่ฉันจะพาพี่น้องของฉันไปที่โรงงานของกรีนวูด พ่อแม่ของฉันถูกเขาล้างสมองและเต็มใจที่จะยกลูกแรกเกิดให้กับคนแปลกหน้าคนนี้... ฉันไม่สามารถทำลายล้างสมองของพวกเขาได้เพราะมันแรงเกินไปและซึมเข้าไปในสมองและจิตวิญญาณของพวกเขา
ฉันจะต้องหาทางหลบหนีโดยใช้เครื่องมือทั้งหมดที่มีตั้งแต่มีดสั้นไปจนถึงชุดเกราะใหม่ที่ Balmonlir สร้างขึ้น และฉันจะต้องบรรจุยาจำนวนมากเท่าที่ฉันทำได้ สามารถ! นอกเหนือจากอาหาร เสื้อผ้า แม้กระทั่งเต็นท์และสิ่งอื่นๆ… คุณไม่เคยเตรียมพร้อมมากเกินไป
แต่นั่นหมายความว่าฉันสามารถหลบหนีได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง... ฉันไม่รู้ว่าฉันจะทำอย่างนั้นได้อย่างไร แต่แน่นอนว่าฉันต้องหาทางออกจากสิ่งนี้และร่วมกับพี่น้องตัวน้อยของฉัน ฉันจะไม่จากไปโดยไม่มีพี่น้อง
บางทีฉันอาจจะหนีไปก่อนที่จะถูกจับได้? ฉันได้พิจารณาแล้ว แต่ดูเหมือนว่าจะเสี่ยงเกินไป และมันจะจบลงด้วยการที่พ่อแม่ไล่ฉันลง ซึ่งจะจบลงอย่างน่าเกลียดถ้าพวกเขาพบฉันแล้วส่งฉันกลับไปที่กรีนวูดอีกครั้ง แต่ถ้าฉันได้รับมอบให้แก่เขาแล้ว ก็เปิดเผย ไม่ว่าเขาจะทำอะไรก็ตามในโรงงานของเขา แล้วแสดงให้พวกเขาเห็นในขณะที่พวกเขาไล่ตามฉัน บางทีฉันอาจจะหาวิธีโน้มน้าวพวกเขาและทำลายการล้างสมองของพวกเขาได้
หึ… ฉันหวังว่าชีวิตจะง่ายขึ้นสักหน่อยในเรื่องนี้ มันช่างเจ็บปวดเหลือเกิน ฉันต้องจัดการกับไอ้เวรน่ารำคาญที่อยากใช้ฉันเป็นหนูตะเภา เป็นไปได้มากว่า...
ฉันต้องใช้เวลานี้เพื่อเลี้ยงดูเพื่อนสองสามคน ถ้าเป็นไปได้… ฝาแฝดอาจจะมาในวันพรุ่งนี้ แต่นั่นยังไม่เพียงพอ… บางทีฉันควรจะไปรับสมัครคนทั่วเมือง? แต่นั่นจะนำมาซึ่งความสนใจที่ไม่ต้องการ ถ้าแม่หรือพ่อของฉันรู้เรื่องของฝาแฝด ฉันพูดได้เสมอว่าพวกเขาเป็นแค่เพื่อนเพราะพวกเขายังเด็ก แต่ถ้าฉันนำทหารรับจ้างมา พวกเขาจะต้องสงสัยฉันและ ฉันไปเอาเขามาจากไหน...
หึ… บางทีฉันไม่ควรไปจ้างเด็กนะ มันอาจจะดูแปลก ๆ… ก็หมายความว่าตอนนี้ฉันได้ลูกแฝดเท่านั้น… ฉันไม่รู้ว่าแม่ของเธอจะเต็มใจหรือเปล่า แต่ฝาแฝดมีความสามารถ ในอีกไม่กี่อึดใจ หลายปีพวกเขาสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้
บางทีฉันควรจะทำให้สัตว์ประหลาดบางตัวเชื่องด้วย? บางทีการมีสัตว์เลี้ยงสัตว์ประหลาดที่เชื่องไว้คลุมหลังของฉันอาจเป็นประโยชน์สำหรับฉัน ถ้าฉันสามารถพึ่งพาหมาป่าที่ดีที่ช่วยฉันได้...
หรืออาจจะเป็นมังกรตัวใหญ่! นั่นจะมีประโยชน์มากกว่า… แต่ฉันไม่คิดว่าจะมีอะไรแบบนั้นได้ น่าเศร้า
ฉันถอนหายใจค่อนข้างเศร้า วันนี้ฉันมีวันที่สนุกมากๆ แต่การคิดถึงเรื่องทั้งหมดนี้ทำให้ฉันหดหู่ใจจริงๆ และส่วนที่เลวร้ายที่สุดคือมานาคอร์ของฉันยังคงถูกผนึกอยู่ และฉันยังใช้มานาไม่ได้… ฉันรู้สึกว่าตัวเองไร้ประโยชน์
แต่ฉันต้องใช้ส่วนที่ร่ำรวยของการเป็นเจ้าหญิงเพื่อเติบโตอย่างแข็งแกร่ง! ฉันต้องลงทุนกับเด็กที่มีความสามารถและทำให้พวกเขาเป็นผู้ติดตามที่ภักดีของฉัน ฉันสงสัยว่าโรสคงจะขัดต่อความต้องการของพ่อแม่ของฉัน ฉันต้องเลี้ยงดูเหล่ารีเทนเนอร์โดยคำนึงถึงสิ่งนี้ เชื่อฟังฉันเท่านั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม...
ถ้าพวกเขาจบลงด้วยการเชื่อฟังพ่อแม่ที่ถูกล้างสมองของฉัน พวกเขาก็จะเป็นหมาอีกตัวของพวกเขา... ฉันไม่ต้องการเพิ่มจำนวนสุนัขถ้าเป็นไปได้
บางทีถ้าเราออกไปข้างนอกในวันพรุ่งนี้หรือวันอื่น ฉันอาจจะลองมองหารอบๆ ว่ามีฟาร์มมอนสเตอร์หรือร้านขายสัตว์เลี้ยงมอนสเตอร์ที่ฉันสามารถหามอนสเตอร์มาเลี้ยงเองได้หรือเปล่า
ว้าว นั่นเป็นความคิดที่อัจฉริยะจริงๆ! ฉันจะไม่รู้ได้อย่างไร บางทีฉันควรจะจ่ายเงินให้ใครซักคนเพื่อเอาไข่มังกรมาให้ฉัน แล้วฉันจะเลี้ยงมันให้เป็นผู้พิทักษ์ของฉัน… ก็ไม่เลว! อย่างน้อยที่สุด ฉันมีเวลาอย่างน้อยหนึ่งปีหรือมากกว่านั้นก่อนที่กรีนวูดจะมารับเรา ซึ่งยังพอมีเวลา... บางทีถ้าฉันใช้ทุกอย่างที่มี ฉันก็สามารถเตรียม...
แต่ถึงอย่างนั้น… เอ่อ ฉันไม่รู้ว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามแผนหรือเปล่า ฉันสงสัยจริงๆ ทุกอย่างอาจแย่อย่างน่าสยดสยองพูดตามตรง
ฉันตัดสินใจที่จะนอนเฉยๆ สำหรับตอนนี้ ไม่มีอะไรต้องกังวลอีกต่อไปแล้ว... หวังว่าทุกอย่างจะดีขึ้น... เป็นสิ่งเดียวที่ฉันหวังได้
ขณะที่แอลมานอนหลับ ภายในทางเดินของปราสาท หญ้าและเถาวัลย์แปลกๆ จำนวนมากค่อยๆ คืบคลานไปรอบๆ มองหาบางสิ่ง มันเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ อย่างรีบเร่ง หลบหลีกยามใด ๆ ที่อาจขวางหน้า แต่มันรู้สึกเหมือนกำลังหมดหวังและอ่อนแอลงเรื่อย ๆ จนกระทั่งพบต้นไม้ประดับ และทันใดนั้นมันก็แทงกิ่งของมันด้วยหญ้า ดึงพลังงานของมันออกมาและหล่อเลี้ยงตัวเองอีกครั้ง
“ฮะฮะ… มันยากนะ การเดินไปมาโดยไม่สามารถถอนรากตัวเองได้นั้นน่ากลัวมาก! แต่ฉันต้องมาที่นี่เพื่อช่วยเด็กนั่นออกมา… อย่างน้อยที่สุด ฉันก็ต้องให้ความช่วยเหลือแบบนั้น! ฉันไม่สามารถ… ปล่อยให้สิ่งที่เกิดขึ้นใน อดีตส่งผลกระทบต่อคนรุ่นหลังเหล่านี้… ฉันจะไม่ปล่อยให้ชายคนนี้ที่เรียกตัวเองว่ากรีนวูดหนีไปได้!” มวลหญ้าและเถาวัลย์คิดว่า
สิ่งมีชีวิตลึกลับนี้เป็นใครกันแน่?