"หยุดก่อน! คุณเป็นพลเมืองที่ลงทะเบียนหรือไม่ ถ้าไม่ใช่ คุณต้องจ่ายค่าธรรมเนียม เว้นแต่คุณจะมีบัตรรับรองของกิลด์" ทหารคนหนึ่งที่เฝ้าประตูใหญ่กล่าวว่า ชายคนหนึ่งสวมชุดเกราะที่ดูหรูหราซึ่งทำจากเหล็กและถือหอก ฉันเดาว่านี่เป็นเครื่องแต่งกายยุคกลางคลาสสิกสำหรับทหารทุกคน อย่างไรก็ตาม ไม่เหมือนกับทหารอันดับ 1 จากหมู่บ้าน ผู้ชายส่วนใหญ่ที่นี่ล้วนเป็นแรน 2 และคนนี้ก็ไม่เป็นข้อยกเว้น น่าสนใจ ฉันคิดว่ายิ่งใกล้เมืองหลวงพวกเขาก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น? มันดูสมเหตุสมผลถ้าพวกเขาส่งทหารหน้าใหม่ไปยังหมู่บ้านเพื่อเป็นการฝึก ถ้าพวกเขาตาย… ก็ตาย และถ้าพวกเขารอด ก็แค่แข็งแกร่งขึ้นแล้วค่อยกลับมาที่นี่ ฉันเดาว่า
"ใช่ เราได้มาแล้ว บัตรประจำตัวผู้ค้า ฉันเป็นผู้ค้าที่จดทะเบียนใหม่ ฉันลงทะเบียนที่ Orange Village" ฉันพูดขณะที่ฉันแสดงการ์ดของฉันที่ทำด้วยเงินให้ชายคนนั้นดู ทหารคนนั้นมองมันแล้วเลิกคิ้ว
“มันเป็นของแท้จริงๆ… คุณมากับคนเหล่านี้ เซอร์เดรค?” ทหารคนนั้นถาม บุคลิกที่ไม่เป็นมิตรของเขาเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว และเขาก็กลายเป็นคนแสนดีตั้งแต่ไม่มีที่ไหนเลย ด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยนและฝืนยิ้ม ฉันเข้าใจแล้ว อำนาจเปลี่ยนพฤติกรรมของผู้คนในเมืองใหญ่ได้จริงๆ แน่นอน ทุกที่ที่ฉันเดาก็เป็นเช่นนั้น แต่ในอีกนิกายหนึ่ง ทุกอย่างเกี่ยวกับความแข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม ในที่นี่ พ่อค้าสามารถเป็นลูกครึ่งที่อ่อนแอได้ แต่ตราบใดที่เขาเป็นพ่อค้า เขาก็ได้รับการปฏิบัติที่ดีกว่านี้
“ใช่ ฉันมากับคนเหล่านี้ พวกเขาทั้งหมดเป็นครอบครัวของฉัน นี่คือภรรยาและลูกสาวของฉัน” ฉันพูดพร้อมแสดงเบ็นลาดันและเบ็นลาดรา
"คุณเป็นผู้หญิงและเด็กที่น่ารักจริงๆ คุณผ่านไปได้ คุณเดรค ขอให้มีความสุขในวันนี้" ทหารยักษ์แห่งภูเขาหนุ่มกล่าว ในขณะที่เขาปล่อยให้เราผ่านโดยไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมใดๆ ทั้งสิ้น การเป็นพ่อค้าให้สิทธิพิเศษแก่คุณมากกว่าการเป็นนักผจญภัย ฉันเดาว่าการเป็นพ่อค้าที่กิลด์รับรองนั้นเป็นอะไรที่ยากเพราะคุณต้องมี เริ่มต้นด้วยเงินจำนวนมากซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนมีในการกำจัด ฉันเดาว่า
ดังนั้นใครก็ตามที่แสดงตัวว่ามาจากสมาคมการค้าอาจถูกมองว่าเป็นคนร่ำรวยที่ต้องได้รับการปฏิบัติด้วยผลประโยชน์พิเศษและมีความละเอียดอ่อนมากขึ้น หลังจากที่เงินเป็นกฎของทุกหนทุกแห่ง ด้วยเงิน คุณสามารถซื้อความแข็งแกร่งได้ เพียงจ่ายกลุ่มทหารรับจ้างที่แข็งแกร่งเพื่อเป็นบอดี้การ์ดของคุณ หรือซื้อยาและอาวุธและกลายเป็นผู้ทรงพลังด้วยการฝึกฝนของคุณเอง ซื้อหนังสือคาถาเพื่อเรียนรู้คาถาอย่างรวดเร็ว และอื่น ๆ อีกมากมาย... เงินคือทุกสิ่งในโลกนี้ แม้กระทั่งโลกแห่งจินตนาการ
"นั่นค่อนข้างง่าย ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าเราทุกคนกำลังระงับออร่าของเรา ดังนั้นเราจึงไม่ปล่อยมานาออกมาเลย ทำไมเขาถึงกลัวเราขนาดนี้" สงสัย Benladann “เดรก คุณใช้ทักษะบางอย่างเพื่อข่มขู่เขาหรือเปล่า” ภรรยาของผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าการ์ดสีเงินธรรมดาๆ ทำให้ผู้คนหวาดกลัว… เธอยังไม่รู้ถึงพลังของเงินเลย… อืม เธอใช้ชีวิตแรกเริ่มที่น่ากลัวโดยไม่มีประสบการณ์ใดๆ ดังนั้นคาดว่าเธอยังไม่เคยมีประสบการณ์มาก่อน พลังของเงินโดยละเอียด แต่ตอนนี้เราเป็นพ่อค้าที่แข็งแกร่งและร่ำรวยแล้ว เธอควรเริ่มตระหนักถึงพลังของเงินอย่างช้าๆ
"ไม่ ที่รัก มันคืออำนาจเงิน" ฉันพูดว่า. "พ่อค้าเป็นคนที่นับถือที่นี่และกลัวด้วยซ้ำเพราะเงินและสายสัมพันธ์ของพวกเขากับขุนนาง แม้ว่าเราจะไม่ได้แสดงเงินเลยหรือเรายังไม่มีสายสัมพันธ์ใด ๆ เพียงเพราะพ่อค้าส่วนใหญ่เป็นเช่นนี้ เขา ความกลัวดังกล่าวมาจากฉันและรู้ทันทีว่าฉันไม่ใช่คนที่เขาจะไปยุ่งด้วยได้”
มันเป็นเรื่องของอำนาจเงิน Benladann ที่รัก! เราเป็นคนรวยโสโครก ทั้งๆ ที่เรายังไม่ได้โชว์เงินเลยด้วยซ้ำ! ทรัพยากร เงิน เส้นสาย! ทั้งหมดนี้ทำให้ใครบางคนโดดเด่นในสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่สร้างขึ้นจากการใช้เงินอย่างต่อเนื่องเช่นเมืองใหญ่เหล่านี้
“อ้าวเงินงั้นเหรอ!แค่เขาว่าเรารวยเหรอ” เธอสงสัย “ก็นิดหน่อย… พวกเขาจะไม่ให้เกียรติกันมากกว่านี้เหรอถ้าพวกเขารู้ว่าเราแข็งแกร่ง”
“ก็ใช่ พวกนั้นคงจะกลัวมากกว่าอะไรทั้งหมด” ฉันพูดว่า. “แต่คนจนที่มีอำนาจนั้นไม่น่าเป็นไปได้ มีคนอ่อนแอที่มีเงินและคนแข็งแรงที่มีเงิน ถ้าคุณแข็งแกร่งคุณสามารถหาเงินได้ง่ายจากหลายทาง ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์ที่จะเป็นคนจน เว้นแต่คุณจะเป็นคนมาก” ฤาษีถ่อมตัวหรืออะไรทำนองนั้น ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ในเมืองใหญ่ด้วยเล่า"
“โอ้… ฉันเข้าใจแล้ว! บางทีเขาอาจคิดว่าเราแข็งแกร่งหรือว่าเรามีบอดี้การ์ดที่แข็งแกร่ง?” เธอสงสัย "อืม อะไรก็ตาม ฉันเดาว่ามันเป็นอย่างนั้นในสังคมที่ไม่มีนิกายเป็นศูนย์กลาง ฉันยังมีอะไรอีกมากที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้" Benladann มีอะไรให้เรียนรู้อีกมาก แต่ฉันก็อยากจะเรียนรู้มากกว่านี้ สิ่งที่หัวหน้ากิลด์พ่อค้าบอกฉันนั้นยังไม่เพียงพอ ดังนั้นเราจะต้องตรวจสอบและค้นคว้าให้มากในเมืองใหญ่
"นั่นเป็นวิธีที่เมืองใหญ่ ๆ เป็นอย่างไร สาวน้อย" ราคะชากล่าว “ทวีปอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็เป็นเช่นนี้เช่นกัน พวกเขามีอาณาจักรและอาณาจักรขนาดมหึมาที่ทุกคนเชื่อฟังและเอื้อประโยชน์ให้กับผู้ที่มีเงินมากที่สุด ซึ่งมักเรียกว่าขุนนาง พวกเขาคือผู้คนที่ปกครองแผ่นดิน แม้แต่ผู้แข็งแกร่งยังต้องคุกเข่าลงต่อหน้า พวกเขาเพราะพวกเขารู้ว่าต้องขอบคุณเงินของพวกเขาที่ทำให้ทั้งประเทศได้รับการดูแลและแม้แต่ชีวิตครอบครัวของพวกเขา”
“ใช่ แต่โดยปกติแล้วคนเหล่านั้นก็แข็งแกร่งเช่นกัน พวกเขาแค่ใช้ทรัพยากรของพวกเขาเพื่อสร้างความได้เปรียบอย่างมหันต์เหนือสามัญชนคนอื่น ๆ นอกจากนี้ยังมีนิกายซึ่งในอาณาจักรนี้อาจใช้เป็นกองทหารพิเศษและผู้พิทักษ์ของขุนนาง” Pekora กล่าวว่า
"คนร่ำรวยสามารถแข็งแกร่งได้? ฉันเดาว่าเป็นเช่นนั้น ... มันเหมือนกับที่คุณพูดในตอนนั้น ... " มิแรนดากล่าว
“ใช่แล้ว… เอาล่ะ คุณจะดูเมืองที่สวยงามนี้ไหม” ฉันถอนหายใจด้วยความกลัว