ที่ศาลเหนือของพันธมิตรการค้า
ศาลสีดำตั้งอยู่ในที่ราบซึ่งอยู่ห่างจาก Winterfell ไปทางเหนือสิบวัน พันธมิตรการค้าได้จัดตั้งเขตหวงห้ามที่มีรัศมีห้ากิโลเมตรรอบศาล
นี่คือศูนย์ควบคุมของ Merchant Alliance สำหรับ Northern Underworld
เฉพาะผู้พิพากษาสูงสุดและเจ้าหน้าที่บริหารระดับสูงเท่านั้นที่ประจำการอยู่ที่นี่
ผู้พิพากษาทั้งเก้าที่นี่มีอำนาจมากที่สุดใน Merchant Alliance
พวกเขาได้จัดตั้งกลุ่มการบริหารที่มีอำนาจมากที่สุดในการจัดการกับการบริหาร กฎหมาย และการทหาร
เชอร์ล็อครู้จักหนึ่งในผู้พิพากษาชื่อ Onionhead
ในฐานะอดีตลอร์ด Winterfell Dungeon ผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์กลายเป็นหิน เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นหนึ่งในเก้าผู้พิพากษาที่ทรงพลังที่สุด
เป็นเพราะหลายปีและความขยันหมั่นเพียรในการจัดการ Winterfell รวมถึงความสามารถที่ยอดเยี่ยมของเขา
และที่สำคัญที่สุดคือเขามีเงิน
ใน Merchant Alliance เงินคืออำนาจ อะไรก็ซื้อได้ด้วยเงิน
Merchant Alliance เชื่อมโยงความสามารถของสิ่งมีชีวิตกับพลังในการหารายได้
ผู้พิพากษาที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่ Onionhead คุ้นเคยกับงานของเขา
แม้แต่สำนักงานปัจจุบันของเขาก็ได้รับการตกแต่งตามสำนักงานของเขาใน Winterfell
Onionhead นั่งอยู่บนเก้าอี้ขณะที่เขามองไปรอบๆ เขารู้สึกราวกับว่าเขายังคงเป็นดันเจี้ยนลอร์ด ตอนนี้เขาเป็นหนึ่งในผู้พิพากษาที่มีอำนาจมากที่สุดใน Northern Underworld
“ท่านผู้พิพากษา Onionhead สิ่งมีชีวิตต้องการพบท่าน แต่เขาไม่มีนัด”
เมื่อ Onionhead เข้าไปในห้องทำงานของเขา เลขาคนหนึ่งมาเคาะประตูและแจ้งให้เขาทราบ
"WHO? มันคือใคร?" Onionhead ถาม แต่เขาไม่อนุญาตให้สัตว์ประหลาดเข้ามา
“เขาบอกว่าเขารู้จักคุณ ฉันบอกเขาว่าเขาไม่สามารถพบคุณโดยไม่ได้นัดหมาย แต่เขายืนอยู่ที่ทางเข้าและบอกว่าคุณจะพบเขาเมื่อคุณเห็นรายการนี้”
Onionhead ยืนขึ้นอย่างงุนงง จากนั้นเขาก็เปิดประตู และเลขาฯ ก็ส่งป้ายแปลกๆ ที่มีคำว่า "มีเกลันเจโล" อยู่ให้เขา
“ให้เขาเข้ามา”
Onionhead ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและพูดว่า “รักษาสิ่งนี้ให้รอบคอบ”
เลขานุการตกใจ แต่เขารีบออกไป Sludge Monster ที่สวมเสื้อคลุมสีเทาและเฉดสีคู่หนึ่งเข้ามา
แม้ว่าเขาจะพยายามปลอมตัว แต่ใครๆ ก็จำเขาได้ว่าเป็นสัตว์ประหลาดกากตะกอน
“เป็นเวลานานแล้ว Dungeon Lord Onionhead ไม่ ฉันควรจะเรียกคุณว่าผู้พิพากษาหัวหอม”
Onionhead รู้สึกราวกับว่า Sludge Monster รู้จักเขา อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกงุนงงเพราะเขาไม่เคยเห็นสัตว์ประหลาดโคลนตัวนี้มาก่อน
เขาโบกมือให้เลขาฯ ออกไป จากนั้นเชิญ Sludge Monster ให้นั่งลง
Onionhead ไม่พูดก่อน เขากำลังรอให้ Sludge Monster แสดงเจตนาและเหตุผลที่เขาได้รับตราของ Michelangelo
“ดันเจี้ยนลอร์ดหัวหอม” Sludge Monster ยิ้มอย่างรู้เท่าทันและพูดว่า “นี่เป็นวัฏจักรแห่งกรรม เราไม่สามารถเพิกเฉยได้ ขั้นตอนสุดท้ายของแผนกำลังดำเนินการอยู่ เราต้องการความช่วยเหลือจากคุณ ผู้พิพากษา Onionhead”
“ขออภัย ฉันคิดว่าคุณอาจเข้าใจผิด ฉันไม่ได้ตั้งใจที่จะมีส่วนร่วมในการสมรู้ร่วมคิดหรือแผนการใดๆ ฉันทำงานให้กับ Merchant Alliance ฉันไม่ใช่ผู้สมรู้ร่วมคิด” Onionhead พูดในขณะที่เขาเล่นกับตราและมองไปที่ Sludge Monster
"จริงหรือ? ทำไมคุณถึงให้ฉันเข้าไปเมื่อเห็นตราของมีเกลันเจโล”
Sludge Monster ถอดร่มเงาของเขาออกและวางไว้บนโต๊ะ เขายิ้มอย่างมีเลศนัยและพูดว่า “ผู้พิพากษา Onionhead เป็นห่วงมีเกลันเจโล การฟื้นฟูของ Michelangelo กำลังดำเนินการอยู่”
Onionhead ไม่เชื่อ เขากล่าวว่า “เป็นไปได้อย่างไร…”
…
กลุ่มมนุษย์ประหลาด เอลฟ์ และแฟรี่ที่มีสัญลักษณ์สีเขียวอยู่เหนือหัวปรากฏขึ้นในดินแดนยอร์ค
พวกเขาวิ่งไปรอบ ๆ ในหมู่บ้านของดินแดนยอร์คในขณะที่ยิ้มอย่างมั่นใจของผู้ชนะ นักเล่นเกมแห่งเมืองวิกตอเรียทำให้ทุกสิ่งมีชีวิตในดินแดนยอร์คสั่นสะท้าน
พวกเขาจะเข้าไปรื้อค้นบ้านของชาวบ้านแต่ไม่ได้เอาอะไรไป พวกเขาจะบ่นว่า “ทำไมไม่มีอุปกรณ์สักชิ้นเลย? ยาวิเศษก็เพียงพอแล้ว”
เฉพาะเสื้อผ้าหรูหรา เครื่องเรือน เครื่องประดับ และอุปกรณ์ของขุนนางเท่านั้นที่ถูกผู้เล่นเกมเอาไป ชาวบ้านคนหนึ่งพยายามเสนอแม่ไก่แก่แก่ "เจ้าหน้าที่" ชาววิกตอเรีย เพื่อให้มีโอกาสเข้าร่วมกับกองทหารของเมืองวิกตอเรีย มันถูกปฏิเสธอย่างราบเรียบ
นักเล่นเกมไม่ได้เก็บแม่ไก่ตัวเก่าไว้ พวกเขาโบกมือและพูดว่า “ฉันรับไก่เทพไม่ได้ ทั้งหมู่บ้านจะตามฉันมา”
"เจ้าหน้าที่" วิคตอเรียเป็นประธานกิลด์จริงๆ เมื่อเขาเข้าไปในหมู่บ้าน สมาชิกกิลด์จำนวนมากจะติดตามเขา สำหรับหมู่บ้านเขาดูเหมือนเจ้าหน้าที่
เนื่องจากหมู่บ้านยากจนไม่มีค่าอะไรสำหรับเกมเมอร์ ดูเหมือนว่าเกมเมอร์ไม่ได้ปล้นพวกเขา
ภาพลักษณ์ของนักเล่นเกมแห่งเมืองวิกตอเรียถูกยกระดับขึ้นในสายตาของคนทั่วไป เจ้าหน้าที่แพร่ข่าวลือว่าผู้เล่นเป็นโจรที่ทำลายบ้านเกิดของพวกเขา สำหรับชาวบ้าน มันไม่จริง
มีแต่ขุนนางร่ำรวยเท่านั้นที่ตกที่นั่งลำบาก
การปล้นสะดมกินเวลาเพียงไม่กี่วัน ผู้เล่นพบว่ามันไม่มีประโยชน์ที่จะวิ่งไปรอบ ๆ หมู่บ้านและดินแดนยอร์ค
นั่นเป็นเพราะว่าพวกเขาไม่สามารถกลับไปยังเมืองวิกตอเรียได้อย่างรวดเร็วและรับภารกิจประจำวันได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถรับรางวัลและคะแนนชื่อเสียงได้
ผู้เล่นต้องไปที่ด่านทางแยกเพื่อรับคะแนนชื่อเสียงที่เกี่ยวข้อง หากผู้เล่นอยู่ในดินแดนยอร์ค พวกเขาจะไม่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จที่ด่านหน้าทางแยกและจะเสียคะแนนชื่อเสียงไป มีผู้เล่นเพียงไม่กี่คนในเมืองวิกตอเรียที่สามารถแลกเปลี่ยนของรางวัลเป็นคะแนนชื่อเสียงและรางวัลได้ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเขาจะปล้นสะดมเฟอร์นิเจอร์และอุปกรณ์ไปมากมาย แต่ก็เทียบไม่ได้กับรางวัลที่เชอร์ล็อคมอบให้
นอกจากนี้ Revival Point ยังอยู่ห่างออกไป หากพวกเขาเสียชีวิตระหว่างการสำรวจ อุปกรณ์จะหายไปในถิ่นทุรกันดาร มีเกมเมอร์ไม่มากนักที่สามารถรับอุปกรณ์หรือแลกอุปกรณ์ได้ที่ Freedom Cities
การแข่งขันในหมู่เกมเมอร์นั้นรุนแรง โดยเฉพาะสงครามกิลด์และการต่อสู้ในถิ่นทุรกันดาร เกมเมอร์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เลือกที่จะกลับไปที่เมืองวิกตอเรียและด่านหน้าสี่แยกทางแยกเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ เนื่องจากสถานที่เหล่านี้มีเนื้อหาของเกมมากกว่า
นักเล่นเกมบางคนหลงใหลในการสำรวจ พวกเขาค้นพบว่าแผนที่ Surface World นั้นใหญ่กว่าที่พวกเขาคิดไว้มาก มีขุนนางต่าง ๆ มากมาย สำหรับนักเล่นเกมแล้ว ขุนนางเหล่านี้เป็นกลุ่มต่างๆ ที่พวกเขาสามารถโต้ตอบด้วยได้
มีนักเล่นเกมไม่มากนักที่สามารถรอดชีวิตจากการสำรวจได้ แต่มีผู้เล่นที่โชคดีและมีความสามารถไม่กี่คนที่สร้างมันขึ้นมา
นักเล่นเกมสองสามคนติดต่อกับขุนนางภายนอก เนื่องจากชัยชนะของเกมเมอร์ในดินแดนยอร์ค ความสามารถในการต่อสู้อันทรงพลังของเหล่าเกมเมอร์จึงแผ่ขยายออกไปราวกับไฟป่าในอาณาจักร
นักเล่นเกมติดต่อขุนนางและตกลงที่จะให้สมาชิกกิลด์ทำงานให้กับขุนนางเพื่อแลกกับเงินและอุปกรณ์ ขุนนางจำนวนมากขึ้นพยายามทุกวิถีทางเพื่อจ้างทหารรับจ้างที่น่าอัศจรรย์เหล่านี้ซึ่งราคาไม่แพงมาก
บารอนโชคดีที่รับสมัครผู้เล่นหลายคนในเมืองวิกตอเรีย ดินแดนของบารอนอยู่ติดกับดินแดนยอร์ก
สถานการณ์ตึงเครียด บารอนกำลังต่อสู้กับหลานชายของเขาซึ่งเป็นเพื่อนบ้านของบารอนเพื่อสืบทอดดินแดน หลานชายของเขาแย่งชิงตำแหน่งของเขา แม้ว่าพลังของบารอนจะด้อยกว่าหลานชายของเขา แต่เขาก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะยอมแพ้ เขาจัดการรับสมัครนักรบ 100 คนของ Victoria City ในระหว่างการต่อสู้ นักรบ 100 คนได้นำเกมเมอร์หลายร้อยคนของ Victoria City เข้าร่วมในการต่อสู้
ชาววิกตอเรียผู้กล้าหาญเอาชนะกองทัพของหลานชายของเขา เมื่อเหล่าเกมเมอร์ปรากฏตัวในสนามรบพร้อมเสียงกรีดร้อง สัญลักษณ์สีเขียวที่อยู่เหนือหัวของพวกเขาทำให้ศัตรูส่วนใหญ่หวาดกลัว
นั่นคือนักรบแห่งเมืองวิกตอเรีย ความฉาวโฉ่ของพวกเขาเพียงพอที่จะทำให้คนส่วนใหญ่หวาดกลัว ในระหว่างการสู้รบที่ดินแดนยอร์ก ว่ากันว่าพวกเขาสามารถเจาะกะโหลกของศัตรูให้ลึกและกินลูกตาของศัตรูได้ในขณะที่ยิ้ม พวกเขาสามารถเล่นหมากรุกในขณะที่ตัดแขนเพื่อรักษา บางคนอธิบายว่าพวกเขาเป็นสัตว์ประหลาดที่สามารถเรียกลมและฝนได้ พวกเขาสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งในขณะที่ปลดปล่อยมานาที่ไม่อาจจินตนาการได้ มีแม้แต่สิ่งมีชีวิตที่อัปลักษณ์และเปลือยเปล่าที่ใช้ค้อนโลหะในขณะที่เปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์...
นั่นจะเป็นมนุษย์ได้อย่างไร? มันน่ากลัวเกินไป
ขุนนางจำนวนมากขึ้นหลงใหลในนักรบแห่งเมืองวิกตอเรีย พลังที่แปลกประหลาดนี้อยู่ในสงครามกับ King Potato II ซึ่งประกาศว่าเขาจะใช้กำลังทหารเพื่อยึดดินแดนยอร์กกลับคืนมา
ไม่ใช่ปัญหาในการรับสมัครนักรบแห่ง Victoria City อย่างรอบคอบ ไม่มีใครรู้ว่ากองทัพของกษัตริย์จะโจมตีเมืองวิกตอเรียเมื่อใด บางทีราชาอาจจะใช้เงินของเขาติดสินบนพวกเขา?
ชื่อเสียงของ Victoria City อยู่ที่จุดสูงสุด
…
จอร์จผมสีทองขี่ม้าของเขาและเดินไปอย่างเหนื่อยล้าในป่า เขาไม่มีอะไรอุ่นกินมาสองวันแล้ว กินแต่หนอนและกระต่ายที่เขาจับได้
เขาไม่กล้าย่างกระต่ายเพราะกลัวควันจะดึงดูดความสนใจของชาววิกตอเรีย เขาคงไม่โชคดีพอที่จะหลบหนี
อารมณ์ของจอร์จได้รับการบรรเทาจากความพ่ายแพ้ของเขาภายใต้วิกตอเรีย กองทหารของเขาถูกสังหารด้วยกลยุทธ์การขัดสี กำลังเสริมของเคานต์ก็ถูกทำลายด้วยกลยุทธ์เดียวกัน ชะตากรรมของพวกเขาคล้ายกับเขา ในช่วงสุดท้ายของการต่อสู้เมื่อพวกเขาตั้งใจจะหลบหนี พวกเขาถูกล้อมรอบด้วยนักรบแห่งเมืองวิกตอเรีย พวกเขาไม่รู้ว่าถูกปิดล้อมเมื่อใด แต่เส้นทางหลบหนีทั้งหมดของพวกเขาถูกปิดกั้น
มันเป็นความพ่ายแพ้ที่ยากจะลืมเลือน
จอร์จทำได้เพียงขี่ม้าหนีไปและละทิ้งเจ้านายของเขา ดยุคแห่งยอร์ก ความภาคภูมิใจและความมั่นใจของเขาถูกทำลายโดยชาววิกตอเรีย อัศวินที่เคยน่าเกรงขามตอนนี้ตกต่ำลง
หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ จอร์จก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขายึดม้าไว้กับกิ่งไม้แล้วลงจากหลังม้า จากนั้นนั่งลงกับลำต้นของต้นไม้
เขาหยิบใบหญ้าใส่ปากเคี้ยว เขาไม่มีอะไรจะกิน เขาไม่ได้กินหญ้า แต่การเคี้ยวทำให้เขารู้สึกอิ่ม
นั่นคือสิ่งที่ครูของเขาสอนเขา จอร์จผู้มั่งคั่งก่อนหน้านี้ไม่คาดคิดว่าจะใช้ความรู้ดังกล่าว
เขามองหาเหยื่อให้อิ่มท้องอย่างเมามัน ในขณะนั้นเขาได้ยินเสียงเคลื่อนไหวบนต้นไม้ มีเหยื่อสำหรับเขาหรือไม่?
เขาลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็วและจับด้ามดาบในขณะที่เขามองดูต้นไม้ข้างหน้าอย่างระแวดระวัง
เขาคิดว่ามันเป็นสัตว์ตัวเล็ก แต่จากการเคลื่อนไหวของมัน ขนาดของมันก็ใหญ่มาก มันเป็นเสือ?
แต่ไม่ควรมีเสืออยู่ใกล้ๆ
บางทีอาจจะเป็นชาววิกตอเรีย?
เขาไม่แน่ใจว่าควรจะหนีดีไหม จากเสียง มีไม่เกินสองคน เมื่อเสียงใกล้เข้ามา เขาแน่ใจว่ามีคนอยู่บนหลังม้าเท่านั้น
จอร์จตัดสินใจฆ่าผู้ไล่ตามคนนี้ หากผู้ไล่ตามรอดชีวิต เขาจะเปิดเผยตำแหน่งของเขาให้นักรบแห่งวิกตอเรียซิตี้ทราบ
จอร์จจับดาบของเขาในขณะที่ซ่อนตัวอยู่หลังลำต้นของต้นไม้ เขาคิดหาวิธีมากมายที่จะฆ่าผู้ไล่ตามเมื่อเขาเดินผ่าน จอร์จมั่นใจในความกล้าหาญของตัวเอง
อย่างไรก็ตาม แผนของเขาพังทลาย เมื่อผู้ไล่ตามขี่ม้าผ่านไป จอร์จเหวี่ยงดาบยาวของเขาและฟันที่ร่างกายส่วนบนของบุคคลนั้น ตามการคาดคะเนของเขา เขาสามารถหลีกเลี่ยงม้าในขณะที่ดาบยาวจะกรีดคอของบุคคลนั้น
มันเป็นเพียงความคิดปรารถนาของเขา
เมื่อม้าเคลื่อนผ่านตำแหน่งของจอร์จ เขาก็ตวัดดาบใส่คนขี่ แต่คนขี่กลับหลบการโจมตีและกลิ้งลงจากหลังม้า
นักบิดปลดอาวุธออกจากฝักและฟันเข้าที่จอร์จซึ่งปัดป้องตามสัญชาตญาณ
เมื่อจอร์จกำลังจะโต้กลับ เขาก็ผงะ นั่นคือเกี๊ยวนึ่งเคานต์ที่พ่ายแพ้
"เป็นคุณนั้นเอง!"
ทั้งสองมองหน้ากันอย่างหดหู่และตะโกนด้วยความประหลาดใจ
ม้าของเกี๊ยวนึ่งถูกยึดไว้ข้างๆ ม้าของจอร์จ พวกเขานั่งด้วยกันที่โคนต้นไม้ หยิบหญ้าขึ้นมาเคี้ยวกิน
พวกเขาแบ่งปันประสบการณ์การหลบหนี ในระหว่างการต่อสู้ที่วุ่นวาย พวกเขาขี่ม้าเพื่อแยกตัวออกจากการปิดล้อมของชาววิกตอเรีย พวกเขาจึงเข้าไปในป่าเพื่อขับไล่ผู้ไล่ตาม
“คุณตั้งใจจะไปที่ไหน” จอร์จมองไปที่เกี๊ยวนึ่งแล้วถาม
"ฉันไม่รู้. ฉันจะหนีออกจากดินแดนยอร์กก่อนค่อยวางแผนอื่น” ขนมจีบนึ่งก้มหน้าลงแล้วตอบอย่างจริงจัง
“มันจะเป็นเรื่องยาก ฉันคิดจะหนีจากดินแดนยอร์ค แต่มีประกาศจับพวกเรา องครักษ์ที่ภักดีต่อกษัตริย์ได้แปรพักตร์ไปหาดยุกแห่งยอร์กและราชินีวิกตอเรียคนใหม่ ถ้ายามเห็นเรา พวกเขาจะจับและฆ่าเราด้วยซ้ำ”
จอร์จพูดว่า “ฉันเพิ่งหนีออกจากเมือง”
“คุณมีแผนอะไรที่ดี” ขนมจีบนึ่งถามด้วยความเป็นห่วง
จอร์จเป็นอัศวินที่เติบโตในดินแดนยอร์ก และเขาคุ้นเคยกับพื้นที่นี้เป็นอย่างดี
แน่นอนว่าเขาคุ้นเคยกับดินแดนยอร์คมากกว่าขนมจีบนึ่ง จอร์จพยักหน้าและชี้ไปที่ทิศทางขณะที่เขาพูดว่า “เราจะไปทางเมืองวิกตอเรีย ระหว่างทางจะพบนักรบแห่งเมืองวิกตอเรียไม่มากนัก เราจะหนีจากที่นั่น!”