มืออสูรโลหิต—
มันเป็นศิลปะการต่อสู้ที่มีคุณสมบัติของพิษเลือดมังกรซึ่งสามารถวางยาพิษคู่ต่อสู้ได้ด้วยการสัมผัสเพียงปลายนิ้ว
ตามชื่อที่แนะนำ ศิลปะการต่อสู้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับดาบ แต่เป็นมือ
พวกเขาเอามือจุ่มทรายพิษที่เรียกว่าฝ่ามือทรายแดง และฝึกฝนซ้ำๆ อย่างต่อเนื่อง จากนั้นพวกเขาจะใช้ปลิงพิษนับสิบตัวที่จะดูดเลือดของพวกเขา
พิษโลหิตที่อยู่ในฝ่ามือทรายแดง ไม่ใช่แค่พิษทั่วไป จะทำให้มีอาการคัน บวม และมีน้ำมูกไหลออกมา และบางครั้งอาจมีอาการร้อนในร่างกายร่วมด้วย
แม้ว่าซอลฮวีจะทนต่อพิษไม่ได้ แต่ความเจ็บปวดก็ยังเป็นสิ่งที่เขารู้สึกได้ และนอกจากนี้ ปลิงในขวดโหลที่ดูดเลือดของเขาและต่อต้านการบวมของเขา กลับมีแต่จะเพิ่มความเจ็บปวดมากขึ้นเท่านั้น
มันทำให้ประสาทสัมผัสของมือของเขาเฉียบคมกว่าเดิมหลายเท่า แต่คนส่วนใหญ่จะล้มเลิกกลางคันเนื่องจากกระบวนการนี้เจ็บปวดเกินไป
นอกจากนี้ โชอารันยังเพิ่มวิธีการกระตุ้นจุดฝังเข็มโดยใช้แส้ของเธอ เป็นผลให้การหมุนเวียนของพลังงานที่ไหลผ่านร่างกายของเขาเพิ่มขึ้นหลายเท่า และด้วยเหตุนี้ ซอล-ฮวีจึงสามารถเคลื่อนไหวได้ราวกับสายฟ้า
นี่เร็วกว่าที่คิด?
Cho Ah-ran ผู้ซึ่งเฝ้าดูการเคลื่อนไหวของ Seol-Hwi รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
เธอกระตุ้นหลอดเลือดและเปิดใช้งานจุดพลังงานในส่วนล่างของร่างกายตามวิธีการฝึกฝน แต่ระดับการเติบโตนี้ไม่ใช่สิ่งที่เธอคาดหวังให้เขาแสดงออกมาแม้แต่น้อย
นี่ไม่ใช่การเคลื่อนไหวของใครบางคนที่เกือบจะถึงจุดสูงสุดของ Peak Demon หรือไม่?
ฉันต้องยืนยันมากกว่านี้อีกสักหน่อย
จุ๊ๆ
เธอหยิบทรายขึ้นมาในขวดและวางระยะห่างระหว่างเธอกับซอลฮวี
ทันทีที่เธอเดินไปถึงระยะประมาณห้าเมตร เธอก็พูดว่า
“ฉันจะทิ้งทรายที่นี่ บางส่วนจะร่วงหล่นและบางส่วนจะปลิวหายไปกับสายลม แสดงเทคนิคที่คุณเรียนรู้ให้ฉันดู”
"...!"
ซอลฮวีเข้าใจเจตนาของเธอทันที เธอต้องการให้เขาใช้ศิลปะพลังงาน
เป็นการทดสอบเพื่อดูว่ามีใครสามารถใช้พลังของ Blood Demon Hand ซึ่งเป็นหนึ่งในคุณสมบัติหลักของมันได้หรือไม่
แต่ที่สำคัญที่สุด สิ่งนี้ติดอยู่ในใจของเขา
ความเร็วคือสิ่งที่ฉันควรให้ความสำคัญ
มือปีศาจโลหิต แม้ว่าเขาจะไม่ได้ยินโดยตรงจากเธอ ซอล-ฮวีก็เข้าใจว่ามันคืออะไร มันมาจากพลังงานภายในที่เริ่มไหลออกมาจากตันเถียนและพลังระเบิดที่ตามมาเมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการ
ความไวของปฏิกิริยาของพลังงานภายในร่างกายของเขานั้นดีที่สุดในบรรดาศิลปะการต่อสู้ทั้งหมดที่ซอล-ฮวีได้เรียนรู้มาจนถึงตอนนี้
แล้วพื้นฐานของ Blood Demon Hand คืออะไร?
มันคือพลังงานตามธรรมชาติที่เปื้อนเลือด ลางสังหรณ์แห่งความตาย แต่มันก็ไม่ใช่เช่นกัน แต่มันครอบครองชีวิตเช่นกัน ธรรมชาติของมันก่อให้เกิดการข่มขู่ในระดับที่ดี แต่ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็นบางสิ่งที่ขึ้นอยู่กับการช่วยชีวิต
ใน Demonic Sect สิ่งนี้เรียกว่าการเปลี่ยนแปลงและในที่ราบตอนกลางเรียกว่าการตรัสรู้
Demonic Arts เปลี่ยนพลังงานของธรรมชาติให้เป็นพลังงานที่เพิ่มขึ้น ด้วยเหตุนี้จึงเพิ่ม Blood Demon Hand
ด้วยการเพิ่มความรู้สึกภายในร่างกายให้ถึงขีดสุด พลังอันทรงพลังอีกอันหนึ่งจะถูกผลักไปข้างหน้าอีกครั้ง
ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าเป็นคนที่ประสบมันเป็นครั้งแรก
"พร้อม?"
"ใช่."
เมื่อซอลฮวีตอบ โชอารันก็ยกมือขึ้น
จุ๊ๆ
หลังจากเห็นระยะทางคร่าวๆ ซอลฮวีก็รวบรวมประสาทสัมผัสทั้งหมดของเขา
เขารู้ดีกว่าใครๆ ว่ามันจะสายเกินไปหากเขาตอบสนองหลังจากดูทราย
ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่แน่ใจว่าจะสามารถกำจัดทรายที่ตกลงมาในสถานการณ์ที่ระยะทางไกลเกินไปได้หรือไม่
จุ๊ๆ
ในเวลานั้น นางกางฝ่ามือออกทำให้ทรายกระจายไปทั่ว
พลังงานภายในจดจ่ออยู่ที่ข้อนิ้ว อย่างไรก็ตาม แตกต่างจากพลังงานปกติ มันมีสีเลือด
หวด
ลมหนาวพัดมา.
ซอล-ฮวีกำลังยื่นแขนและนิ้วออกมาด้วยกัน และโชอารันก็มองที่มือของเธอแล้วก็ด้านล่าง
มีหิมะสีขาวบริสุทธิ์อยู่บนพื้นโดยไม่มีร่องรอยของทรายที่เธอปล่อยออกมาเมื่อสักครู่
พลังงานของชายที่อยู่อีกด้านหนึ่งทำให้ทรายแตกออกเป็นรูปร่างเล็กๆ มากมาย
เธอต้องพิจารณาว่าทรายถูกเผาด้วยเปลวไฟหรือศิลปะที่ใช้พลังงานอื่นๆ หรือไม่ แต่เธอมั่นใจอย่างหนึ่ง
สิ่งที่ชายคนนั้นเพิ่งแสดงให้เห็นในตอนนี้คือพลังพื้นฐานของ Blood Demon Hand
แต่มันไม่มีเหตุผล เขาเรียนไม่เก่งด้วยซ้ำ...
แม้ว่าเธอจะใช้แส้ฟาดไปที่จุดโลหิต แต่มันก็ทำให้เขามีการไหลเวียนของพลังงานที่ดีขึ้น เธอสอนเขาถึงเทคนิคหลักในการปรับพลังงานภายในให้เหมาะสม แต่ไม่เคยสอนอะไรเลยเกี่ยวกับวิธีใช้งานจริง
การใช้พลังเป็นสิ่งที่แตกต่างในการสอน เธอยอมรับว่าผู้ชายคนนี้ไม่เหมือนใคร
เธอไม่เคยเห็นมนุษย์ที่มีภูมิคุ้มกันพิษมาก่อน
ดังนั้นเธอจึงสงสัยว่าวิธีการที่ใช้คือ Blood Demon Hand แม้ว่ามันจะเป็นสิ่งที่จัดการหรือลอกเลียนแบบได้ยากก็ตาม
"ผู้เชี่ยวชาญ. คุณชอบมันไหม?"
โช อารันจมอยู่ในห้วงความคิดจนกระทั่งเธอได้ยินเรื่องนี้ และเธอก็ขมวดคิ้วไปที่ชายคนนี้ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ปกติ
“ไม่มีการฝึกอบรมเพิ่มเติมในขณะนี้”
“เอ่อ…?”
“นั่นยังไม่จบ เราจะจัดการบรรยายเกี่ยวกับ Blood Demon Hand ทราบอย่างแน่นอน”
เมื่อคำว่า "บรรยาย" ปรากฏขึ้น ใบหน้าของซอลฮวีก็เบิกกว้าง ตอนนี้เขามีสีหน้าโล่งใจเนื่องจากการฝึกฝนที่ชั่วร้ายถูกพักไว้
Cho Ah-ran จ้องมองที่ Seol-Hwi เมื่อเขาดูมีความสุขเพียงใด และทันทีที่พวกเขาสบตากัน เขาก็หันศีรษะไปทางอื่น
ในวันนั้น Seol-Hwi ได้พักผ่อนเป็นครั้งแรกในรอบนาน
"ดังนั้น? หลังจากนี้มีอะไรอีกไหม”
วิค วิค
เริ่มเที่ยงคืนเล็กน้อย—
มีเชือกยาวเส้นเดียวเชื่อมหน้าผาเข้าด้วยกัน
Ack Bi กำลังถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ และชายคนหนึ่งที่ยืนสงบนิ่งบนเชือกเส้นเดียวตอบคำถามของเขา
“ไม่มีอะไรแล้ว ก็เลยงีบหลับไปก่อน”
“อย่างนั้นเหรอ?”
"..."
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ซอลฮวีก็เอียงศีรษะ
“มาดูสิ”
ตามเสียงเรียกของ Ack Bi ซอลฮวีก็ข้ามเชือกและเข้าหาเขาอย่างง่ายดาย
“อย่างที่คุณเห็น ดูเหมือนว่าคุณจะประสบความสำเร็จในศิลปะการต่อสู้ที่เรียกว่า Blood Demon Hand นั่นอาจเป็นสาเหตุที่หญิงชราคนนั้นหยุดการฝึกของเธอ”
“เอ๊ะ อย่างนั้นเหรอ”
"แน่นอน! ฉันจะไม่รู้เรื่องแม่มดนั่นได้ยังไง!”
Ack Bi ดูตื่นเต้นในขณะที่เขาพูด แม้ว่าเขาจะดูหงุดหงิดโดยไม่มีเหตุผล แต่เขาไม่ชอบให้ซอลฮวีประสบความสำเร็จในด้านของเธอ
ตามที่คาดไว้ เธอทำให้ตัวเองดูเด็ก
ซอลฮวีพยักหน้า
เขาคิดอย่างคร่าว ๆ แต่เป็นไปตามที่คาดไว้ ดูเหมือนว่าเธอจะกลับเป็นสาวเหมือนเด็กผู้หญิงเนื่องจากทักษะศิลปะการต่อสู้ของเธอ
Ack Bi เปลี่ยนเป็นสีหน้าจริงจังและพูดว่า
"อืม. ถึงกระนั้นเราก็มาไกลถึงเพียงนี้… ให้เราได้เห็นความสำเร็จของคุณตอนนี้”
“แต่การฝึกของเรายังไม่เสร็จ?”
"ฮะ. คำพูดที่โง่เขลาเช่นนี้!”
Ack Bi ยิ้มในขณะที่เขาพูดว่า
“เราล้อเล่นในขณะที่คุณกำลังสร้างความสำเร็จในด้านของเธอหรือเปล่า? ทุกครั้งที่คุณหมดสติ ฉันจะตรวจสอบสภาพร่างกายของคุณ และเริ่มด้วยการประคบน้ำแข็งเพื่อให้คุณก้าวอย่างมั่นคงนับครั้งไม่ถ้วน”
“แพ็คน้ำแข็ง…”
“ความแข็งแกร่งของคุณอยู่ในสภาพดีมากในตอนนี้ คุณสามารถตั้งตารอได้”
ซอลฮวีพยักหน้า—
ในร่างกายที่สมบูรณ์ตอนนี้เขาได้รับจากการอดทนทั้งหมด
“เดี๋ยวก่อน ให้เราตรวจสอบผลการฝึก ลองกระจายพลังงานของคุณในตันเถียน แต่อย่านั่งลงและยืนแทน”
"ใช่."
Seol-Hwi กำลังจะนั่งไขว่ห้าง แต่กลับยืนสูงแทน
และเขาหมุนเวียนพลังงานในตันเถียนและมองดูเขา
“เทคนิคการบ่มเพาะศิลปะน้ำแข็งส่วนใหญ่คล้ายกัน คิดซะว่ายอมรับการเปิดสู่จุดสวรรค์ของมังกรที่เท้า”
"ฉันเข้าใจ."
ขณะที่เขาพูด ซอลฮวีจดจ่ออยู่ที่ฝ่าเท้าของเขา
และเขาก็เริ่มแตะสองสามจุด
“ที่นี่และที่นี่และที่นี่ ส่งพลังของคุณมาที่นี่ และรู้ว่าควรหมุนไปเรื่อยๆ”
"ใช่."
เมื่อเขาผลักดันการไหลของพลังงานเทียม ร่างกายของเขาก็สั่นราวกับว่าพลังงานหมดการควบคุม
“อย่ากดดันและยืดร่างกายของคุณให้ตรง!”
ซอลฮวีรีบยื่นมือทั้งสองข้างออกตามเสียงร้องของอัคบี จากนั้นพลังงานก็เคลื่อนไปที่มืออย่างดุเดือด
จ๊ากกก!
ลูกบอลน้ำแข็งสีขาวพุ่งออกมาและแช่แข็งทุกสิ่งที่ผ่านไป
"อา…"
Seol-Hwi ตกตะลึงทันทีที่เขาเห็นศิลปะน้ำแข็งที่เขาใช้ เมื่อเขาเทพลังงานทั้งหมดภายในร่างกาย ลูกบอลน้ำแข็งก็ยืดออกอย่างไม่มีที่สิ้นสุด แม้แต่ผลกระทบของผลึกน้ำแข็งที่แช่แข็งอากาศก็กระจัดกระจาย
“ว้าว เยี่ยมมาก ผู้เชี่ยวชาญ."
โดยไม่รู้ตัว ภายในของ Seol-Hwi เป็นพลังที่บ้าคลั่งซึ่งแตกต่างจากศิลปะการต่อสู้ Demonic Body Light สีขาว ถ้านั่นเป็นมีดคมๆ ก็คงรู้สึกเหมือนน้ำตก
มันเป็นศิลปะน้ำแข็งที่สามารถล้มคู่ต่อสู้ได้อย่างแท้จริง
อะไร…
ในทางกลับกัน Ack Bi ดูเหมือนเขากำลังตื่นตระหนก
เขารู้ว่าพลังของศิลปะน้ำแข็งจะต้องแสดงออกมาอย่างแน่นอน แต่นี่เป็นสิ่งที่ไม่มีที่สิ้นสุด นี่ไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำได้เพียงเพราะมีพลังงานภายในจำนวนมาก
แต่เป็นเพราะพลังถูกกระจายออกไปและไม่ได้กระจายออกไปอย่างประมาทเลินเล่อเกินไป
“คุณคิดว่าพลังของ Ice Moon Divine Arts อยู่ที่ไหน?”
อัคบีถาม
และนี่คือการตระหนักรู้นี้ ดูเหมือนว่าเด็กคนนี้มีความเข้าใจเกี่ยวกับศาสตร์แห่งน้ำแข็งอยู่บ้าง
“ฉันคิดว่ามันเป็นพันธนาการของการเคลื่อนไหว”
"ทำไม?"
“สิ่งที่ฉันฝึกฝนส่วนใหญ่เป็นเพียงการฝึกฝนร่างกายของฉัน และอาจารย์ของฉันคิดว่ามันสำคัญ ดูเหมือนเป็นการฝึกสร้างสภาวะของจิตซึ่งน่าจะอยู่ในระดับที่เสริมกำลังได้เหมือนพุทธะ ไม่อีกแล้ว."
“และพันธนาการนี้? อะไรของมัน?”
"เวลา."
"..."
“ศาสตร์แห่งน้ำแข็งต้องกลายเป็นน้ำแข็ง อย่างไรก็ตาม ภายในตันเถียนนั้นเร็วมากจนแทบจะระเบิด เวลาในธรรมชาตินั้นคงที่ ดังนั้นเมื่อการไหลเวียนของร่างกายรวดเร็วมาก เวลาก็จะเปลี่ยนไปตามกาลเวลา”
Seol-Hwi มองที่เขาและพูดต่อ
“คุณจะเห็นผลของเวลาที่เดินช้าลง”
"ฮะ…"
Ack Bi หันไปหา Seol-Hwi
แตกต่างจากคนผิดแน่นอน เขากำลังคิดถึงเหตุผลที่ร่างกายของเขาได้รับการฝึกฝนและแม้แต่แหล่งที่มาของศิลปะการต่อสู้
วินาทีนั้นเองที่เขาตระหนักได้ในที่สุดว่าทำไมชอนมิรโยถึงรับชายคนนี้เป็นศิษย์
ระดับกลางดีไหม
ตั้งแต่วันนั้น Seol-Hwi ก็ไม่ผ่านการฝึกฝนที่หนักหน่วงอีกต่อไป
แต่เขานั่งอย่างสบายบนที่นั่งและเรียนรู้ศิลปะการต่อสู้สองแบบที่ผู้คนสอนและวิธีที่จะได้ผล
เวลาผ่านไปไม่กี่วัน
“อาจารย์ ผมมีคำถาม”
จากคำพูดของซอลฮวี โชอารันพยักหน้าและพูดว่า
"มันคืออะไร?"
“คุณไม่ได้บอกว่าหัตถ์ปีศาจโลหิตระดับเก้าทำให้คุณกลายเป็นสุดยอดปีศาจ?”
"ขวา."
“ถ้าอย่างนั้นฉันควรทำอย่างไรเพื่อให้ถึงระดับที่สูงกว่านั้น”
"ระดับที่สูงขึ้น?"
ราวกับว่านี่เป็นคำถามที่คาดไม่ถึง โชอารันเอียงศีรษะของเธอ หลังจากเข้าใจคำถามแล้ว เธอก็ถามอีกครั้ง
“เจ้ากำลังพูดถึงปีศาจลึกซึ้ง?”
"ขวา."
เป็นส่วนที่ซอลฮวีต้องการทราบ เส้นทางจากระดับปีศาจสูงสุดไปจนถึงระดับปีศาจลึก
เมื่อก่อนรู้ทางยาก
ศิลปะการต่อสู้ของทุกคนที่เขาแข่งขันด้วยและระดับปีศาจลึกซึ้งของผู้ที่เขาต่อสู้ในตอนท้ายนั้นยากที่จะได้รับ
"อืม…"
Cho Ah-ran ดูกังวล เนื่องจากปกติแล้วเธอไม่ใช่คนที่จะห้ามตัวเองไม่ให้ตอบ ซอลฮวีจึงมีสมาธิมากกว่าปกติ เธอจึงพูดขึ้นหลังจากเงียบไปนาน
“นั่น… เราต้องการศิลปะการต่อสู้อีกแบบหนึ่ง”
“เอ่อ?”
ศิลปะการต่อสู้? นี่เป็นคำตอบที่คาดไม่ถึง
ขณะที่ซอลฮวีกระพริบตาและจ้องมองต่อไป เธอกล่าวเสริมว่า
“Supreme Demon เป็นเวทีที่ยอดเยี่ยม จนเรียกได้ว่าไม่มีอะไรจะเสียอีกแล้ว แต่สถานะนั้นหมายความว่าการศึกษาของคน ๆ หนึ่งสิ้นสุดลงแล้ว แต่ยังไม่ใช่การวิจัยของพวกเขา”
เธอยื่นมือออกไปด้านข้าง จากนั้นเธอก็เปิดฝ่ามือของเธอในขณะที่เธอพูดต่อ
"ธรรมชาติ. หลังจากศึกษาร่างกายแล้ว เราควรศึกษาธรรมชาติที่ทำให้เรามีตัวตน นั่นคือจุดเริ่มต้น”
“การศึกษาธรรมชาติหมายความว่าอย่างไร”
“ไม่ใช่เรื่องยาก แม้ว่าร่างกายจะไม่มีพลังงานภายใน แต่ธรรมชาติมีพลังงานนั้น เราสามารถตรวจสอบพลังนั้นได้ ทำให้ลมสงบกลายเป็นพายุไต้ฝุ่นและเปลี่ยนท้องฟ้าที่สดใสให้กลายเป็นความมืด”
ทุกคำพูดเป็นคำอธิบายที่น่าตกใจ
สิ่งที่ปรากฏให้เห็นและใช้ทุกสิ่งที่มีอยู่
Cho Ah-ran อธิบายต่อไปในขณะที่ดู Seol-Hwi
“เวลานั้น ร่างกายจะเปลี่ยนแปลง จะกลายเป็นร่างกายที่สามารถจัดการกับการเปลี่ยนแปลงของธรรมชาติได้ เมื่อถึงเวลานั้น... เจ้าจะกลายเป็นอสูรร้าย”
ธรรมชาติ.
ยังคงเป็นเรื่องแปลกที่จะบอกว่าตัวเองกลายเป็นอย่างอื่น แต่ก็น่าแปลกใจที่ความคิดดังกล่าวสามารถเกิดขึ้นได้
“อาจารย์คิดอย่างนั้นหรือ”
ซอลฮวีถาม
เมื่อเห็นว่าเธอรู้วิธีที่จะไปถึงที่นั่น เขาจึงตระหนักว่าความสามารถของเธอน่าทึ่งกว่าที่คิด ยิ่งกว่าความสามารถที่ระบบสอนเสียอีก
“ไม่ ฉันได้ยินคำพูดเหล่านี้จากนักรบสันโดษคนหนึ่ง”
“อ๊ะ ใคร…”
“คุณรู้จักคนๆ นั้นดี”
“…เอ่อ?”
เมื่อมองไปที่ซอลฮวีที่งงงวย โชอารันยิ้มอย่างอ่อนโยน เป็นครั้งที่สองที่เธอยิ้ม
“ชอน มิเรียว มันเป็นคำพูดของนาย”