“ข้าจะโทรหาเจ้าเมื่อทราบความเคลื่อนไหวของผู้นำ Black Demon Hall แล้ว งั้นเรามาพักกันก่อน”
Earth Demon ได้แนะนำ Seol-Hwi และคนอื่นๆ ไปยังสถานที่ที่พวกเขาสามารถพักผ่อนได้อย่างสบาย
พวกเขาย้ายไปที่อาคารภายนอกซึ่งอยู่ห่างจากที่พักอย่างเป็นทางการเล็กน้อย ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อดูแลแขกผู้มีเกียรติ
“น้ำอุ่นในอ่าง”
เซิร์ฟเวอร์ที่มาก่อนหน้านี้อยู่ที่นั่น
“แล้วเจอกันครับ”
“โปรดพักผ่อน”
Ack Bi และ Cho Ah-ran เข้าไปโดยไม่หันกลับมามอง ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่อย่างสันโดษสักเพียงใด พวกเขาจะไม่ปฏิเสธการอาบน้ำอุ่น
เมื่อทั้งสองเข้าไปในที่ของตัวเอง ซอลฮวีและชอนมิรโยก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ต่อมาซอลฮวีก็เดินไปที่อาคารและคำนับชอนมิรโย
“ไปคนเดียวเหรอ”
“เอ่อ?”
ทันใดนั้นเธอก็คว้าคอเสื้อซอลฮวี และเมื่อเขาหันมา เธอก็พูดต่อด้วยท่าทางงุนงง
“เราเป็นคู่รักกัน คู่รักแยกห้องกันไหม”
“อา มิส…”
Seol-Hwi ตกใจเล็กน้อย เขาไม่ได้คาดหวังว่าพวกเขาจะแชร์ห้องด้วยกัน
เขาลังเลพูดอะไรไม่ออก
"ถ้า…"
ไม่ทันไร แววตาของเธอก็ดุดันขึ้น
“คุณล้อเล่นกับฉันเหรอ”
"...!"
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น จิตใจของ Seol-Hwi ก็ว่างเปล่า เขาจำเหตุการณ์จูบได้ไม่นาน
“ราวกับว่าฉันจะ เป็นครั้งแรกที่มีเรื่องแบบนี้…”
“อย่างนั้นเหรอ?”
เธอมีรอยยิ้มเมื่อเธอเดินเข้าไปใกล้ ซอลฮวีไม่แน่ใจ แต่เขาไม่สามารถพูดอะไรได้ในตอนนี้
ทั้งสองเดินเข้าไปในอาคารเดียวกันด้วยความงุ่มง่าม
ทันทีที่พวกเขาเข้ามาในสถานที่ ชอน มิรโยกล่าวว่า
“คุณคงเหนื่อยแล้วไปอาบน้ำเถอะ”
“อ่า ขอบคุณ”
ซอลฮวีไม่ได้ปฏิเสธคำเชิญ
มีกี่อ่าง?
เขาชอบการพักผ่อนแบบนี้มากหลังจากใช้ชีวิตบนขอบ และหลังจากเข้าห้องน้ำ ซอลฮวีก็อุ่นร่างกายในอ่างอาบน้ำและคิดอยู่ครู่หนึ่งว่าจะทำอะไรต่อไป
ขุนพลปีศาจดำ—
ตามที่ได้ทราบจากครูฝึก บุคลิกของเขาในอดีตเป็นที่ทราบกันดีว่าแปลกประหลาด เขาเกลียดสิ่งที่ไม่เหมาะกับสถานการณ์และกล่าวว่าไม่มีการให้อภัยสำหรับผู้ที่ล้ำเส้น
เนื่องจากลักษณะนิสัยใจคอของบุคคลนั้น ว่ากันว่าแม้แต่สาวกของ Heavenly Demon ก็ยังจัดการกับเขาได้ยาก
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าผู้นำนิกายกลับมองว่าเป็นแง่บวก ดังนั้นเขาจึงได้รับความเคารพจาก Heavenly Demon เป็นอย่างมาก
เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าเขาดำรงตำแหน่งมากว่า 20 ปี ใคร ๆ ก็เห็นว่าเขามีฝีมือและมีความภักดีเช่นกัน เป็นที่ทราบกันดีว่าพวกเขาจะไม่ยืนอยู่ฝ่ายเดียวในการแย่งชิงอำนาจ
ดังนั้นเมื่อ Cheon Miryo บอกว่าเขาควรเกลี้ยกล่อมคนๆ นั้น Seol-Hwi จึงไม่มั่นใจ เท่าที่เขารู้ว่าภารกิจแรกจะต้องล้มเหลว
Cheon Miryo ต้องรู้เรื่องอื่นเกี่ยวกับเรื่องนี้
เมื่อพิจารณาจากความจริงที่ว่าเธอเองพูดถึงสถานที่นี้ เธอน่าจะรู้อะไรบางอย่าง ดังนั้นก่อนที่จะไป เขาต้องการได้รับข้อมูลให้มากที่สุด
เอ่อ?
หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว ซอลฮวีก็สะดุ้งเมื่อเขาเข้าไปในห้อง
บนขอบหน้าต่างบานใหญ่—
Cheon Miryo กำลังนั่งเหยียดขาออก
มันยังเป็นเวลาเที่ยงวัน
แสงแดดส่องเข้ามาทางหน้าต่างส่องกระทบร่างของเธอ นอกจากนี้ เส้นผมที่ปลิวไสวไปตามสายลมก็ดูเหมือนจะแสดงถึงความสวยงาม
“หัวหน้า Black Demon Hall ไม่ใช่คนที่สามารถโน้มน้าวใจได้ง่ายๆ”
Cheon Miryo พูดกับ Seol-Hwi ผู้ซึ่งต้องตะลึงกับใบหน้าของเธอ และเขาถามว่า
“คุณเคยเจอพวกเขาไหม”
“สองสามครั้ง ฉันแค่เห็นพวกเขาเดินผ่านไปไม่ได้คุยกับเขา”
ซอลฮวีเข้าใจอย่างคร่าว ๆ ว่า แม้จะเป็นวิญญาณอิสระในนิกาย แต่เธอก็ไม่มีตำแหน่งที่มั่นคง
ถึงกระนั้นก็ไม่มีทางที่เธอจะไม่รู้จักร่างของนิกาย
“คุณรู้อะไรเกี่ยวกับพวกเขาไหม”
ซอลฮวีถาม
เธอเดินลงมาจากขอบหน้าต่างโดยยังคงยิ้มอยู่
“เขาชอบเสี่ยง”
“เสี่ยง?”
"ใช่. ความชอบธรรมที่แข็งแกร่งของเขาทำให้เขาสามารถตัดสินใจที่อันตรายได้ และเราจำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้น”
“แต่คงเป็นไปไม่ได้ที่จะเพิกเฉยต่อคู่ต่อสู้ที่คิดว่าอาจมองทะลุได้? หรืออาจขอให้ Earth Demon เข้ามาเป็นการส่วนตัว…”
“เรายั่วยุเขา ในทางที่เขาจะตอบสนอง”
Cheon Miryo ตอบด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจ ขอให้ซอลฮวีโชคดี
“หากเกิดสถานการณ์อันตรายขึ้น…”
“ไม่ต้องห่วง ฉันอยู่เคียงข้างคุณ”
Cheon Miryo เป็นผู้ตอบในทันที ทำให้ Seol-Hwi จ้องมองเข้าไปในดวงตาของเธอ
ดวงตาของเธอ-
เมื่อมองดูความมั่นใจที่พวกเขาดู ความเป็นไปไม่ได้ก็รู้สึกว่าเป็นไปได้ แต่ความคิดที่ว่าทุกอย่างจะดีขึ้นหากเธออยู่เคียงข้างเขากลับทำให้เขารู้สึกเป็นลางไม่ดี
แน่นอนว่าเป็นเพราะระบบ
ตอนนี้สถานการณ์นี้อาจถูกสร้างขึ้นโดยมันเช่นกัน
ความช่วยเหลือจากการจำลองในอดีต—
ในตอนแรกเขารู้สึกขอบคุณในความสามารถนี้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็ได้รู้จักมันดีขึ้น
ในท้ายที่สุด ความช่วยเหลือนั้นก็ไหลไปตามที่ระบบตั้งใจไว้
แล้วผู้หญิงตรงหน้าเขาคนนี้คืออะไร?
คนของระบบ?
หรือบุคคลที่ไม่ได้อยู่ในขอบเขตอิทธิพลของระบบ?
“มีข้อแม้ว่า”
"...?"
“ด้วยความสามารถของ Seol-Hwi คุณจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตราย คุณต้องไปที่ Supreme Demon อย่างรวดเร็ว”
"นางสาว."
Cheon Miryo ฟัง Seol-Hwi
“ถ้าเธอสามารถขอโทษได้ ฉันขอถามได้ไหมว่าทำไมเธอถึงช่วยฉัน”
"นั่นคือ…"
“ฉันเข้าใจไหมว่าคุณกำลังคิดจะช่วยฉัน”
เธอไม่ตอบทันที
"ขวา."
พยักหน้าช้าๆกับคำถาม
“ถ้าอย่างนั้นคุณอยากดูแลฉันจากระยะไกลไหม”
"…อะไร?"
สิ่งนี้ไม่คาดคิดหรือไม่?
สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
แต่ซอลฮวีพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า
“เมื่อคุณชินกับการได้รับความช่วยเหลือ มันจะจบลงอย่างเลวร้ายเสมอ ถ้าใครเลือกเส้นทางที่ง่าย ราคาที่ต้องจ่ายจะยากในอนาคต”
"..."
“ปล่อยให้งานนี้เป็นของฉัน แม้ว่ามันจะยาก แต่ฉันก็จะลองดูด้วยตัวเอง”
“แต่ที่รัก ถ้าเจ้ารู้จักธรรมชาติของขุนพลปีศาจดำ การเคลื่อนไหวเพียงลำพังก็…”
“คุณบอกให้ผมเสี่ยงไม่ใช่เหรอ”
"..."
“ในสถานการณ์ความเป็นความตาย จะมีวิธีรับประกันว่าจะมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร”
Cheon Miryo ไม่สามารถตอบได้
เธอไม่สามารถช่วยได้ ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด เธอคงคิดว่าการหลบหนีของ Seol-Hwi ก็เพียงพอแล้ว
“ฉันจะโน้มน้าวให้เขามาอย่างแน่นอน ดังนั้น…"
"..."
“ฉันจะพิสูจน์ว่าฉันเป็นผู้ชายที่เหมาะกับคุณ”
เธอมองไปที่ Seol-Hwi ด้วยท่าทางที่ละเอียดอ่อน
หลังจากจ้องมองกันเป็นเวลานาน พวกเขารู้สึกว่ามีใครบางคนอยู่ เขาจึงออกไปนอกหน้าต่างและปีนขึ้นไปบนหลังคา
"คุณคือใคร?"
เมื่อซอลฮวีถาม เสียงก็ดังขึ้น
“ฉันได้รับภารกิจจาก Earth Demon”
Seol-Hwi มีความคิดคร่าวๆ ดูเหมือนว่าจะมีการระบุความเคลื่อนไหวของผู้นำห้องโถง
มีคนประมาณสิบกว่าคนรวมตัวกันในห้องสไตล์ทางเดินที่มีสวนอยู่รอบๆ
คนทั้งหมดของ Black Demon Hall และทุกคนเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูง
มีสุสานและภูมิทัศน์ที่ได้รับการบำรุงรักษาเป็นอย่างดี นอกจากนี้ สระน้ำเทียมในสวนอันกว้างใหญ่ทำให้อากาศแจ่มใสสดชื่นยิ่งขึ้น
“คยา… อย่างที่คาดไว้ รสชาติของซิลค์แอลกอฮอล์ที่คุณได้รับขณะดูนี่ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ”
ชายวัยกลางคนยกแก้วขึ้นและแสดงสีหน้าพึงพอใจ เขามีดวงตาที่งดงามและร่างกายที่ใหญ่โต เคราของเขาร่วงลงมาทำให้เขาดูเหมือนเสือ
ผู้นำของ Black Demon Hall ผู้ที่ต่อสู้ในแนวหน้าระหว่างการรุกราน Gu Dae-yeom
“ว่ากันว่าไม่มีใครไม่รู้จักเหล้าร้อยดอกไม้ในที่ราบภาคกลาง กล่าวกันว่าทำจากดอกไม้ร้อยชนิดซึ่งทราบกันดีว่ามีสรรพคุณทางยาต่อร่างกาย”
ทันใดผู้ใต้บังคับบัญชาที่เทแอลกอฮอล์ลงในแก้วก็เปิดปาก
ซี มยอง กัปตันหน่วยแรกของ Black Demon Hall เป็นคนนำแอลกอฮอล์มาจากที่ราบตอนกลาง
"ขวา. ถ้าทุกอย่างยังเหมือนเดิม เราสามารถไปที่ที่ราบภาคกลางเป็นครั้งคราวและนำเครื่องดื่มมาให้ได้ การแย่งชิงอำนาจของเหล่าสาวกจะไม่จบลงง่ายๆ แม้ว่า…”
กูแดยอมกินของว่างที่เตรียมไว้อย่างดี ตามที่คาดไว้ ผลไม้ที่นำมาจากที่ราบภาคกลางนั้นสดและอร่อย
“ว่าแต่… ช่วงนี้มีอะไรน่าสนใจเกิดขึ้นหรือเปล่า?”
เมื่อกูแดยอมมองไปรอบๆ และถาม ซีมยองก็พยักหน้า
“ดูเหมือนจะไม่มีอะไรพิเศษ แต่ฉันได้ยินมาว่าศิษย์คนที่สองไม่พอใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวันก่อน…”
“จส. ดูเหมือนว่าเขายังไม่ยอมแพ้ เรื่องของเขาคือ… ผู้หมวด”
“ครับท่านแม่ทัพ”
ชายชราที่นั่งตรงข้ามเขาและแบ่งปันเครื่องดื่มพยักหน้า
“…ฉันได้ยินมาว่านายพาผู้ชายที่น่าสนใจมาจากที่ราบตอนกลางเหรอ?”
“อ๊ะ ได้ยินไหม? มันเป็นเพียงการทักทาย”
ชายชราที่เรียกว่าผู้หมวดหันศีรษะและถาม
"เกิดอะไรขึ้น?"
และลูกน้องคนหนึ่งที่รออยู่ด้านหลังตอบว่า
“มันพร้อมแล้ว”
“ก็ได้ มาดูกัน”
จักร
ทันใด หน้าต่างทุกบานในทางเดินก็เปิดออก เผยให้เห็นสวนอันกว้างใหญ่
สวนภายในห้องโถงมีชื่อเสียงว่าใหญ่ที่สุดในนิกายหลัก และเหมาะสมกับอำนาจหลักของ Demonic Sect ดังนั้นผู้อาวุโสทุกคนจึงมีความเกรงใจเช่นกัน
“อึ๊บ”
และมีคนเดินเข้ามาโดยมีคนผูกไหล่ไว้ พวกมันถูกคลุมด้วยสีดำสนิท ดังนั้นจึงไม่สามารถบอกได้ว่าบุคคลนั้นยังมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว
“ตัวที่เราจับได้จากที่ราบภาคกลาง พวกเขาสันนิษฐานว่าเป็นสาวกของนิกายการต่อสู้และเป็นนักดาบที่มีฝีมือ”
ชายคนหนึ่งที่รออยู่เปิดปากของเขา และกูแดยอมถามว่า
“เรากำลังติดต่อกับใคร”
"แล้วคุณจะได้เห็น."
ทันใดก็มีมนุษย์อีกคนหนึ่งถูกหามใส่เกวียนยาว
ไม่เหมือนตอนแรกที่ไม่มีผ้าปกปิด มันเป็นเพียงร่างกายที่ถูกมัดด้วยเชือกกับกระดานไม้เพื่อความแม่นยำ
ผู้ชายคนนั้นก็ตัวใหญ่เช่นกัน นอกจากนี้ ร่างกายยังทรงตัวได้ดีแม้จะมีบาดแผลและรอยทรมานบนตัวเขา
“นั่นคือคนที่ทำผิดกฎและกลายเป็นปัญหาสำหรับเรา เขาต้องเข้าคุกเพราะก่ออาชญากรรม แต่… เราเรียกพวกเขามาที่นี่”
“โห.. ดูเหมือนว่าการต่อสู้จะน่าสนใจ”
กูแดยอมมองดูมนุษย์สองคนด้วยรอยยิ้ม สิ่งที่สนุกที่สุดในการดื่มคือการดูคนทะเลาะกัน
การต่อสู้ระหว่างผู้ที่กระทำผิดในนิกายของตนเองและจากนิกาย Wudang
มีอะไรที่น่าตื่นเต้นกว่านี้ไหม?
“เอาล่ะทุกคน พนันกันว่าใครจะเป็นผู้ชนะ ใครชนะพนันจะได้เงินก้อนโต เราจะให้ผู้หญิงคนหนึ่งแก่พวกเขาด้วย ใครก็ตามที่แพ้พนันจะต้องปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวน”
จากคำพูดของ Gu Dae-yeom ผู้คนในทางเดินก็อ้าปากค้าง
“ฉันจะเดิมพันกับสมาชิกกองกำลังปีศาจทมิฬ”
“แน่นอน คุณจะทำ เขามาจากกองกำลังที่มีชื่อเสียงในนิกายไม่ใช่หรือ?”
"ฉันด้วย."
ส่วนใหญ่เอนเอียงไปด้านใดด้านหนึ่ง
“คุณไม่สนใจนักรบที่ราบลุ่มภาคกลางมากเกินไปเหรอ? ฉันได้ยินมาว่าหัวหน้าแผนกที่สองของ Dark Horse มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการจับคนคนนั้น… ฉันจะเดิมพันกับ Wudang”
ชายคนนั้นตะโกนออกมา
ถึงกระนั้น คนส่วนใหญ่ก็ยังเอนเอียงไปทางจุดเริ่มต้น
“เดี๋ยวก่อน”
หลังจากที่ทุกคนเดิมพัน Gu Dae-yeom ขุนศึกก็ลุกขึ้นยืน
“ปล่อยทั้งคู่…”
แต่เมื่อถึงเวลา—
ชูศักดิ์
ทันใดก็มีคนเข้ามากระซิบบอกเขา
และการแสดงออกของ Gu Dae-yeom ที่กำลังยิ้มก็มืดลง
“มันพูดอย่างนั้นเหรอ”
เขาถามเพื่อความแน่ใจและสมาชิกคนนั้นก็ก้มหัวลง
“ไอ้หน้าด้านขนาดนั้น พาพวกเขามาที่นี่!”
เขาพูดด้วยความโกรธ
และบรรยากาศที่สนุกสนานก็เปลี่ยนไป