หวด
สาด
เรือหลายลำแล่นไปตามแม่น้ำกว้าง เรือหลายลำเต็มไปด้วยผู้คนที่ข้ามท่า
คนเหล่านั้นเดินขบวนอย่างต่อเนื่องตลอดห้าวันที่ผ่านมา และใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าที่ก่อตัวขึ้น
จุดหมายปลายทางของพวกเขาคือย่าน Hyewon-ri
มันเป็นทุ่งหญ้าในภูมิภาค และมีหมู่บ้านอยู่ใกล้ ๆ จึงเรียกอย่างคร่าว ๆ ว่า
มันยังเป็นสถานที่ท่องเที่ยวของตัวเองด้วย มีนักท่องเที่ยวจำนวนมากมาเยี่ยมชมที่นี่เพราะทิวทัศน์ดี และเชื่อมต่อกับที่ราบสูงชิงไห่เนื่องจากที่ตั้ง
"ทุกคน! ขึ้นฝั่ง! ลุกขึ้น!"
ทันทีที่พวกเขามาถึง กัปตันเรือ มากาฮวังก็ขึ้นเสียง มันเป็นช่วงดึก เพราะความเปียกชื้นของริมแม่น้ำ แม้แต่เสียงเล็ก ๆ ก็ดัง
"ฟัง! ภารกิจนี้เป็นความลับ! ไม่มีใครรู้ว่าเราอยู่ที่นี่! ดังนั้นคุณจะเคลื่อนไหวในเวลากลางคืนเท่านั้น และเราจะกลับไปที่นิกายเมื่อเรารู้ภูมิประเทศของพื้นที่และผู้คนที่เข้าร่วมการประชุมนี้!”
เขาร้องไห้ออกมา
“ถ้าอยู่ในภารกิจ! หากพวกเขาค้นพบหรือไล่ตามเรา! พยายามสลัดพวกมันให้ดีที่สุดและถ้าไม่ได้ผลก็ฆ่าตัวตายซะ! นิกายของเราไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ และระหว่างภารกิจ เราเป็นเพียงเงาที่ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ! หากเงื่อนไขไม่ดีและมีผู้แปรพักตร์ ฉันจะตัดมันทิ้งโดยไม่คิดอีก! จำไว้!”
"..."
"..."
สมาชิกที่เหน็ดเหนื่อยทั้งกายและใจจากการเดินขบวน ลุกขึ้นตามเสียงของมากาฮวัง เป็นเพราะความจริงที่ว่าเจตนาฆ่าของเขาเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ เพราะคำถามใด ๆ จะไม่ได้รับการยอมรับ
"ไปกันเถอะ! ภารกิจเริ่มขึ้นแล้ว!”
หวด!
หวด!
มากะฮวางกระโดดขึ้น และในไม่ช้าทุกคนก็ซ่อนตัวอยู่ในป่าใกล้ๆ วิธีการของพวกเขาแตกต่างกัน
หวด
บางคนขุดเข้าไปในป่าทึบหรือขุดในอุโมงค์ในขณะที่คนอื่น ๆ ซ่อนตัวอยู่ในต้นไม้สูง
ตามที่ได้สั่งไว้ล่วงหน้า บางส่วนออกไปสำรวจบริเวณโดยรอบอย่างระมัดระวัง
บุคลากรกระจัดกระจาย ผู้ชายและผู้คนกลุ่มเล็กๆบ่นเกี่ยวกับภารกิจ
"กัปตัน. คิดเท่าไหร่ก็ไม่เข้าใจ”
สมาชิกสองคนของ Black Land Troops พูดกับกัปตัน Il Gwol
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
“ฉันหมายถึง มันเป็นการรวมตัวกันของเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่ค่อนข้างสมมติ มาด้วยตนเอง… ในระดับของเรา เราจะสามารถรู้สังกัดและตำแหน่งของพวกเขาได้ทันทีหรือไม่”
“แม้กระทั่งการสำรวจภูมิประเทศ? มันเป็นไปไม่ได้. นี่พูดเหมือนเราจะถูกฆ่าเหมือนหมาไม่ใช่เหรอ?”
"อืม."
อิลกวอลผงกศีรษะ
คำที่เหมาะสม ตามข้อมูลที่ได้รับในขณะปฏิบัติภารกิจ ผู้เข้าร่วมอยู่ในระดับผู้อาวุโส
ไม่จำเป็นต้องพูดว่าพวกเขาแข็งแกร่งกว่าที่เป็นอยู่และทักษะของพวกเขาก็น่าทึ่ง
ถึงกระนั้น หากพวกเขาต้องเข้าใกล้เป้าหมายที่เฉพาะเจาะจง ความเป็นไปได้ที่จะถูกค้นพบก็ค่อนข้างสูง และถ้าพวกเขาถูกจับได้เช่นนี้ มันคงถึงตาย
“…แต่ฉันหันกลับไปไม่ได้ เพราะคำสั่งก็คือคำสั่ง ภารกิจกำลังเกิดขึ้น ทุกคนต้องปฏิบัติตามคำสั่ง”
อิลกวอลกล่าวอย่างใจเย็น เนื่องจากเขาไม่เต็มใจที่จะแสดง เขาจึงไม่โทษลูกเรือสำหรับการร้องเรียนของพวกเขา
“ลองคิดดูตามนี้ เป็นภารกิจที่ยากและคุณจะได้รับรางวัลตามนั้น หากสำเร็จเราจะได้รับศิลปะการต่อสู้ที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน”
“ไม่ เพราะเราต้องมีชีวิตอยู่…”
"หุบปาก! ถ้าคุณทำไม่ได้ พูดเลย! อย่าบอกว่าคุณจะตายก่อนที่จะได้ลอง!”
เมื่อได้ยินเสียงคำรามของ Il Gwol ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาก็เงียบไป เนื่องจากบุคคลนั้นประกาศว่าเขาจะฆ่าผู้หลบหนี ใครก็ตามที่บอกว่าไม่สามารถทำได้ในตอนนี้ก็แค่ขอให้ถูกฆ่า
และเมื่อพิจารณาจากลักษณะของภารกิจ เห็นได้ชัดว่าจะต้องเสียชีวิต พวกเขาต้องเสี่ยงโชคและหวังว่าพวกเขาจะไม่เป็นหนึ่งในคนที่ถูกฆ่าตาย
หวด
ผู้คนเหล่านั้น…?
ในทางกลับกัน สายตาของ Il Gwol มองเห็นคนที่มารวมตัวกัน
มันคือกองกำลังแบล็กมูน ต่างกับพวกเขาที่ขุดดินและเอาที่กำบังแล้ว พวกเขากำลังคุยเรื่องจริงจัง
“นี่ควรจะเป็นอะไร?”
“เราจะไปเมื่อไหร่”
ผู้คนมารวมตัวกันรอบๆ ซอล-ฮวี
เป็นเพราะสิ่งที่เขาพูดก่อนหน้านี้ ดังนั้นเมื่อพวกเขาได้รับภารกิจและได้ยินเนื้อหา ความสงสัยของพวกเขาจึงเปลี่ยนเป็นความเชื่อใจ เมื่อพิจารณาว่าพวกเขาได้รับแจ้งว่าผู้แปรพักตร์จะถูกฆ่าตายและภารกิจยากเพียงใด… มันถึงจุดที่พวกเขาไม่เข้าใจว่าทำไมพวกระดับสูงถึงส่งพวกเขาไปยังสถานที่แบบนั้น หรือพวกระดับสูงของพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่
“ทุกคนเงียบ ควรมีผู้เฝ้าดูอยู่ใกล้ๆ”
Seol-Hwi มองไปรอบ ๆ และพูดว่า
“ฉันจะมองไปรอบ ๆ แล้วกลับมา รอสักครู่ ถ้ามีใครมาก็จงซ่อนตัวให้มากที่สุด ถ้าฉันเปิดทางออก พวกคุณทุกคนก็จะเป็นอิสระ ใช้ชีวิตเหมือนคนตายในคังโฮ”
"ฟรี…"
"อา!"
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น สายตาของหลายคนสั่นไหว พวกเขาเป็นคนที่เคยมีความฝันอันยิ่งใหญ่
อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงจุดหนึ่ง ความเป็นจริงก็เข้ามา และพวกเขาเห็นว่าความฝันของพวกเขาจะคงอยู่เพียงแค่ความฝันนั้น ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าอนาคตที่ดีกว่า
“พูดเรื่องอะไร! เราเป็นสมาชิกของ Great Sky Demon Order! เราตัดสินใจสละชีวิตเพื่อปกป้องนิกาย!”
คำพูดของ Seol-Hwi ถูกปฏิเสธ
ธรรมชาติปีศาจ ความภักดีของพวกเขาต่อนิกายนั้นแข็งแกร่งอย่างไม่ต้องสงสัย เห็นอย่างนั้นซอลฮวีก็ยิ้มออกมา
“ยังมีบางคนที่ไม่รู้สถานการณ์”
มันเป็นสถานการณ์ที่ใคร ๆ ก็เข้าใจได้ว่าทำไมนิกายจึงแยกผู้ที่มีร่างกายที่เหมาะกับธรรมชาติปีศาจออกจากกัน คนที่มีสมองจะรู้ว่ามันสำคัญแค่ไหน ยังคงเป็นความภักดีที่มืดบอด และมันมีประโยชน์ใช่ไหม?
"สถานการณ์? สถานการณ์อะไร”
“ตอนนี้พวกเราถูกล้อมแล้ว”
"อะไร!?"
“ฮึก…!”
ทุกคนเครียดขึ้น
ระหว่างชายที่งุนงง สายตาเคลื่อนไปมาที่นี่และที่นั่น
เฮ้อ…
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Jeok Myung ผู้ซึ่งฟังทุกอย่างอย่างเงียบ ๆ กำลังจะโค้งคำนับ
“คำพูดของหัวหน้าหน่วยย่อยที่ว่าเขาจะโค่นพวกที่ละทิ้งนั้นเป็นเรื่องโกหก เราได้ก้าวข้ามขอบเขต หลังจากข้ามไปแล้ว เราก็ออกไปจากที่นี่ไม่ได้อีกแล้ว”
“อะไร… คุณกำลังบอกว่าพวกเขาเปิดวงล้อม?”
พยักหน้า
Seol-Hwi พยักหน้าตามคำพูดของใครบางคน
“เราจะเชื่อได้อย่างไร!? คุณกำลังจะบอกว่าผู้บังคับบัญชาส่งเรามาฆ่าพวกเรางั้นเหรอ!? ทำไมถึงมีประโยชน์กับพวกเขา!?”
จอก มยอง ได้ตอบกลับ
จุ๊ๆ
ขนลุกขึ้นบนร่างกายของเขา สัมผัสโดยสัญชาตญาณที่มาจากการกลิ้งไปกับพื้นเพื่อความอยู่รอดกำลังบอกว่าซอลฮวีพูดถูก
แต่มันไม่มีเหตุผล แม้ว่าสถานะของพวกเขาจะต่ำ แต่เป็นความจริงที่ว่าพวกเขามีประโยชน์ต่อนิกาย และยิ่งพวกเขาต้องใช้คนมากเท่าไหร่ พวกเขาก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น
หัวไม่สามารถเข้าใจได้ซึ่งแตกต่างจากร่างกาย
"เสียสละ."
"...?"
Seol-Hwi พูดและ Jeok Myung เป็นหัวหน้าของเขา
“เราคือผู้เสียสละของลอร์ด Supreme Pavilion ต่อฝ่ายยุติธรรม พวกเขาทำข้อตกลงให้เราและรับสิ่งอื่นตอบแทน”
"...!"
"...!"
"...!"
ความเงียบเข้าครอบงำ ดวงตาของทุกคนเบิกกว้างขณะประมวลผลสิ่งที่เพิ่งได้ยิน
“เหมือนกับว่า…”
"ทำไม…"
ดูเหมือนไม่ใช่ทุกคนที่จะยอมรับสถานการณ์นี้ได้ง่ายๆ มันเป็นความจริงที่ว่าพวกเขาได้อุทิศชีวิตของพวกเขาเพื่อเห็นแก่นิกาย อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้รับรางวัลสำหรับความพยายามของพวกเขา
ยอมตายเพื่อประโยชน์ของผู้อื่น
“พิสูจน์ได้ไหม”
มันไม่ยุติธรรม Jeok Myung ถาม Seol-Hwi
เขารู้สึกกระวนกระวายแปลกๆ ชายผู้พาตัวเองออกจากปัญหารู้สึกเห็นอกเห็นใจเล็กน้อยต่อความคิดเห็นของซอลฮวี
เสียงอันหนักแน่นของเขามา
“ตามฉันมาถ้าคุณอยากรู้”
“จะแสดงให้เราดูโดยตรงเลยไหม”
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น จอกมยองก็มองไปรอบๆ
“ฉันจะไปด้วย”
"ฉันด้วย…"
เมื่อคนเหล่านั้นรวมตัวกัน ซอลฮวีพยักหน้าและมองไปข้างหน้า
จุ๊ๆ จุ๊…
Seol-Hwi เคลื่อนตัวลึกเข้าไปในป่า เขาเดินอย่างเงียบ ๆ หยุดเป็นระยะ ๆ และยกมือขึ้นพร้อมกับกำปั้นที่กำแน่น
กำ
แต่ละครั้ง ลูกเรือที่ตามหลังมาอย่างเงียบ ๆ กลั้นหายใจ และร่างกายก็เคลื่อนเข้าสู่สภาวะงอ
มีความตึงเครียดและความกลัว ในหมู่พวกเขา ความสงสัยของสมาชิกเริ่มถึงจุดสูงสุด
"กัปตัน. เขาแค่โกหกไม่ได้เหรอ?”
“นั่นฟังดูไร้สาระมาก เมื่อก่อนฉันไม่ได้อยู่ในนั้น แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นแล้ว”
“นายจะเชื่อยัยนั่นเหรอ? บางทีเขาอาจพยายามโยนเราไปหาศัตรู ตามเขาไปแบบนี้จะดีเหรอ?”
ความหงุดหงิดที่ต้องการปฏิเสธความเป็นจริงเป็นเชื้อเพลิงแก่พวกเขา แม้ว่าร่างกายของพวกเขาจะติดตาม Seol-Hwi พวกเขาก็ยังกังวลเกี่ยวกับการตกหลุมพรางอื่น แน่นอนว่าซอลฮวีไม่ได้สนใจเรื่องนั้นมากนัก สายตาจับจ้องไปยังสิ่งที่อยู่ข้างหน้า
นี้.
มันเป็นความรู้สึกที่แปลกมาก
มันทำให้เขานึกถึงเหตุการณ์ที่หน้าบ้านไม้ในอดีต
ที่นี่. มันต้องที่นี่
เขายิ้มอย่างขมขื่น
"ทำไมคุณทำแบบนั้น?"
"ดี…"
ซอลฮวีหยุดอยู่หน้าบ้านไม้ แน่นอนว่า Jeok Myung และคนของเขาไม่รู้อะไรเลย
จุ๊ๆ
และไม่นานหลังจากที่เห็น Seol-Hwi เข้าไปในบ้านไม้ Jeok Myung ก็พาผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาเข้าไป
“เข้าไปกันเถอะ ไอ้บ้า มีอะไรอีกนอกจากความตายรอเราอยู่?”
จุ๊ๆ
ทุกห้องที่พวกเขาเข้าไปนั้นว่างเปล่าไม่มีร่องรอยของชีวิตมนุษย์ เหมือนบ้านร้างมานาน น่าแปลกที่มันสะอาดไม่มีฝุ่น—
ราวกับว่ามีคนมาแวะที่นี่เป็นประจำ
“สถานที่นี้คืออะไร”
Jeok Myung ถาม แต่ Seol-Hwi ไม่ตอบกลับ ตัวเลือกที่เขาคาดการณ์ไว้ก็มาถึงแล้ว
<ศัตรูปรากฏตัวขึ้น อยากเลือกข้อไหน>
วลีที่คุ้นเคย มันคล้ายกับสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีต
แต่สิ่งที่แตกต่างคือเขารู้ว่ามันมาจากไหน
ไม่ใช่คูจองมยอง...
เขารู้สึกได้ และร่างหนึ่งก็เข้ามาใกล้ตำแหน่งของเขา นักรบอาจารย์ แต่ไม่ถึงขนาดที่เขารู้สึกกลัว
'ดูเหมือนว่าระบบจะชอบอะไรกะทันหันแบบนี้'
เขาเคยประสบสิ่งที่คล้ายกันนี้มาก่อนเช่นกัน และเขาสงสัยว่านี่เป็นความตั้งใจหรือไม่
<ศัตรูปรากฏตัวขึ้น อยากเลือกข้อไหน> ▶ไม่มีอะไรมาก มาสู้กัน ▷เรามาคุยกันก่อน ค่อยพูด ▷เป็นคู่ต่อสู้ที่เราไม่สามารถเอาชนะได้ วิ่งหนีเต็มกำลัง
นี่คือตัวเลือกที่ตามมา
"วุ้ย…"
ความรู้สึกใหม่ เมื่อก่อนเขาจะตกใจและสับสนมาก แต่ตอนนี้มันต่างออกไป ไม่มีความกลัวหรือความกังวล มีแต่ความมั่นใจ
<คุณเลือก 'มาคุยกันก่อน คุยกัน'>
“อืม เข้ามาข้างในสิ ถึงจะมืดมนก็ขอให้เจอหน้ากัน”
มันเป็นคำสั่งที่รู้สึกประจบประแจง แต่ก็ได้คำตอบมาว่า
คิอิค
ชายคนหนึ่งเปิดประตูและเข้าไป เขามีดาบอยู่ที่เอวและรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
“ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่น่าสนใจ”
หลังจากตรวจสอบใบหน้าของเขาแล้ว ซอลฮวีก็จำชื่อของอีกฝ่ายได้
ลีกูมยอง. ศิษย์ของ Goo Jong-myung ผู้อาวุโสของ Mount Hua
ที่เขาเคยพบเจอมาก่อน