“หากมีใครสักคนชนะเมื่อสิ้นสุดการแย่งชิงอำนาจนี้ จะเหลืออะไรอีก”
ซอลฮวีถามคำถามนั้นก่อน
ทำไมพวกเขาต้องต่อสู้?
เหตุผลที่ต้องต่อสู้—
“ไม่ว่าในกรณีใด ชีวิตของผู้ที่ชนะหรือถูกส่งมอบจะเหมือนเดิม และตำแหน่งสำคัญของผู้นำหลักก็จะไม่เปลี่ยนแปลงเช่นกัน เช่นเคย อันดับของผู้คนเท่านั้นที่จะเปลี่ยนแปลงหากพวกเขามีส่วนร่วมในสงคราม แล้วอะไรจะแตกต่างจากในอดีต?”
"ดังนั้น?"
โชคดีที่กูแดยอมไม่ได้สนใจคำพูดของซอลฮวี Seol-Hwi ให้พลังกับเสียงของเขาและพูดต่อ
“ท้ายที่สุดแล้ว สงครามครั้งนี้เป็นเพียงเกมสำหรับพวกเขา เกมสำหรับผู้มีสถานะสูงส่ง ผู้มีอำนาจ เป็นการต่อสู้ที่ไม่มีจุดประสงค์อย่างแท้จริงเพื่อแสวงหาชัยชนะ ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องแสวงหาอำนาจมากขึ้น นั่นไม่ใช่เหตุผลที่ Warlord ไม่แม้แต่จะก้าวไปข้างหน้าด้วยซ้ำ?”
"..."
ตำแหน่งของกูแดยอมบนเก้าอี้เปลี่ยนไปเล็กน้อย
เขากำลังจะพูดออกมาถ้าพูดเรื่องไร้ประโยชน์ แต่ตอนนี้เขาอยากรู้ว่าซอลฮวีจะเอาเรื่องนี้ไปไว้ที่ไหน
“ความยุติธรรมฮะ เห็นได้ชัดว่ามันจำเป็น จนถึงตอนนี้ขุนพลปีศาจดำไม่ได้สนใจเหตุผล เขาบอกข้าว่าอย่างน้อยข้าควรนำศีรษะของผู้อาวุโสคนหนึ่งมาด้วย แต่ไม่คิดว่ามันจะจบลงแค่นั้น”
Seol-Hwi เริ่มพูดด้วยความมั่นใจมากขึ้นเล็กน้อยในตอนนี้
“ข้ากล้าคิดได้อย่างไรว่าการให้เหตุผลแก่วอร์ลอร์ดในการกระทำจะต้องเป็นสิ่งที่สาวกคนอื่นๆ ไม่ทำ และมีเพียงสาวกคนที่สี่เท่านั้นที่จะทำได้ นั่นจะเป็นเหตุผลว่าทำไมคุณถึงปฏิเสธข้อเสนอของผู้คนจนถึงตอนนี้”
“คุณต้องการพูดอะไรกันแน่”
ซอลฮวีลดสายตาของเขาไปที่กูแดยอมซึ่งดูเหมือนจะจ้องมองมาที่เขา เขารู้สึกได้ว่าช่วงเวลานี้สำคัญสำหรับเขาเพียงใด
“จอก มยอง คนที่ตาย… คนระดับสูงแทบไม่เคยรู้จักชื่อผู้ชายแบบนี้หรือกองทหารของเขาเลย… เขาเป็นคนแบบนี้ เพราะเขาเป็นผู้นำของผู้ที่อ่อนแอและอยู่ด้านล่าง เขาอยากมีชีวิตอยู่มากกว่าใครๆ ในการประชุมกลุ่มที่ส่งโดยลอร์ด Supreme Pavilion ทันทีที่ฉันรู้ว่ามีวงป้องกันพวกเขาก็พยายามหนีจากที่นั่น”
"..."
“แต่สุดท้ายก็ต้องปลิดชีวิตตัวเอง ขุนศึก คุณรู้ไหมว่าทำไม”
กูแดยอมเม้มริมฝีปากและขมวดคิ้ว ซอลฮวีลดสายตาลงครู่หนึ่งแล้วถามว่า
“…มันคือ…?”
“ไม่มีความหวังเลย”
"...!"
อายตา. ไม่ เมื่อมองไปที่การแสดงออกของ Gu Dae-yeom มันใกล้เคียงกับความประหลาดใจ
เหมือนคนรีบสังเกตเห็นสิ่งสำคัญที่พลาดไป
“อนาคตที่ไม่เปลี่ยนแปลง การลงโทษที่เลวร้ายยิ่งกว่าการตกนรก ชีวิตที่ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลยคือชีวิตที่เจ็บปวดที่สุด”
"..."
“ถ้าพวกเขาพยายามที่จะตาย อย่างน้อยก็มีโอกาสที่จะปีนขึ้นไปได้ เราไม่ควรสร้างที่ที่อย่างน้อยสามารถให้ได้? ถ้าเราเป็นผู้ชนะในการแย่งชิงอำนาจครั้งนี้”
สาวกคนที่สี่แตกต่างจากสาวกคนอื่นๆ เขาต้องการไม่เพียงแค่ชนะการต่อสู้แย่งชิงอำนาจ แต่ยังต้องการเปลี่ยนนิกายปีศาจด้วย
สาวกคนอื่นๆ ไม่มีเหตุผลเช่นนั้น ดังนั้นในท้ายที่สุดผู้ที่มีเหตุผลมากที่สุดในการทำสิ่งต่างๆ ให้ลุล่วงก็คือสาวกคนที่สี่
ซอล-ฮวีพูดต่อ
“ข้าจะถามแม่ทัพปีศาจดำ ค่าของกัปตันของ Black Moon Troops ที่ต้องการโกหกทั้งๆที่อยู่ในตำแหน่งที่ต่ำที่สุดชื่อ Jeok Myung คืออะไร? วอร์ลอร์ดจะมองศีรษะของชายผู้นั้นมากน้อยเพียงใดซึ่งสาวกคนอื่น ๆ จะไม่สนใจด้วยซ้ำ”
กูแดยอมไม่ได้พูด แต่ซอลฮวีรู้สึกได้ นักรบที่เป็นตัวแทนของนิกาย—
ในฐานะผู้บังคับบัญชาที่นำนักรบเช่นนี้ การจ้องมองของเขาชัดเจน
ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องคิดแตกต่างจากสาวกของ Heavenly Demon ที่ยืนอยู่ด้านบนและออกคำสั่ง
“หุหุหุ”
กูแดยอมหัวเราะ
ซอลฮวีรู้สึกไม่สบายใจในขณะนั้น
เพราะการหัวเราะนั้นไม่รู้สึกดี
“ฉันจะไม่ให้ราคาสูงขนาดนั้น”
และความกังวลของเขาก็กลายเป็นจริงเมื่อซอลฮวีถามว่า
“ฉันขอถามเหตุผลได้ไหม”
“โลกนี้ไม่ยุติธรรมโดยกำเนิด แม้ว่าจะมีโอกาสมากมายสำหรับคนไม่กี่คน แต่ก็สมเหตุสมผลที่บางคนไม่ได้รับ Sme มีอายุไม่ยืนยาวตั้งแต่แรกเกิด บางคนทำสิ่งเลวร้ายและมีความสุขในความมั่งคั่งและเกียรติยศจนอายุครบ 100 ปี นั่นคือความเป็นจริงของโลก และดูเหมือนว่าคุณไม่ได้ชื่นชมสิ่งนั้น”
มันเป็นการโต้แย้งที่รุนแรง
มีหลายสิ่งที่คุณไม่ชอบเกี่ยวกับโลกนี้ แต่นั่นเป็นส่วนหนึ่งของโลกที่พวกเขาอาศัยอยู่ มันไม่ยุติธรรมเสมอ
ถ้ามีใครปฏิเสธ พวกเขาก็ตาบอดและมองไม่เห็นโลกอย่างที่มันเป็น และการตาบอดของพวกเขาจะทำให้พวกเขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงบางสิ่งเกี่ยวกับโลกได้
กูแดยอมกล่าวว่า
“คนอธรรมมีอยู่ทุกที่ ในช่วงเวลาเช่นนี้ เราควรเตือนตนเองถึงคุณค่าที่เราใฝ่หา นิกายของเราเป็นสถานที่ที่ตรรกะของความแข็งแกร่งมาก่อน ความภาคภูมิใจที่แข็งแกร่ง นั่นคือจิตวิญญาณของนิกายและความแข็งแกร่งที่นำทางเรา”
ฝ่ายตรงข้ามชนกำแพงเหล็ก ถึงกระนั้นซอลฮวีก็ดูสงบ เหมือนเขารู้ว่าสิ่งนี้สามารถกอบกู้ได้
“ถ้าอย่างนั้นก็สำคัญยิ่งกว่าสำหรับวอร์ลอร์ดที่จะเข้าข้างเรา”
"อะไร?"
“หากวอร์ลอร์ดต้องการเปิดเผยความแข็งแกร่งที่เขามีต่อโลกใบนี้ มันจะดีกว่าไหมที่จะเลือกฝ่ายที่มีชื่อเสียงต่ำที่สุดหรือฝ่ายที่มีชื่อเสียงสูงสุด”
"..."
“ความแข็งแกร่งไม่ใช่แค่ตัวเลข เป็นสิ่งที่สัมพันธ์กัน ไม่ว่าคนๆ หนึ่งจะแข็งแกร่งแค่ไหน เขาก็ถูกเรียกว่าอ่อนแอเมื่อมีคนที่แข็งแกร่งกว่าเขา ไม่ว่าคุณจะอ่อนแอแค่ไหน คุณก็ถูกเรียกว่าแข็งแกร่งเมื่อมีคนที่อ่อนแอกว่าอยู่ข้างๆ คุณ”
ใบหน้าของโกแดยอมบิดเบี้ยว อย่างที่ซอลฮวีคิด ผู้ชายคนนี้คุยด้วยไม่ง่ายเลย
ในทางกลับกัน เขาสงสัยว่าเขาใช้ชีวิตแบบไหน
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง คราวนี้กูแดยอมก็พูดขึ้น
“เหตุผลที่ต้องการผู้อาวุโสไม่ใช่แค่เหตุผลเดียว นี่เป็นเงื่อนไขขั้นต่ำสำหรับวอร์ลอร์ดในการเคลื่อนไหว”
ดวงตาของ Seol-Hwi เบิกกว้างเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ท่าทีของฝ่ายตรงข้ามเปลี่ยนไป อย่างน้อยตอนนี้ สีหน้าของเขาก็ไม่ได้แสดงท่าทีปฏิเสธตรงๆ แต่พร้อมที่จะรับฟังเขา
“ไม่จำเป็นต้องเป็นผู้อาวุโสของนิกายใหญ่ทั้งเก้า แต่ต้องเป็นหัวหน้าของบุคคลที่มีชื่อเสียงหรือเป็นที่รู้จักในคังโฮ”
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ซอลฮวีก็เปิดปากของเขา
“คุณจะชอบมันแค่ไหนถ้าเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสแห่ง Mount Hua, Goo Jong-myung?”
"...?"
“คนที่ฉันโชคดีจับได้ในครั้งนี้ เขายังเกี่ยวข้องกับศิษย์คนแรกของนิกายของเราด้วย”
“ฮู้”
การแสดงออกของ Gu Dae-yeom เปลี่ยนไป แน่นอนว่ามันมีความหมายเชิงบวกไม่เหมือนเมื่อก่อน หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า
“มาดูกันอีกที”
นี่เป็นความล้มเหลวหรือความสำเร็จ?
Seol-Hwi ไม่สามารถพูดอะไรได้
เขาไม่คิดว่าการจับ Lee Gu-myung จะเป็นประโยชน์ เป็นศิษย์ของ Goo Jong-myung
ด้วยชื่อเช่นนั้น ก็เพียงพอแล้วที่จะตอบสนองความต้องการของขุนพลปีศาจดำ แต่เขายังไม่ได้พักผ่อน
ในท้ายที่สุด กูแดยอมจะเป็นคนตัดสินใจขั้นสุดท้าย และเขาจะไม่รู้จนกว่าเขาจะพูด
ยิ่งไปกว่านั้น Seol-Hwi ยังกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่เขาจะพูด
ชีวิตไม่ยุติธรรมโดยกำเนิด
เขาพยายามโน้มน้าวฝ่ายตรงข้าม แต่มันไม่ง่ายเลยที่จะหักล้างคำพูดที่เขาพูด เพราะพวกเขาคือความจริง
ถึงกระนั้น เขาก็ไม่อาจยอมรับได้
หากเขายอมรับว่าทั้งหมดเป็นเพียงความอยุติธรรม ชีวิตส่วนใหญ่ของเขาจะถูกปฏิเสธ
สาวกคนที่สี่ไม่สามารถเหนือกว่าสาวกคนแรกได้ และไม่สำคัญว่าจอมมารสูงสุดจะละทิ้งคนที่ต่ำที่สุดและอ่อนแอที่สุดของนิกายหรือไม่ เพราะโลกไม่ยุติธรรม
แต่มันไม่สามารถเป็นเช่นนั้นได้
Seol-Hwi รู้สึกซับซ้อน
ชีวิตไม่ยุติธรรม แต่เขาไม่สามารถพูดได้ว่าความหวังคือสิ่งที่ควรมอบให้กับทุกคน
มันน่าผิดหวัง
กูแดยอมเป็นคนแบบไหน? ในแง่หนึ่งเขาต้องการให้ผู้ชายพูดเล็กน้อย จะได้รู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่
และเขาต้องการเรียนรู้ในสิ่งที่เขาขาด
“ไปได้ดีหรือเปล่า”
มีผู้หญิงคนหนึ่งต้อนรับ Seol-Hwi กลับไปยังที่พัก
เขาเข้าไปในห้องโดยไม่คิดมากและรู้สึกหวั่นไหวกับความงามของชอน มิเรียว
“อา คุณอยู่ที่นี่หรือเปล่า”
หลังจากตอบกลับอย่างเคอะเขิน ซอลฮวีก็ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ Cheon Miryo ซึ่งกำลังดูที่เกิดเหตุกล่าวว่า
“มันเป็นอย่างไรบ้าง”
"ฉันไม่รู้."
Seol-Hwi ก้มหัวลงในขณะที่เขานั่งอยู่บนเก้าอี้และมองไปที่เพดานอีกครั้ง
ฉันทำอะไรลงไป?
เขาเต็มไปด้วยความเสียใจ
สถานการณ์กับคำตอบของเขา เขาไม่ได้เลือกง่าย ๆ ที่จะติดตามหัวหน้าผู้อาวุโสของนิกายใหญ่ทั้งเก้า นอกจากนี้เขายังเลือกอันที่ไม่เข้ากับสถานการณ์เลย
เขาเข้าไปพัวพันกับ Jeok Myung มากเกินไป ซึ่งรังแกและกลั่นแกล้งเขา
มันเป็นความล้มเหลวเพราะฉันจมอยู่กับอารมณ์มากเกินไปหรือเปล่า?
ตอนนี้ไม่เป็นที่รู้จัก
เขาแค่ต้องการออกจากตัวเลือกที่ระบบเลือกไว้ ทิศทางของเขาไม่สอดคล้องกับทิศทางที่เขาไล่ตาม
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาไม่แน่ใจเกี่ยวกับการกระทำของเขา
“อย่างไรก็ตาม คุณทำงานหนัก มันคงยากที่จะโน้มน้าวเขาด้วยวิธีปกติ”
Cheon Miryo กล่าวด้วยน้ำเสียงที่สงบ การจ้องมองของ Seol-Hwi ขณะที่เขาจมอยู่กับความคิดก็หันไปหาเธอ
“คุณกำลังพูดถึงอะไร”
“แม้ว่าฉันจะให้ในสิ่งที่เขาต้องการ ก็คงไม่ง่ายที่จะโน้มน้าวใจเขา”
Seol-Hwi คิดอย่างใจเย็นแล้วถามว่า
"…คุณรู้ได้อย่างไร?"
"แค่. คิดว่าน่าจะเป็นอย่างนั้น”
ซอลฮวีหลบสายตาของเธอเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น และเขาคิดว่าเธอกำลังพยายามปลอบเขา ก็คงไม่ผิดนัก
เพราะเธอรู้เรื่อง Warlord ดีกว่าเขา
“มันเป็นสิ่งสำคัญต่อจากนี้ไป”
"..."
“ไม่เหมือนในอดีต เราต้องหาคำตอบที่มากกว่าความถูกต้อง หากเราไม่สามารถสร้างสิ่งนั้นได้ จุดจบจะต้องมาถึง”
ซอลฮวีขมวดคิ้วกับคำพูดของเธอ
“คุณพูดเหมือนคนที่มองอนาคตของฉัน”
“ฉันไม่รู้อนาคต แต่ฉันรู้ว่ามีงานหนักมากมายที่ต้องทำ”
“คุณชอน เกี่ยวกับชีวิตของฉัน มันไม่ชัดเจนและง่ายอย่างที่คิด”
"..."
“อนาคตเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้… ระหว่างความเป็นกับความตาย เราพบคำตอบที่ดีที่สุด แม้ว่าเราจะไม่ชอบคำตอบ แม้ว่ามันจะพลิกผันในชีวิตก็ตาม”
Seol-Hwi มองที่เธอและพูดต่อ
“งั้นก็ทิ้งคำแนะนำนั้นไปซะ”
บอกตามตรงว่าเขาหงุดหงิด เธอกำลังพูดราวกับว่าเธอกำลังดูถูกโลก
เธอไม่มีทางรู้ว่าเขาผ่านอะไรมา ใช้ชีวิตอย่างสนุกสนานเพียงลำพังในการฝึกแบบปิด
เธอไม่มีอะไรจะตอบกลับเขา และเมื่อความเงียบดำเนินต่อไปนาน ซอล-ฮวีก็พยายามส่งเธอออกจากสถานที่
“ชีวิตของผู้เล่นแตกต่างจากชีวิตของคนทั่วไปอย่างเห็นได้ชัดหรือไม่?”
"...!"
ร่างกายของ Seol-Hwi แข็งทื่อ
ในขณะนั้น คำพูดที่เขาคิดว่าเขาได้ยินผิดก็ออกมาจากปากของเธอ
“ไม่ว่าระบบจะสร้างชีวิตขึ้นมาอย่างไร มีหลายอย่างที่ไม่ได้ตัดสินง่ายๆ ไม่สามารถกำหนดความคิดและอารมณ์ของมนุษย์ได้ เช่นเดียวกับที่ทุกคนไม่สามารถควบคุมได้”
"…คุณ…"
“เมื่อคุณทำเช่นนั้น มันจะมีช่องโหว่ที่เราไม่เคยนึกถึง อาจมีใครบางคนรู้เกี่ยวกับการมีอยู่ของผู้เล่นหรือรู้แล้วซ่อนไว้”
Seol-Hwi ดูเหมือนจะกระตุกในตาของเขา
ครั้งที่สามแล้ว—
คำที่เธอพูด—
เรื่องที่สาม เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับระบบ
“แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ พวกเขารู้จักฉันครึ่งหนึ่งและไม่รู้จักอีกครึ่งหนึ่ง ดังนั้นไม่ว่าซอลฮวีจะอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้องหรือไม่นั้นยังไม่ได้รับการพิจารณา”
Seol-Hwi ตกตะลึงกับคำพูดของเธอ และคำพูดของเธอที่ตามมาทำให้เขาตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม
“รออย่างเงียบ ๆ จนสั่นคลอนโลกทัศน์ที่คนเหล่านี้สร้างขึ้น”