“คุณชอน หรือ… อาจารย์ของชอน มีรโย?”
ในพื้นที่ที่เวลาหยุดลง ซอลฮวีถามแบบนั้น
สิ่งที่เรียกว่าสัมบูรณ์ไม่มีการเคลื่อนไหวด้วยซ้ำ เขาไม่สามารถขยับริมฝีปากของเขาได้ อย่างไรก็ตามคำพูดก็ถูกถ่ายทอดอย่างถูกต้อง
แต่มันเหมือนกับการพูดด้วยความคิดของเขา
“ฉันได้ปรับแต่งการเคลื่อนไหวเล็กน้อยให้กับ Ryo แม้ว่าไม่ใช่สำหรับฉัน แต่เด็กคนนั้นก็คงจะตระหนักรู้ในที่สุด”
"อา!"
ตามที่คาดไว้ สิ่งที่เขาคิดว่าถูกต้อง ปรมาจารย์ของชอน มิรโยเป็นคนฉลาดที่ค้นพบเวลาซ้ำแล้วซ้ำเล่าและพูดถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคต
“บางทีคุณ…คือพระเจ้าเหรอ?”
เมื่อถามอย่างระมัดระวัง ชายชราก็หัวเราะออกมา
“ฮ่าฮ่า. ไม่เลย. แม้ว่าฉันจะได้รับพรสวรรค์มากมายในช่วงบั้นปลายของชีวิต แต่ฉันก็ไม่ได้เก่งขนาดนั้น พูดให้เข้าใจง่าย… ฉันคิดว่าคนที่มีความใกล้ชิดกับความเป็นนักบุญ”
“…ความเป็นนักบุญ”
“คุณเป็นเด็กที่ฉลาด และเพื่อเคลียร์ข้อสงสัยเหล่านั้น ฉันไม่ใช่คนที่สร้างระบบ”
“…!”
ซอลฮวีถึงกับตกใจ
ดูเหมือนว่าความสงสัยและความเกลียดชังจะซึมเข้าไปในความคิดของเขาโดยที่เขาไม่รู้
นี่ไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล เพราะมีเรื่องที่คาดไม่ถึงเกิดขึ้นมากมายตามมา และในเวลาอันสั้นอีกด้วย มันมากเกินไปที่จะผ่านไป น้อยลงมากในวันเดียว
“…คุณมีงานอะไรให้ฉันเหรอ?”
สิ่งมีชีวิตที่เป็นอมตะนี้ นักบุญที่ได้ยินเพียงข่าวลือและเรื่องราว ทำไมคนแบบนี้ถึงปรากฏตัวในเวลานี้?
อาจเป็นเพราะการตายของชอนมีรโย ดังนั้นสำหรับซอลฮวี เขาจึงระมัดระวังเล็กน้อยกับพฤติกรรมของเขา
“คุณดูค่อนข้างสับสน เป็นไปได้มากว่าคุณควรจะเป็น อันที่จริงฉันคิดว่าเป็นการถูกต้องมากกว่าที่จะบอกว่าคุณเรียกฉันไม่ใช่ว่าฉันมาเพื่อคุณ”
จุ๊ๆ
ชายชราพูดพร้อมกับบิดหัวเล็กน้อย
“เวลาไหลไปพร้อมกับอวกาศ ดังนั้นการหยุดเวลาจึงทลายขอบเขตของธรรมชาติและเปิดส่วนหนึ่งของสิ่งที่ผูกมัดโลกนี้ เพราะคุณสร้างรอยแตก ฉันจึงเข้าไปได้”
“เครื่องพันธนาการ…”
บางทีเขาอาจจะกำลังพูดถึงระบบ ที่นั่น ซอลฮวีมองเห็นสิ่งมีชีวิตแอบโซลูทที่กำลังแกว่งดาบของเขาอยู่ แต่แล้วชายคนนั้นก็ถูกแช่แข็งไว้
“สิ่งที่คุณเรียกว่าระบบคือความสามารถที่ผิดปกติซึ่งเป็นไปตามหลักการของพระเจ้า ดังนั้นผู้ที่ใช้พละกำลังนั้นก็ไม่ต่างจากพระเจ้าในสายตาของผู้อื่น สำหรับสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ทุกคนอาจดูเหมือนยิ่งใหญ่และเหนือกว่าพวกเขา แต่ตามมาตรฐานของมนุษย์ พวกเขาก็คือนักรบ”
"…ฉันเห็น."
เขาเข้าใจทุกอย่างเพราะมันเป็นคำศัพท์ที่เข้าใจง่าย
กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้แต่ผู้ที่ยกย่องตนเองด้วยการพูดถึงเรื่องสัมบูรณ์ในท้ายที่สุดก็ยังเป็นมนุษย์ธรรมดาที่ไม่สามารถเอาชนะข้อจำกัดของเวลาและสถานที่ได้
และตอนนี้ชายชราคนนี้ก็มาถึง อาจารย์ของชอน มิรโย ซึ่งดูเหมือนจะมีพลังมากกว่ามนุษย์ปกติ
ดังนั้นคำถามคือเหตุใดสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังและแข็งแกร่งเช่นนี้จึงปรากฏต่อหน้าเขา?
“ผมจะให้คุณเลือก”
“ทางเลือก… ใช่ไหม?”
เมื่อถาม นักบุญก็พยักหน้า
“ถ้าคุณต้องการ คุณสามารถแยกตัวเองออกจากระบบนี้โดยสิ้นเชิง คุณสามารถนึกถึงระดับการดำรงอยู่ที่สูงขึ้นได้โดยการออกไปข้างนอก หากจำเป็น คุณสามารถลืมความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่คุณต้องทนทุกข์ทรมานได้”
"อืม."
เนื่องจากการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเขา เขาจึงสงสัยว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น แต่เมื่อดูสิ่งที่เขาพูด มันก็ไม่ได้แย่ไปซะหมด
เหนือสิ่งอื่นใด ข้อพิสูจน์อยู่ในสายตาที่อบอุ่นและใจดีของเขา
“การแยกออกจากระบบ… หมายความว่าอย่างไร?”
“ในโลกที่ไม่มีเทพอสูรอยู่ ใช้ชีวิตเหมือนคนธรรมดาทั่วไป เป็นชีวิตที่สงบสุขไม่มีการทะเลาะวิวาทกัน นั่นคือสิ่งที่คุณต้องการไม่ใช่หรือ?”
“…”
ใบหน้าของซอลฮวีบิดเบี้ยวกับคำพูดของชายชรา
นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการใช่ไหม? ขวา. แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด นั่นอาจเป็นเรื่องจริงในอดีต แต่ไม่ใช่ตอนนี้ สำหรับซอลฮวีที่ผ่านชีวิตมามากมายจนถึงตอนนี้ นี่เป็นสิ่งที่แย่… ไม่สิ เป็นคำแนะนำที่แย่ที่สุด
มันไม่เลวร้ายไปกว่านี้แล้ว
โชคชะตา-
ทุกคนที่เขารักและห่วงใยเสียชีวิตแล้ว ตอนนี้มันมาถึงจุดที่แทบจะไม่มีใครในโลกที่เขารู้จักแล้ว
ความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งเหล่านั้นวิ่งเข้ามาในหัวของเขา เขาจะหลบหนีและใช้ชีวิตอย่างสงบสุขโดยที่เพื่อนสนิทของเขายังเหลืออยู่ในระบบได้หรือไม่?
ไม่มีทางเลย เขาไม่รู้ว่าคนอื่นๆ จะเป็นอย่างไร แต่สำหรับซอลฮวี มันเป็นการโดดเดี่ยวอย่างบีบบังคับ มันเป็นตัวเลือกที่เขาไม่ยอม
“ทำไม… ทำไมต้องเป็นฉัน”
แต่ก่อนที่จะปฏิเสธ ซอลฮวีก็ถาม
เพราะมีบางอย่างที่เขาต้องการยืนยันก่อน
“ คุณชอนถูกขอให้ช่วยฉัน ในบรรดาผู้เล่นนับหมื่นคน ทำไมคุณถึงตัดสินใจให้ตัวเลือกนี้แก่ฉัน”
มีความโกรธมากกว่าความอยากรู้อยากเห็น ความงามที่ไม่มีใครเทียบได้ที่ไม่ขาดสิ่งใดเลยและชายชราที่อยู่ตรงหน้าเขา เขาคือคนที่ขอให้เธอช่วยซอลฮวี ผู้หญิงที่มีบุคลิกโดดเด่นที่สุด
และเขาไม่ชอบที่เธอตาย
“มีความเข้าใจผิดเล็กน้อยนี้ ใช่ใครๆ ก็คิดอย่างนั้น แต่…”
ชายชราส่ายหัวด้วยรอยยิ้มอันขมขื่นนี้
“ฉันเลือกคุณไม่ใช่เพราะคุณพิเศษ ฉันเพิ่งเห็นระบบ หน้าต่างแห่งเวลาและสถานที่ และคุณคือคนที่เข้ามาใกล้มันมากที่สุด”
“…”
“นั่นคือเหตุผลที่ฉันสอน Ryo และใช้สิ่งนั้นเป็นรากฐานสำหรับอนาคต เพื่อเรียนรู้ว่าระบบเป็นอย่างไรและผู้เล่นที่เกิดและตายภายใน ในทางหนึ่ง การตื่นขึ้นของคุณภายในนั้นเป็นเพียงเรื่องรองเท่านั้น”
“รอง…”
ทันใดนั้น ความรู้สึกไร้ประโยชน์นี้ก็ท่วมท้นในใจของซอลฮวี ในเวลาเดียวกันความโกรธก็เพิ่มขึ้น รอง? เขาบอกว่าเขาเป็นเพียงเครื่องมือเหรอ?
คนเช่นนักบุญคนนี้สามารถพูดถึงชีวิตของเขาได้อย่างง่ายดายได้อย่างไร? คนที่ขึ้นไปถึงจุดสูงสุดแล้วทำตัวเย็นชาขนาดนี้เลยเหรอ?
“บัดนี้ข้าพเจ้าจะฟังคำตอบของท่าน คุณเลือกอะไร”
เพื่อตอบคำถามต่อไป ซอลฮวีจึงรวบรวมอารมณ์ของเขา
อีกคนหนึ่งเป็นนักบุญ ไม่ว่าเขาจะชอบมันหรือไม่ก็ตาม เขาก็เป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ เขาไม่สามารถโง่พอที่จะแสดงอารมณ์ที่แท้จริงของเขาได้
ซอลฮวีถามอย่างระมัดระวังเพื่อควบคุมอารมณ์ของเขา
“ข้อเสนอนั้น… จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันปฏิเสธ”
"อืม. ปฏิเสธ."
ชายชราพยักหน้า
มันดูแปลกหรือราวกับว่าเขาคาดหวังว่าซอลฮวีจะเลือกสิ่งนั้น
“ทำไมถึงคิดจะปฏิเสธล่ะ”
“เพราะฉันมีงานต้องทำที่นี่”
“นั่นงานอะไร?”
“สิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นในระบบ และฉันต้องทวงคืนสิ่งที่ฉันไม่สามารถปกป้องได้เนื่องจากความอ่อนแอของฉัน”
"ฮะ. คุณอยากกลับไปสู่ช่วงเวลาที่เจ็บปวดด้วยเหตุผลเพียงข้อเดียว?”
“เหตุผลนั้น… มันเป็นทุกอย่างของฉันหรือเปล่า”
ซอลฮวีระงับอารมณ์อันเดือดดาลของเขาและตอบเขา
นั่นคือทั้งหมด
แม้ว่าเขาจะอยู่ในระบบ แต่ซอลฮวีก็มีประสบการณ์ชีวิตภายในนั้น มันทำให้เขาใกล้ชิดกับผู้คน
แม้ว่าอดีตเก่าจะถูกเขียนทับและเขียนใหม่ด้วยความตายและชีวิต แต่ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ไม่ว่าใครจะคิดอย่างไร ความจริงที่ว่ามันคือชีวิตของซอลฮวีและทางเลือกของเขาจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง
“คุณเข้าใจสิ่งที่คุณกำลังพูดถึงหรือไม่? ผู้ที่ถูกเรียกว่าเทพปีศาจได้สัมผัสเข้าไปในพื้นที่ที่ระบบไม่สามารถเข้าถึงได้อีกต่อไป เขาเกิดที่ชายแดนแตกต่างจากมนุษย์ คุณจะต่อสู้ตลอดชีวิตกับคนแบบนั้น?”
“ใช่ ฉันจะสู้”
“คุณจะตาย พ่ายแพ้ และถูกบดขยี้ คุณกำลังพยายามทำอะไรให้สำเร็จในการต่อสู้โดยที่ผลลัพธ์ถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจน”
“เห็นคนที่ผมอยากเจอก็ขอโทษที่ช่วยเหลือโดยไม่ได้ทำอะไรให้พวกเขาเลย และ…และ…”
“คุณอยากเจอเรียว”
“…!”
ซอลฮวีที่รู้สึกเหมือนโดนตะปูบนหัวก็เงียบไป ชายชราจึงพูดด้วยสีหน้าเศร้าใจว่า
“น่าเสียดายที่มันจะไม่ง่าย มันคงจะถูกต้องที่จะบอกว่ามันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย Ryo เป็นบุคคลที่อยู่นอกขอบเขตตั้งแต่เริ่มต้น นี่คือบุคคลที่ระบบไม่รู้จัก ดังนั้นแม้ว่าคุณจะเข้าสู่ระบบตอนนี้ แต่ก็ไม่รับประกันว่าคุณจะกลับมารวมตัวกับเธออีกครั้ง”
“แต่… คุณชอนเข้าสู่ระบบอย่างชัดเจนและเสียชีวิตภายในนั้น”
“นั่นคือสาเหตุที่เราไม่สามารถรับประกันได้ เนื่องจากระบบ พันธนาการแห่งกาลเวลาและพื้นที่นี้ถูกสร้างขึ้นโดยพระเจ้าด้วยเหตุผลบางประการ ยังไม่ชัดเจนว่าการแทรกแซงของมนุษย์จะใช้ได้ผลหรือไม่ แม้ว่าคุณจะกลับมามีชีวิตอีกครั้งและพบเธอเธอก็จะจำคุณไม่ได้ ไม่ โอกาสที่จะได้พบเธอนั้นมีน้อยมาก”
“…”
จุดหนึ่งเปอร์เซ็นต์—
สำหรับภาษาของระบบ มันมีความหมายน้อยกว่าเปอร์เซ็นต์ ใบหน้าของซอลฮวีเข้มขึ้นในตอนนั้น
“เพราะว่าเธอเป็นคนที่ไม่เคยมีตัวตนตั้งแต่แรก จึงไม่รู้ว่าเธอจะเกิดเป็นมนุษย์หรือไม่ มันเป็นเรื่องบังเอิญที่อาจเกิดมาพร้อมกับความพิการหรือปรากฏเป็นสัตว์”
“…”
“คุณยังอยากจะเดินเข้าไปในนั้นอีกเหรอ? ไปสู่นรกที่มีชีวิตซึ่งจิตวิญญาณของคุณจะแหลกสลายไปโดยสิ้นเชิงและมีโอกาสน้อยมาก?”
"…ถูกต้องเลย."
ซอลฮวีตอบกลับชายที่มีความกังวลอย่างแท้จริง แต่เขาไม่ได้ถอยหลัง
ไม่ว่าการกลั่นแกล้งจะรอเขาอีกกี่ชั่วโมงก็ตาม
“แม้ว่าความน่าจะเป็นจะเป็นเพียง 0.1 เปอร์เซ็นต์เช่นกัน แต่ก็ยังคุ้มค่าที่จะท้าทายมัน เพราะมีอยู่แล้วกว่าพันชีวิต ฉันคิดว่านี่คือสิ่งที่เราได้รับจากพวกเขาตั้งแต่แรก”
โอกาสสำเร็จมีเพียงหนึ่งในพัน สิ่งที่เขาต้องทำคือพยายามทำให้สำเร็จสักครั้งในโอกาส 1,000 ครั้ง
เขาแค่ใช้ชีวิตที่เขาได้รับจากการขอบคุณเธอ
"ฮะ…"
คำพูดและการตัดสินใจที่ประมาทเหล่านั้น นักบุญถอนหายใจ
“ทำไมคุณถึงอยากไปไกลถึงขนาดนั้นเพื่อเรียวล่ะ? หลังจากการตายนับพันครั้ง คุณจะได้รับโอกาสมากที่สุดประมาณสองครั้ง”
“เพราะว่าเธอกำลังรอฉันอยู่”
"...?"
“เมื่อเธอกลับชาติมาเกิดเป็นมนุษย์ เธอคงจะรอฉันอยู่ ไม่ว่าจะเป็นหนึ่งครั้งในพันหรือสองครั้ง ฉันต้องมุ่งหน้าไปที่นั่นโดยตรง”
ซอลฮวีเปิดปากของเขา และด้วยเสียงสั่นเล็กน้อย มันเป็นเสียงที่ออกมาจากความสับสนวุ่นวายทางอารมณ์
“ขอบคุณ… และฉันต้องบอกว่าฉันขอโทษ” ฉันต้องบอกเธอแบบนั้น มันจะต้องเป็นเช่นนั้น”
"ฮะ."
ชายชราถอนหายใจอีกครั้ง
ขั้นตอน ขั้นตอน
เขาเดินไปรอบๆ สักพักโดยจับหลังที่งออยู่ และทำไปสักพัก สุดท้ายเหมือนมีเรื่องเกิดขึ้นแก่เขาจึงกล่าวว่า
“เอาล่ะ… บางทีคุณอาจคาดหวังว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้น เหตุผลที่ระบบถูกสร้างขึ้นอาจจะเพื่อสะท้อนถึงเจตจำนงและชีวิตที่ไม่มีวันแตกหักนี้”
หลังจากพูดอะไรบางอย่างที่ซอลฮวีไม่เข้าใจ ชายชราก็พยักหน้าไปทางซอลฮวีอย่างเงียบๆ
"ขวา. ดี. ทำสิ่งที่คุณต้องการ. ไม่ว่าจุดจบจะเลวร้ายแค่ไหน คุณจะพบความสุข”
“…!”
คำทำนายที่เป็นลางไม่ดีนี้ทำให้เขารู้สึกขนลุกมากขึ้น เมื่อซอลฮวีหายใจเข้าลึกๆ และสงบสติอารมณ์ลง เขาก็มองไปที่ชายชราที่พูดต่อ
“เมื่อฉันก้าวลงมาคุณจะตาย และอย่างที่เป็นมาจนถึงตอนนี้ระบบจะเริ่มเอาของกลับคืนมา สำหรับผู้ที่ประมาทไร้ขอบเขต ฉันรับทราบถึงความตั้งใจของพวกเขาและมอบของขวัญให้”
"ของขวัญ…?"
“เอาล่ะ คุณจะค้นพบช่วงเวลาที่คุณตาย บางทีถ้าเป็นเช่นนั้น คุณจะมีชีวิตที่พิเศษ หากมีโชคเพียงเล็กน้อยหรือค่อนข้างมากก็เข้าข้างคุณ…”
ชายชรายิ้มอย่างสดใสและพูดต่อ
“ถ้าคุณเอาชนะเทพอสูรได้ คุณอาจจะได้พบกับเรียว”
“…!”
“มันเป็นเวลานานแล้วตั้งแต่ฉันได้พูดคุยดีๆ ถ้าอย่างนั้น… มนุษย์ที่กลายเป็นผู้อยู่ใต้บังคับบัญชาของระบบและเปิดประตูนรก จากนี้ไป ฉันจะเฝ้าดูย่างก้าวของคุณจากระยะไกล ฉันขอให้คุณโชคดี…"
จุ๊ๆ
ชายชรายกมือข้างหนึ่งแล้วพูดต่อ
"ดูแลตัวเองด้วยนะ."
แกร๊ก
ขณะที่ชายชราหายตัวไป ซอลฮวีก็มองไปที่เทพปีศาจ จากนั้นเขาก็ประสบกับปรากฏการณ์ที่คุ้นเคยคือการมองเห็นของเขาเวียนหัว
<ซอลฮวีเสียชีวิตแล้ว ขณะนี้เหลือ 1,121 ชีวิต คุณต้องการทำอะไร> ▶เริ่มจากจุดเริ่มต้น ⠀เริ่มต้นด้วย AI (ใหม่) ⠀ดำเนินการต่อ ⠀โหลดจุดบันทึก
นี้?
หนึ่งในนั้นคือหน้าต่างใหม่ซึ่งส่งสัญญาณถึงการเริ่มต้น