“…ตอนนี้คุณคงจะเหนื่อยแล้ว”
ขั้นตอน
ชายสวมหน้ากากที่ขับรถขึ้นไปบนหน้าผากล่าว
แม้ว่าจะเป็นนักรบ แต่เธอก็ยังเป็นหญิงตั้งครรภ์ที่หนักมาก และเขารู้ดีว่าการติดตามผู้หญิงแบบนี้คงไม่ใช่เรื่องยาก
แต่เขาคิดผิด
แม้ว่าจะมีโอกาสมากมายที่จะฆ่าเธอในระหว่างการไล่ล่า แต่ผู้หญิงคนนี้ก็รอดพ้นจากวิกฤติทุกครั้งโดยไม่คาดคิดด้วยการเคลื่อนไหวบางอย่างในช่วงเวลาวิกฤติ
ประสบการณ์ประเภทนี้หาได้ยาก แม้แต่กับคนที่เกี่ยวข้องกับการติดตามก็ตาม
แต่นั่นก็หยุดลงแล้ว
ข้างหลังเธอเป็นหน้าผา ทางลาดที่อันตรายอย่างยิ่ง
แม้ว่าเธอจะแสดงความสามารถในการวิ่งบ้าง แต่เป้าหมายตอนนี้กลับกลายเป็นหนูในกรง
“…ฉันเดาว่าคุณดีกว่าที่ฉันจินตนาการไว้มาก เห็นคุณทำให้ฉันออกไปข้างนอกทั้งหมด”
เธอรู้สึกถึงอนาคตหรือไม่?
ซอรยองพูดด้วยท่าทีสงบ
ผมของเธอยุ่งเหยิง เลือดพันกัน และเสื้อผ้าของเธอก็ขาดขณะที่เธอหลีกเลี่ยงการโจมตี
“อย่าทำอย่างนั้น คุณไม่สามารถหลีกเลี่ยงชะตากรรมของคุณด้วยการพยายามหลีกเลี่ยงมัน”
“แล้วอยากให้ฉันโดนเหรอ? อย่าไร้สาระ ฉันยอมตายดีกว่า…”
จุ๊ๆ
ซอรยองจ่อมีดไปที่คอของเธอเอง และสิ่งนี้ทำให้ชายสวมหน้ากากผงะ แต่แล้วชายสวมหน้ากากทั้งสองก็หัวเราะ
Pfft
ซอยอนพร้อมที่จะสละชีวิตต่อหน้าพวกเขา แต่มือของเธอกลับสั่นเทา
ไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงทำไม่ได้เมื่อจิตใจพร้อม แต่ร่างกายของเธอ ร่างกายของเธออยากมีชีวิตอยู่
“ไปข้างหน้า. ลองมัน."
“…”
"ทำไม? จู่ๆก็รู้สึกกลัว?'
สั่น
นี่เป็นภัยพิบัติประเภทใด? ร่างกายที่เธอพยายามอย่างยิ่งยวดเพื่อให้ได้ความแข็งแกร่งกลับไม่เป็นไปตามใจเธอ
“เอิก. อี๊ก!”
กรี๊ด!
เธอพยายามทำใจอีกสองสามครั้ง แต่มือที่ถือดาบกลับสั่น
หากเธอฟันเพียงครั้งเดียว ทุกอย่างจะสะอาด แต่ร่างกายของเธอจะไม่ฟังเธอเลย
ทำไม
“นี่คือสาเหตุที่ผู้หญิงอดไม่ได้ที่จะอ่อนแอ ในสถานการณ์ที่คุณไม่สามารถฆ่าตัวตายได้เพราะลูกของคุณอยู่ในท้อง”
“…!”
ชายสวมหน้ากากคนหนึ่งหัวเราะ
แทอิของพวกเรา…
ดวงตาของซอรยองสั่น อาจเป็นความรักของแม่หรือสัญชาตญาณ
หากเธอไม่ได้ข้อสรุปที่ชัดเจนที่นี่ อนาคตที่น่าสังเวชยิ่งกว่าความตายก็จะรอพวกเขาอยู่ แม้ว่าร่างกายของเธอซึ่งได้มีชีวิตใหม่ในครรภ์ของเธอ กำลังโหยหาช่วงเวลาอื่นอยู่
“สัญชาตญาณของความเป็นแม่นั้นน่าทึ่งมาก แต่มันก็ฉุดรั้งคุณเอาไว้ มีความผิดหวังครั้งสุดท้าย…?”
ในขณะที่หัวเราะ ชายสวมหน้ากากก็ค่อยๆเงยหน้าขึ้น มีบางอย่างจับความรู้สึกของเขา
หีบห่อ!
“ฮัก!”
ด้วยคลื่นอันแหลมคม การยิงพลังงานก็ถูกยิงออกไปทันที!
ทันทีที่เขาสังเกตเห็น ชายสวมหน้ากากก็รีบยกอาวุธขึ้นเพื่อปกป้องตัวเอง
กวาง!
อย่างไรก็ตาม เมื่อถูกโยนกลับ เขาจะต้องยืนหยัดอย่างสุดกำลัง พลังที่มีอยู่ในการโจมตีอย่างกะทันหันนั้นเกินความสามารถของเขา
“แม่ง! อะไรคือ... การโจมตีด้วยหมัด?”
ดุ๊ก. แตก.
ทันใดนั้นเขาก็ถูกผลักกลับไปเป็นระยะทางไกลมาก
“…!”
“…!”
ทุกคนที่เห็นพันธมิตรของตนถูกซุ่มโจมตีก็หันกลับมา
ขั้นตอน ขั้นตอน
ชายลึกลับคนนี้ที่สร้างหมอกควันรอบตัวเขา เขากำลังสำรวจสภาพแวดล้อมด้วยสายตาที่เย็นชา
นี่… มันคืออะไร ยังไงล่ะ?
ซอลฮวีแทบไม่เชื่อสายตาตัวเองในขณะที่มองดูการโจมตี
มีคนสวมหน้ากากอยู่สองคน
อย่างไรก็ตาม หนึ่งในนั้นคือบุคคลที่คุ้นเคยโดยไม่สวมหน้ากาก ซึ่งเป็นคนที่เขารู้จักดี
“คุณ… ฮยางเก”
มือขวาของ End Demon และชายที่แข็งแกร่งที่สุดอันดับที่สิบในนิกาย Demonic ผู้ชายคนนี้มาที่นี่ได้ยังไง? และเพื่อจุดประสงค์อะไร?
"แล้ว. คนที่คุณ…"
น่าขยะแขยง
ซอลฮวีมองไปที่คนสวมหน้ากากคนต่อไปด้วยความกังวลอย่างมาก โดยเฉพาะคนที่ขัดขวางการโจมตีของเขา
“ยุติปีศาจ ศิษย์คนแรก?”
"คุณ…? คุณรู้ได้อย่างไร?"
คราวนี้ ชายสวมหน้ากากดูตกใจกับคำพูดของซอลฮวี
"และคุณ…"
ใบหน้าของซอลฮวีแข็งกระด้าง
ดวงตาของเขาหันไปหาคนสุดท้ายที่สวมหน้ากาก และเขาพึมพำด้วยความไม่เชื่อ
“ผู้นำนิกาย… ชอน วอลซอง?”
“…”
ชายสวมหน้ากากไม่ได้ยืนยันหรือปฏิเสธ แต่หลังจากสังเกตใบหน้าและการเคลื่อนไหวของเขาแล้ว ซอลฮวีก็มั่นใจ
เขาได้พบกับชายคนนั้นเพียงครั้งเดียว แต่เขาไม่สามารถลืมร่างกายอันเป็นเอกลักษณ์นั้นได้
มันเป็นเขา ผู้นำนิกายมาที่นี่จริงๆ
“ตอนนี้… สถานการณ์นี้เป็นอย่างไร? ทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?"
และทำไม? เหตุใดศิษย์คนแรกและแม้แต่ผู้นำนิกายจึงต้องติดตามเขา? พวกเขาใช้อะไรกับ Yorim เพื่อจับเขาแบบนั้น?
สิ่งที่เขาไม่เข้าใจมากกว่าสิ่งอื่นใดคือทำไมพวกเขาถึงต้องการซอรยอง หากพวกเขาต้องการเขา พวกเขาก็ติดตามเขาได้
"ฉันขอโทษ."
"นางสาว…?"
ตอนนั้นเองที่ซอรยองพูดเบา ๆ เหมือนว่าเธอกำลังจะตาย ซึ่งทำให้ซอลฮวีกลัว "ขอโทษ?" ทำไมเธอต้องขอโทษด้วย?
“ทั้งหมดเป็นความผิดของฉัน ฉันรู้ว่ามันจะจบลงแบบนี้…เพราะว่าเรามีความสุขทุกวัน…และปราศจากความโลภ…”
“ไม่ต้องกังวลตอนนี้คุณผู้หญิง ไม่ใช่เรื่องปกติที่พวกเขาจะมา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเราควรยอมแพ้ทุกอย่าง”
กัว
ซอลฮวีกำหมัดแน่นและเพิ่มพลังของเขา ด้วยความรู้สึกผิดโดยไม่มีเหตุผล ดูเหมือนว่าซอรยองจะคิดว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นเพราะเธอ แต่จากประสบการณ์ของซอลฮวี เขาไม่เคยถูกไล่ตามเช่นนี้มาก่อน
หากเธอที่ต้องขอโทษไม่ติดอยู่ในชะตากรรมของเขา เธอก็คงจะปลอดภัย
“รั้งหัวใจของคุณ ฉันจะช่วยคุณอย่างแน่นอน…”
"เลขที่. เลขที่! น-นั่น…”
"...?"
แต่มีบางอย่างแปลกๆเกิดขึ้น ซอรยองแค่ร้องไห้สะอึกสะอื้น ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากพูด แต่เธอร้องไห้หนักมากราวกับว่าเธอต้องปล่อยมันออกไป
"…นางสาว?"
ซอลฮวีรู้สึกแปลกๆ เมื่อได้ยินเสียงหงุดหงิดที่อยู่ข้างๆ เขา
“นี่…น่าตกใจมาก คนที่อายุยังน้อยได้เรียนรู้ศิลปะการต่อสู้ของหัตถ์อสูรโลหิต… มีคนแบบนี้ในนิกายหรือเปล่า?”
“ไม่ ผู้นำนิกาย ไม่มีข้อมูลใดทราบว่าเป้าหมายกำลังมาพร้อมกับนักรบเช่นนี้”
“หืม? แล้วมันเกิดขึ้นได้อย่างไร?”
ถอนหายใจ ฮึ.
ผู้นำนิกายชอนวอลซองสวมหน้ากากที่ไม่เหมาะกับเขา คิดเกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่างและหันไปหาซอลฮวี
“คุณถอยไปก่อน สิ่งนี้ไม่เกี่ยวกับคุณ”
"อะไร?"
“ผู้หญิงคนนี้ ซอรยองไม่ใช่ผู้หญิงที่คุณรู้จัก ไม่ใช่ภรรยาของคุณ จิตใจที่โชคร้ายของคุณอาจจะไม่เข้าใจ แต่…”
“นี่มันไร้สาระอะไรกัน”
เมื่อซอลฮวีจ้องมอง ผู้นำนิกายก็ส่ายหัว และคำพูดถัดไป—
“ผู้หญิงคนนี้เป็นผู้เล่น เป็นสัตว์ที่นำความทุกข์มาให้”
“….!?”
ลมหายใจของเขาหยุดลงทันที
ในเวลาเดียวกัน ร่างกายและจิตใจของซอลฮวีก็หยุดลงราวกับถูกฟ้าผ่า
เมื่อเห็นดวงตาของเขาสั่นอย่างมาก ผู้นำนิกายยังคงพูดต่อโดยยังคงสวมหน้ากากอยู่
“คุณไม่เข้าใจมันใช่ไหม? อาจจะกระทันหันแต่มีสิ่งที่เรียกว่าระบบในโลกนี้ มันเป็นปริมาณของทุกสิ่งในจักรวาล และภายในนั้นยังมีผู้เล่นที่สามารถใช้ระบบนี้ได้ ผู้หญิงคนนี้อยู่ในนั้น”
“…”
“ผู้เล่นที่ชื่อซอรยองมีประสบการณ์หลายสิบชีวิต อาจเป็นหลายร้อยชีวิต ดูเหมือนว่าเธอจะอายุ 20 ปี แต่ตอนนี้เธอน่าจะอายุ 100 ปีแล้ว”
“…”
“ฉันไม่รู้ว่าคุณเข้าไปพัวพันกับผู้หญิงคนนี้ได้อย่างไร แต่ผู้เล่นคือคนที่นำปัญหามาสู่โลกนี้ นั่นคือเหตุผลที่ฉัน ปีศาจสวรรค์ ตัดสินใจย้าย อย่าหลงกลกับรูปลักษณ์นั้น คุณไม่เป็นอะไร อยู่ห่าง ๆ…"
“ซอรยองเป็นผู้เล่นเหรอ?”
ซอลฮวีหยุดพูด
ไม่ว่า Cheon Wol-seing จะพูดอะไร เขาก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะทำตามคำพูดของเขา สิ่งสำคัญคือ-
“ฮึก…!”
ซอรยองทรุดตัวลงและสะอื้นตาของเธอออกมา ปฏิกิริยาของเธอและคำพูดเหล่านั้นเป็นเพียงสิ่งเดียวที่ยังคงเล่นอยู่ในใจของเขา ซอรยอง ผู้เล่นเหรอ?
นี่มันไร้สาระอะไรกันเนี่ย?
จนถึงตอนนี้ เขาเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียว… แค่เขา…
อา.
แต่ในขณะนั้น สิ่งที่ชัดเจนที่เขารู้ก็พังทลาย
มีผู้เล่นเพียงคนเดียวในโลกเหรอ? ไม่ พวกเขาไม่ได้พูดถึงจำนวน AI และผู้เล่นที่มีเกือบพันคนไม่ใช่หรือ?
แล้วจริงเหรอ? รอ. ลองคิดดูสิ…
จิตใจที่สับสนของเขาเริ่มนึกถึงความทรงจำเก่า ๆ ความทรงจำในอดีตที่เคยน่าสงสัยหรือไม่อาจเข้าใจมาจนถึงตอนนี้เริ่มปรากฏให้เห็น
ซอรยองมีสิ่งที่มองการณ์ไกลนี้...
หากเขาคิดถึงเรื่องนี้ ซอรยองก็ให้คำแนะนำเกี่ยวกับชีวิตของซอลฮวีให้เขาแล้ว ดูเหมือนเธอจะรู้อนาคตว่าการเลือกของเขาจะตามมาอย่างไร
ฉัน…แบบนั้น….
แต่หากนั่นคือสิ่งที่คุณเรียนรู้จากการประสบความตายในฐานะผู้เล่น มันก็ถูกต้อง
และอีกอย่างหนึ่ง ในอดีตซอลฮวีได้ตรวจสอบผู้เล่นผ่านการจำลอง
-มีผู้เล่นคนอื่นที่เป็นเพื่อนกับฉันในสถานการณ์ปัจจุบันหรือไม่?
-<กำลังวิเคราะห์…>
-<มีผู้เล่นหนึ่งคน>
ผลที่ได้กล่าวไว้อย่างชัดเจนอย่างหนึ่ง
ในเวลานั้น ซอลฮวีคิดว่าเป้าหมายคือผู้นำนิกาย ซึ่งอยู่ตรงหน้าเขาในตอนนี้ แต่มีอีกอันหนึ่งเหรอ?
ผู้เล่นที่แน่นอน… ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา…
อย่างน้อยมันก็เป็นเรื่องของเวลา
เพราะมันไม่ใช่ตัวแปรแต่เป็นค่าคงที่คงที่
แล้ว-
-“โปรดแจ้งให้เราทราบว่าผู้ใต้บังคับบัญชาทำงานอย่างไร”
มีช่วงหนึ่งที่เขาถูกแยกออกจากลูกน้อง และในเวลานั้น ซอยอนก็อยู่ห่างจากเสฉวนมากขึ้นเพื่อรอเขา
นั่นคือเหตุผลที่ซอรยองซึ่งเป็นผู้เล่นไม่ติดอยู่กับการจำลองในเวลานั้น หากใครคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ก็มีสิ่งแปลก ๆ อีกมากมาย
นั่นคือพฤติกรรมของ AI ในสมัยนั้นด้วย
“เอ่อ? ซอรยอง? ยังไง?"
“จริงๆ แล้วคุณไม่ควรมา…”
คำพูดของ AI ในสาขาที่ซ่อนอยู่ของ Mount Hua Sect เพื่อตามหา Ma Taryong
AI รู้อนาคต และ AI ก็ดูสับสนในตอนนั้น
ความหมายก็คืออนาคตที่ AI รู้นั้นถูกบิดเบือน
ทำไม เพราะซอรยองแยกย้ายกันเป็นผู้เล่นเหรอ?
ฉันหนีจากพลังของผู้เล่นเพราะนักบุญ แต่ไม่ใช่เธอ เธอยังคงเป็นส่วนหนึ่งของระบบ...
นี่คือเหตุผลว่าทำไมในครั้งนี้ ระบบ ผู้นำนิกาย และศิษย์คนแรกจึงติดตามเธอ ไม่ใช่เขา
รู้สึกเหมือนว่าเขากำลังจะสูญเสียหัวของเขา เมื่อชิ้นส่วนทั้งหมดมารวมกัน ซอลฮวีก็รู้สึกเหมือนจะกรีดร้อง
ระบบมีแผนเช่นนี้หรือไม่? มันเป็นตั้งแต่แรกเหรอ?
ไม่สิ มีใครทำแบบนี้มั้ย?
“ไม่ใช่สิ่งนี้ สิ่งนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นได้! เลขที่!!!!!"
ซอลฮวีคลุมศีรษะและร้องไห้ เขาลืมไปจนบัดนี้ ไม่ เขาจงใจไม่สนใจ
ความจริงที่ว่าการดำรงอยู่ของคนๆ หนึ่งถูกลืมไปหมดแล้วนั้นเป็นผลมาจากความคิดที่โง่เขลาของตัวเอง เนื่องจากพวกเขานำมินเนี่ยนของตนให้รู้สึกดี พวกเขาจึงเป็นส่วนหนึ่งของระบบและจะมีอิทธิพลทางอ้อมต่อผู้เล่นคนอื่น
ยงจิน, จอกซง และโยริมต่างก็เป็นแบบนั้น
เช่นเดียวกับ End Demon และผู้นำนิกายที่มาเยี่ยมเขาในอดีตเช่นนี้
“ทำไม…ทำไมคุณไม่บอกฉัน”
ซอลฮวีถามซอรยองที่ตัวสั่นราวกับกำลังก่ออาชญากรรม
"ผู้เล่น. ถ้าคุณรู้ว่าคุณเป็นผู้เล่น! ทำไมแกไม่บอกฉัน! คุณรู้!"
ซอลฮวีรู้สึกโกรธมาก แม้ว่าเขาจะเป็นผู้เล่น แต่ก็รู้สึกเหมือนว่าเธอกำลังล้อเลียนเขาโดยไม่บอกเขา
นั่นคือสิ่งที่เขาคิด แต่-
"คุณ…? ซอลฮวีก็เป็น… ผู้เล่นด้วยเหรอ?!”
ดวงตาเบิกกว้างกับคำถามของซอรยอง
“…!?”
ซอลฮวีรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
อ๋อ เธอไม่รู้หรอก
เป็นเพราะระบบไม่รู้จักมัน ซอลฮวีจึงไม่ได้อยู่ในระบบ
เพราะนั่นคือข้อจำกัดที่นักบุญได้ยกให้เขา
“เดี๋ยวก่อน… นี่… คุณกำลังพูดถึงอะไร? ไม่ คุณด้วยเหรอ? ยังไง?”
เมื่อจ้องมองอย่างตกตะลึงของชอนวอลซองที่ดูเขินอายอย่างเห็นได้ชัด—
กำแน่น
ซอลฮวีหัวเราะอย่างไร้ผล
เช่นเดียวกับเขา เธอก็มีชีวิตที่แปลกมากเช่นกัน