บทที่ 63
“ฉันคิดว่าเขาขี้อายนิดหน่อย”
“……เขาเขินเหรอ?”
ทั้งสองหัวเราะคิกคักและส่ายหัว
“คนส่วนใหญ่ที่ขอให้เขาดูแลพวกเขาเป็นที่ปรึกษา อาจแพ้เราหรือตายเพราะพวกเขาสอบไม่ผ่าน” แต่นี่คือผู้ชายที่สามารถเอาชนะเราทั้งคู่ได้ในคราวเดียว และนั่นเป็นเกรดที่ผ่าน! ดีแค่ไหน. คุณไม่คิดอย่างนั้นเหรอ?”
แน่นอนว่าฉันไม่คิดว่าเคยเห็นเขาดูเขินอายแม้แต่ในเกมก็ตาม
เขามักจะมีหน้าตาโหยหาหรือปานกลาง 555 ฉันคิดว่า?
“ถูกต้อง…….ยังไงก็ตาม ขอบคุณมากสำหรับการต่อสู้ ฉันเรียนรู้มาก”
"ไม่ไม่ไม่. พวกเรากำลังสนุกกัน”
“ฉันเฝ้าดูคุณมาระยะหนึ่งแล้วและฉันก็บอกได้ คุณจะยิ่งใหญ่ แล้วพบกันใหม่”
“ครับ แล้วเจอกัน”
ฉันส่ายมือทั้งสองข้างของพวกเขา ก้มศีรษะขอบคุณ แล้วเดินตามกวักไปขณะที่เขาเดินออกไปและเข้าไปในอาคารแห่งหนึ่ง
อาคารที่เขาเข้าไปนั้นเป็นคฤหาสน์ที่มีขนาดแตกต่างกันมากเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ
“คุณแปลกใจไหมที่บ้านหลังใหญ่ขนาดนี้”
เมื่อเห็นฉันยืนนิ่งอยู่หน้าบ้าน กวักก็ยิ้มด้วยสีหน้าเอือมระอา
“ฉันแค่คิดว่ามันแตกต่างจากที่อื่น ทำไมฉันต้องแปลกใจที่บ้านของฉันใหญ่กว่าบ้านของคุณ”
เมื่อฉันพูดอย่างนั้นด้วยความจริงใจ เขาก็ขมวดคิ้วและรีบหันศีรษะไป
“ไอ้เวรเข้ามานี่…!”
เขาบ่น แต่เขากวักมือเรียกให้ฉันเข้าไป และฉันก็เข้าไป
ภายในคฤหาสน์ของเขาค่อนข้างหรูหรา
ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องจริงที่ถ้าคนๆ หนึ่งมีความสามารถ เขาจะไปบ้านหลังใหญ่ แม้ว่าเขาจะต้องกลับไปบ้านเกิดก็ตาม
"นี่ไง."
“อา ใช่”
ฉันเดินตามเขาไปยังห้องที่ดูเหมือนห้องทำงานปกติของเขา
เหรียญ โล่ประกาศเกียรติคุณ และรูปถ่ายเรียงรายอยู่ผนังด้านหนึ่ง มีพวกมันมากมายนับไม่ถ้วน ซึ่งทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะแสดงให้เห็นว่าครั้งหนึ่งเขาเป็นใคร
“ฉันแค่ต้องลงนามในข้อตกลงที่ปรึกษาใช่ไหม? มาดูกัน…ไปได้แล้ว”
เขาทำหน้าบึ้งใส่ฉันด้วยความไม่พอใจ จากนั้นตบกระดาษแผ่นหนึ่งลงตรงหน้าฉัน
“เอาจริงๆ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าฉันจะคอยให้คำปรึกษาเด็ก Academy ในวัยเท่านี้……”
“ฉันไม่ใช่คนใจร้อนสักหน่อย ฉันมีทักษะออร่า ฉันมาจากครอบครัวที่ดีและฉันก็ผยอง”
“ฮ่า! แม้กระทั่งผยอง!”
“นั่นเป็นการคัดค้านตัวเองที่ดีใช่ไหม”
หลังจากนั้นกวักชุนซิกก็ฟังฉันและหัวเราะอย่างเต็มที่
“ใช่ คุณพูดถูก คุณพูดถูก ไอ้สารเลว ขอบคุณคุณ ฉันจะไม่เบื่อในปีต่อๆ ไป”
ฉันเดาว่านั่นหมายความว่าเขาพอใจ
ในขณะนั้น โทรศัพท์มือถือของกวักบนโต๊ะในห้องอ่านหนังสือเริ่มสั่น
เขามองไปที่หน้าจอ ยิ้ม และพยักหน้า
“เอาล่ะ ใกล้จะถึงเวลาแล้ว”
หลังจากปิดโทรศัพท์แล้วเขาก็ลุกขึ้นและมองมาที่ฉัน
"ไปกันเถอะ."
“…… ใช่ เราจะไปที่ไหน?”
“เรากำลังจะไปดันเจี้ยน”
"...?"
เฮ้ คุณมาที่นี่เพื่อเป็นการลงโทษที่เชือดคอคนร้ายไม่ใช่เหรอ?
ตอนนี้คุณต้องการที่จะไปบุกดันเจี้ยน?
“คุณตกใจอะไรขนาดนั้น”
“……เท่าที่ฉันรู้ คุณได้เกษียณจากการเป็นฮีโร่ที่กระตือรือร้นและดำรงตำแหน่งเพียงผู้อำนวยการกิตติมศักดิ์เท่านั้น แต่คุณได้รับอนุญาตให้ไปบุกดันเจี้ยนแบบนี้ได้เหรอ?”
"อะไร? ฮ่าๆๆๆ!”
กวักชุนซิกระเบิดเสียงหัวเราะหลังจากได้ยินคำพูดของฉัน
“ตามกฎหมายแล้วไม่แน่นอน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจังหวัดคังวอนจะใหญ่ แต่ก็ไม่มีผู้คน ดังนั้นฉันสามารถไปยังดันเจี้ยนที่เกิดขึ้นในสถานที่ที่ไม่คาดคิดได้”
“คุณหมายถึง……?”
"ใช่. ฉันมักจะได้รับคำขอแบบนี้ผ่านทางสมาคม แต่……ก็เลื่อนมันออกไปจนถึงทุกวันนี้ เมื่อฉันได้ยินว่ามีคนต้องการให้ฉันให้คำปรึกษาเขา”
ถ้าเขาพูดถูกก็จะไม่มีปัญหา
ฉันสามารถพบกับควัก ชุนซิกในเกมได้จนกระทั่งช่วงท้ายเกม แต่……ฉันไม่รู้ว่าเขากำลังทำสิ่งนี้ในจังหวัดคังวอนในระหว่างนี้
ฉันเข้าใจได้ว่าทำไมกวักชุนซิกจึงเดินทางมายังสถานที่แห่งนี้เพื่อรับการปฏิบัติเช่นนี้
“ถ้าเป็นเช่นนั้น ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ที่นี่ก็ต้องคล้ายกัน”
สร้างสถานดูแลฮีโร่ที่เกษียณแล้วในสถานที่ห่างไกล ให้บริการที่ดีที่สุด และขอความช่วยเหลือได้ทุกเมื่อที่ต้องการ…….
ฉันตระหนักได้ว่าทางสมาคมได้คิดอะไรดีๆ ขึ้นมา และถ้าใครในสมาคมก็สามารถคิดไอเดียดีๆ ออกมาได้ เขาอาจจะเป็นคนเดียวเท่านั้น
“คุยกันพอแล้ว ไปกันเลย พวกเขาจะมารับเราในไม่ช้า”
"ตกลง."
ขณะที่ฉันเดินตามกวัก ชุนซิก ออกจากคฤหาสน์ ฉันเห็นชายคนหนึ่งสวมชุดสูทสีดำกอดอก
ดูจากใบรับรองที่คล้องคอแล้วต้องมาจากสมาคม
“อาจารย์ ทางนี้!”
เมื่อเขาเห็นร่างของกวัก ชุนซิก เขาก็โบกมือและยิ้มอย่างสดใส แต่เมื่อเขาเห็นฉันอยู่ข้างหลัง เขาก็สะดุ้งและตัวสั่น ในเวลาเดียวกัน หน้าต่างภารกิจโปร่งใสก็ลอยอยู่ตรงหน้าฉัน
……อะไร? นี่มันมาจากไหน?
“ฉันขอถามได้ไหมว่าคนที่อยู่ข้างหลังคุณคือใคร”
เพื่อตอบคำถามของพนักงานสมาคม กวักชุนซิกวางมือบนไหล่ของฉันราวกับว่ามันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร
“เป็นลูกศิษย์”
ดูเหมือนเขาจะพูดแบบนั้นเพราะเขาไม่สามารถพาตัวเองไปบอกว่ามันเป็นความสัมพันธ์แบบพี่เลี้ยงกับพี่เลี้ยงได้
ฉันเข้าใจความหมายของเขาและพยักหน้า แต่เมื่อกวักชุนซิกมองมาที่ฉัน มีรอยยิ้มแห่งชัยชนะในดวงตาของเขา ไม่ใช่ความภาคภูมิใจ
มันดีขนาดนั้นเลยเหรอที่ฉันจำเขาได้เป็นเจ้านายของเขาสักครั้ง…….?
เจ้าหน้าที่สมาคมเห็นรอยยิ้มของเขาจึงพยักหน้าแล้วเดินมาหาเรา
“ลูกศิษย์ของคุณจะเป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคตอย่างแน่นอน ฉันจะดูแลคุณอย่างดีในอนาคต”
“ฉันก็จะทำแบบเดียวกันเพื่อคุณ”
ฉันจับมือเขาแล้วยิ้ม และเขาก็ยิ้มกลับ จากนั้นจึงเอื้อมมือซ้ายและขวาไปจับควักชุนซิก
เมื่อพิจารณาจากตราที่ปักไว้บนหน้าอกของเขา เขาเป็นจอมเวทอวกาศที่ได้รับการรับรองจากรัฐ และการจับมือนั้นดูเหมือนจะวาร์ปพวกเราไป
“จากนี้ไป คุณจะไปยังดันเจี้ยนใหม่ในอุทยานแห่งชาติโอแดซาน มีเจ้าหน้าที่ของสมาคมประจำการอยู่ใกล้ๆ ดังนั้นคุณควรจะโจมตีมันได้ทันที และสำหรับลูกศิษย์ของคุณ……คุณไม่ต้องกังวลมากเกินไป เพราะคุณจะอยู่ข้างๆ คุณกวัก ชุนซิก ไม่ใช่ คนอื่น”
แน่นอนว่าเมื่อมีเขาอยู่เคียงข้าง ฉันจะปลอดภัยไม่ว่าฉันจะทำอะไรในดันเจี้ยน
“เอาล่ะ ฉันจะพาคุณไปทันที เดินทางปลอดภัย."
เพียงเท่านี้ ทิวทัศน์ก็เปลี่ยนไป
* * *
“อย่างไรก็ตาม เวทย์มนตร์อวกาศนี้ดีทั้งหมด แต่ท้องของฉันก็สั่นหลังจากการเดินทาง”
กวักชุนซิกลูบท้องและเงยหน้าขึ้น
“นั่นไม่ใช่เพราะคุณอายุมากขึ้นเหรอ?”
เขามองมาที่ฉันด้วยรอยยิ้มบิดเบี้ยวบนใบหน้าของเขา
“เป็นเพราะฉันมักจะเมารถ ฉันคิดว่าคุณกำลังทำเพราะคุณต้องการที่จะสัมผัสความรู้สึกเช่นกัน”
"ใช่. เป็นกำลังใจให้”
“ยังไงก็ตาม คนหนุ่มสาวสมัยนี้ก็คือ…….อืม-อืม!”
กวักชุนซิกตระหนักว่าเขาคงเป็นคนที่จะต้องเจ็บปวดถ้าคุยกับฉันอีกต่อไป จึงล้มเลิกการสนทนาและเริ่มเดินต่อไป
ฉันเห็นช่องว่างบนต้นไม้ในทิศทางที่เขามุ่งหน้าไป ซึ่งเป็นจุดตั้งแคมป์ที่เรียบง่าย และเมื่อเราเข้าใกล้ ชายสองคนก็โผล่ออกมาจากภายในเต็นท์
“พวกเรารอคุณอยู่นะนาย”
“ดันเจี้ยน?”
“ใช่ ในถ้ำที่นี่ ระดับอันตราย C มีโคโบลด์สองสามตัวคลานออกมาแล้ว ดังนั้นเราคาดว่ามันจะเป็นดันเจี้ยนโคโบลด์”
"ฉันเห็น. ฉันเห็น. ฉันจะกลับมา."
“ขอบคุณ แต่ชายหนุ่มที่อยู่ข้างหลังคุณคือ……”
“ลูกศิษย์บ้าเอ๊ย”
"โอ้ใช่."
ผู้ชายที่ยิ้มและเรียกฉันว่าศิษย์เมื่อสักครู่นี้ บัดนี้เขาเรียกฉันว่า 'ศิษย์เวร' โดยเอาลิ้นจ่อแก้ม
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ฮีโร่ทุกคนจะมีหัวใจที่ยิ่งใหญ่
“ไปกันเถอะอาจารย์”
“ถูกต้อง ดูและเรียนรู้จากด้านหลังฉัน อืม."
ถึงกระนั้น เขามีความสุขที่ถูกเรียกว่าอาจารย์ครั้งหนึ่ง ดังนั้นเขาจึงริเริ่ม
……ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นแค่คำพูด แต่เขาชอบมันมาก มันง่ายมาก
ดันเจี้ยนที่ฉันติดตามกวัก ชุนซิกเข้าไปนั้นมีลักษณะเฉพาะอย่างที่โคโบลด์ชอบ
มันมืดและชื้น โดยมีการเชื่อมต่อลึกลงไปในพื้นดิน และทางเดินแคบๆ ทำให้ป้องกันได้ง่าย แต่การเลือกแหล่งที่อยู่อาศัยอย่างระมัดระวังก็เป็นสัญญาณของความอ่อนแอเช่นกัน
“คุณรู้ไหมว่าโคโบลด์คืออะไร”
เราเดินเคียงข้างกันโดยไม่พูดอะไรสักคำ แต่กวักชุนซิกพูดก่อน
“คุณหมายถึงว่าพวกเขาเป็นนักขุดที่ดี มีประสาทรับกลิ่นที่พัฒนาขึ้นมาก และรังเกียจผู้บุกรุกในถิ่นที่อยู่ของพวกมันอย่างยิ่ง”
“ใช่ ใช่ ทุกสิ่งนั่น แต่คุณรู้ไหมว่าทำไมพวกโคโบลด์ถึงไม่โจมตีพวกเรา?”
กวักชุนซิกพยายามทดสอบฉันอีกครั้งทันทีที่เราเข้าไปในดันเจี้ยน ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจเซอร์ไพรส์เขาเล็กน้อย
“นั่นไม่ใช่เพราะคุณได้ฆ่าโคโบลด์ทั้งหมดที่นอนซุ่มอยู่บนพื้นทุกครั้งที่คุณก้าวไปใช่ไหม?”
“……คุณสังเกตเห็นสิ่งนั้นเหรอ?”
“ฉันบอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าฉันไม่ใช่พรสวรรค์ธรรมดาๆ เหมือนกัน”
พูดตามตรง ฉันไม่ได้สังเกตเห็นเมื่อฉันเข้าไปในดันเจี้ยนครั้งแรก ฉันแค่คิดว่า "ทำไมฉันไม่เห็นโคโบลด์เลย?"
แต่เมื่อเราก้าวไปข้างหน้า ทีละเล็กทีละน้อย ฉันเห็นความกลัวบนพื้นซึ่งไม่ควรจะมีอารมณ์ใดๆ และตระหนักว่ามีโคโบลด์พร้อมที่จะซุ่มโจมตีเรา
ในแต่ละย่างก้าวของกวัก ชุนซิก ฉันก็ตระหนักว่าสิ่งน่ากลัวกำลังหายไปทีละคน
“คุณกำลังบอกว่าคุณมาถึงจุดที่คุณสามารถเผยออร่าและสำรวจสภาพแวดล้อมของคุณได้?”
"อะไรแบบนั้น. แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่าตอนนี้คุณกำลังฆ่าโคโบลด์อย่างไร”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ? อืม ฉันเดาว่าเราควรเริ่มเรียนรู้พื้นฐานก่อนดีกว่า”
“ยังไงก็ตาม คุณจะฆ่าคนที่อยู่บนพื้นได้อย่างไร? เมื่อฉันเห็นคุณจากด้านหลัง ทั้งหมดที่ฉันเห็นคือคุณเดินหันหลังมาหาฉัน”
“หืม นี่เหรอ? ไม่ใช่เรื่องใหญ่."
เมื่อพูดเช่นนั้น กวักชุนซิกก็ยกเท้าขึ้นเพื่อแสดงพื้นรองเท้าที่มีออร่าสีน้ำเงิน
“แบบนี้” เขาพูด “ฉันจะเดินไปรอบๆ และเมื่อตรวจพบพวกมัน ฉันจะขยายรัศมีออกไป ราวกับหนามที่กำลังยิง”
ทันใดนั้น หนามแหลมก็พุ่งออกมาจากฝ่าเท้าของเขา และพุ่งขึ้นไปเหนือเพดาน จากนั้นมันก็กลับมาที่ที่มันมา
แม้ว่าฉันจะไม่รู้ทุกอย่างเกี่ยวกับออร่า แต่ฉันก็สามารถรับรู้ถึงความไร้สาระของกลอุบายที่กำลังแสดงอยู่ตรงหน้าฉันได้ทันที
“นี่จะยากขึ้นเล็กน้อยสำหรับคุณ ดังนั้นเรามาเริ่มด้วยการพยายามสร้างรูปร่างของออร่ากันดีกว่า มาดูกัน……โอ้ คุณรู้สึกถึงมันไหม”
“ใช่ เดาเอาว่าประมาณห้าสิบ แต่ฉันคิดว่ามีโพรงใหญ่หรืออะไรสักอย่าง”
กวักชุนซิกพยักหน้าราวกับว่าคำตอบของฉันถูกและยิ้ม
“บทเรียนแรก: จัดการกับพวกเขาโดยไม่ต้องใช้อาวุธ อย่างไรก็ตาม พวกเขาจะต้องไม่สัมผัสผิวหนังที่เปลือยเปล่าของคุณ”
"...?"
ด้วยป๊อป มือที่สร้างออร่าล้อมรอบตัวฉัน และ...
"อา."
“แล้วไป”
“……บ้าไปแล้ว”
ฉันถูกส่งบิน