บทที่ 92
การเดินขบวนเปิดดังก้องไปทั่วห้องโถง
ที่ทางเข้าห้องบอสบนชั้น 10 มีการส่งคนร้ายไปหยุดยั้งนักเรียน Academy ไม่ให้โจมตีบอส
'Miner' มองผ่านผลึกน้ำแข็งของเขาในขณะที่นักเรียนของสถาบันซึ่งตอนนี้ขึ้นไปถึงชั้นเก้าแล้วได้พบกับ 'Snowgirl Parr' ผู้ร้ายที่มากับเขาเพื่อเป็นผู้นำการโจมตีครั้งนี้
“ฮ่าๆ ในเมื่อพวกเขามาไกลถึงขนาดนี้แล้ว พวกเขาเก่งจริงๆ หรือว่าพวกเขา……โชคดีจริงๆ และตื่นขึ้นมาบนชั้นเก้า?”
เป็นเรื่องที่น่าปวดหัวทีเดียว เพราะเขาใช้ความสามารถของเขาในการเจาะภูมิประเทศของดันเจี้ยนเพื่อควบคุมการป้องกันชั้นที่เก้าและสิบได้เร็วกว่าใครๆ ทำให้มีเวลาเหลือมากขึ้น
วางพลั่วที่เขาถือไว้ข้างๆ แล้วมองดูสถานการณ์ที่สะท้อนในผลึกน้ำแข็ง และหยิบของว่างชิ้นหนึ่งที่เขาเตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา
“ดูจากสีของป้ายชื่อแล้ว ฉันเดาว่าพวกเขาเป็นนักเรียนปีหนึ่ง……หืม แล้วสีผมนั้นเป็นทายาทของ Sword Saint Clan?”
คนขุดแร่ที่คิดว่ามันคงเป็นเรื่องธรรมดา ยิ้มสดใสกับการมาถึงที่ไม่คาดคิด
“ว้าว แค่ตอนที่ฉันคิดว่าตัวเองจะเบื่อกับการรอคอย มันก็ทำให้สิ่งที่น่าสนใจใช่ไหม?”
คนขุดแร่เพียงแค่หัวเราะเบา ๆ และมองดูร่างนั้นผ่านผลึกน้ำแข็ง
ถ้าเขาต้องการ เขาก็ลงไปช่วยชั้นล่างก็ได้ แต่แล้วเขาก็ต้องเผชิญหน้ากับนักเรียนใหม่ของสถาบัน
ถ้าเขาแพ้พวกเขา พวกเขาจะคิดว่าเขาอ่อนแอพอๆ กับพวกเขา
สำหรับผู้ร้าย พันธมิตรเป็นเพียงบางสิ่งที่สามารถทิ้งได้ตลอดเวลา
“เอาล่ะ เรามาดูกันว่านักเรียนใหม่ของ Academy ประกอบด้วยอะไรบ้าง”
ผลึกน้ำแข็งสีฟ้าที่ลอยอยู่ข้างหน้าคนขุดแร่สะท้อนถึงสถานการณ์ชั้นบน
* * *
“คุณมาที่นี่เร็วกว่าที่ฉันคิด ฉันคิดว่าเขาบอกว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นภายในสองวัน”
Snow Girl Parr หัวเราะคิกคักกับการปรากฏตัวของนักเรียนใหม่ที่อยู่ตรงหน้าเธอ และมองไปที่ Young-jae ที่แสดงเวทมนตร์ของเขา
"น่ารัก."
เธอตบตุ๊กตาหิมะที่เธอขี่บนหัว และผลึกน้ำแข็งที่ลอยขึ้นมาจากนั้นก็กลายเป็นสว่านสีน้ำเงิน
“ตอนนี้จะต้อนรับยังไงล่ะ”
น้ำแข็งหยิบออกมาก่อนที่พาร์จะพูดจบประโยค
เพื่อเป็นการตอบสนอง Se-ah ซึ่งอยู่ด้านหลังยองแจก็ก้าวไปข้างหน้าและกางมือของเธอให้กว้าง
ในเวลาเดียวกัน ราวกับจงใจหลีกเลี่ยงพวกมัน น้ำแข็งก็ไปติดอยู่ที่อื่นเท่านั้น
“ว้าว การประสานงานรบกวนเหรอ? เด็กๆ น่าสนใจใช่ไหม?”
พาร์หัวเราะเบา ๆ เมื่อเห็นรูปร่างหน้าตาของเด็กๆ ที่ดูเหมือนจะมีทักษะมากกว่าที่เขาคิด
"ฮะ?!"
ด้วยเสียงโครมคราม มนุษย์หิมะ Farr ที่กำลังขี่ตัวสั่น
ขณะที่เธอมองลงไปเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น เธอเห็นชเวยอนแกว่งดาบไปที่ครึ่งล่างของมนุษย์หิมะ
“ไอ้โง่ เจ้าคิดว่าดาบแบบนั้นจะฟันหิมะได้เหรอ!”
เป็นอีกครั้งที่ Choi Yeon กวัดแกว่งดาบของเขาไปที่มนุษย์หิมะ แต่ดาบล้มเหลวที่จะแทงทะลุร่างของมนุษย์หิมะและกระเด็นออกไป
หลังจากที่มันเด้งกลับ Choi ก็มองดูพื้นผิวของมนุษย์หิมะอย่างใกล้ชิดและตระหนักว่ามันถูกล้อมรอบด้วยน้ำแข็งใส
“มีสามคนแน่นอน”
หลังจากพึมพำแบบนั้น เธอก็โจมตีตุ๊กตาหิมะอีกครั้ง
ผลึกน้ำแข็งที่กระเด้งออกมาจากมันตกลงไปที่พื้นและเริ่มก่อตัวเป็นร่างสีขาวบริสุทธิ์ เหมือนกับหน่อไม้ที่งอกขึ้นมา
“เด็ก ๆ แห่งหิมะ ทำไมคุณไม่ไล่พวกอันธพาลเหล่านั้นออกไปล่ะ?”
ทันใดนั้น ตุ๊กตาหิมะขนาดเท่ามนุษย์ก็เต็มพื้นที่โดยรอบ
Se-ah และ Young-jae กัดฟันและมองไปที่ตุ๊กตาหิมะ
“เซ-อา ฉันจะโยนอันใหญ่ ดังนั้นฉันจะขอให้คุณกำหนดเป้าหมายพวกมัน!”
"ปล่อยให้ฉัน!"
ยองแจถือปากกาหมึกซึมตามคำรับรองของเซอา
“ยิ่งใหญ่!”
ปลายปากกาหมึกซึมลุกเป็นไฟและพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า
ในเวลาเดียวกัน เซอาก็ยื่นมือที่กำแน่นของเธอออกและเข้าควบคุมเวทมนตร์จากยองแจ
ขณะนั้น.
“กระจาย!”
พิกัดของอวกาศและเส้นทางแห่งเวทมนตร์ซึ่งมองเห็นได้ด้วยตาของเธอเท่านั้น
ทำนายเหตุการณ์ทั้งหมดได้ในทันที Se-ah เปลี่ยนเสาไฟต้นเดียวให้กลายเป็นก้านหลายสิบก้านและวางมันลงบนหัวของมนุษย์หิมะ
น้ำแข็งเย็นๆ ปะทะกับไฟที่ร้อนระอุ และในทันใดนั้น ไอน้ำก็ลอยขึ้นมาและเต็มท้องของพวกเขา
ทันใดนั้น โพรงเก้าชั้นก็เต็มไปด้วยไอน้ำ แต่ตุ๊กตาหิมะยังคงยืนอยู่ ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าเล็กน้อยเท่านั้น
“ไม่หรอก ก็พอแล้ว”
เมื่อได้ยินเสียงเย็นชาจากด้านล่าง Parr ก็มองลงไป
ชเวยอนกวัดแกว่งดาบของเธอไปที่ตุ๊กตาหิมะที่หดตัวและทำความสะอาดพวกมัน
Parr สะดุ้งและตัวสั่นเมื่อเห็นภาพนั้น แต่เธอก็ฟาดไปที่หัวของมนุษย์หิมะอีกครั้ง
“หยุดเธอ!”
-กร๊ากกก!
สิ่งมีชีวิตเริ่มเคลื่อนไหวด้วยเสียงคำรามอันใหญ่หลวงจนแทบไม่น่าเชื่อว่ามาจากมนุษย์หิมะ
มันดิ้นและแขนก็งอกออกมาจากความว่างเปล่า
ชเวยอนและเซอาจ้องมองไปที่มัน ใบหน้าของพวกเขาขมวดคิ้ว
“เอ่อ.. นั่นคืออะไร?"
"……ทั้งหมด."
แต่ราวกับว่าปฏิกิริยาของพวกเขาไม่สำคัญ น้ำค้างแข็งเริ่มบานบนแขน และผลึกน้ำแข็งก่อตัวเป็นรูปดาบ
“หิมะ กวาดพวกมันให้หมด!”
-ก๊ากกก───!
มนุษย์หิมะเหวี่ยงดาบขนาดเท่าตัวของเขาในแนวตั้งไปทางชเวยอน แต่ชเวยอนรีบขยับไปด้านข้างเพื่อหลบ
"...!"
อย่างไรก็ตาม เท้าของเธอติดอยู่กับพื้นด้วยน้ำแข็งที่แข็งตัวแล้ว
เธอยกดาบขึ้นในมือ แต่กลับถูกกระแทกเข้าที่ศีรษะอย่างท่วมท้น ทำให้เกิดลมกระโชกแรงพัดผ่านห้องโถง
“ชเวยอน!”
เซอาซึ่งเคยต่อสู้ด้วยมือเปล่ากับมนุษย์หิมะ ตะโกนและเอื้อมมือไปหาชเวยอน
ในแสงสีม่วง ชเวยอนก็ปรากฏตัวต่อหน้าเซอา
"คุณช่วยชีวิตฉัน."
ราวกับว่าเธอได้รับบาดเจ็บภายใน เลือดสีแดงเข้มก็ไหลออกมาจากมุมปากของเธอ
"อา."
ชเวยอนเช็ดเลือดจากมุมปากของเธอ และมองไปที่ดาบของเธอและเห็นว่าดาบมีรอยแตก
“ดูเหมือนว่าฉันจะมีการโจมตีอีกสองหรือสามครั้งที่จะ……ไป”
เมื่อคำนวณว่าเธอเหลือการโจมตีเพียงไม่กี่ครั้ง Choi จึงเริ่มคิดถึงสภาพแวดล้อม สภาพของเธอ และวิธีเอาชนะ
เธอจะสามารถตัดตุ๊กตาหิมะได้หรือไม่?
──ไม่
โอกาสสำเร็จมีน้อยมาก และหากเธอล้มเหลว เธอจะต้องต่อสู้ด้วยมือเปล่า
มีวิธีอื่น ๆ ?
ชเวหยานรีบมองไปรอบๆ
ตอนนี้เธอสามารถใช้ได้หลายวิธีเท่านั้น
ความสามารถของคู่ต่อสู้ไม่สอดคล้องกับความเร็วของเธอมากนัก และเนื่องจากสภาพแวดล้อมอยู่ในอาคาร เธอจึงสัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นที่ก่อตัวขึ้น และการเคลื่อนไหวของเธอก็ยิ่งนิ่งงันมากขึ้นเรื่อยๆ
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เธอจะไม่สามารถโค่นเขาลงได้ด้วยตัวเอง
เธอจะต้องสร้างตัวแปรอื่นขึ้นมา
สายตาของเธอจับจ้องไปที่อีกสองคนที่กำลังรับมือกับตุ๊กตาหิมะตัวเล็ก
“……ฉันจะเล็งไปที่ผู้อัญเชิญมนุษย์หิมะ คุณสามารถสนับสนุนฉันได้หรือไม่”
ทั้งสองพยักหน้าแต่ยังคงต่อสู้กัน
“ฉันจะบิดเวทย์มนตร์ที่มุ่งไปที่ชเวยอนให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้”
“คุณมีความคิดบ้างไหม? ฉันจะสนับสนุนคุณให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”
ชอยยอนพยักหน้า พร้อมที่จะกระโดดทุกเมื่อ
"โปรด."
“อัลเลโกร!”
ชเวยอนกระทืบพื้นและวิ่งไปหามนุษย์หิมะตัวใหญ่ด้วยเสียงโครมคราม
และด้วยเหตุนี้ เวทมนตร์สนับสนุนของยองแจ
เพื่อเป็นการตอบสนอง ความเร็วของชเวยอนซึ่งถูกลดความเร็วลงเนื่องจากความหนาวเย็น เริ่มค่อยๆ เพิ่มขึ้น
พาร์รู้สึกงุนงงกับการเคลื่อนไหวที่แตกต่างไปจากเมื่อสักครู่นี้มาก
“สโนว์ ครั้งนี้ต้องฟันเธอแน่!”
-ก๊ากกก───!
สโนว์ยกดาบน้ำแข็งยักษ์ขึ้น ส่วนพาร์พยายามเปลี่ยนพื้นให้เป็นน้ำแข็งเพื่อสกัดกั้นการเคลื่อนไหวของชเวยอน แต่──
“วิ่งต่อไป!”
ในขณะนั้น เซอาที่เพิ่งเจาะใบหน้าของมนุษย์หิมะตรงหน้าเธอด้วยมือเปล่า ได้บิดข้อมือของเธอทันที ทำลายพิกัดเวทมนตร์ของพาร์ และท้ายที่สุดก็กลายเป็นน้ำแข็งที่ผิดที่
“จอมเวทอวกาศเวรนั่น──ฮะ?”
กำลังจะบล็อกการโจมตีของชเวยอนด้วยคาถาอื่น Parr ตระหนักว่ามือของเธอไม่ได้ขยับ
มือของเธอติดอยู่บนหัวของมนุษย์หิมะ
“อะไรนะ……?”
เธอถูกแช่แข็งด้วยเวทมนตร์ของเธอเอง แต่ในขณะที่เธอตื่นตระหนกกับสถานการณ์ที่ไร้สาระ
“ทรานคิลโล”
ได้ยินเสียงอันบริสุทธิ์ดังมาจากด้านล่าง
พาร์มองลงไปและเห็นยองแจยกมุมปากขึ้นราวกับว่าไม่มีอะไรเลย
“คุณ…คุณใช้เวทย์น้ำแข็งได้ยังไง!”
จากสิ่งที่เธอเห็นตอนนี้ เขาใช้เวทย์มนตร์สองประเภท: เวทย์เสริมความแข็งแกร่งและเวทย์ไฟ…แต่กลับใช้เวทย์มนตร์ประเภทอื่นที่นี่เหรอ?
“ให้ตายเถอะ……หิมะขวางเธอไว้!”
แพร์ตะโกนขณะที่เธอใช้เวทย์มนตร์ของเธออย่างรวดเร็วเพื่อละลายน้ำแข็ง แต่…….
“──มันสายไปแล้ว”
ชเวยอนที่จู่ๆ ก็กระโดดขึ้นไปในอากาศ ยกดาบขึ้นเหนือหัวของเธอ
“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ มันสนุกดี”
ชเวยอนพึมพำด้วยใบหน้าที่สงบมาก ขณะที่ออร่าสีน้ำเงินจากมือของเธอกลืนกินดาบที่แตกร้าวในทันที
มันเป็นแสงสีฟ้าที่สวยงาม แต่เพียงมองดูมันก็ส่งเสียงสัญญาณเตือนภัยตามสัญชาตญาณของพาร์
──ตายซะ
“ศักดิ์สิทธิ์…… ไอ้คนงานเหมือง มาช่วย!”
Parr ตะโกนดังที่สุดเท่าที่จะทำได้ใส่ Miner ซึ่งต้องเฝ้าดูฉากนั้นผ่านเวทมนตร์ของเขา
อย่างไรก็ตาม ไม่มีการตอบสนอง และดาบสีขาวบริสุทธิ์ก็ตกลงไปบนหัวของ Snowgirl Parr
“ปลายทั้งสองข้าง”
────!
ได้ยินเสียงราวกับว่าเชอร์เบตกำลังถูกตัด และร่างของมนุษย์หิมะก็ระเบิด
คร๊าาาาาาาา──!
เศษซากของมนุษย์หิมะกระจายไปทั่ว ทำให้เกิดพายุหิมะที่รุนแรง
ในเวลาเดียวกัน แสงสีขาวบริสุทธิ์ก็ส่องไปทั่วบริเวณนั้น
'ไวท์เอาท์'
'Snowgirl Wave' เป็นเวทมนตร์สุดท้ายที่เธอปลดปล่อยออกมาก่อนที่เธอจะถูกโจมตีโดย Choi Yeon
“ฮ่า……ฮ่า…… ฉันเกือบตายแล้ว ฉันแค่ต้องหนีเงียบๆ แบบนี้……!”
Whiteout ทำให้เธอสามารถหลบหนีการโจมตีครั้งสุดท้ายได้ และเธอก็หมอบลงต่ำ และค่อยๆ คลานไปยังหลุมที่ Miner เจาะไว้
'ไอ้สารเลวพวกนั้น……! ฉันจะแก้แค้น ฉันจะแก้แค้นให้ได้!'
ขณะที่เธอครุ่นคิดถึงความโกรธอันเงียบงันของเธอในหิมะสีขาวบริสุทธิ์
"ฮะ?!"
เธอทรุดตัวลงกับหิมะที่อยู่ข้างหลังเธอ มีร่างที่ไม่รู้จักปรากฏขึ้น และค่อยๆ มองไปในทิศทางของเด็กๆ
* * *
“ฮ่าๆ พวกเขายังเป็นเด็กอยู่เลย”
ทางเข้าห้องบอสบนชั้น 10 ของดันเจี้ยน
ที่นั่น Miner กำลังเฝ้าดูสถานการณ์ชั้นบนผ่านเวทมนตร์
“ฮึ่ม…….ดูเหมือนว่าจะใช้เวลานานกว่าที่ฉันคิดไว้ แต่ดูเหมือนว่าเธอก็ตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน ดังนั้นฉันจะไปช่วยเธอ”
คนขุดแร่ตัวสั่นด้วยความตื่นเต้นเมื่อเขารู้สึกถึงความตกใจที่อาจสัมผัสได้ถึงชั้น 10
ขณะที่เขายังคงรู้สึกว่าพื้นสั่นสะเทือน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความเบิกบานใจแปลกๆ──
“……หืม รอ?”
ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกแปลกและแข็งตัวอยู่กับที่
ความรู้สึกที่เขาสัมผัสได้เพียงเพราะเขาไวต่อแรงสั่นสะเทือนเท่านั้น
เมื่อตระหนักว่าการสั่นสะเทือนที่ดำเนินอยู่ตอนนี้ไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่เกิดจากฝีมือมนุษย์ เขาจึงเริ่มมองไปรอบๆ
“คนข้างบนอยู่หรือเปล่า? ไม่ พวกเขาไม่ได้ทำอะไรที่ทำให้เกิดการสั่นสะเทือน”
ในกรณีนี้ เขามองไปที่ประตูหินขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านหลังเขา
ห้องบอสบนชั้น 10 ซึ่งบอสของดันเจี้ยนนี้น่าจะติดอยู่ แต่แรงสั่นสะเทือนภายในนั้นใหญ่เกินกว่าจะเป็นอะไรที่มากกว่าการสั่นสะเทือน
“แล้วไงล่ะ……”
ขณะนั้น.
[──ทิงดง].
เสียงแปลกเกินกว่าจะมาจากดันเจี้ยน
[──ชั้นที่สิบใต้ดิน]
“ว้าว เจ้าสิ่งนี้มาที่ชั้น 10 ในห้องจริงๆ เหรอ?”
“มันสว่างอยู่ ฉันก็เลยกดมัน ฉันก็ไม่คิดว่ามันจะมาไกลขนาดนี้เหมือนกัน”
“ถ้าใช้สิ่งนี้ทีหลัง มันจะพังเหรอหัวหน้า?”
“ไม่ นั่นจะทำให้การสำรวจดันเจี้ยนสนุกขึ้น”
คนขุดแร่ค่อยๆ หันหน้าไปทางเสียงของมนุษย์อย่างกระทันหัน
เสาที่อยู่ตรงกลางห้องซึ่งเขาคิดว่าเป็นเพียงของตกแต่งมาจนถึงตอนนี้ จู่ๆ ก็แยกออกเป็นสองส่วน เผยให้เห็นชายสองคน
“เฮ้ เจ้านาย ผู้ชายที่สวมหมวกแข็งคนนั้นคือใคร”
"……หมวกแข็ง?"
สายตาของคนขุดแร่จับจ้องไปที่ชายสองคนจากลิฟต์
"……ที่."
ยูจีนเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจชั่วครู่เมื่อเขาจำชายสวมหมวกแข็งได้ แต่แล้วมุมปากของเขาก็เงยขึ้น
“──พบเขาแล้ว”