ตอนที่ 1,037: "คนทรยศ" จากที่ห่างไกล
ในห้องรับรองนอกแอร์โชว์ Xia Shiyu ยัดนามบัตรลงในลิ้นชักก่อนจะถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก
“ฉันยังไม่เข้าใจ ถ้าเราผลิตเองได้จะให้คนอื่นสั่งทำไม”
Jiang Chen ยิ้มและไม่ตอบ
จากตำแหน่งซีอีโอ Xia Shiyu ย่อมปรารถนาให้มีคู่แข่งน้อยลง แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการเห็น ตัวตนของเขาไม่ได้เป็นเพียงผู้ถือหุ้นของ Future Group เท่านั้น แต่ยังดำรงตำแหน่งอื่นๆ อีกมากมาย
ไม่ว่า Future Group หรือ Celestial Trade ต่างก็กลายเป็นยักษ์ใหญ่ชั้นนำที่มีพนักงานหลายล้านคนทั่วโลก จัดหางานโดยตรงหรือโดยอ้อมให้กับผู้คนหลายสิบล้านคน ทั้งหมดขึ้นอยู่กับเขา
ในระดับหนึ่ง ผลกระทบของอิคารัสได้ปรากฏชัดต่อ Future Group และ Celestial Trade นั่นคือเมื่อบริษัทมีขนาดใหญ่พอและผูกขาดในตลาด นวัตกรรมของบริษัทก็จะถูกระงับโดยธรรมชาติ ตัวเลือกที่อนุรักษ์นิยมมากกว่าคือการแทนที่นวัตกรรมและจะกลายเป็นข้อพิจารณาอันดับแรกในกระบวนการตัดสินใจของผู้จัดการ
หาก Future Group และ Celestial Trade ดูดซับเทคโนโลยีจากคัมภีร์ของศาสนาคริสต์เหมือนฟองน้ำ ในระยะสั้นจะไม่มีปัญหาเนื่องจากพวกเขาสามารถผูกขาดได้ง่าย แต่จะเกิดอะไรขึ้นหลังจากการผูกขาด?
ด้วยเทคโนโลยีแห่งวันสิ้นโลกเท่านั้น จะไม่มีโอกาสชนะจากการรุกรานของ Harmony หากไม่มีการแข่งขันก็จะไม่มีนวัตกรรม เจียงเฉินกล้าที่จะยืนยันว่าหากเขาไม่เปิดลิฟต์อวกาศให้กับประชาคมระหว่างประเทศและสนับสนุนการพัฒนาของบริษัทการบินและอวกาศเอกชนรายอื่นๆ มันจะไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่ Celestial Trade จะใช้ Seagull ตัวเดียวกันในศตวรรษหน้า
บางครั้งการให้พื้นที่หายใจแก่ผู้อื่นก็เพื่อประโยชน์ของเขาเองเช่นกัน
“ลิฟต์อวกาศสร้างมานานแล้วแต่ฉันแทบไม่ได้ใช้มันเลย” Jiang Chen ยิ้มและเปลี่ยนหัวข้อในขณะที่เขาจ้องมองที่ดาวเคราะห์สีฟ้านอกหน้าต่าง
จากมุมนี้ เมฆสีขาวบริสุทธิ์ของโลกมีลักษณะคล้ายกับเปลือกไข่ ภายใต้แสงอาทิตย์ที่อยู่ไกลออกไป มันสะท้อนแสงจางๆ หากผู้คนใน Celestial City ไม่จ้องมองมาทางนี้อย่างต่อเนื่อง พวกเขาคงมีภาพลวงตาว่าโลกเป็นเพียงภาพจิตรกรรมฝาผนังบนหน้าต่างของพวกเขา
“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันมาที่นี่ด้วย” Xia Shiyu กดใบหน้าของเธอเข้ากับหน้าต่าง ดวงตาของเธอที่จ้องมองไปยังโลกเปล่งประกายด้วยความหลงใหล เธอกระซิบเบา ๆ “คุณรู้หรือไม่? เมื่อฉันยังเด็ก ฉันฝันอยากเป็นนักบินอวกาศ”
“เป็นเรื่องปกติ ฉันอยากเป็นนักวิทยาศาสตร์ตั้งแต่ยังเด็ก” เจียงเฉินยิ้ม “ปรากฎว่าความฝันของเด็ก ๆ นั้นไม่น่าเชื่อถือเลย ไม่ต้องพูดถึงการเป็นนักวิทยาศาสตร์ ฉันมอบสิ่งที่เรียนรู้จากมหาวิทยาลัยส่วนใหญ่คืนให้กับอาจารย์ไปแล้ว”
“แต่คุณกลายเป็นเจ้านายของนักวิทยาศาสตร์” Xia Shiyu พูดติดตลก
“และคุณยังเป็น CEO ของนักบินอวกาศด้วย?” เจียงเฉินหัวเราะ
ทันใดนั้นเขาก็รับสาย
เมื่อเขาเปิดหน้าจอโฮโลแกรมและได้ยินเสียงจากอีกด้านหนึ่ง เขาก็หยุดยิ้มไม่ได้
"ฉันเห็น." หลังจากตอบกลับง่ายๆ เจียงเฉินก็วางหูโทรศัพท์ ใช้นิ้วเฉือนหน้าจอโฮโลกราฟิกให้เป็นเศษเสี้ยวดิจิทัล จากนั้นลุกขึ้นจากเก้าอี้ จากนั้นเขาก็บอก Xia Shiyu ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ เขาว่า “ฉันต้องออกไปสักครู่”
“มีอะไรผิดปกติที่งานแอร์โชว์หรือเปล่า” Xia Shiyu ถาม
“ไม่ มันเป็นแค่งานบางอย่าง” เจียงเฉินยิ้ม
…
ได้รับผลกระทบจากนโยบายและความเสื่อมโทรมของความสัมพันธ์ทวิภาคีระหว่าง Xin และสหภาพยุโรป มีบริษัทเพียงไม่กี่แห่งจากประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปเข้าร่วมในงานนี้ อย่างไรก็ตาม นโยบายไม่เคยสมบูรณ์ การคว่ำบาตรของ Xin ต่อบริษัทในยุโรปมุ่งเป้าไปที่ภาคการเงินและสินค้าโภคภัณฑ์เป็นส่วนใหญ่ ยังมีบริษัทในยุโรปหลายแห่งที่ใช้สหราชอาณาจักรเป็นพันธมิตรกับ Celestial Trade
ตัวอย่างเช่น บริษัทการบินและอวกาศจากบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม ได้เข้าร่วมในงานมหกรรมวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการบินและอวกาศของ Celestial Trade ครั้งแรก และยังนำข้อมูลที่น่าสนใจมาให้อีกด้วย
“ข้อมูลนี้เชื่อถือได้หรือไม่”
เดินอย่างรวดเร็วในห้องโถง Jiang Chen ยืนยันอีกครั้ง
ติดตาม Jiang Chen อย่างแน่นหนา Ayesha พยักหน้า
“โมนิกาได้ตรวจสอบบริษัทในเบลเยียมแล้ว ธุรกิจหลักของบริษัทคือการผลิตไจโรสโคปที่มีความแม่นยำสูงและเซ็นเซอร์อินฟราเรด Earth เป็นหนึ่งในซัพพลายเออร์ในต่างประเทศของ SpaceX และจดทะเบียนในปี 1995 Alec Bruly ประธานบริษัทเป็นผู้สนับสนุนพรรคฝ่ายค้านของเบลเยียม เขาต่อต้านจุดยืนทางการเมืองของพรรคผู้ปกครองเบลเยียมเกี่ยวกับการตัดสินใจรวมสหภาพยุโรป เขากำลังเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งใหม่…”
“เป็นเพียงว่ารัฐสภาไม่ผ่าน?”
"อย่างแน่นอน." Ayesha พยักหน้า
"น่าสนใจ."
รอยยิ้มที่น่าสนใจเกิดขึ้นบนใบหน้าของ Jiang Chen เขาหยุดที่ประตูใกล้สุดทางเดิน เดินเข้าไปที่ประตูและเข้าไปในห้อง
เมื่อพวกเขาเห็น Jiang Chen ชาวยุโรปสองคนที่นั่งอยู่บนโซฟาก็ลุกขึ้นทันที ชายวัยกลางคนที่มีผมสีแดงก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือขวาออกไป
“สวัสดี คุณเจียงเฉิน โปรดให้ฉันแนะนำตัวก่อน อเล็ก บรูลี่. นี่คือ…"
“สตีเวน แรดเนคคือชื่อของฉัน” ชายรูปร่างผอมบางกล่าว เมื่อมองไปที่เจียงเฉินด้วยความตื่นเต้น เขาพูดอย่างไม่ประสานเสียงว่า “ฟังนะ คุณต้องหยุดเขา ปีศาจร้ายจะทำลายยุโรป! ไม่ เขาจะทำลายล้างโลก”
Jiang Chen และ Ayesha มองหน้ากัน และ Alec รีบดึงเขาออกไปและขยิบตาให้เขา
“ใจเย็นๆ ผู้ชาย-”
“ฉันเป็นนักวิจัยจากโครงการ Golden Apple” สตีเว่นสารภาพอย่างใจเย็นอีกครั้งขัดคำพูดของอเล็ค
อเล็กหยุด การแสดงออกของ Ayesha ไม่เปลี่ยนแปลง และ Jiang Chen ตรวจสอบเขาอีกสองสามครั้ง
แม้ว่าเขาจะชื่นชมความกล้าหาญของเขา หลังจากได้ยินตัวตนของเขา เจียงเฉินยังคงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้แสดงมันบนใบหน้าของเขา เขากลับกระซิบว่า “เราไม่สนใจ Golden Apple”
สตีเว่นหัวเราะเยาะ
“นั่นเป็นเพราะคุณไม่รู้ว่าพวกเขากำลังทำการทดลองอะไรอยู่”
"โอ้?" Jiang Chen เลิกคิ้วและรอให้เขาดำเนินการต่อ
อย่างไรก็ตาม สตีเว่นไม่ได้พูดต่อในทันที แต่มองไปที่อเล็กซ์เพื่อนเก่าของเขาที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาโดยไม่รู้ตัว
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เริ่ม “ขอโทษนะเพื่อน ฉันไม่สามารถลากคุณเข้ามาในเรื่องนี้ได้… คุณรู้ไหม คุณแตกต่างจากฉัน การได้ยินสิ่งเหล่านี้อาจทำให้คุณตกอยู่ในอันตราย…”
“หนึ่งชั่วโมงต่อมา ฉันได้พบกับตัวแทนของ Russian Aerospace Industry Group”
อเล็กเข้าใจเจตนาของเพื่อนทันทีและออกจากสำนักงานไป
เหลือเพียงสามคนในสำนักงาน
เจียงเฉินเชิญเขานั่ง
“เชิญนั่งตามสบายครับ”
“ขอบคุณ…” Steven รอให้ Jiang Chen และ Ayesha นั่งลงอย่างสุภาพก่อนที่จะนั่งตรงข้ามทั้งสองคน
Jiang Chen คลิกที่หน้าจอโฮโลแกรมของนาฬิกา ไม่นานหุ่นยนต์ที่แต่งตัวเหมือนสาวใช้ก็เดินเข้ามาในห้องและรินกาแฟให้ทั้งสามคน
ผ่านหมอกสีขาวที่ลอยขึ้น Jiang Chen มองไปที่ Steven ซึ่งไม่สบายใจและเริ่มการสนทนา
"นาย. สตีเว่น ไม่ว่าข่าวกรองของคุณจะมีค่าสำหรับเราหรือไม่ก็ตาม เราจะจัดหาที่ลี้ภัยทางการเมืองให้คุณ ซินและประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปไม่มีสนธิสัญญาส่งผู้ร้ายข้ามแดน ความสามัคคีไม่สามารถยื่นมือเข้ามาในสวนหลังบ้านของฉันได้ คุณมั่นใจได้ในเรื่องนี้”
“เอาล่ะ ตอนนี้คุณสามารถพูดคุยเกี่ยวกับข่าวที่น่าตื่นเต้นที่คุณรู้ได้หรือไม่”