ตอนที่ 1,080: ความเป็นไปได้อื่น
ในฐานะที่เป็นหัวใจของสหภาพยุโรป ชัยชนะของการปฏิวัติแฟรงค์เบิร์กเป็นแรงบันดาลใจให้กับชาวยุโรปท่ามกลางความวุ่นวาย
การล่มสลายของอาณาจักรรอธไชลด์เร่งให้ประเทศต่างๆ ในยุโรป “หันกลับมาทางซ้าย” ผู้คนเริ่มไตร่ตรองว่าการเลือกเมื่อสองปีที่แล้วนั้นถูกต้องหรือไม่ และพรรคฝ่ายขวาเหล่านั้นจะนำพาประเทศไปในทิศทางที่ดีขึ้นหรือไม่
ตรงกันข้ามกับยุโรปที่ปั่นป่วน เศรษฐกิจเอเชียในอีกด้านหนึ่งของโลกกำลังเติบโตอย่างต่อเนื่อง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกอันกว้างใหญ่ GDP เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับลิฟต์อวกาศ
เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน คณะผู้แทนของรัฐบาล Nippon ได้ไปเยือนเมืองโคโระและนำบริษัท Central Power และบริษัท Yoto Power มาทำข้อตกลงเพื่อขยายการนำเข้าไฟฟ้า ซึ่งจะเพิ่มกำลังนำเข้าทั้งหมดในช่วงครึ่งหลังของปี 31% เพื่อทดแทนโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 2 แห่งที่ปิดตัวลง
ในปัจจุบัน ความเร็วในการขุดของไอโซโทป-3 ในเมืองจันทรานั้นสูงกว่าอัตราการบริโภคมาก โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟิวชั่นแห่งที่สองก็กำลังจะแล้วเสร็จเช่นกันโดยมีการผลิตไฟฟ้าส่วนเกินจำนวนมาก Jiang Chen ยินดีกับข้อตกลงเหล่านี้ด้วยอาวุธที่เปิดกว้าง
ไม่เพียงแต่ Nippon เท่านั้น แต่ตลาดที่รุ่งเรืองที่สุดใน Hua ก็คลายการยึดมั่นในนโยบายและส่งบริษัทพลังงานหลายแห่งไปเป็นตัวแทน ในฐานะผู้ใช้ไฟฟ้าอันดับหนึ่งของโลก ปริมาณการใช้ไฟฟ้าของ Hua สูงกว่าอันดับสองและอันดับสามรวมกัน
แม้ว่า Hua จะกำจัดพลังความร้อนไปครึ่งหนึ่ง แต่ Celestial Trade จะทำเงินได้มากกว่าโชค
เมื่อต้นเดือนมิถุนายน Global Grid Plan ได้เสร็จสิ้นขั้นตอนแรกที่สำคัญที่สุด ด้วยความพยายามของหลายฝ่าย สายเคเบิลของ Celestial Trade ครอบคลุม 80% ของออสเตรเลียและเอเชียได้สำเร็จ และการผลิตไฟฟ้าคิดเป็น 88% ของการผลิตไฟฟ้าในประเทศทั้งหมด
ได้รับผลประโยชน์จากเงินปันผลที่มาจากค่าไฟฟ้าราคาถูก ตามสัดส่วนของการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดในประเทศ แผน Global Grid ลดต้นทุนอุตสาหกรรมสูงสุด 1.7% และต่ำสุด 0.3% สำหรับประเทศที่เข้าร่วม การลดลงสองจุดเปอร์เซ็นต์ซึ่งคาดการณ์ไว้ที่ GDP ล้านล้านดอลลาร์นำมาซึ่งการประหยัดที่เหนือจินตนาการ!
ผลประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อม สภาพแวดล้อมการลงทุน ความสามารถในการแข่งขันของผลิตภัณฑ์ส่งออก การส่งเสริมการใช้พลังงานไฟฟ้า และการลดลงของการพึ่งพาตลาดพลังงานไม่สามารถวัดได้ ในระยะสั้น รัฐบาลที่ได้รับผลประโยชน์เหล่านี้ได้ส่งสัญญาณเชิงบวกและส่งบริษัทของตนเองไปเจรจากับ Xin เพื่อเพิ่มการนำเข้าไฟฟ้า
นิวยอร์กไทมส์ถึงกับอ้างว่าซินกลายเป็นประเทศบนเสาไฟฟ้า วอชิงตันโพสต์โพสต์การ์ตูนเสียดสีที่แสดงให้เห็นโซ่สุนัขจำนวนนับไม่ถ้วนที่ยื่นออกมาจากมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเพื่อจูงประเทศโดยรอบ
ไม่ว่าสื่อจะรายงานอย่างไร ประเทศที่ซื้อตั๋วขึ้นรถไฟก็เข้าสู่กระบวนการใช้พลังงานไฟฟ้าแล้ว และพวกเขาไม่มีความตั้งใจที่จะกระโดดออกไป ชุดของกริดไม่เพียง แต่สร้างกระแสเงินสดอย่างต่อเนื่องของ Jiang Chen เท่านั้น แต่ยังทำให้เขาสามารถสร้างทุนทางการทูตได้
เหตุผลที่เงินดอลลาร์สหรัฐสามารถครองตลาดโลกได้นานกว่าครึ่งศตวรรษก็เพราะกระบวนการทางอุตสาหกรรมของประเทศใดก็ตามขึ้นอยู่กับน้ำมัน ดอลลาร์ก็เชื่อมโยงกับน้ำมันเช่นกัน หากการผลิตน้ำมันดิบในประเทศไม่สามารถตอบสนองความต้องการได้ ก็จำเป็นต้องมีทุนสำรองเงินตราต่างประเทศเพื่อหลีกเลี่ยงความผันผวนของเงินดอลลาร์สหรัฐฯ
เช่นเดียวกับตอนนี้ ประเทศในเอเชียกำลังเพิ่มการถือครองดอลลาร์ซินใหม่
เมื่อการขึ้นและลงของ New Xin dollar อาจส่งผลกระทบต่อค่าไฟฟ้าในหลายประเทศ แม้ว่า Coro จะไม่ใช่ศูนย์กลางทางการเงินของโลก แต่ Xin Reserve ก็อาจเริ่มท้าทายความเป็นเจ้าโลกของ Dollar ได้
ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับการเงินเพียงแค่มีอิทธิพล
…
ห้าวันก่อนการประชุมสุดยอดความปลอดภัยนอกอวกาศ Jiang Chen ได้ส่งคำเชิญไปยังสิบประเทศหลักทั่วโลก เขากล่าวโดยปริยายในคำเชิญว่าหัวข้อที่สนทนาจะเกี่ยวข้องกับอารยธรรมนอกโลก
จนถึงขณะนี้ สิบประเทศที่ได้รับจดหมายเชิญระบุว่าพวกเขาวางแผนที่จะส่งรัฐมนตรีต่างประเทศระดับสูงเข้าร่วมการประชุม
สำหรับ Jiang Chen หลักฐานที่นำเสนอในที่ประชุมคือจุดสนใจของเขา
ในปัจจุบัน กล้องโทรทรรศน์อวกาศที่เขาขนส่งจากคัมภีร์ของศาสนาคริสต์ถูกส่งไปยังวงโคจรแบบซิงโครนัสผ่านทางลิฟต์อวกาศ เจียงเฉินไม่แน่ใจเกี่ยวกับพิกัดเฉพาะของยานล่าอาณานิคมในอวกาศ แต่ก็เพียงพอที่จะรู้ที่มาและปลายทางของพวกมัน
Gliese 581, ประมาณ 2 องศาเหนือ Libra-beta, 20.5 ปีแสงจากโลก หนึ่งสัปดาห์ก่อนที่จะมีการส่งคำเชิญ ทีมสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ของ Celestial Trade Space Department ได้ทำการสังเกตการณ์และวิเคราะห์ดาวดวงนี้ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงข้อความที่น่าอัศจรรย์… แต่เป็นข้อความที่เจียงเฉินคาดหวังไว้
ความน่าจะเป็นของดาวเคราะห์ Gliese 581g สูงถึง 90%
“เหลือเชื่อ…” ด้วยกองเอกสารที่เต็มไปด้วยข้อมูลทางดาราศาสตร์ เคลวินเดินเข้าไปในสำนักงานของเจียงเฉินและพูดอย่างเหลือเชื่อ “การคาดเดาของคุณถูกต้อง มีความเป็นไปได้ของสิ่งมีชีวิตที่นั่นจริงๆ… อย่างไรก็ตาม ฉันแน่ใจว่าถึงจะมีสิ่งมีชีวิตอยู่ที่นั่น ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะสร้างอารยธรรมด้วยเทคโนโลยีนอกเหนือจากยุคหิน”
Jiang Chen เลิกคิ้วและยิ้ม "โอ้? ทำไมคุณถึงคิดอย่างนั้น”
“อย่างแรกคือ Tidal Locking ส่วนเดียวที่เอื้ออาศัยได้ของโลกคือบริเวณสนธยาซึ่งเป็นตัวกำหนดพื้นที่อยู่อาศัยของพวกมัน” เคลวินใช้สเปกตรัมและวางไว้ข้างหน้า Jiang Chen “สิ่งที่สำคัญรองลงมาคือองค์ประกอบของดาวเคราะห์ดวงนี้ประกอบด้วยออกซิเจน ไฮโดรเจน และคาร์บอนจำนวนมาก แต่ขาดองค์ประกอบแร่ธาตุอย่างมาก เช่น เหล็กและอะลูมิเนียม จากข้อมูลความโน้มถ่วงที่เราสังเกตพบว่าสิ่งมีชีวิตที่เป็นไปได้มากที่สุดในโลกคือสัตว์ขาปล้องตามแดนสนธยา ไม่มีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม!”
Jiang Chen ปรบมือและพยักหน้า
แม้ว่าจะอิงจากอุปกรณ์สังเกตการณ์ในศตวรรษที่ 22 แต่ก็น่าทึ่งมากที่สามารถวิเคราะห์ข้อมูลเชิงลึกที่มีค่ามากมายจากข้อมูลที่จำกัดได้
“ถ้าอย่างนั้นคุณลองพิจารณาความเป็นไปได้อื่นดูไหม”
“ความเป็นไปได้อื่น?” เคลวินขมวดคิ้ว
“ตลอดมา เราทุกคนเชื่อว่าการพัฒนาของอารยธรรมเป็นเส้นตรง ตั้งแต่ยุคหินไปจนถึงยุคเหล็ก จากยุคศักดินาไปจนถึงการปฏิวัติอุตสาหกรรม และสุดท้ายจะนำไปสู่อนาคตที่เรียกว่ายุคสารสนเทศ”
“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?” เคลวินไม่คิดอย่างนั้น
“ข้อสรุปที่ได้จากระบบอ้างอิงเพียงระบบเดียวไม่สามารถนำไปใช้ในระดับสากลได้ เราไม่สามารถปฏิเสธความเป็นไปได้ของการมีอยู่ของอารยธรรมอื่นได้ เนื่องจากการพัฒนาของอารยธรรมมนุษย์เป็นแบบเส้นตรง” เจียงเฉินกล่าว
“คุณหมายถึงกลุ่มของแมลงที่อาจแพร่พันธุ์อารยธรรม? เลิกล้อเล่นได้แล้ว พวกเขา…” เคลวินส่ายหัวและแค่อยากจะบอกว่าพวกเขาไม่มีแม้แต่มือ แต่จู่ๆ เขาก็หยุด
จู่ๆ เขาก็นึกถึงปฏิบัติการทางทหารของ Celestial Trade ในทุ่งทุนดราทางตอนเหนือของฟินแลนด์ Power Armor Brigade ที่น่าภาคภูมิใจที่สุดของ Celestial Trade ได้พบกับมนุษย์กลายพันธุ์จำนวนมากที่ฟักออกมาจากตัวอ่อน
เหตุใด Jiang Chen จึงสั่งให้ Celestial Trade Space Department สังเกตกาแลคซี Gliese? ทำไมเจียงเฉินถึงไปฟินแลนด์ก่อนที่เหตุการณ์แบคทีเรีย X2 จะปะทุขึ้น? ทำไมเจียงเฉินถึงมั่นใจในอันตรายของรังตั้งแต่แรก…
เงื่อนงำทั้งหมดเชื่อมโยงกันในใจของเคลวิน
เขามองไปที่ Jiang Chen ด้วยความตกใจและบีบคำพูดสองสามคำออกจากคอของเขา
“คุณหมายถึง…”
“ใช่” เจียงเฉินพยักหน้าและพูดอย่างจริงจัง “แบคทีเรีย X2 ไม่ใช่แค่อุบัติเหตุการวิจัยตามที่ระบุไว้ในที่สาธารณะ จากจุดเริ่มต้น นี่เป็นการสมรู้ร่วมคิดของอารยธรรมนอกโลก”