บทที่ 1163 ถนน Pingan
ภายใต้กำแพงขนาดมหึมาสิบเมตรที่ประตูทางทิศใต้ของถนน Pingan มีเพียงซุ้มประตูที่อนุญาตให้รถสองคันผ่านได้และประตูเล็กกว้างหกคน ซุ้มประตูอนุญาตให้รถผ่านได้ในขณะที่ใช้ประตูเล็กเพื่อดำเนินการสัญจรทางเท้า ทีมทหารยืนอยู่ที่ประตูขณะที่พวกเขาปกป้องทางเข้าถนน Pingan
ในแง่หนึ่ง จุดประสงค์ก็เพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งของต้องห้าม เช่น ระเบิดนิวเคลียร์ขนาดเล็กและแหล่งแพร่เชื้อจะไม่ถูกนำเข้ามาในเมือง และอีกทางหนึ่งก็เป็นวิธีการเก็บภาษีสำหรับผู้ที่เข้ามา
เหมือนกับที่ Sixth Street เมื่อสี่ปีที่แล้ว
ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือคริสตัลที่หมุนเวียนในซางจิงมีมากกว่าในหวังไห่ในเวลานั้น และถนนผิงอันก็ใหญ่กว่าด้วย ดังนั้นภาษีจึงแพงขึ้นโดยธรรมชาติ
นอกจากนี้ ถนน Pingan ไม่มีวงในและวงนอก กำแพงคอนกรีตขนาดยักษ์ล้อมรอบถิ่นฐานของผู้รอดชีวิตทั้งหมด ดังนั้นจึงจำเป็นต้องจ่ายภาษีเมื่อเข้าเมือง ที่ Sixth Street มีเพียง Inner Circle เท่านั้นที่ได้รับการปกป้อง ดังนั้นจึงเหมาะสมที่จะเก็บภาษีเมื่อเข้าสู่วงในเท่านั้น
ที่ประตูเล็ก ผู้รอดชีวิตตั้งแถวยาว
“ภาษีประตูเมือง สี่คริสตัลต่อคน”
ผู้รอดชีวิตที่สวมชุดนักล่าใช้เวลานานกว่านั้นเล็กน้อยในการประมวลผลข้อมูลก่อนที่ใบหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นสีแดงและเขาพูดด้วยความโกรธ
“สี่คริสตัล? เมื่อวานไม่ใช่คริสตัลสองอันเหรอ? วันนี้ภาษีประตูเมืองกลายเป็นสี่ผลึกได้อย่างไร! บ้าอะไร ทำไมคุณไม่ไปปล้นคนอื่นแทนล่ะ!”
ทันทีที่พวกเขาได้ยินว่าภาษีประตูเมืองเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ผู้คนที่อยู่หลังคิวก็โวยวายทันที
“ก่อนหน้านี้มันไม่ใช่คริสตัลสองอันเหรอ? มันเพิ่มขึ้นอย่างกระทันหันได้อย่างไร?”
"เกิดอะไรขึ้น!"
“F*k ฉันจะไปที่ประตูตะวันออกและดู!”
"..."
ทหารที่เฝ้าประตูมีสีหน้าไม่สู้ดีนัก มีเกราะพลังแบบตำรวจอยู่ข้างๆ ทหารที่เก็บภาษีประตูเมืองเงยหน้าขึ้นอย่างกระวนกระวายและชี้ไปที่ประกาศที่ประตู
“มันเปลี่ยนไปเมื่อคืนนี้ และมันก็เหมือนกันทุกประตู หากคุณมีคำถามใด ๆ ให้ไปที่ศาลากลางและถาม ถ้าไม่มีปัญหาก็รีบ คนอยากเข้าก็จ่าย คนที่ไม่มีคริสตัล หลีกไป”
แม้ว่าภาษีจะเพิ่มขึ้นสองคริสตัล แต่ทุกคนก็ถูกบังคับให้ยอมรับราคา
ไม่มีทางเลือกอื่น ตลาดและเขตอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดในซางจิงตั้งอยู่ที่นี่ นักล่าทำได้เพียงกำจัดของที่พวกมันมีเท่านั้น คนเก็บขยะสามารถแลกเปลี่ยนตะกร้าของที่เก็บขยะเป็นคริสตัลที่นั่นได้เท่านั้น ทหารรับจ้างทำได้เพียงเติมกระสุนและหานายจ้างใหม่ที่นั่น...
สำหรับตัวเลือกที่จะบังคับตัวเองใน?
ฮ่าๆ
โดยไม่คำนึงถึงเกราะพลังแบบตำรวจที่ประตู ปืนกลหนักสองสามกระบอกบนกำแพงยักษ์ก็เพียงพอแล้วที่จะขัดขวางไม่ให้ผู้ที่มีเจตนาร้ายตัดสินใจเลือกใหม่
หลังจากการจราจลครั้งแรก คิวก็เริ่มเคลื่อนไปอย่างช้าๆ แม้ว่าหลายคนจะออกจากคิว แต่ส่วนใหญ่ยังคงอยู่
Jiang Chen จับจมูกของเขาด้วยความลำบากใจเมื่อเขายืนอยู่ที่ส่วนท้ายของคิว
ถ้าเขาจำไม่ผิด สาเหตุที่ภาษีประตูเมืองขึ้นราคาก็เป็นเพราะเขา
คิวขยับอย่างช้าๆและมาถึงตำแหน่งของเขาอย่างรวดเร็ว
“ยี่สิบเอ็ดคน” ก้าวไปข้างหน้า Jiang Chen กล่าว
เจ้าหน้าที่ภาษีดูกระวนกระวายใจและกำลังจะพูด แต่แล้วเขาก็เห็นคนยี่สิบคนที่อยู่เบื้องหลัง Jiang Chen และท่าทางที่หยิ่งยโสของเขาก็หายไปทันที
ยามยี่สิบคนยืนอยู่ข้างหลังเจียงเฉิน แม้ว่าเสื้อผ้าที่พวกเขาสวมใส่จะไม่แตกต่างจากผู้รอดชีวิตที่อยู่รอบๆ ตัวพวกเขา แต่ความรู้สึกของพวกเขากลับไม่เหมือนเดิมเลย ราวกับว่ากองกำลังพิเศษกลุ่มหนึ่งยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มทหารใหม่ ง่ายต่อการมองเห็นความแตกต่าง
“84 คริสตัล… คุณเป็นใคร?” เจ้าหน้าที่ภาษีถาม
“ทหารรับจ้าง” เจียงเฉินโยนคริสตัลสีเขียวเข้มลงบนโต๊ะ ยกนิ้วโป้งขึ้น และชี้ไปที่ทหารยาม 20 นายที่อยู่ข้างหลังเขา
นายอากรปากกระตุก เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อคำพูดของเขา อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คิดถึงสถานการณ์มากกว่านี้
เขามีหน้าที่แค่จัดเก็บภาษีเท่านั้นไม่ได้มีหน้าที่ตรวจสอบคน
"เข้าไป."
Jiang Chen พยักหน้าและชี้ไปที่ทหารที่อยู่ข้างหลังเขา พวกเขาปฏิบัติตามขั้นตอนและเก็บอาวุธไว้ที่จุดเก็บอาวุธด้านหลังประตูเมืองและแกว่งไปมาในถนน Pingan ที่พลุกพล่าน
หลังจากที่ Jiang Chen ได้เรียนรู้เกี่ยวกับ Hell Courier จาก Zhou Guoping เขาก็ได้แบ่งผู้คุมของเขาออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งกลับไปที่ฐานทัพ ส่วนอีกกลุ่มปลอมตัวติดตามเขาไปที่ประตูทิศใต้ของถนนผิงอัน
ในขณะนี้ เขาซ่อนโซ่อำพรางไว้รอบคอและใต้ปลอกคอ
สร้อยคอลายพรางนี้พบเห็นได้ทั่วไปในช่วงก่อนสงคราม และเกือบจะแทนที่เครื่องสำอางที่มีอยู่แล้ว
เทคโนโลยีโฮโลแกรมปรับเปลี่ยนใบหน้าในระดับหนึ่ง แม้ว่าใบหน้าส่วนใหญ่ยังคงเหมือนเดิม แต่เขาดูแก่กว่ามาก เว้นแต่จะเป็นคนใกล้ชิดกับเขา มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจำเขาได้
เหตุผลที่เขาใช้ความพยายามอย่างมากในการเข้าสู่ถนน Pingan ก็เพราะได้เห็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองความร่วมมือแพนเอเชียในตำนานด้วยตนเอง ในทางกลับกัน เขาต้องการเห็นเมือง แม้ว่าระดับของการพัฒนาอุตสาหกรรมจะไม่สูงและห่างไกลจาก Sixth Street ภายใต้การปกครองของ NAC แต่ก็มีเอกลักษณ์ของตัวเองเช่นกัน
เช่นการควบคุมปืน.
ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะกล่าวว่าถนน Pingan ใน Shangjing ควรเป็นการตั้งถิ่นฐานของผู้รอดชีวิตขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียวในภูมิภาคความร่วมมือแพนเอเชียที่บังคับใช้การควบคุมปืนอย่างสมบูรณ์ แม้แต่ Sixth Street ก็ไม่สามารถทำเช่นนี้ได้ บนดินแดนแห่งนี้ซึ่งมองว่าอาวุธคือชีวิต ผู้รอดชีวิตในซางจิงไม่เพียงแสดงการต่อต้านหรือไม่พอใจ แต่พวกเขาปฏิบัติตามกฎนี้อย่างเงียบๆ
แม้แต่นักเดินทางคนเดียวที่แข็งแกร่งที่สุดก็ไม่สามารถระแวดระวังได้ตลอดเวลา
อย่างน้อยที่สุดบนถนน Pingan ผู้คนสามารถนอนหลับได้อย่างสบายโดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกปลุกด้วยเสียงปืนในตอนกลางคืนหรือกลัวว่าศัตรูจะบุกรุกและจบชีวิตของพวกเขา
แน่นอนว่าผู้คนยังคงแอบนำอาวุธเข้ามาได้
แต่ในแง่ดี ทุกคนดูเหมือนจะปฏิบัติตามกฎเหล็กนี้
ขณะที่พวกเขาเดินผ่านสลัม เจียงเฉินตรวจสอบถนนก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังตลาดที่ประตูทางทิศใต้ของถนนผิงอัน เมื่อเทียบกับ Sixth Street ชีวิตของผู้คนที่นี่แย่ลงอย่างเห็นได้ชัด โดยไม่คำนึงถึงถนนแม่เหล็กลอย หลายคนที่นี่ไม่มีแม้แต่เสื้อผ้ากันหนาวที่เหมาะสม และบางคนถึงกับสวมเสื้อผ้าแปลกใหม่ที่ทำจากขนสัตว์กลายพันธุ์
อย่างไรก็ตาม จากสีหน้าสงบของพวกเขา ดูเหมือนว่านี่จะเป็นสภาวะปกติสำหรับผู้รอดชีวิตในดินแดนรกร้าง
ผู้รอดชีวิตที่ได้รับการเลี้ยงดูอย่างดีและได้รับการปกป้องอย่างดีในวังไห่นั้นเป็นคนที่ผิดปกติ
“ลู่ฟาน”
“โรเจอร์”
“อย่าตกใจมาก อย่าลืมว่าคุณเป็นทหารรับจ้าง” เจียงเฉินกระซิบ
เนื่องจาก Li Wang ได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นกัปตันของ AS Order หัวหน้าหน่วยพิทักษ์คนใหม่คือ Lu Fan ผู้คุ้มกันอายุ 30 ปีนั้นยอดเยี่ยมในทุกด้าน เขายังซื่อสัตย์พอๆ กับหลี่หวาง แต่เขาไม่ฉลาดเท่าเขา บางครั้งสิ่งนี้อาจทำให้เขาตื่นตระหนกเกินไป
Lu Fan ลังเลอยู่ครู่หนึ่งและพยักหน้า
“โรเจอร์”
Jiang Chen ส่ายหัวและล้มเลิกความคิดที่จะแก้ไขรูปลักษณ์ที่น่าเคารพของเขา
อย่างไรก็ตาม ความน่าจะเป็นที่จะพบกับ Ding Liwei และ Wan Peng นั้นแทบจะเป็นศูนย์ เขาไม่กังวลที่จะถูกสอบสวนหลังจากเปิดเผยความผิดปกติบางอย่าง ถนน Pingan ซับซ้อนกว่าที่เขาคิด มีผู้รอดชีวิตที่เป็นกลางบางคนที่มีพลังเทียบเท่ากับ Shangjing Survivor Alliance
Jiang Chen ยังให้ความสนใจเมื่อเขาเข้ามาในเมือง
ระหว่างทางเขาได้พบกับบอดี้การ์ดสามกลุ่มที่ติดตามบุคคลที่ดูร่ำรวย
“Hell Courier” ตั้งอยู่ในถนนการค้าใกล้ประตูทิศเหนือ อย่างไรก็ตาม เจียงเฉินไม่ได้ไปทางเหนือ แต่เดินไปรอบ ๆ ตลาดก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังเขตอุตสาหกรรมหลังสลัม
คล้ายกับสถานการณ์ที่เขาเห็นใน AS Order ความสามารถทางอุตสาหกรรมของ Pingan Street ค่อนข้างอ่อนแอ แต่ด้วยมาตรฐานความรกร้างว่างเปล่า ความสามารถของถนน Pingan นั้นถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้า เมื่อเทียบกับ Sixth Street เมื่อสี่ปีที่แล้ว ขนาดของมันเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าของความแข็งแกร่งทางอุตสาหกรรมของ Sixth Street
แน่นอนว่าการเติบโตของ Sixth Street แซงหน้าที่นี่ไปมาก
อาคารโดยรอบเริ่มต่ำลง และคนเดินบนถนนส่วนใหญ่เป็นทาสหรือคนงานที่ดูไม่สมประกอบ
ลู่ฟานคิดว่าเจียงเฉินไปผิดทาง เขาลังเลและกระซิบ
“Hell Courier อยู่บนถนนการค้าใกล้ประตูทิศเหนือ”
"ฉันรู้." เจียงเฉินยิ้ม
Lu Fan หยุดชั่วคราวหลังจากประมวลผลข้อมูล
“แล้วทำไมเราถึงมา...”
“คุณเห็นใครไปบาร์ในตอนเช้าไหม” Jiang Chen ยิ้มและยกคางของเขาไปในทิศทางของเขตอุตสาหกรรมจากนั้นกล่าวว่า "ไม่ต้องพูดถึงการไปที่ Hell Courier เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับ Eden Technology เป็นเพียงภารกิจเสริม จุดประสงค์หลักของเราคือเดินเล่นที่ถนน Pingan Street ถ้าข้าอยากได้ข่าวกรอง ข้าจะส่งใครก็ได้ ฉันจะมาที่นี่ทำไม”
“ฉันแค่อยากจะถามว่า… การกระทำนี้มีจุดประสงค์อะไรหรือเปล่า” Lu Fan พูดอย่างลังเล “คำแนะนำของฉันคือมอบงานให้เรา สถานที่นี้ไม่ปลอดภัยมาก เราอาจเจอสถานการณ์ไม่คาดฝันด้วย เราก็—”
“พอแล้ว” เจียงเฉินปฏิเสธคำแนะนำของเขา “ฉันห่วงความปลอดภัยของตัวเองมากกว่าสิ่งอื่นใด คุณไม่ต้องกังวล แค่ตามฉันมา”
หลังจากที่เขาหยุดชั่วครู่ Jiang Chen ก็เดินต่อไป
“ตอนนี้ฉันกำลังตอบคำถามก่อนหน้าของคุณ ไม่มีจุดประสงค์ได้อย่างไร”
จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นและจ้องไปที่อาคาร Pan-Asia Cooperation ที่ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางถนน Pingan จากนั้นเขาก็ยิ้ม “ที่นี่จะเป็นของเราในไม่ช้า”
“คุณหมายถึง” การแสดงออกของ Lu Fan เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันและความตื่นเต้นเริ่มเพิ่มขึ้นในรูม่านตาของเขา “หลังจากกำจัด CCCP เราจะ…”
Jiang Chen ส่ายหัวและถอนหายใจ
“มีหลายวิธีในการแก้ปัญหา ฉันหวังว่าคุณจะคิดเกี่ยวกับมันจากมุมมองอื่น หากคุณไม่สามารถคิดถึงปัญหาเดียวกันจากหลายๆ มุมมองได้ คุณอาจพลาดตัวเลือกที่ดีกว่ามากมาย ในกรณีนั้น ฉันจะเชื่อใจคุณด้วยความรับผิดชอบที่มากขึ้นได้อย่างไร”
Lu Fan ก้มศีรษะทันทีและพูดอย่างจริงใจ
“ฉันไม่มีเจตนาที่จะเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูง ฉันแค่หวังว่าจะได้รับใช้นายพลอย่างเต็มความสามารถ”
“ถ้าคุณมีความคิดนี้ก็เพียงพอแล้ว” เจียงเฉินยิ้ม “NAC ต้องการผู้มีความสามารถและต้องการผู้ที่มีความภักดีและเชื่อถือได้ แม้ว่าเจ้าอยากจะอยู่ในตำแหน่งนี้ไปชั่วชีวิต เจ้าก็ต้องขออนุญาตข้าก่อนใช่ไหม?”
“ฉันจะทำตามคำสั่งของนายพล” ลู่ฟานพูดอย่างขยันขันแข็ง
Jiang Chen ยิ้มและไม่ตอบสนอง เขายืนอยู่ที่ทางเข้าเขตอุตสาหกรรม
“ฉันเพิ่งบอกคุณว่าลองคิดเกี่ยวกับปัญหาจากอีกมุมหนึ่ง นอกจากตัวเลือกในการยึดครองด้วยอาวุธแล้ว เรายังมีทางเลือกที่อ่อนโยนและมีประสิทธิภาพอีกมากมาย ซึ่งช่วยให้เราเข้ายึดครองสถานที่นี้ได้โดยปราศจากการเสียเลือดเนื้อสักหยด”
Lu Fan ไม่ได้ขัดจังหวะ เขายืนอยู่ด้านข้างของเจียงเฉินด้วยความเคารพ รอคำสั่งของเขา
“ตัวอย่างเช่น เราสามารถซื้อที่นี่ได้”
Jiang Chen ยิ้ม ดวงตาของเขาหรี่ลงในขณะที่เขาจ้องมองที่ปล่องไฟสูงตระหง่านในโรงถลุงเหล็ก
“ใช้เงินตัวเอง”