บทที่ 1272 พิธีเปิดตัว “ยานอวกาศชั้นทูตมีน้ำหนักสุทธิหนึ่งล้านตัน เครื่องยนต์หลักคือเครื่องยนต์นิวเคลียร์ฟิวชันกำลังสูง โดยเครื่องยนต์รองใช้เทคโนโลยีขับเคลื่อนไอออน ตามทฤษฎีแล้ว ความเร็วสูงสุดในการแล่นสามารถไปถึงหนึ่งในพันของความเร็วแสง ระยะทางสัมพัทธ์ 100 ล้านกิโลเมตร ยานอวกาศสามารถเข้าถึงดาวอังคารได้ภายในหนึ่งสัปดาห์ในโหมดล่องเรือ” เจียงเฉินยืนอยู่หน้าหน้าต่างในหอบังคับการบินขณะที่เขาจ้องมองไปที่เรือสวรรค์อันงดงาม เขาดูภูมิใจ ตอนนี้ระยะทางสัมพัทธ์ระหว่างดาวอังคารกับโลกยังอยู่ที่ประมาณสิบล้านกิโลเมตร แต่ในช่วงต้นครึ่งหลังของปีนี้ ระยะทางนี้จะเกินช่วง 100 ล้านกิโลเมตร
นอกเหนือจาก LightSail ที่ตามทฤษฎีแล้วสามารถไปถึงหนึ่งในห้าของความเร็วแสงได้ ยานอวกาศระดับ Envoy จะเป็นยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมที่ใหญ่ที่สุดและเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษย์
นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นสักขีพยานในช่วงเวลานี้
ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาเป็นหัวหน้านักออกแบบที่ทำให้โปรเจ็กต์นี้เป็นการส่วนตัวจากภาพวาดสู่ความเป็นจริง
“นี่มันใหญ่เกินไป…” Lu Hao ยืนข้าง Jiang Chen ขณะที่เขาตรวจสอบทูตระดับเดียวกัน หลังจากเงียบไปนาน ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมา “ฉันเกรงว่าเฉพาะเรือบรรทุกเครื่องบินชั้นฟอร์ดพร้อมกับเรือทั้งหมดในกลุ่มการรบที่เชื่อมต่อแบบจุดจบและจุดสิ้นสุดเท่านั้นที่สามารถเทียบเคียงได้กับความยาวของมัน”
ในฐานะพลเรือเอกของกองทัพเรือแห่งชาติหัว อดีตกัปตันของเรือพิฆาตหนานหนิง เขาเคยเห็นเรือหลายลำในช่วงชีวิตของเขา และแม้กระทั่งไปตรวจสอบเรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิง เขาจำได้ลางๆ ว่าครั้งสุดท้ายที่เขาพูดทำนองเดียวกันคือตอนที่เขาเข้าร่วมการฝึกซ้อมทางทหารร่วม UA Pacific ในฐานะผู้สังเกตการณ์ซึ่งยืนอยู่บนดาดฟ้าของเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ Eisenhower
ยังเป็นช่วงเวลาที่เขาเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าต้องทำทุกอย่างเพื่อโน้มน้าวให้ผู้บังคับบัญชาพัฒนาเรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์
วันนี้หลายปีผ่านไป เขาก็รู้สึกแบบเดิมอีกครั้ง
แต่มากกว่าความรู้สึกของเขา เขาไม่รู้ว่าเขาจะตามทันได้อย่างไร ความพยายามของ Celestial Trade ในการช่วยให้ประเทศสมาชิกทั้งหมดมีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในด้านเทคโนโลยีการบินและอวกาศ ตอนนี้ อย่างน้อยก็ในสาขาการทำเหมืองอวกาศ ประเทศสมาชิกสามารถทำภารกิจการขุดได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องใช้ที่ปรึกษาด้านเทคโนโลยีของ Future Mining
อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับการพัฒนาของ Celestial Trade คำว่า รวดเร็ว ต้องอยู่ในเครื่องหมายคำพูด เมื่อเปรียบเทียบกับการก้าวกระโดดของ Celestial Trade ความก้าวหน้าของพวกเขาก็เหมือนกับหอยทากที่คืบคลาน
เมื่อเขานึกถึงสิ่งนี้ เขาสาปแช่งนักการเมืองในวังไห่นับครั้งไม่ถ้วนในใจของเขา
คุณต้องโง่แค่ไหนที่จะบังคับให้พรสวรรค์เช่นนี้ออกไป?
แต่มันก็เป็นเพียงความคิดในภายหลัง
“มันใหญ่ไหม” Jiang Chen หัวเราะ หรี่ตาของเขาในขณะที่เขาตรวจสอบยานอวกาศอีกครั้ง “มันใหญ่มาก แต่ในแผนป้องกันอวกาศของเรา นี่ไม่ใช่ยานที่ใหญ่ที่สุด”
“เรือใหญ่ขึ้นได้แค่ไหน” อดีตผู้อำนวยการ ESA Anthony Leibniz ตัวแทนจากสหภาพยุโรป จ้องมองไปที่ Jiang Chen และถามอย่างไม่เชื่อสายตาว่า “คุณหมายถึง นี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่ที่สุดใช่ไหม”
“ใช่” Jiang Chen กล่าวด้วยความมั่นใจ “ทูตระดับเพียงหนึ่งล้านตัน จะมีชั้นรัฐธรรมนูญ ชั้นลอร์ด และชั้นจักรพรรดิ… เป้าหมายสูงสุดของเราคือการสร้างยานอวกาศขนาดพันล้านตัน สามารถรองรับลูกเรือได้ 100,000 คน และปล่อยให้มีการไหลเวียนของวัสดุร้อยเปอร์เซ็นต์ภายในยานด้วยพลังงานที่เพียงพอ”
เมื่อมองไปที่การแสดงออกที่ตกตะลึงของตัวแทน Jiang Chen ยิ้มและพูดด้วยน้ำเสียงติดตลก
“แน่นอนว่าเรายังต้องทำทีละขั้นตอน ด้วยความก้าวหน้าในปัจจุบัน ระดับล้านตันก็เพียงพอแล้ว เมื่อถึงเวลาที่เราบรรลุเป้าหมายสูงสุด เราอาจจะกลายเป็นฝุ่นผงไปทั้งหมด…”
ทุกคนหัวเราะอย่างมีเลศนัย
หลังจากหยุดชั่วคราว Jiang Chen กล่าว
“ยานอวกาศชั้นทูตมีความหมายเดียวกับเราในฐานะเรือบรรทุกเครื่องบินลำแรก จุดประสงค์คือเพื่อสั่งสมประสบการณ์และวางรากฐานสำหรับการสร้างกองเรือขนาดใหญ่ในอนาคต อาวุธโจมตีเพียงชนิดเดียวบนยานอวกาศคือเครื่องส่งมวลที่วิ่งผ่านลำเรือทั้งหมด ซึ่งส่วนใหญ่ใช้ในการปล่อย Stingray X-1”
ด้วยทหาร 2,000 นายบนเรือ เจ้าหน้าที่และทหารทั้งหมดพร้อมที่จะออกเรือ
ทหารเหล่านี้ได้รับการฝึกแบบปรับตัวเป็นเวลาหกเดือนที่ฐานทัพดวงจันทร์และเข้าใจบทบาทของพวกเขาในยานเอ็นเตอร์ไพรส์ ทหารหนึ่งพันนายเป็นเจ้าหน้าที่กองหนุนและลูกเรือของ Celestial Trade ในขณะที่อีกพันนายที่เหลือเป็น "อาสาสมัคร" จากประเทศสมาชิก Earth Defense Alliance
การจัดสรรตำแหน่งพันตำแหน่งเกี่ยวข้องกับการถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนรอบโต๊ะเจรจา ท้ายที่สุด มันเป็นเรือประจัญบานลำแรกของ Earth Fleet แม้แต่ลูกเรือธรรมดาก็จะกลายเป็นเจ้าหน้าที่หรือผู้สอนในอีกไม่กี่ปี
เจ้าหน้าที่ในอนาคตเหล่านี้เป็นตัวแทนของสถานะและเสียงในอนาคตของรัฐสมาชิกใน Earth Fleet หรือแม้กระทั่งใน Earth Defense Alliance
ดังนั้นจำนวนตำแหน่งในทีมชุดแรกจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง
เนื่องจากมีความลับมากมายที่เกี่ยวข้อง พิธีปล่อยเรือของยานอวกาศชั้นทูตจึงเรียบง่ายมาก ง่ายกว่าพิธีสร้างอู่ต่อเรือและการก่อสร้างให้เสร็จเสียอีก Yang Guanglei ซีอีโอของ Future Heavy Industries เป็นตัวแทนของอู่ต่อเรือและส่งมอบข้อมูลของยานอวกาศ พอร์ตโฟลิโอของใบรับรองต่างๆ และสัญญาให้กับ Jiang Chen
จากนั้นตัวแทนของประเทศสมาชิกก็ลงนามในสัญญาและมอบเครื่องแบบทหารและใบรับรองให้กับทหารที่รอขึ้นเครื่อง เพลงชาติของประเทศสมาชิกจะเล่นเป็นชุด และธงประจำชาติของแต่ละรัฐสมาชิกจะถูกวางไว้ที่ช่องขึ้นเครื่องบินเป็นครั้งแรก และส่งยานอวกาศชั้นทูตไปต่างประเทศ
หลังจากนั้นเจ้าหน้าที่ที่รอขึ้นเรือก็เข้าแถวและเข้าไปในยานอวกาศผ่านทางรางแม่เหล็กไฟฟ้า
“น่าเสียดาย ฉันเริ่มต้นอาชีพในกองทัพ ไม่อย่างนั้นฉันอยากจะติดตามพวกเขาจริงๆ” อู๋ ฉางเฟิง กล่าวด้วยอารมณ์ขณะที่เจ้าหน้าที่ขึ้นเครื่อง
“แม้ว่าคุณจะต้องการ ฉันก็จะไม่ส่งสมาชิกของ Earth Defence Alliance ไปที่ยานอวกาศ” เจียงเฉินหัวเราะ จากนั้นพูดด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย “แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในแนวหน้า แต่คุณก็มีบทบาทเป็นผู้บัญชาการ การตัดสินใจแต่ละครั้งของคุณจะส่งผลต่อชีวิตและความตายของทุกคนบนเรือประจัญบาน”
Wu Changfeng ยักไหล่และพูดติดตลก
“ถ้าเราอยู่ได้ถึงวันศึก”
“คุณจะต้อง” Jiang Chen พูดเบา ๆ ด้วยรอยยิ้มที่มั่นใจ แต่ลึกลับ
ทันใดนั้น นาฬิกาข้อมือของ Jiang Chen ก็เริ่มดังขึ้น
มันคือเคลวิน
เจียงเฉินขอโทษตัวเองและเดินออกไป จากนั้นเขาก็ใส่หูฟังบลูทูธเข้าไปในหู เปิดหน้าจอโฮโลแกรมและหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา
"เกิดอะไรขึ้น?"
เคลวินไม่ได้เข้าร่วมพิธีในวันนี้ เนื่องจากงานขุดเหมือง 071 มาถึงขั้นตอนวิกฤตที่สุดแล้ว ในฐานะหนึ่งในหัวหน้าโครงการ เขาต้องอยู่ในศูนย์บัญชาการอวกาศ
การโทรจากเขาไม่ใช่สัญญาณที่ดี
แน่นอน คำพูดแรกของเคลวินทำให้ลางสังหรณ์ของเขาเป็นจริง
“โครงการ 071 พบสถานการณ์พิเศษ” เคลวินกลืนน้ำลายและไม่ให้เวลาเจียงเฉินถามคำถามใด ๆ เขาพูดอย่างรวดเร็ว “นาวิกโยธินของเราถูกโจมตีโดยสิ่งมีชีวิตใต้ดินที่ไม่รู้จักเมื่อเราลงไปถึงความลึกสิบกิโลเมตร… และสิ่งมีชีวิตนั้นไม่ใช่ Devil Worm!”