บทที่ 1288 โต้กลับ!
วงโคจรซิงโครนัสของดาวอังคาร
เมื่อกระแสน้ำสีน้ำเงินสองสายไหลเข้ามาใกล้ ยานอวกาศลำหนึ่งก็ค่อยๆ เคลื่อนเข้าใกล้ดาวเคราะห์สีแดงที่ลุกเป็นไฟ
ภายในสะพาน พนักงานที่นั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์รายงานอย่างใจเย็น
“พารามิเตอร์การโคจรได้รับการแก้ไขแล้ว เรากำลังเข้าสู่วงโคจรซิงโครนัส”
“พารามิเตอร์ทั้งหมดเป็นปกติ”
“เริ่มต้นลำดับการเปิดตัวภารกิจ ช่องดรอปแยกออกจากกันสำเร็จแล้ว”
“การแยกส่วนสำเร็จ และช่องดรอปกำลังออกจากวงโคจรแบบซิงโครนัส”
"..."
“มีการปรับปรุงหลักสูตร คุณสามารถออกไปได้ตลอดเวลา”
เมื่อมองไปที่ดาวเคราะห์สีแดงที่ลุกเป็นไฟนอกยานอวกาศ กัปตันที่อยู่หลังสะพานหายใจเข้าลึก ๆ หยิบอินเตอร์คอมแบบมีสายขึ้นมา และสั่งการยืนยันว่า “ทุกหน่วย เครื่องยนต์หลักกำลังติดไฟ เรากำลังเข้าสู่เส้นทางของเราอีกครั้ง!”
"รับทราบ."
หลังจากปล่อยช่องที่แขวนอยู่บนยานลง SS Origin ก็โคจรรอบวงโคจรของดาวอังคารประมาณหนึ่งในสี่ และพบเพียง TS Expedition ที่ประจำการอยู่ในวงโคจรซิงโครนัสชั่วขณะก่อนที่มันจะปรับวิถีของมัน จุดหมายต่อไปของแหล่งกำเนิดคือแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์
ด้วยลำแสงสีขาวพร่างพรายที่พุ่งเข้ามาด้านหลังยานอวกาศ เรือแห่งความมืดได้ทะลวงเข้าไปในจักรวาลอันลึกล้ำราวกับดาบคมกริบและหายวับไปในความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด
…
หนึ่งหมื่นเมตรด้านล่าง การสู้รบที่ดุเดือดยังคงดำเนินต่อไปนอกอาณานิคม
ฝูงยังคงโจมตี Celestial Trade Marines บนกำแพง ทำลายการป้องกันของอาณานิคมด้วยกรดและศพของพวกมัน กระสุนปืนคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าทำลายสนามรบส่งทรายสีเหลืองสูงขึ้นไปในอากาศก่อนจะปกคลุมเลือดที่พ่นออกมาทั้งหมด ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น จากนั้นเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีก
ขณะที่ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างดุเดือด เงามืดที่ล้อมรอบด้วยลูกบอลเพลิงก็ตกลงมาจากหมื่นเมตร เหมือนดาวตกพุ่งเข้าใส่สนามรบที่วุ่นวาย
บูม!
ตัวถังเหล็กสัมผัสกับพื้นดินอย่างใกล้ชิด
การลงจอดที่หยาบและแข็งทำให้เนินทรายราบเรียบ และหมอกควันหนาสีเหลืองปกคลุมบริเวณจุดปะทะ
ด้านล่างของห้องถูกฝังลึกลงไปในดิน บดขยี้ผู้ทุจริตนับสิบรายที่ปิดล้อมอาณานิคมนั้นเป็นชิ้นๆ
เมื่อแมลงจ้องเขม็งไปที่ผู้มาเยือนที่คาดไม่ถึง ประตูหน้าของห้องโดยสารก็ยุบลง เผยให้เห็นสว่านขนาดยักษ์ที่ซ่อนอยู่หลังประตูห้องโดยสาร
แมลงที่วนเวียนอยู่รอบห้องดูเหมือนจะหยุดเคลื่อนไหวขณะที่พวกมันจ้องมองสัตว์ประหลาดโลหะที่อยู่ตรงกลางด้วยความสับสน ขณะที่ผู้ทุจริตคนหนึ่งพยายามพ่นน้ำกรด สัตว์ประหลาดโลหะที่อยู่ภายในก็เริ่มเคลื่อนไหว
เครื่องยนต์คำรามในชั้นบรรยากาศเบาบาง
ด้วยสว่านยักษ์ สัตว์ร้ายเหล็กก็โผล่ออกมาจากช่อง
ความแตกต่างประการแรกระหว่างแท่นขุดเจาะนี้กับแท่นขุดเจาะในอาณานิคมคือขนาดที่แท้จริง แท่นขุดเจาะนี้มีขนาดใหญ่กว่าแท่นขุดขนาดเล็กของอาณานิคมมากกว่าสองเท่า ชั้นหนาของวัสดุป้องกันการกัดกร่อนแบบอินทรีย์ถูกเคลือบไว้บนเกราะโลหะผสมไททาเนียมหนา สารนี้สกัดจากเลือดของ Devil Worms และสามารถทำให้กรดเข้มข้นพอที่จะกัดกร่อนหินโดยเปล่าประโยชน์!
ด้านบนและด้านข้างของแท่นขุดเจาะยังได้รับการดัดแปลงด้วยปืนยิงเร็วแม่เหล็กไฟฟ้าลำกล้องขนาดเล็ก ซึ่งสามารถเร่งเม็ดกระสุนขนาด 10 กรัมเป็นสามเท่าของความเร็วเสียง กระสุนสามารถเจาะเกราะของ Corruptors ได้อย่างง่ายดาย นอกจากนี้ ยังมีสว่านสองตัวที่คล้ายกับสกรูขนาดใหญ่ที่ทั้งสองด้านของยางหนัก เพื่อให้แน่ใจว่าแท่นขุดเจาะนั้นไม่มีสิ่งกีดขวางในทุกสภาพภูมิประเทศ
โดยไม่ต้องพูดเกินจริง คงจะยุติธรรมที่จะบอกว่าสัตว์ร้ายเหล็กสามารถเข้าและออกจากฝูงได้อย่างง่ายดายโดยไม่มีความเสียหายใดๆ
“Drill Warrior” ชื่อของสัตว์ร้ายเหล็กถูกวาดไว้ทั้งสองด้านของแท่นขุดเจาะ
ชื่อนี้อธิบายการทำงานของมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่ว่าจะบนหรือล่าง ไม่มีภูมิประเทศใดที่สามารถหยุดสัตว์ร้ายเหล็กไม่ให้เดินไปข้างหน้าได้!
“ให้ตายเถอะ สิ่งนี้มันยักษ์มาก…” ทหารที่คุ้มกันข้างๆ Zhang Hai เฝ้าดูแท่นขุดเจาะและอุทานออกมา
“ฉันเพิ่งเห็นอะไร แท่นขุดเจาะติดอาวุธหนัก?”
“ฮ่าฮ่า ดริลล์ วอร์ริเออร์ ชื่อนี้แย่มาก”
ห้องดังกล่าวไม่เพียงแต่บรรทุกสัตว์ร้ายเหล็กเท่านั้น แต่ยังมีชุดเกราะพลังอวกาศ T-4H หนึ่งร้อยชุดพร้อมการเคลือบป้องกันการกัดกร่อน ซึ่งแตกต่างจาก T-4 Power Armor ปืนสั้นของ T-4H ถูกแทนที่ด้วยปืนยิงเร็วแม่เหล็กไฟฟ้าที่ค่อนข้างช้า แต่ทรงพลังกว่า ตรงกลางมีเครื่องยนต์วอร์เท็กซ์ 2 คู่และถังออกซิเจน 2 ขวดเพื่อเพิ่มการกักเก็บออกซิเจนสำหรับการบริโภค 24 ชั่วโมง
ในไม่ช้า ประตูทางตะวันตกของอาณานิคมก็เปิดออกอย่างช้าๆ และกลุ่มยานเกราะซึ่งอยู่ในรูปขบวนการโจมตีก็พุ่งเข้าหาห้องที่ถูกทิ้งร้างในฝูง
การนัดหยุดงานจาก TS Expedition เริ่มกระทบพื้น ทำให้ Corruptors ที่อยู่รายรอบกองเรือหยุดชะงัก
ขณะที่กองเรือรีบไปที่ห้อง ทันใดนั้นประตูก็เปิดออก และทหารที่อยู่ภายในรถหุ้มเกราะก็กระโดดลงมา และรวมตัวกันเพื่อสร้างแนวป้องกัน พวกเขายังคงเปิดไฟไว้ขณะที่พวกเขาเดินเข้าไปใกล้ช่องเปิด
Drill Warrior ได้แสดงพลังทำลายล้างแล้วในการต่อสู้ครั้งแรก
สว่านที่แขวนอยู่บนยางทั้งสองด้านของมันหล่นลงมา จากนั้นอุปกรณ์ทั้งหมดก็ถูกยกขึ้น สว่านขนาดยักษ์ที่ด้านหน้าของรถเล็งลงก่อนที่มันจะหมุนอย่างรวดเร็ว
ทรายเต็มอากาศ
แท่นขุดเจาะทั้งหมดดูเหมือน Devil Worm ที่ทำจากเหล็ก ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งนาที ร่างทั้งหมดก็จมหายไปกับพื้นและมุ่งหน้าไปยังแหล่งที่มาของผู้ทุจริต
ทะเลทรายทั้งหมดเริ่มกระวนกระวาย เหมือนหินปูนถูกโยนลงไปในทะเลสาบ
พวกคอรัปชั่นที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ดินต่างตกตะลึงกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของสัตว์ร้ายเหล็ก หากไม่มีความสามารถในการขุด พวกเขาทำได้เพียงพ่นน้ำกรดใส่แท่นขุดเจาะขนาดยักษ์โดยเปล่าประโยชน์ โดยใช้กรงเล็บที่ทรงพลังพอๆ กับเหล็กเพื่อหยุดยั้งการทำลายล้างของสัตว์ประหลาดเหล็ก แต่ชะตากรรมของพวกเขากลับถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยไททาเนียมที่ทรงพลังกว่า เจาะ.
การกระทำผิดกฎหมายของพวกเขาบนพื้นผิวก็ช้าลง
ภายใต้การปกปิดของ “Drill Warrior” ทหารที่บุกเข้าไปในห้องนั้นได้รับการติดตั้งชุดเกราะพลังใหม่ หลังจากจำลองและใช้งานชุดเกราะพลังใหม่ในระบบการฝึกอบรมเสมือนจริงมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน พวกเขาจึงปรับตัวให้เข้ากับชุดเกราะใหม่ที่ทรงพลังนี้อย่างรวดเร็ว พวกเขาเดินออกจากห้องไปทีละคนพร้อมกับปืนยิงเร็วแม่เหล็กไฟฟ้า
“นี่คือสำนักงานใหญ่ กองร้อย A งานของคุณคือติดตาม Drill Warrior ไปยัง Mine 071 และกอบกู้ดินแดนและเกียรติยศที่เราเคยสูญเสียไปจากแมลงสกปรกเหล่านั้น!”
“โรเจอร์!”
เมื่อฟังเสียงกระแสไฟฟ้าที่ชาร์จตามแขนขวาของเขา ร่างกายของ Zhang Hai ก็ถูกกระตุ้นด้วยพลังงาน
ปลอกที่คล่องตัว เกราะโลหะผสมไททาเนียมหนา แสงสีฟ้าที่กะพริบเป็นจังหวะในปืน เลือดและศพของผู้ทุจริตที่กระเซ็นบนร่างของเขา
ชุดเกราะแห่งอนาคตพุ่งเข้าใส่จุด G ของเขา
ด้วยอุปกรณ์อันทรงพลังภายใต้การควบคุมของเขา เขาไม่มีข้อสงสัยเกี่ยวกับชัยชนะ
ทหารไม่จำเป็นต้องแย่งชิงเพื่อกำบังน้ำกรดที่สาดกระเซ็นอีกต่อไป
หุ้มด้วยวัสดุเดียวกับเส้นเลือดของ Devil Worms ชุดเกราะถูกเคลือบด้วยชั้นอินทรีย์ แม้ว่าพวกมันจะถูกปกคลุมด้วยกรด แต่ธรรมชาติที่ต่อต้านการกัดกร่อนก็จะปกป้องพวกมันในการต่อสู้
อาวุธพร้อมฟัน ทหารรวมตัวกันหลังเนินทรายทางฝั่งตะวันตกของอาณานิคม ขึ้นรถหุ้มเกราะอีกครั้ง ตามรอยของ Drill Warrior ที่ทำลายล้างความเสียหายใต้ดิน และมุ่งหน้าไปยัง Mine 071...