ตอนที่ 1362: หัวรบนิวเคลียร์บนชายหาด
ผู้แปล: _Min_ บรรณาธิการ: Rainystars
อาณานิคมของอเมริกาเหนือในคัมภีร์ของศาสนาคริสต์
Zhou Guoping เรียกเจ้าหน้าที่และจัดการประชุมอย่างรวดเร็วในคฤหาสน์ของผู้ว่าการ
“…ระยะแรกของโครงการจะสำเร็จเพียงครึ่งทาง และเราต้องการทาสเพิ่มเพื่อช่วยเหลืออาณานิคมของเรา ตอนนี้อาณานิคมของเราค่อนข้างแออัด และสถานที่ก่อสร้างก็เต็มไปด้วยผู้ลี้ภัยจากที่อื่น ฉันขอแนะนำให้เราเริ่มขั้นตอนที่สองของโครงการทันทีโดยการพัฒนาพื้นที่ที่อยู่อาศัยนอกป้อมปราการ”
“เราเป็นอาณานิคม และเราไม่ได้มาที่นี่เพื่อทำงานการกุศลในอเมริกาเหนือ เรากำลังเลี้ยงคนงานมากกว่า 30,000 คน และนั่นก็เพียงพอแล้ว สิ่งที่เราต้องการตอนนี้คือเงิน ไม่ใช่คนอื่น” Zhou Guoping เน้นย้ำอีกครั้ง” ไม่ใช่หมวกหรือคริสตัล แต่เป็นคะแนนเครดิต”
แม้ว่าเขาจะไม่เคยติดตั้งระบบด้วยตัวเอง แต่เขาก็เห็นการทำงานของมันแล้ว
หลังจากที่เขาใช้เวลาอยู่ที่ Sixth Street, Hongcheng และ Shangjing ในกิจกรรมใต้ดิน แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีพรสวรรค์ในการปกครองมากเกินไป แต่เขาก็ไม่ใช่คนตาบอด ตัวอย่างเช่น เขารู้จุดที่สำคัญที่สุด นั่นคือไม่ว่าคุณจะทำอะไร คุณไม่สามารถทำได้หากไม่มีเงิน
ตอนนี้งบประมาณใกล้จะหมดแล้ว ประเด็นแรกและสำคัญที่สุดคือการแก้ปัญหาเงินทุน เงินทุนที่นี่ไม่ได้หมายถึงผู้รอดชีวิตจากอเมริกาเหนือ แต่หมายถึงเครดิตที่หมุนเวียนใน NAC
จากเหล็กโครงสร้างพื้นฐานที่สุดไปจนถึงสายการผลิตยุทโธปกรณ์ระดับไฮเอนด์ ปริมาณของวัสดุในอาณานิคมใหม่นี้สูงกว่าที่ปรากฏมาก สิ่งเดียวที่พวกเขาไม่ขาดคืออาหาร และผู้ลี้ภัยถูกดึงดูดด้วยอาหาร
อาหารเป็นสินค้าขายดีทุกที่ อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาพึ่งอาหารเพียงอย่างเดียว มันคงยากที่จะแลกเปลี่ยนสินค้าจริงจากผู้รอดชีวิตธรรมดาเหล่านี้
ไม่ว่าจะเป็น National Guard หรือ Minutemen พวกเขาทั้งหมดมีทัศนคติที่ระมัดระวังต่อการกระทำของ NAC บนชายฝั่งตะวันตก
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง National Guard ที่ประกาศตัวเองว่าชอบธรรมโดยมีความคิดก่อนสงครามมองว่า NAC เป็น "เศษซาก" ของความร่วมมือ Pan-Asia แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้แสดงท่าทีเป็นศัตรูกับด่านหน้าของ NAC แต่พวกเขาก็ไม่เคยเป็นมิตรเช่นกัน
ขณะที่คนรอบโต๊ะกำลังคุยกันว่าจะพัฒนาอาหารท้องถิ่นพิเศษของอาณานิคมเพื่อดึงดูดนักลงทุนจาก Sixth Street ได้อย่างไร ผู้ส่งสารก็วิ่งเข้ามา หลังจากที่เขาทำความเคารพแล้ว เขาก็รายงานต่อ Zhou Guoping
“…ทีมลาดตระเวนของเราพบเห็นปูโคลนจำนวนมากในท่าเรือร้างห่างจากอาณานิคมไปสิบกิโลเมตร จึงสงสัยว่ามีรังอยู่ที่นั่น”
“อย่ามายุ่งกับฉันเรื่องเล็กน้อยแบบนี้” โจวกั๋วผิงโบกมืออย่างไม่สบอารมณ์ “ทำในสิ่งที่ควรทำ”
"ใช่!"
หลังจากที่ผู้ส่งสารทำความเคารพอีกครั้ง เขาก็วิ่งออกไป อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะก้าวไปสองก้าว โจวกั๋วผิงก็หยุดเขาไว้ทันใด
“เดี๋ยวก่อน” โจวกั๋วผิงหยุดคนส่งสาร
พวกทหารหยุด หันกลับมาทำความเคารพอีกครั้ง
“อะไรอีกครับนาย”
“ความแตกต่างระหว่างปูโคลนที่นี่กับปูโคลนในเอเชียคืออะไร” ดวงตาของ Zhou Guoping หันไปในขณะที่เขาแตะคาง
ก่อนที่ผู้ส่งสารจะได้มีเวลาตอบ เจ้าหน้าที่ NAC อีกคนที่นั่งอยู่ที่โต๊ะประชุมก็ตอบด้วยน้ำเสียงที่สับสน
“ใหญ่กว่า สีอ่อนกว่า ก้ามปูมีหนามหยัก ไข่ปูเป็นสีขาวน้ำนม… มีปัญหาอะไรไหม”
“ไม่มีปัญหา จู่ๆ ฉันก็นึกถึงอี้โจวขึ้นมา จำไข่ปูจากอาณานิคมเกาะหยีโจวได้ไหม? ฉันเคยกินแล้วอร่อยมาก” Zhou Guoping เลียริมฝีปากของเขาในขณะที่ความหลงใหลปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาและสัมผัสแห่งความตื่นเต้น
เมื่อกี้จู่ๆ เขาก็นึกถึงวิธีหาเงินที่ดี
อาณานิคมในอเมริกาเหนือสามารถทำตามแบบอย่างของเกาะ Yizhou และเพาะเลี้ยงผลิตภัณฑ์สัตว์น้ำเช่นปูโคลนในพื้นที่ชายฝั่ง
เมื่อถึงเวลานั้น เขาสามารถตั้งชื่อใหม่ให้ปูโคลนอเมริกาเหนือเหล่านี้ได้ ซึ่งชื่อนี้โดดเด่นพอที่จะขายไข่ปูสีน้ำนมให้กับซิกซ์สตรีตได้ มันต้องมีตลาดแน่ๆ!
“ทำความสะอาดท่าเรือร้างและเก็บไข่ปูโคลนให้หมด!”
“โรเจอร์!” ผู้ส่งสารถวายคำนับทหารแล้วหันไป
…
นอกท่าเรือที่ถูกทิ้งร้าง ตู้คอนเทนเนอร์ที่เป็นสนิมกองพะเนิน และสินค้าที่ถูกทำลายกระจัดกระจายไปทั่ว ด้วยเหตุผลแปลกๆ เรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่เกยตื้นที่ชายฝั่ง และครึ่งหนึ่งของเรือเกยตื้นบนชายฝั่งที่มีลักษณะลาดเอียง ปกคลุมด้วยสาหร่ายจำนวนนับไม่ถ้วนจากทะเล
ด้วยอาหารมากมายและความชื้นที่เหมาะสม สภาพแวดล้อมกึ่งชื้นนี้จึงเหมาะสมที่สุดสำหรับปูโคลน
เช้าวันรุ่งขึ้น เสียงคำรามของเครื่องยนต์จากระยะไกลทำลายความเงียบสงบของท่าเรือที่ถูกทิ้งร้าง
รถบรรทุกสิบกว่าคันคุ้มกันโดยรถหุ้มเกราะจู่โจมสี่คันจอดอยู่ในที่โล่งหน้าท่าเรือ
ทหารพร้อมปืนไรเฟิลกระโดดลงจากรถบรรทุกทีละคน พวกเขาส่วนน้อยมาจากกองทัพ NAC ในขณะที่ส่วนใหญ่เป็นทหารรับจ้างที่ประกอบด้วยผู้รอดชีวิตในท้องถิ่น ทุกคนถูกแบ่งออกเป็นสองทีมและรวมตัวกันที่หน้ารถ เจ้าหน้าที่ NAC ในชุดเกราะพลังเดินไปด้านหน้าของทีมและตะโกนด้วยเสียงแหบแห้ง
“โอเค เป็นกำลังใจให้นะเด็กๆ คุณได้รับภารกิจแล้ว ดังนั้นฉันจะไม่ทำซ้ำที่นี่ ถ้าโชคดีจะได้กินไข่ปูย่างสดๆตอนเที่ยง”
“แล้วถ้าไม่โชคดีล่ะ” มีคนอดไม่ได้ที่จะถาม
“แล้วคุณจะกลายเป็นไข่ปู”
วิศวกรของ NAC ก้าวไปข้างหน้า วางระเบิดบนกำแพงกั้นห้องโดยสาร และถอยกลับอย่างรวดเร็ว ด้วยอาวุธที่จัดหาโดย NAC ทหารรับจ้างที่เป็นแนวหน้าจะยืนอยู่ในระยะที่ปลอดภัยจากการระเบิด ขณะที่พวกเขาเล่นซอกับอุปกรณ์ใหม่ในมืออย่างใจจดใจจ่อ
เสียงดังโครมคราม ห้องโดยสารที่เป็นสนิมถูกเปิดออกพร้อมกับหลุมสูงครึ่งคน ด้วยเครื่องยิงจรวดที่ทหาร NAC จัดหาให้ Blood Axe พุ่งเข้าใส่สินค้าบนฝั่งก่อน เขาชี้เครื่องยิงจรวดไปที่ปูโคลนซึ่งทำเสียงแหบแห้งแล้วเหนี่ยวไก
เมื่อมีร่องรอยของควันออกจากเครื่องยิงจรวด เปลวไฟก็สว่างขึ้นที่ปลายอีกด้านของเรือ
หลังจากที่เขาโยนเครื่องยิงออกไป Blood Axe ก็ติดตั้งปืนไรเฟิลไว้ด้านหลังอย่างรวดเร็วและปล่อยพลังยิงใส่ Mud Crab อีกตัวที่โผล่ออกมาจากมุม ลูกๆ ของเขาก็เข้าร่วมการต่อสู้ด้วยขณะที่พวกเขาทักทายปูโคลนด้วยจรวดและระเบิดมากขึ้น
แม้ว่าเปลือกของปูโคลนจะหนา แต่พวกมันก็อยู่ได้ไม่นานภายใต้เขื่อนกั้นน้ำนี้
ในไม่ช้า ปูโคลนรมควันขดตัวเป็นก้อนกลมและคดเคี้ยวไปทางด้านข้างของโถงทางเดิน ในเวลานี้กองกำลัง NAC ซึ่งเข้ามาจากอีกด้านหนึ่งของห้องโดยสารก็เข้าร่วมสนามรบเช่นกัน ด้วยอาวุธที่ดีกว่าทหารรับจ้างเหล่านี้อย่างเห็นได้ชัด พวกเขาสานตาข่ายที่ชื่อว่าความตายไว้ภายในเรือ
ประกายไฟพุ่งขึ้นในห้องโดยสาร และในไม่ช้าครึ่งหนึ่งของห้องโดยสารก็หายไป ส่วนที่แช่อยู่ในน้ำไม่สามารถทำความสะอาดได้ในขณะนี้ เจ้าหน้าที่ได้ขอให้วิศวกรขึ้นไปเชื่อมประตูด้วยแผ่นโลหะผสมเพื่อป้องกันไม่ให้ปูโคลนใต้น้ำขึ้นมา
หลังจากที่วิศวกรทำทั้งหมดนี้แล้ว เขาก็ตะโกนบอกทหารที่อยู่ข้างหลังเขา
“ค้นหาพื้นที่! เก็บไข่! ให้ความสนใจกับไข่ใบใหญ่ ปูตัวเล็กจากที่นั่นจัดการยากกว่า…”
ราคาของ NAC สำหรับไข่เหล่านี้คือไข่ขนาดกะละมังสำหรับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งถุง Blood Axe มีความสุขมากในการแลกเปลี่ยนสินค้ากับสินค้า เมื่อเทียบกับหมวกแหลม เขาชอบ "สกุลเงินแข็ง" ที่สามารถแลกเปลี่ยนเป็นสินค้าได้ทุกที่
ขณะที่เขาสั่งให้ลูกน้องเก็บไข่ปูเหล่านี้ เขาก็ล้วงเข้าไปในห้องโดยสารพร้อมกับปืนไรเฟิลเพื่อดูว่ามีอะไรน่าค้นหาหรือไม่ ท่าเรือนี้ถูกทิ้งร้างมานานหลายปี และเห็นได้ชัดว่ามีผู้รอดชีวิตมาเยี่ยมนับครั้งไม่ถ้วน แต่เรือบรรทุกสินค้าลำนี้ที่ถูกครอบครองโดย Mud Crabs นั้นเป็นดินแดนที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาอย่างไม่ต้องสงสัย
ยิ่งเขาดำลึกลงไปเท่าไร สภาพแวดล้อมโดยรอบก็ยิ่งชื้นมากขึ้นเท่านั้น และสาหร่ายเหนียวแน่นก็ยิ่งหนาแน่นขึ้น
ในขณะนี้ EP ของเขาก็สว่างวาบ แสดงว่าระดับรังสีเกินระดับปกติ
Blood Axe ฉีดไอโอดีนให้ตัวเองทันที ขณะที่เขามองดูแสงสีแดงที่กะพริบค่อยๆ หรี่ลง เขาก็ก้าวไปข้างหน้าและเดินต่อ
ท้ายสุดของโกดังมีตู้คอนเทนเนอร์แตกเป็นแถว ห่อด้วยสาหร่ายทะเล คราบน้ำบนพื้นส่องสว่างด้วยสารเรืองแสงที่อธิบายไม่ได้ ซึ่งทำให้เขากลัวที่จะก้าวไปข้างหน้า เห็นได้ชัดว่ามีแหล่งกำเนิดกัมมันตภาพรังสีอยู่ที่นั่น และรังสีในนั้นไม่มีสิ่งใดที่ไอโอดีนจะต้านทานได้
“ฉันพบบางอย่างที่นี่” Blood Axe ตะโกนตามหลังเขา
NAC ตระหนักถึงคุณค่าของปัญญา
เห็นได้ชัดว่าสิ่งที่อยู่ข้างในไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถกู้คืนได้ ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะให้ข้อมูลนี้แก่ NAC หาก NAC พบสิ่งที่ดีที่นี่ จากพฤติกรรมในอดีตของพวกเขา พวกเขาไม่เคยตระหนี่กับรางวัล
“สถานการณ์เป็นอย่างไร?” เจ้าหน้าที่ในชุดเกราะพลังและทหารสี่นายเดินมาที่นี่
“ปริมาณรังสีที่นี่เกินค่าเฉลี่ย” Blood Axe ชี้ไปที่ภาชนะที่ห่อด้วยสาหร่ายด้วยนิ้วชี้หนา “ต้องมีบางอย่างอยู่ในนั้น แต่ข้าไม่แน่ใจ”
เจ้าหน้าที่ขมวดคิ้วเล็กน้อยและเดินไปข้างหน้า
เกราะพลังงานมีความต้านทานรังสีระดับสูงสุด และสามารถข้ามพื้นที่ที่ได้รับการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ได้อย่างง่ายดาย และโดยธรรมชาติแล้ว มันไม่เกรงกลัวรังสีระดับนี้ เมื่อเจ้าหน้าที่เดินไปหน้าตู้คอนเทนเนอร์ เขาก็ยกฝ่ามือเหล็กหนักๆ ขึ้นมาฉีกสาหร่ายที่ติดอยู่บนผิวภาชนะออก
“สัญญาณของกัมมันตภาพรังสี… น่าจะมีบางอย่างที่เหลือเชื่อ” เจ้าหน้าที่หันศีรษะไปและพูดกับทหารคนหนึ่งว่า “พานายช่างมาและอย่าลืมสวมชุดป้องกันด้วย”
ในไม่ช้า วิศวกรที่มีกล่องเครื่องมือก็วิ่งเข้ามา
หลังจากที่วิศวกรหยิบปืนเลเซอร์คัทหนาๆ ออกมาจากกล่องเครื่องมือ เขาก็เล็งมีดคมๆ ไปที่ภาชนะ ในสายหมอกของน้ำ ใบมีดที่ส่งเสียงหึ่งๆ จะตัดเข้าไปในภาชนะเช่นเต้าหู้ จากนั้นทิ้งรอยไว้อย่างเรียบร้อยบนภาชนะ
Blood Axe จ้องมองอย่างกระวนกระวายไปที่ภาชนะที่ค่อยๆ ถูกเปิดออก หัวใจของเขาเต้นแรงอย่างบ้าคลั่งขณะที่เขาสวดอ้อนวอนเงียบๆ ถ้าพวกเขาพบสิ่งที่ดี มันจะเพิ่มค่าจ้างของเขา
ในไม่ช้า วิศวกรก็เปิดช่องกว้างสำหรับสองคนในตู้คอนเทนเนอร์ จากนั้นรีบออกจากบริเวณรังสีด้วยกล่องเครื่องมือ เจ้าหน้าที่ก้าวไปข้างหน้า ดึงผิวอลูมิเนียมอัลลอยด์ที่ห้อยอยู่ครึ่งหนึ่งออกจากภาชนะ แล้วก้าวเข้าไปในภาชนะ
สาหร่ายกลายพันธุ์เหล่านี้มีพลังทะลุทะลวงสูงและแทรกซึมเข้าไปในภาชนะ พวกเขายังครอบคลุมสินค้าที่เก็บไว้ในคอนเทนเนอร์ เมื่อเจ้าหน้าที่เปิดไฟฉายยุทธวิธี เขาก็เช็ดสาหร่ายออกจากผิวน้ำ
“ขอฉันดูหน่อยว่ามีอะไรอยู่ข้างใน… เครื่องหมายกัมมันตภาพรังสี…”
ทันใดนั้นมือที่ยื่นออกไปก็หยุดลง
เจ้าหน้าที่ก้าวถอยหลังโดยไม่ได้ตั้งใจ เขาพึมพำกับตัวเองด้วยเสียงที่แผ่วเบาแต่สั่นเครือ
“นี่คือ… หัวรบนิวเคลียร์?”