ตอนที่ 1470: ลงมาจากด้านบน
แม้ว่าจะมีเคอร์ฟิวในเมืองโคโระ แต่เคอร์ฟิวก็ไม่มีอยู่บนอินเทอร์เน็ต วินาทีแรกที่ขีปนาวุธนิวเคลียร์จุดชนวน บางคนที่ไม่กลัวความตายถึงกับยื่นมือออกไปนอกหน้าต่างและถ่ายทอดสดการระเบิดด้วยโทรศัพท์
“นั่นคือ… ระเบิดนิวเคลียร์?”
“มันต้องเป็นการฝึกที่ถูกต้อง...”
“นี่มันของปลอม ฉันไปแล้ว”
“ฉันคิดว่ามันอาจจะเป็นภาพฉายภาพโฮโลแกรม นั่นไม่ใช่สิ่งที่ Future Technology ทำได้ดีที่สุดใช่ไหม บางทีพวกเขาอาจสกัดกั้นขีปนาวุธนิวเคลียร์ในทะเลหลวงเมื่อนานมาแล้ว…”
“ฉันชอบทฤษฎีการฉายภาพโฮโลกราฟิก… สตรีมเมอร์สามารถเข้าสู่โหมดสลีปได้แล้ว”
เช่นเดียวกับชาวเมืองโคโระคนอื่นๆ ที่รอดชีวิตจากภัยพิบัติ สตรีมเมอร์ที่กำลังถ่ายทอดสดบนท้องฟ้าเหนือเขารู้สึกตกใจอย่างมาก เขาลืมความคิดเห็นและของขวัญนับไม่ถ้วน และลืมสิ่งที่เขากำลังทำอยู่ในขณะนี้
จนกระทั่งเมื่อวานเขายังคงร้องไห้เสียใจที่ไม่สามารถซื้อตั๋วเครื่องบินได้ เนื่องจากเขาคิดว่าตัวเองตายไปแล้ว ด้วยความคิดที่จะเป็นคนแรกที่ถ่ายทอดสดการระเบิดของนิวเคลียร์ เขาจึงเปิดแอปสตรีมสด แต่เขาไม่คาดคิดว่าจะมีชีวิตจริงๆ...
ไม่ว่าในกรณีใด เขาถูกกำหนดให้ไม่ใช่คนแรกที่ถ่ายทอดสดการระเบิดของนิวเคลียร์ เมื่อเกิดระเบิดนิวเคลียร์ เขาไม่ใช่คนเดียวที่ชี้โทรศัพท์ขึ้นฟ้า ยังมีสตรีมเมอร์ Youtube อีกคนที่ทำแบบเดียวกัน
รูปภาพและวิดีโอทุกประเภทเกี่ยวกับการระเบิดของนิวเคลียร์ในเมืองโคโรได้แพร่ระบาดอย่างรวดเร็วบนอินเทอร์เน็ต ผู้คนคลิกที่พวกเขาด้วยความสงสัย บางคนโพสต์ใหม่ บางคนดูถูกพวกเขา แต่ไม่ว่าผู้คนจะคิดอย่างไร เอฟเฟ็กต์ภาพยนตร์ที่ตื่นตาเพียงอย่างเดียวทำให้คนส่วนใหญ่รีโพสต์...
แดกดันในช่วงเวลาสั้นๆ ห้านาทีนี้ โฆษกของ Rainbow House ที่จัดงานแถลงข่าวและนักข่าวที่อยู่ที่งานแถลงข่าวกลายเป็นคนสุดท้ายที่ทราบข่าว...
แม้ว่าพวกเขาจะรู้ แต่ส่วนใหญ่ก็ไม่เชื่อ
“ตรีศูลทั้งสิบสองได้เข้าสู่เป้าหมายแล้ว เชี่ย นี่มันบ้าไปแล้ว…” ไหล่ของ Mike Pence สั่นเทาด้วยความตึงเครียดขณะที่เขาเดินไปตามทางเดินของ Rainbow House “นี่มันบ้าไปแล้ว!”
มีเหตุผลสองประการที่ทำให้เขารู้สึกตึงเครียด
คนหนึ่งตื่นเต้น อีกคนหนึ่งยังคงตื่นเต้น
ขีปนาวุธตรีศูลหนึ่งลูกบรรจุหัวรบนิวเคลียร์ W-76 ขนาด 100,000 ตันแปดลูก (สูงสุด 14 ลูก) เดิมทีในแผนของพวกเขา พวกเขาจะขอบคุณหากหัวรบนิวเคลียร์สองหรือสามหัวสามารถโจมตีแผ่นดินซินได้สำเร็จ ไม่มีใครคาดคิดว่าขีปนาวุธตรีศูลทั้งสิบสองลูกจะพุ่งเข้าใส่เป้าหมาย หัวรบนิวเคลียร์ 96 ลูกก็เพียงพอแล้วที่จะระเบิดโรงงานอุตสาหกรรมของ Celestial Trade ให้เป็นเศษซากทั้งหมด…
คาดการณ์ได้ว่า Xin กลายเป็นนรกบนโลก บางทีองค์กรสิทธิมนุษยชน องค์กรปกป้องสิ่งแวดล้อม และประเทศสมาชิก UN อื่นๆ หรือแม้แต่พันธมิตรอาจประณามเขาและก่อให้เกิดปัญหา เขาต้องปวดหัวกับเรื่องนี้ไปอีกสี่ปีในที่ทำงาน หรืออาจถึงขั้นถูกถอดถอนจากฝ่ายซ้าย
แต่เขาไม่กลัว!
ตามที่ที่ปรึกษาทางทหารของเขากล่าวว่า UA จะกลายเป็นประเทศที่มีอำนาจมากที่สุดในโลกโดยการดูดซับเทคโนโลยีของ Celestial Trade และในฐานะนักพนันที่นำประเทศไปสู่ชัยชนะในสงครามครั้งนี้ เขาสมควรได้รับการขนานนามว่าเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด ประธานาธิบดีในศตวรรษนี้ เขาพลิกกระแสและกดปุ่มนิวเคลียร์ที่ฉีกเสือกระดาษที่รู้จักกันในนาม Celestial Trade...
ผู้ช่วยของเขาวิ่งตามหา Mike Pence และหลังจากที่เขาตามทัน เขาก็รายงาน
"นาย. ประธาน จอห์น คอร์นนิ่ง กำลังตามหาคุณ ตอนนี้เขาอยู่ในที่ทำงานของคุณแล้ว”
“ให้เขารอฉันที่นั่น ฉันต้องไปที่สภาคองเกรสเพื่อแก้ปัญหาการตั้งถิ่นฐานใหม่ของผู้ลี้ภัยในสงครามซินตอนนี้” ไมค์ เพนซ์กล่าว “ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่านี้แล้ว เราต้องปล่อยให้คนที่กระตือรือร้นที่จะเคลื่อนไหวเพื่อรักษาความเย็น”
“แต่ดูเหมือนเขาจะกังวล…” ผู้ช่วยลังเล
Mike Pence หยุด จ้องไปที่ผู้ช่วยของเขา และพูดอย่างไม่ขยับเขยื้อน
“ฉันบอกให้เขารอ”
ผู้ช่วยมองไปที่ประธานาธิบดีด้วยความงุนงง จากนั้นพยักหน้าหลังจากผ่านไปนาน
"ตกลงตกลง…"
“งั้นไปเดี๋ยวนี้”
หลังจากที่กำจัดผู้ช่วยได้แล้ว ไมค์ เพนซ์ก็ยืดคอเสื้อให้ตรงและมุ่งหน้าออกไป
โอเค เขายอมรับว่าเขารู้สึกยินดี
แต่เขาคิดว่ามันจำเป็น
ในฐานะผู้นำที่จะนำประเทศนี้กลับสู่จุดสูงสุดของความเป็นเจ้าโลก เขาต้องให้ผู้อำนวยการ FBA ที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากอดีตประธานาธิบดีและนายทุนวอลล์สตรีทเข้าใจว่าใครเป็นผู้ดำเนินการแสดงที่นี่
เป็นการแสดงพลังที่จำเป็นต่อวอลล์สตรีท
มิฉะนั้น หากเขาปล่อยให้พวกเขาชี้นิ้วมาที่เขาต่อไป จะเป็นการยากที่จะดำเนินงานในอนาคตในฐานะประธานาธิบดี
Mike Pence ยังคงเดินไปข้างหน้า ขณะที่เขาเดิน เขาคิดว่าเขาควรหาโอกาสแทนที่จอห์น คอร์นนิ่งจากตำแหน่งผู้อำนวยการ FBA หรือไม่ เขานอนไม่หลับตอนกลางคืนถ้าปล่อยให้ตัวหมากรุกอยู่ในตำแหน่งที่มีความสำคัญเช่นนี้ เขาอาจพยายามดึง CIB ให้เข้ามาใกล้มากขึ้น จากนั้นรองผู้อำนวยการ FBA...
ในขณะนี้ บ้านสีรุ้งทั้งหลังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และโคมระย้าในโดมก็เหวี่ยงอย่างรุนแรงจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง
หากไม่ใช่เพราะนักศึกษาฝึกงานหญิงของห้องไปรษณีย์ที่รีบเร่งเข้ามาช่วยเขา เขาคงล้มลงไปแล้ว
“ขอบคุณ…ให้ตายเถอะ แผ่นดินไหวเหรอ?” Mike Pence ยืนขึ้นอย่างเชื่องช้าและมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความโกรธ
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขามองออกไปข้างนอก สายตาของเขาจับจ้องไปที่หน้าต่างอย่างรวดเร็ว และเขาก็ตัวแข็งอยู่กับที่
"นั่นคืออะไร?"
…
บี๊บ!
ทางหลวงคับคั่งจนหยุดนิ่ง และรถก็บีบแตรดังติดต่อกัน
ผู้คนที่คิดว่าเกิดแผ่นดินไหวต่างหนีออกจากอาคารไปที่ถนนด้วยความตื่นตระหนก ซึ่งทำให้การจราจรในเมืองหลวงคับคั่งอย่างมาก
หลังจากที่เขาเปิดประตูรถ ชายในชุดสูทและเน็คไทก็ก้าวออกจากรถเข้าไปในการจราจรที่หยุดนิ่ง และใช้มือขวาจับประตูรถ เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าพร้อมกับขมวดคิ้ว
"นั่นคืออะไร…"
ไม่ไกลนัก มีรูขนาดใหญ่ทะลุเมฆออกมา
ดูเหมือนว่าก้อนเมฆจะถูกบางสิ่งแทรกซึม!
เขาจำได้ว่าในขณะที่เกิดแผ่นดินไหวเขาดูเหมือนจะเห็นแสงวาบ
และตอนนี้ ลมกระโชกแรงที่พัดพาฝุ่นละอองจำนวนมหาศาลพัดมาจากถนนตรงหน้าเขา
เช่นเดียวกับคนอื่นๆ บนถนน ชายคนนั้นยกมือขึ้นปิดตาและจมูกโดยไม่รู้ตัว และซ่อนตัวอยู่หลังประตูรถ
เมื่อเขาวางแขนที่ยกขึ้นลง ซีดเซียวเพราะลมกระโชก เขามองกลับไปในอากาศอีกครั้ง เขากลายเป็นหิน
คำพูดหนึ่งออกมาจากริมฝีปากที่สั่นเทาของเขา
“เชี่ย*ท…”
ฮู้วววว!
พร้อมกับเสียงคำรามหยาบ แถวของมังกรเพลิงดูเหมือนจะแผดเผาและฉีกท้องฟ้าทั้งหมดออกจากกัน จากระยะไกล ลาวาที่ตกลงมาดูเหมือนภาพวาดสีน้ำมันในกรอบ เหมือนกับม้วนหนังสือวันโลกาวินาศที่ปรากฎในหนังสือวิวรณ์ – “เกือกม้าของทหารม้าทั้งสี่ของคัมภีร์ของศาสนาคริสต์เหยียบย่ำ แผ่นดินไหว ภัยพิบัติและโรคระบาดเข้ามาในโลก ทูตสวรรค์เป่าแตรและหยดเลือดที่ลุกโชนและดอกบัวลงมา…”
ในที่สุดก็มีคนกรีดร้อง
"หยุดนะ!"
ก่อนที่ทุกอย่างจะจบลง มันเป็นไปไม่ได้ที่จะหยุดโดยธรรมชาติ
อุกกาบาตหลายชุดที่พุ่งทะลุท้องฟ้าตกลงสู่พื้น ตามด้วยเสียงดังโครมครามที่เขย่าโลก อาคารที่โดนถล่มพังทลายลงทั้งซีเมนต์และเหล็กเส้น รถที่ถูกเหยียบกลายเป็นเศษเหล็ก ไฟถนนขาดครึ่ง และทางหลวงที่ราบเรียบเต็มไปด้วยรอยร้าวคล้ายใยแมงมุม
ยานพาหนะพลิกคว่ำและท่ามกลางฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย สิ่งที่ยืนขึ้นคือชุดเกราะพลังที่แผ่ส่วนโค้งสีน้ำเงินเข้มด้านหลัง แขนเหล็กหนาและปากกระบอกปืนหลุมดำมีกลิ่นอายที่เย็นยะเยือก ข้างหลังพวกเขา มีห้องโดยสารแอร์ดรอปหลายหลัง แยกออกจากกัน
ประตูห้องแอร์ดรอปเปิดออก และนักสู้ในชุดโครงกระดูกเคลื่อนไหวได้วิ่งออกไปพร้อมกับปืนไรเฟิลในมือ จากนั้นพวกเขาก็รวมตัวกันเป็นขบวน ถัดจากพวกเขา กลุ่มโดรนพุ่งออกมาจากรังโดรนและรวมตัวกันในอากาศเป็นรูปแบบการโจมตีที่หนาแน่น
การเตรียมการสำหรับสงครามพร้อมแล้ว
พวกเขารอเพียงคำสั่งเดียวเท่านั้น
เกราะพลังด้านหน้าก้าวไปข้างหน้าและยิงปืนเตือนขึ้นไปในอากาศ
ขณะที่เขามองดูฝูงชนที่กรีดร้องและวิ่งหนี เขาก็ยกแขนขึ้นและยิงเปลวไฟเพื่อชุมนุมกัน
“นี่คือ Beast-1 พิกัดอยู่ที่ฝั่งใต้ของสะพาน Arlington Memorial เราลงจอดได้สำเร็จ…”