ตอนที่ 1513: ความไม่แน่นอนในเดือนมีนาคม
โดยไม่คาดคิด อุปสรรคทางเทคนิคที่ขัดขวางการพัฒนาแหล่งก๊าซธรรมชาติของ Himalia ได้รับการแก้ไขแล้วบน Himalia
Jiang Chen สามารถคาดการณ์ได้ว่าการปฏิวัติพลังงานจะเกิดขึ้นในเทือกเขาหิมาเลียอันไกลโพ้น ซึ่งเริ่มต้นด้วยของแข็งสีดำนี้
ปฏิเสธไม่ได้ว่า Global Grid ต้องระงับความต้องการเชื้อเพลิงฟอสซิลในระดับหนึ่ง อย่างไรก็ตาม Jiang Chen ทราบดีว่าแม้ว่าโลกจะเข้าสู่การใช้พลังงานไฟฟ้าเต็มรูปแบบ เชื้อเพลิงฟอสซิลจะไม่ถูกกำจัด นานมาแล้ว Celestial Trade ได้พัฒนาพืชปิโตรเลียมเพื่อทดแทนการนำเข้าน้ำมันและก๊าซธรรมชาติบางส่วน อย่างไรก็ตาม Xin ไม่ได้หยุดนำเข้าพลังงาน
Jiang Chen มั่นใจในสิ่งหนึ่งจากการค้นพบอัลเคนสีดำ
หลังจากอาณานิคมหิมาเลียสร้างเสร็จ บริษัทก๊าซธรรมชาติจำนวนนับไม่ถ้วนก็ล้มละลาย สถานการณ์เช่นนี้คล้ายกับผลกระทบของ Global Grid ต่อสถานีไฟฟ้าในท้องถิ่น ประเทศเพื่อนบ้านของซิน เช่น มาเลเซีย นิวกินี และนิปปอน ได้รื้อถอนโรงไฟฟ้าของตนเกือบทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ เขาวางแผนที่จะใช้วิธีที่อ่อนโยนกว่า เขาจะอนุญาตให้บริษัทเหมืองก๊าซที่ทรงพลังเหล่านั้นมีส่วนร่วมในการพัฒนา Himalia ในขณะที่พวกเขาควบคุมและสนับสนุนบริษัทพลังงาน Xin หลายแห่ง จากนั้นพวกเขาก็จะนำยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานเก่าเข้ามา Celestial Trade จะรับผิดชอบการขนส่งและการสังเคราะห์อัลเคนสีดำเท่านั้น ในขณะที่ Future Heavy Industries จะขายอุปกรณ์การสกัด แม้ว่า Celestial Trade จะกินเนื้อทั้งหมด แต่สิ่งสำคัญคือต้องเหลือซุปไว้ให้คนอื่น
สำหรับบริษัทเหล่านั้นที่ไม่มีความสามารถหรือความสามารถในการแข่งขันในการพัฒนาทรัพยากรนอกโลก จะเป็นการดีกว่าหากพวกเขาปิดตัวลงโดยเร็วที่สุด
“ตราบใดที่แบคทีเรียได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมในระดับหนึ่งและขยายพันธุ์ในปริมาณมาก มีเทนและอีเทนบนเทือกเขาหิมาเลียสามารถทำปฏิกิริยาทางชีวเคมีเพื่อสังเคราะห์เป็นอัลเคนสีดำก่อนที่จะขนส่ง! สำหรับปริมาณที่เท่ากัน ตอนนี้เราสามารถขนส่งได้มากขึ้นสองเท่าจากเมื่อก่อน!” เคลวินพูดด้วยความตื่นเต้น
"ฉันก็คิดว่าอย่างนั้น." Jiang Chen พยักหน้า และหลังจากที่เขาไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดต่อ “ให้นักวิจัยที่ด่านหน้าสแกน DNA ของแบคทีเรีย MW1 ลงในฐานข้อมูล และให้สถาบันโครงการพิเศษเข้าร่วมในการวิจัย”
“ฉันจะไปมอบหมายงาน!” เคลวินพยักหน้าและเดินออกไปทันที
ขณะที่เขามองดูภาพโฮโลกราฟิกที่ลอยอยู่เหนือทัชแพด เขาค่อยๆ หมุน "อัลเคนสีดำ" ราวกับว่ามันเป็นสีดำทอง
มุมปากโค้งขึ้นขณะที่มันโค้งขึ้น
เขาเฝ้ารอการประชุมสุดยอดการตั้งอาณานิคมในอวกาศในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา และปฏิกิริยาของตัวแทนของประเทศสมาชิกและสมาชิกของคณะกรรมการพันธมิตรป้องกันโลก
เขาเชื่อว่าการแสดงออกของพวกเขาจะค่อนข้างน่าตื่นเต้น
…
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เมื่อเจียงเฉินกลับมาที่ซิน เหตุการณ์สำคัญหลายอย่างเกิดขึ้นในระดับนานาชาติ
ครั้งแรกจากทวีปอเมริกาเหนือ
ทรัมป์ซึ่งพยายามทำให้ภูมิทัศน์ทางการเมืองมีเสถียรภาพได้เสนอชื่อสมาชิกคณะรัฐมนตรีคนใหม่ ทีมงานของ Mike Pence ถูกแทนที่เกือบหมด และ Rainbow Mansion ทั้งหมดก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ตัวอย่างเช่น พลเรือเอกไบรอันซึ่งนำทรัมป์กลับมาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นรัฐมนตรีกลาโหมคนใหม่
ท้ายที่สุด พลเรือเอกไบรอันเป็นผู้ขับเครื่องบินรบมัสแตงเพื่อนำทรัมป์กลับมาจากเกาะเล็กๆ มิตรภาพระหว่างทั้งสองเป็นสิ่งที่ชาว UA สามารถเข้าใจได้อย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ที่ทำให้เกือบทุกคนประหลาดใจ แท้จริงแล้วผู้ที่ได้รับเลือกเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศคือโจเซฟ เคนเนดี!
ประชาธิปัตย์?!
ไม่เพียงแค่นั้น ครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นคู่ต่อสู้ของเขา
ในการหาเสียงเลือกตั้ง นายเคนเนดี้ได้เปรียบอยู่ช่วงหนึ่ง หากไม่ใช่เพราะการแทรกแซงของมอร์แกนและร็อคกี้เฟลเลอร์ ก็คงยากที่จะบอกว่าสุดท้ายแล้วทรัมป์จะได้เป็นประธานาธิบดีหรือไม่
การเสนอชื่อพรรคฝ่ายค้านเป็นคณะรัฐมนตรีไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ตัวอย่างเช่น คลินตันและโอบามาต่างก็เลือกพรรครีพับลิกันเป็นรัฐมนตรีกลาโหม อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้คำนึงถึงความสมดุลและการประนีประนอมเมื่อพรรครีพับลิกันครองตำแหน่งที่โดดเด่นในสภาคองเกรส
ตอนนี้พรรครีพับลิกันยังคงควบคุมสภาคองเกรส การเลือกโจเซฟ เคนเนดีของทรัมป์เป็นสมาชิกคณะรัฐมนตรีของเขาก็สร้างความสับสน ไม่ต้องพูดถึง มันเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศคนสำคัญ
สิ่งที่ทำให้บุคคลภายนอกประหลาดใจยิ่งไปกว่านั้นคือรายชื่อดังกล่าวผ่านการพิจารณาในสภาคองเกรส...
ไม่ว่าคนส่วนใหญ่ใน UA จะเต็มใจยอมรับผลลัพธ์นี้หรือไม่ก็ตาม ระบอบการปกครองที่มีความตั้งใจจะทำให้ประเทศที่ได้รับชัยชนะเป็นที่พอใจได้ก่อตั้งขึ้นในอเมริกาเหนือ โดยทั่วไปแล้วจะต้องมีฝ่ายค้านแน่นอน และการประท้วงหลายครั้งเกิดขึ้นในหลายรัฐ อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง คนส่วนใหญ่เลือกที่จะเงียบ
การอ่อนค่าของเงินดอลลาร์ทำให้โรงงานในต่างประเทศกลับมาที่ UA และการกลับมาของภาคการผลิตทำให้เกิดการจ้างงาน การเริ่มต้นโครงการพันปี—อุโมงค์ช่องแคบแบริ่งเทียบเท่ากับการบรรเทาทุกข์ปลอมๆ สำหรับงาน เช่นเดียวกับโครงการลุ่มน้ำเทนเนสซีในสมัยของรูสเวลต์ มีการสร้างงานนับไม่ถ้วน
แม้ว่ารอยแผลเป็นที่ทิ้งไว้โดยกองกำลังทางอากาศที่โคจรอยู่ในวงโคจรในเมืองหลวง นูโว ยอร์ค เมืองพี... ยังคงทำให้หลายคนรู้สึกเจ็บปวด สิ่งที่ทำให้ทุกคนงงงวยก็คือชีวิตของคนส่วนใหญ่ไม่ได้รับผลกระทบ แม้ว่า Celestial Trade จะนำทองคำของพวกเขาไป แต่ Xin New Dollar ก็ออกเนื่องจากทองคำถูกส่งคืนสู่มือในรูปของเงินกู้
สถานการณ์ที่น่าขันที่สุดคือปัญหาการว่างงานที่ทั้งสองฝ่ายไม่สามารถแก้ไขได้เนื่องจากความพ่ายแพ้ นักประวัติศาสตร์รู้สึกไม่สบายใจว่าควรประเมิน “การมีส่วนร่วม” ของประธานาธิบดีเพนซ์อย่างถูกต้องอย่างไร
ในอีกด้านหนึ่ง ในตะวันออกกลางอันไกลโพ้น สงครามสืบราชสันตติวงศ์ในราชวงศ์ซาอุดีอาระเบียต้อนรับจุดเปลี่ยนครั้งใหม่
เจ้าชายเยรีฟทรงให้ทหารรับจ้างชาวมาดากัสการ์กว่า 10,000 คนเดินทัพเข้าสู่ริยาด และเอาชนะกองทัพที่แข็งแกร่งกว่า 50,000 นายที่รวมตัวกันอยู่ชานเมือง ภายในเวลาไม่ถึงสามวัน การปิดล้อมริยาดก็สิ้นสุดลง เยรีฟก้าวเข้าไปในวังที่เขาใฝ่ฝันจะเป็นผู้ชนะท่ามกลางทหารรับจ้างต่างชาติ
ผลลัพธ์นี้ไม่คาดคิด
ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของกองทัพซาอุดีอาระเบียเป็นที่ประจักษ์แก่ทุกคน ตามประวัติศาสตร์ที่ผ่านมากองกำลังพันธมิตรที่ประกอบด้วย 10 ชาติสามารถพ่ายแพ้ให้กับกองทัพฮุสเซนได้ และขึ้นอยู่กับเงื่อนไขที่ว่าพวกเขาครอบครองอากาศที่เหนือกว่าอย่างแท้จริง กองกำลังทำงานได้ดีจริง ๆ จากข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาสามารถต้านทานได้นานกว่าครึ่งเดือน
ภายใต้การคุ้มครองขององครักษ์ส่วนตัว สุไลมานในวัยเยาว์ได้หลบหนีไปยังดูไบ ซึ่งเขาขอลี้ภัยทางการเมือง อดีตรัฐมนตรีกระทรวงข่าวกรอง Itami ถูกทหารที่ภักดีต่อเจ้าชาย Yerif จับตัวขณะที่เขากำลังหลบหนีไปยังซูดาน จากนั้นถูกส่งตัวไปยังเรือนจำ Jeddah Port
เยรีฟขึ้นครองบัลลังก์อย่างรวดเร็วท่ามกลางกองเชียร์ที่แน่นขนัด
ในขณะที่ Yerif กวาดล้างพวกอนุรักษ์นิยมที่สนับสนุน Suliman หนุ่มในนามของ War of Succession to the Throne และทำให้มีที่ว่างสำหรับผู้สนับสนุนของเขา เขายังสร้างความสัมพันธ์ทางการทูตกับ Xin อย่างแข็งขันโดยมีจุดประสงค์เพื่อเข้าร่วม Earth Defense Alliance ในฐานะสมาชิกรอง
Yerif โชคดีมากจริงๆ เพราะไม่เพียงแต่เขาได้รับการสนับสนุนจาก Celestial Trade เท่านั้น แต่ยังเพราะเขายุติสงครามแย่งชิงตำแหน่งก่อนเดือนเมษายนอีกด้วย
แม้ว่าจะใช้เวลาสองเดือนในการอนุมัติสมาชิกพันธมิตร แต่ซาอุดีอาระเบียในฐานะประเทศที่แสดงเจตจำนง ได้รับรายงานเกี่ยวกับ "โอกาสและความเป็นไปได้ของการล่าอาณานิคมของหิมาเลีย" ซึ่งจัดทำขึ้นใหม่โดย Celestial Trade และจดหมายเชิญถึง การประชุมสุดยอดการตั้งอาณานิคมในอวกาศ
เช่นเดียวกับที่เวลาก็มาถึงสิ้นเดือนมีนาคมในไม่ช้า
ในฐานะที่เป็นจุดโฟกัสสำหรับทุกคน การประชุมสุดยอดการตั้งอาณานิคมในอวกาศมุ่งเน้นไปที่การเดินทางของ Himalia ในที่สุดก็เกิดขึ้นใน Celestial City ...