หิมะหนาพอๆ กับผ้าห่ม ปกคลุมถนนที่รกร้างว่างเปล่า
นอกจากคนงานกำลังเอาหิมะออกแล้ว เสียงเดียวที่ได้ยินทั่วทั้งถนนก็คือเสียงลมเหนือที่เยือกแข็ง
โอ้ ไม่เชิง ยังคงมีสถานที่หนึ่งที่ยังคงความมีชีวิตชีวาของฤดูใบไม้ผลิ
ผู้คนโห่ร้อง เฉลิมฉลอง ปลดปล่อยความกดดัน และใช้วันอันน่าเบื่อหน่ายออกไป
สถานที่แห่งนี้คือ Fake Leg Bar แม้ว่าพวกเขาจะเพิ่งเปิดได้ไม่ถึงหนึ่งเดือน แต่แอลกอฮอล์คุณภาพสูงก็รวบรวมหัวใจของผู้รอดชีวิตทุกคน ที่หน้าเคาน์เตอร์บาร์ ทหารรับจ้างที่มีกล้ามเนื้อมีเท้าอยู่บนเก้าอี้ขณะที่เขาอวดรอยแผลเป็นของเขาอย่างเมามันส์ หญิงสาวที่เปลือยกายเดินไปมาในมุมมืดของบาร์เพื่อรอเหยื่อในคืนนี้ นักพนันวางโต๊ะสองโต๊ะไว้ด้วยกันขณะเล่นโป๊กเกอร์และลูกเต๋า
ดูจากคนไม่กี่คนแล้ว สถานที่นี้ก็ไม่ต่างจาก Bullet Shell Bar ที่ถนนถัดไป ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือ การรักษาความปลอดภัยที่นี่ยอดเยี่ยมมาก - จนถึงจุดที่เหลือเชื่อ แต่มันไม่เป็นแบบนี้ตอนที่บาร์เพิ่งเปิด
แอลกอฮอล์เป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรได้โดยไม่คำนึงถึงที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ การมีอยู่ของ Fake Leg Bar ทำให้การครอบครองของบาร์ทั้งถนนสิ้นสุดลงอย่างไม่ต้องสงสัย เมื่อผู้คนลองชิมเบียร์ที่มีกลิ่นหอมของข้าวสาลี ก็จะไม่มีใครสนใจเบียร์ที่ทำจากแอลกอฮอล์อุตสาหกรรม แม้แต่คนร่ำรวยในวงในก็ยังแวะเวียนมาดื่มกันเป็นครั้งคราว
ความสามารถในการทำกำไรสูงย่อมทำให้คู่แข่งอิจฉา เมื่อการขู่ไม่ได้ผล เจ้าของบาร์แต่ละแห่งจึงใช้เทคนิคที่น่ารังเกียจทุกรูปแบบ
การต่อสู้ การโจรกรรม แม้กระทั่งการขู่กรรโชก
แต่ผู้ที่ใช้เทคนิคเหล่านี้ประเมินความสามารถของ Zhou Guoping ต่ำไปอย่างเห็นได้ชัด อาชีพของเขาคือโจร ในแง่ของเทคนิคที่น่ารังเกียจ เขาเป็นนายของทั้งหมด
การติดสินบน การลอบสังหาร และการก่อกวน
หลังจากสับมือสกปรกหกมือติดต่อกัน ในที่สุดคนที่มองหาปัญหาก็ระมัดระวัง ทันใดนั้นเขาก็กระจายข่าวลือออกไปว่าหัวหน้าร้านมีความสัมพันธ์พิเศษกับสมาชิกสภากลุ่มสิบคน หลังจากทราบข่าว ผู้คนยังคงลังเลว่าควรเสี่ยงหรือไม่ และล้มเลิกความตั้งใจร้ายในจิตใจในที่สุด พวกเขาสงสัยว่าพวกเขาควรยอมรับความจริงที่ว่า Fake Leg Bar ครองตลาดหรือไม่
นอกจากการรักษาความปลอดภัยที่ดีเยี่ยมแล้ว การออกแบบบาร์ยังเป็นมิตรกับลูกค้าอีกด้วย ชั้นสองและสามได้รับการปรับปรุงให้เป็นห้องต่างๆ ให้ความเป็นส่วนตัวสำหรับชายและหญิงที่ต้องการพื้นที่ส่วนตัว และเพื่อให้ผู้รอดชีวิตที่มีความระมัดระวังเป็นสถานที่ในการปลดปล่อยความเครียดในระดับลึก
เหมือนปกติ Zhou Guoping สวมสูทสีเทา เขานั่งสบายๆ ที่โต๊ะไม้ขณะที่เขาพูดคุยกับทหารรับจ้างที่พเนจรไปในดินแดนรกร้าง เจ้านายช่างพูดรวบรวมความเป็นมิตรจากทหารรับจ้าง แม้แต่หัวโล้นของเขาก็กลายเป็นจุดสว่างสำหรับบาร์แห่งนี้
เช่นเดียวกับคุณปู่ใน KFC
ว่าทำไม เป็นเพราะว่าถ้ามีคนพูดถึงเรื่องที่น่าสนใจ เขาจะติดแท็บเครื่องดื่มไว้ที่บ้าน
“และที่พื้นที่ทางตอนเหนือของใจกลางเมือง ลองเดาดูสิว่าฉันเห็นอะไร? ฉันเห็น Mother of Death Claw! ให้ตายเถอะ ฉันคิดว่ามันเป็นแค่ปล่องภูเขาไฟนิวเคลียร์ ฉันเลยอยากจะดูว่าข้างในมีอะไรที่คู่ควรอยู่หรือเปล่า”
"โอเค เพื่อน แม่ของ Death Claw จะกลับไปที่ปากปล่องนิวเคลียร์เมื่อพวกเขาคลอดลูกเท่านั้น ในฤดูหนาว พวกมันมักจะซ่อนตัวอยู่ในถ้ำ คุณนี่มันไร้สาระเกินไปแล้ว" ชายวัยกลางคนยิ้ม เขาหยิบซิการ์ออกจากปากนี้ เขย่ามันในถาดเก็บฝุ่น ใบหน้าของเขามีรอยแผลเป็นที่น่ากลัวซึ่งทอดยาวจากตาซ้ายไปยังปลายปากด้านขวา เนื่องจากรอยแผลเป็นนี้ รอยยิ้มของเขาจึงดูน่ากลัว
"ถ้าเลฟตาเดียวพูดอย่างนั้น ก็คงต้องเป็นอย่างนั้น"
“ถูกต้อง เพื่อน รอยแผลเป็นบนใบหน้าของเพื่อนเก่าคนนี้ถูกทิ้งไว้โดย Mother of Death Claw”
ชายหนุ่มหน้าแดง เขาดื่มเบียร์อึกใหญ่เพื่อปกปิดความอับอาย
Zhou Guoping มองไปที่ทหารรับจ้างที่กำลังคุยกันด้วยรอยยิ้ม แต่เขากำลังวางแผนอยู่ในใจว่าควรจะพูดเมื่อใด และควรจะจ้างใคร
ชายหนุ่มน่าจะยังใหม่กับฉากนี้ อย่างน้อยเขาก็ดูไม่เหมือนในอาชีพนี้มาก่อน สำหรับชายวัยกลางคนชาวสลาฟเขาต้องเป็นตัวละคร มีข่าวลือว่าเขาเป็นนักบินขับไล่ไอพ่นของ CCCP เขาไม่ถูกส่งกลับหลังสงคราม เขาถูกพาไปที่เมืองหวังไห่ในฐานะผู้ทดสอบการทดลองพิเศษแทน เมื่อวันโลกาวินาศเกิดขึ้น เขาใช้ทักษะอันไร้ที่ติเพื่อหนีออกจากห้องแล็บก่อนที่เขาจะเริ่มพเนจรไปในดินแดนรกร้าง
แต่ Zhou Guoping ไม่ได้จ้างเขา ไม่ว่าเขาจะทรงพลังเพียงใด เขาก็เป็นเพียงนักเดินทางคนเดียว คำสั่งของเจ้านายคือเขาต้องการคนจำนวนมาก ทีมขนาดอย่างน้อย 50 คน
มันเป็นเรื่องยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่ทุกคนกำลังวางแผนไปที่ใจกลางเมือง
แต่คำสั่งของเจ้านายนั้นเด็ดขาด ดวงตาของโจวกั๋วผิงจับจ้องไปที่ประตูอย่างต่อเนื่อง เขากำลังรอให้ใครคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น
ประตูไม้โอ๊คถูกผลักเปิดออกพร้อมกับลมเย็นที่ปะปนกับเศษน้ำแข็งที่พัดเข้ามา
ชายที่นั่งดื่มข้างประตูตัวสั่นเพราะลม ขณะที่เขากำลังสาปแช่งคนที่เปิดประตู เขาก็เห็นใบหน้าของบุคคลนั้นชัดเจน และคำสบถที่กำลังจะระเบิดออกมาจากเขาก็ถูกกลืนหายไป
Buzzcut ชุดกันหนาวสีเทา เขาดูค่อนข้างธรรมดา เมื่อเขาก้าวเข้าไปในบาร์ เขาไม่ได้เกเรเหมือนคนส่วนใหญ่ แต่เขากลับนั่งที่เคาน์เตอร์ด้วยท่าทางเตี้ยและสั่งเบียร์
แต่เมื่อ Zhuo Guoping เห็นบุคคลนั้น ดวงตาของเขาก็สว่างขึ้นทันทีและเดินไปด้วยรอยยิ้ม
มันคือ Luo Yang ผู้นำของ Black Blood Mercenaries แม้ว่าเขาจะมีใบหน้าที่ธรรมดา แต่เขาก็มีความสามารถที่ใคร ๆ ก็ประเมินค่าไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีความสามารถของนักรบ 70 คนที่ต่อสู้เพื่อเขา
“รางวัลวันนี้เป็นไงบ้าง” Zhou Guoping นั่งข้างเขาและใช้น้ำเสียงสบายๆ เพื่อคุยกับเขา
“น่ากลัว นอกจากหิมะแล้ว ยังมีเลือดด้วย ทางตอนเหนือของใจกลางเมืองได้รับการสำรวจหมดแล้ว แม้กระทั่งรังซอมบี้ก็ถูกกำจัดออกไป และไม่มีร่องรอยของซากดาวเทียมเลย” Luo Yang จิบเครื่องดื่มของเขาในขณะที่เขาลูบหัวอย่างระมัดระวัง
"ไม่มีอะไรทั้งนั้น?"
"โดยพื้นฐานแล้ว เมื่อคุณเข้าไปในใจกลางเมืองเท่านั้นที่คุณจะเริ่มเคารพซอมบี้โง่ๆ มันหนาแน่นมากและคุณมองไม่เห็นจุดจบ รถบรรทุกของเราแล่นผ่านฝูงชนและยิงใส่ฝูงซอมบี้อย่างดุเดือด ถึงอย่างนั้น เราเกือบจะติดอยู่ตรงนั้นถึงสองครั้ง"
“เปิดใจให้กว้างนะเพื่อน เพราะนั่นคือโลกของซอมบี้ แม้แต่เดธคลอว์ก็ยังต้องหลีกเลี่ยงที่นั่น” Zhuo Guoping ปลอบโยนเขาในขณะที่เขาหยิบบุหรี่ออกมาหนึ่งซองแล้วยื่นให้เขา
Luo Yang ถอนหายใจและจุดไฟให้กับตัวเอง
“ช่วงนี้มีภารกิจดีๆ บ้างไหม?”
“คุณละทิ้งภารกิจ 'รางวัลหนึ่งล้าน' เหรอ?” Zhuo Guoping ฉีกยิ้ม
"ฉันไม่สามารถเอาชีวิตพี่น้องของฉันไปเสี่ยงได้ ฉันมีความรู้สึกว่ามันจะเป็นหลุมพรางที่ไม่มีก้นบึ้ง มันไม่สามารถถมได้ไม่ว่าจะกี่ชีวิตก็ตาม" เมื่อเขาได้ยินหนึ่งล้านผลึก ความโลภฉายผ่านดวงตาของลั่วหยาง แต่ความกังวลหนักหนาเข้ามาแทนที่อย่างรวดเร็ว
เมื่อเทียบกับเพื่อนร่วมงานของเขาที่บินเข้ามาในใจกลางเมืองเหมือนแมลงวัน เขารักษาความมีเหตุผลไว้บ้าง
“มาคุยเรื่องสนุกๆ กันดีกว่า พอดีฉันมีภารกิจ”
"มีเใินเท่าไร?" เขาจิบในขณะที่ลั่วหยางพูดอย่างอยากรู้อยากเห็น
"หมื่นคริสตัล"
"อะไร!" Luo Yang พ่นเบียร์ออกมา เขามองไปที่ Zhuo Guoping ด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง "หมื่น? คุณแน่ใจหรือ?"
"ฉันแน่ใจ." Zhou Guoping พยักหน้าพร้อมกับหรี่ตา
“ภารกิจคืออะไร?” ลู่หยางเช็ดปากขณะที่เขาพูดอย่างระมัดระวัง
“คุณเคยได้ยินฐานก้างปลาไหม” Zhuo Guoping กล่าวอย่างเมินเฉย
“ฉันได้ยินมาสองสามอย่าง กองกำลังภายนอกที่ประจำการอยู่ในเมืองหวังไห่มีกองกำลังที่ค่อนข้างทรงพลัง”
เนื่องจากการค้ากับ Zhao Corporation ดำเนินการอย่างลับๆ Zhou Guoping จึงไม่ได้เปิดเผยเจ้านายที่อยู่เบื้องหลังบาร์แห่งนี้ ดังนั้น ภายนอกฐานก้างปลาจึงเป็นปริศนา คนส่วนใหญ่รู้เพียงว่ามีฐานอยู่ในชิงผู่ แต่ยังไม่ทราบตำแหน่งที่แน่นอน
เหตุใดจึงเห็นได้ชัดว่ามีค่ายผู้รอดชีวิตจำนวนนับไม่ถ้วนบนดินแดนรกร้าง แต่ส่วนใหญ่ไม่เป็นมิตร ตัวอย่างเช่น ทหารรับจ้าง Huizhong ถูกกำจัดออกไปแล้ว
“คนจ้างคือเจ้านาย ส่วนภารกิจก็อยู่ที่นี่”
ขณะที่เขาพูด โจวกั๋วผิงก็หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาวางบนเคาน์เตอร์
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ลู่หยางก็หยิบสัญญาขึ้นมา เขาสแกนกระดาษและสีหน้าของเขาดูเคร่งขรึมมากขึ้นเรื่อยๆ
"เป็นไปไม่ได้! นี่มันเรื่องตลกอะไรกันเนี่ย? การหยุดมนุษย์กลายพันธุ์จากเขตที่เจ็ดที่แม่น้ำไทฟุ... นี่กำลังขอให้คนของฉันตาย"
“อย่างนั้นเหรอ? ถ้าคุณคิดแบบนั้นก็ไม่เป็นไร แม้ว่าโดยส่วนตัวแล้วฉันคิดว่าน่าเสียดายที่ต้องยอมแพ้” Zhou Guoping ถอนหายใจ แสร้งทำเป็นรู้สึกสมเพชในขณะที่เขาคืนสัญญา
“ไม่เห็นว่าสงสารมาจากไหน ชีวิตก็ต้องใช้เงิน” ลั่วหยางหัวเราะ
“คุณคิดว่าฐานก้างปลาจะแพ้ไหม?” Zhou Guoping ถามด้วยรอยยิ้ม
“จากสิ่งที่ฉันรู้ มีมนุษย์กลายพันธุ์อยู่สามพันคนในพื้นที่ที่เจ็ด แม้ว่าพวกเขาจะไม่ฉลาดที่สุด แต่พวกเขาก็เป็นนักรบตามธรรมชาติ” ลั่วหยางกล่าว “แม้ว่าพวกเขาจะนำคนมาเพียงครึ่งเดียว แต่ก็จะมีอย่างน้อยหนึ่งหมื่นห้าร้อยคน ความคลาดเคลื่อนของทหารมากกว่าสิบเท่า มีเพียงคนโง่เท่านั้นที่จะยอมรับภารกิจนี้ มนุษย์กลายพันธุ์จะถล่มพวกเขาเหมือนมด”
Luo Yang อึกใหญ่ในขณะที่เขาส่ายหัวด้วยความผิดหวัง
เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ผิดหวังกับชะตากรรมของฐานก้างปลา แต่เขารู้สึกเสียใจกับผลึกแก้วนับหมื่นที่หลุดลอยไปต่อหน้าต่อตาเขาเอง
“แต่จากข้อมูลของฉัน ฐานก้างปลามีกองกำลังที่ค่อนข้างทรงพลัง เช่น อาวุธปืนหนัก” โจวกั๋วผิงยิ้ม
"ปืนหนักงั้นเหรอ ฮ่าๆ" Luo Yang ดูถูก เขาไม่เห็นด้วย
เขารู้กลวิธีบางอย่างของมนุษย์กลายพันธุ์
มนุษย์กลายพันธุ์ที่ครอบครองโรงงานเหล็กในพื้นที่เจ็ดใช้เหล็กอย่างฟุ่มเฟือย ด้วยความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อ พวกเขาสามารถแบกเกราะเหล็กเกรด C หนาเข้าควบคุมได้ มันเป็นฝันร้ายสำหรับทหารราบเบาทุกคน
ปืนหนัก? โอเค มันได้ผล แต่เมื่อมนุษย์กลายพันธุ์ทั้งหมดกระจายตัวออกและโจมตีเหนือแม่น้ำน้ำแข็งที่กว้างใหญ่ ปืนใหญ่จะยิงได้กี่นัด? เมื่อมนุษย์กลายพันธุ์ผ่านแนวป้องกันแล้ว ปืนจะไม่มีประโยชน์ใดๆ และการต่อสู้ที่ตามมาจะกลายเป็นการเข่นฆ่าฝ่ายเดียว
“สำหรับกลยุทธ์การต่อสู้ที่แน่นอน ในฐานะพ่อค้าคนกลาง ฉันไม่แน่ใจ แต่ในความเห็นของคุณ ถ้าพวกเขามีกองกำลังภายนอก โดยไม่มีความมั่นใจในชัยชนะ พวกเขาจะต่อสู้จนตัวตายเพื่อชิงผู่หรือไม่”
“ไม่ว่าพวกเขาจะมีความมั่นใจหรือไม่ก็ตาม สำหรับเรา ความเสี่ยงสูงเกินไป” Luo Yang ส่ายหัว
“แต่ความเสี่ยงและผลตอบแทนเป็นสัดส่วน ใช่ไหม มิฉะนั้นคุณจะไม่พาคนของคุณไปที่ใจกลางเมือง”
การแสดงออกของ Luo Yang ค่อนข้างอึดอัดเมื่อเขาได้ยินคำพูดเหล่านั้น
เมื่อเห็นสิ่งนี้ Zhuo Guoping หยุดชั่วคราวและลดเสียงลง
“ฉันมีข้อมูลอยู่ที่นี่ คุณสนใจไหม”
Luo Yang เห็นความลึกลับของ Zhuo Guoping และสีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง รอให้เขาทำเสร็จ
“นอกเหนือจากหนึ่งหมื่นคริสตัลนี้ ยังมีสิทธิพิเศษอื่นๆ อีก ฉันสามารถเปิดเผยข้อมูลให้คุณทราบได้ แต่เข้าใจว่ามันผิดกฎ เพื่อธุรกิจของฉัน ฉันหวังว่าคุณจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ”
"อะแฮ่ม คุณโจว คุณรู้จักฉันดีมาก"
"แน่นอน นี่คือเหตุผลที่ฉันพบคุณในภารกิจนี้ 10% ของกำไรของเส้นทางการค้าระหว่าง Qingpu และ Liuding Town ประเภทของการค้าคืออาหาร"