“เขาปฏิเสธ” โรเบิร์ตกล่าว
"อืม" เจียงเฉินนอนอยู่บนเก้าอี้ในขณะที่เพลิดเพลินกับขอบฟ้าอันเงียบสงบ เจียงเฉินถือโทรศัพท์ของเขาอย่างเฉื่อยชา
แม้ว่าจะโชคร้าย แต่ก็เป็นสิ่งที่เขาคาดหวัง เนื่องจากจอห์นนี่เพิ่งมีประสบการณ์ชีวิตที่เขาอยู่เหนือทุกสิ่ง การโทรศัพท์เพียงครั้งเดียวคงไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาทิ้งทุกอย่างที่นั่นและใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในมุมอับ มันใช้ไม่ได้จริง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขารู้สึกว่าตอนนี้เขาได้รับความมั่นใจแล้วที่จะหลุดจากโซ่ตรวนบนตัวเขา มันจึงสมเหตุสมผลอย่างแน่นอน
“เชี่ย กูไม่เข้าใจ ยิงทิ้งขยะแค่นี้ทำไมให้มันมีปัญหา ถ้าเขายอมรับเส้นทางการเกษียณในออสเตรเลียจริงๆ คุณจะปล่อยให้เขาอยู่ต่อจริงๆ เหรอ” โรเบิร์ตบ่น
จอห์นนี่รู้มากเกินไป การปล่อยให้เขาเดินจะเป็นอันตราย
“มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะปฏิเสธข้อเสนอ แต่เนื่องจากเขามีส่วนสนับสนุนโครงการของฉัน ฉันจึงคิดว่าการให้ทางเลือกแก่เขาคงจะดี แน่นอนว่าสำหรับการเลือกที่ผิด ฉันรู้สึกเสียใจอย่างจริงใจ”
แม้ว่าเมื่อ Jiang Chen พูดอย่างนั้น เขาก็ไม่ได้ดูเสียใจเลย
“…ตกลง อย่าพูดถึงไอ้โง่นั่นอีกต่อไปแล้ว ครั้งนี้พวก Freedom Party ถูกซ้อมอย่างหนัก” น้ำเสียงของโรเบิร์ตมีร่องรอยของการเยาะเย้ย
"ผู้ชายคนนี้ พวกเขาซื้ออาวุธปืนจากคุณ ใครหัวเราะเยาะลูกค้าด้วยวิธีนี้" เจียงเฉินหัวเราะ
"ฉันจำได้ว่าเคยสอนพวกดัมบ้า* ที่ซื้ออาวุธปืนจากฉันถึงวิธีใช้ AT4 RPG แต่ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาไม่ทำลายรถหุ้มเกราะเลยแม้แต่คันเดียว" โรเบิร์ตสบถออกมา แต่เขาดูเหมือนกำลังหัวเราะ
เพราะยิ่งพวกเขาล้มยากเท่าไหร่ เจียงเฉินก็ได้เปรียบมากขึ้นเท่านั้น
Jiang Chen ยิ้มเมื่อเขาไม่ตอบสนองต่อคำพูดของเขา
หากไม่มีรถหุ้มเกราะสักคันเดียวก็เป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงสำหรับพวกเขา จากสิ่งที่เจียงเฉินและโรเบิร์ตจินตนาการไว้ แม้ว่าการลุกฮือจะล้มเหลว อย่างน้อยพวกเขาควรจะสามารถทำลายยานเกราะหุ้มเกราะได้สองหรือสามคัน บางทีพวกเขาอาจสร้างปัญหาให้กับรถถังคันนั้น ยิ่งมีเกราะหนักบนเกาะน้อยลง ก็ยิ่งได้เปรียบมากขึ้นสำหรับขั้นตอนต่อไป
ภูมิอากาศแบบเขตร้อนทำให้ผู้คนรู้สึกเฉื่อยชาได้ง่าย แม้ว่าโทรศัพท์จะยังคงอยู่ที่หูของ Jiang Chen แต่เขาก็เริ่มรู้สึกง่วงนอน
“ฮัลโหล? ยังฟังอยู่หรือเปล่า?” เมื่อเขาได้ยินว่าไม่มีการตอบสนองชั่วขณะหนึ่ง โรเบิร์ตถาม
“อ๊ะ ใช่… อืม ที่เหลือปล่อยให้ฉันจัดการเอง”
"รถหุ้มเกราะ 8 คัน รถถัง 1 คัน และเฮลิคอปเตอร์ 2 ลำ คุณแน่ใจนะว่าไม่เป็นไร" โรเบิร์ตไม่เชื่อ
แม้ว่าเขาจะมีส่วนร่วมในการสร้าง Future Security แต่เนื่องจากเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการฝึก เขาจึงไม่แน่ใจเกี่ยวกับความสามารถของพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะฝึกฝนมาครึ่งปีแล้ว แต่คู่ต่อสู้ของพวกเขาคือทหารที่แท้จริง
"แน่นอน." เจียงเฉินหาว
“เอาล่ะ ดูเหมือนฉันจะกังวลมากเกินไป ฉันจะไม่รบกวนการงีบของคุณ” โรเบิร์ตพูดติดตลกแล้ววางสาย
ไม่ใช่ปัญหา? ค่อนข้างง่าย
เจียงเฉินวางโทรศัพท์ลงบนโต๊ะในขณะที่เขาเหยียดร่างกายออกอย่างเฉื่อยชา
ความคิดของเขาล่องลอยไปยังขอบฟ้าอันไกลโพ้น และเขาได้ละทิ้งการควบคุมกล้ามเนื้อของเขาไปตามแรงโน้มถ่วง รู้สึกเหมือนร่างกายของเขาหลวม
เขามีความรู้สึกกดดันที่ดินแดนรกร้างมามากพอแล้ว มีอนุภาครังสีสีเขียวอมเหลืองมากพอแล้ว สีฟ้าบริสุทธิ์และสีขาวบริสุทธิ์ทำให้เขาผ่อนคลายอย่างผิดปกติ
“คงจะดีถ้ามีคนอยู่ที่นี่ตลอดไป” เจียงเฉินพึมพำกับตัวเองและหลับตา
หลังจากใช้เวลาในคัมภีร์ของศาสนาคริสต์นานเกินไป เขาก็แปดเปื้อนไปด้วยร่องรอยของความเกลียดชัง อย่างไรก็ตาม หลังจากเสียงคลื่นกระทบฝั่งในอาณาจักรทางตอนใต้ ความเป็นปรปักษ์ของเขาก็ถูกชะล้างออกไป
กลิ่นหอมโชยเข้าจมูก
ผิวนุ่มสัมผัสศีรษะของเขาอย่างแผ่วเบา
เจียงเฉินลืมตาขึ้นด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา เช่นเดียวกับที่เขาคาดไว้ มันคือใบหน้าที่แปลกใหม่
มันคือ Ayesha
เมื่อเจียงเฉินกลับมายังโลกสมัยใหม่ เขาขอให้เธอกลับมา
ลมทะเลพัดพาผมลอนสลวยปลิวไสว ผ้าคลุมสีขาวแสดงรูปร่างผอมบางแต่แข็งแรง แนวเสื้อกั๊กที่หน้าท้องของเธอยาวไปถึงปลายบิกินี่ ผิวซีดของเธอสว่างไสวภายใต้แสงแดดเขตร้อน
“คุณอยู่ที่นี่” เจียงเฉินกล่าว
“อีวานบอกว่าคุณอยู่ที่นี่ ฉันก็เลยมา” ภายในรูม่านตาสีเขียวของเธอ มีความรักที่อ่อนโยนราวกับน้ำ Ayesha ยิ้มอย่างเขินอายขณะที่เธอกอดศีรษะของ Jiang Chen จากด้านหลัง
เมื่อเขาเห็นความนุ่มนวลบนใบหน้าของเธอ เจียงเฉินยิ้มอย่างพึงพอใจ
“คุณชินกับอากาศที่นี่หรือยัง”
Ayesha พยักหน้า แต่คำพูดที่ออกจากปากของเธอนั้นแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
"ฉันคิดถึงคุณ."
ไม่ว่าจะฟังกี่ครั้ง ก็ทำให้หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย
"อืม ฉันก็ด้วย"
เขาบีบมือลูบไล้ใบหน้าเบาๆ พลางจูบหลังมือนุ่มของเธอ
ด้วยนิ้วที่สั่น Ayesha กลายเป็นดวงตาที่มืดมัว
เธอโน้มตัวไปข้างหน้าและจิกริมฝีปากของ Jiang Chen
เจียงเฉินยิ้มเท่านั้น เขาจับมือเธออย่างเงียบ ๆ และเฝ้าดูเส้นที่เชื่อมระหว่างมหาสมุทรและท้องฟ้า
ในคลื่นทะเลของอาณาจักรทางตอนใต้ ทั้งสองอยู่จนพระอาทิตย์ตกดิน
…
นี่คือจุดใต้สุดของเกาะปันนุ โศกนาฏกรรมทางตอนเหนือสุดของเกาะโคโรไม่ได้รบกวนความสงบสุขที่นี่
ท่าเรือน้ำลึกถูกทิ้งร้างเนื่องจากท่าเทียบเรือทั้งสองว่างเปล่า มีนกนางนวลเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่ปล่อยมูลทิ้งไว้ ท่าเรือน้ำลึกขนาดเล็กที่มีราคาอย่างน้อยห้าล้านเหรียญสหรัฐอาจเป็นการลงทุนที่ล้มเหลวตั้งแต่เริ่มต้น เรือที่เทียบท่าที่นี่เป็นครั้งคราวส่วนใหญ่ที่นี่เพื่อขนถ่ายไปยังคลังเก็บของของบริษัท Celestial Trade
สถานการณ์บนเกาะมีความผันผวนอย่างมากเนื่องจากหน่วยงานของรัฐยุ่งเหยิงไปหมด กองกำลังของรัฐบาลค้นหากองกำลังต่อต้านรัฐบาลตามบ้านซึ่งทำให้ทั้งเกาะอยู่ในโหมดตื่นตระหนก การจลาจลล้มเหลวในเวลาไม่ถึง 12 ชั่วโมง ทุกคนรู้ว่านี่คือจุดจบของ Freedom Party ขณะที่พวกเขาขีดเส้นแบ่งระหว่างพวกเขา
แม้ว่าผู้ก่อการจลาจลจะไม่ได้ทำร้ายประธานาธิบดีเอ็ดเวิร์ด แต่จรวด AT4 ก็บังเอิญไปตกลงในสวนหลังบ้านของเขาและฉีกสวนที่ตกแต่งอย่างสวยงามของเขาเป็นชิ้นๆ เอ็ดเวิร์ดที่โกรธแค้นสั่งให้แขวนคอผู้ก่อการจลาจลทั้งหมดทันทีและสั่งให้ผู้อยู่อาศัยทุกคนต้องร่วมมือกับกองกำลังทหารในการค้นหา การไม่ร่วมมือจะถูกมองว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดของผู้ก่อการจลาจล
“สวัสดี คุณเจียง คุณบังเอิญเห็น… ผู้ก่อการจลาจลพร้อมอาวุธหรือไม่” ทหาร Pannu ในชุดลายพรางของเมืองยืนอยู่หน้าโกดังและถาม Jiang Chen
“นอกจากการรักษาความปลอดภัยของฉันแล้ว วันนี้ก็ไม่มีใครเข้ามาใกล้ที่นี่เลย” Jiang Chen ยิ้มให้กับทหาร
"อย่างนั้นเหรอ" ทหารยื่นคอเข้าไปแอบดูในโกดังแต่ไม่ได้เข้าไป
เอ็ดเวิร์ดกำชับเป็นพิเศษว่าอย่ารุกรานนักลงทุนต่างชาติ
หมู่เกาะปันนูกำลังอยู่ในช่วงของการพัฒนา และพวกเขาต้องการการลงทุน (สินบน) หากการจลาจลครั้งนี้เปลี่ยนอันดับการลงทุนของนายทุนเหล่านี้สำหรับ Pannu คงจะมีปัญหาแน่
แม้ว่าพวกเขาจะได้รับข้อมูลว่ามีสมาชิกกลุ่ม Freedom สองสามคนหลบหนีไปทางใต้สุดของเกาะโคโร แต่ก็ไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่าพวกเขาหลบหนีที่นี่
ทหารมองไปที่ Jiang Chen อีกสองสามครั้งก่อนที่เขาจะส่งสัญญาณให้สหายของเขาออกไป
Jiang Chen เฝ้าดูรถจี๊ปขับออกไปในขณะที่เขายิ้มโดยไม่ได้สังเกต จากนั้นเขาก็กลับเข้าไปในโกดัง
"ขอบคุณ."
จากเงาของโกดัง ใบหน้าที่ไม่มีชีวิตชีวาของ Zhang Yapin ปรากฏขึ้นในขณะที่เขาเดินไปข้างหน้า Jiang Chen และโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง