หลินหลินยัดกล่องพุดดิ้งเข้าไปในตู้เย็นในครัวก่อนจะเดินกลับห้อง การแสดงออกบนใบหน้าของเธอดูเหมือนจะบ่งบอกว่าเธอยังไม่ให้อภัย Jiang Chen สำหรับการกระทำของเขา เมื่อเธอเข้ามา เธอไม่ได้พูดอะไร เธอเพียงแค่ผลัก Jiang Chen ออกจากห้องด้วยแขนเรียวเล็กของเธอและปิดประตู
เจียงเฉินจ้องไปที่ประตูที่ปิดสนิท เขารู้ว่าเขาผิด อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาทำก็แค่เกาจมูกอย่างเคอะเขินในขณะที่เขาไม่รู้ว่าจะพูดอะไรเพื่อขอโทษ
Jiang Chen ยอมรับว่าแม้จะไม่ได้ประมวลผลการกระทำของเขาผ่านหัวของเขา แต่การกระทำที่เขากระทำนั้นล้ำเส้นสำหรับผู้หญิง แต่เขาไม่ได้คาดหวังว่าเธอจะตอบสนองอย่างรวดเร็ว
หลังจากใคร่ครวญอยู่พักหนึ่ง Jiang Chen ก็ถอนหายใจและล้มเลิกความคิดที่จะอธิบายตัวเอง เขาเดินไปที่ห้องนอนของตัวเองแทน
แย่ที่สุดเขาแค่ต้องเอาพุดดิ้งมาให้เธออีกสองสามกล่องในครั้งหน้า… รสมะม่วง
เจียงเฉินนอนอยู่บนเตียงและพึมพำกับตัวเองก่อนที่เขาจะหลับตาลงและเริ่มเดินทางข้ามมิติ
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้งก็อยู่ในโลกสมัยใหม่
เขายกมือขึ้นและกดคริสตัลขนาดเท่าเมล็ดพืชบนสร้อยข้อมือขณะที่แสงสีเขียวเข้มหรี่ลงทันที เขาโยนสร้อยข้อมือเข้าไปในมิติการจัดเก็บ จากนั้นตรวจสอบเวลาในโทรศัพท์ของเขา
มันดึกแล้ว เที่ยงคืนแล้ว
เขาขยี้ตาที่เหนื่อยล้า ลากผ้าปูที่นอนขึ้น และหลับไปจนเช้า
…
เช้าวันรุ่งขึ้น Jiang Chen เช็คเอาท์จากโรงแรมก่อนที่จะมาถึงสนามบินใกล้ๆ มือเปล่า เขาขึ้นเครื่องบินจากเมลเบิร์นไปเซียงเจียง
ตั๋วถูกจองเมื่อสามวันก่อน
เนื่องจากยังมีการประมูลในสถานที่ก่อสร้างและเงินกู้ที่ต้องดูแล เจียงเฉินจึงต้องมุ่งหน้าไปยังเซียงเจียงก่อนที่จะกลับไปที่ซิน มันเป็นเดือนเมษายนแล้ว และสัญญากับ Dalmer Corporation ก็ใกล้จะหมดลงแล้ว แม้ว่าเหยา เหยา "ระบบขับขี่อัจฉริยะ" จะเสร็จภายในสองชั่วโมง แต่เจียงเฉินไม่ได้มอบ USB และชิปให้กับคาร์เมน รอธไชลด์ เพื่อหลีกเลี่ยงความวุ่นวาย ในการเดินทางไปยังเซียงเจียงครั้งนี้ เจียงเฉินวางแผนที่จะจัดหาโปรแกรมให้กับคาร์เมน
ไม่ต้องพูดถึงหนึ่งพันล้านในสองชั่วโมง เหยาเหยาเป็น "เหมืองทอง" ที่ใหญ่ที่สุดในดินแดนรกร้าง
หลังจากบินมาหลายชั่วโมง ด้วยการประกาศอย่างอ่อนโยนของพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน Jiang Chen ก็ตื่นขึ้นจากการงีบหลับและลงจากเครื่องบิน
ที่ประตูสนามบิน Jiang Chen เห็นร่างที่น่าทึ่งจากระยะไกล
มันคือ Xia Shiyu
ก่อนที่เขาจะกลับไปที่ Xiangjiang Jiang Chen ได้ส่งข้อความถึง Xia Shiyu ขอให้เธอไปรับเขาหากสะดวก
ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า Jiang Chen เดินตรงไปหาเธอ
"ในที่สุดคุณก็กลับมา"
แม้ว่าใบหน้าของเธอจะค่อนข้างไร้อารมณ์ แต่เจียงเฉินก็ยังสามารถอ่านความรู้สึกตำหนิภายในดวงตาของเธอได้ เขารู้จักความรักของเธอตั้งแต่แรกเริ่ม และด้วยเหตุนี้จึงเข้าใจความหมายเบื้องหลังคำพูดของเธออย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม เหมือนก่อนหน้านี้ เขาเพียงแต่หัวเราะและหลีกเลี่ยงคำถาม
“ฉันไม่ได้เจอคุณมาสองเดือนแล้ว… คุณน้ำหนักลด”
Xia Shiyu กลอกตาไปที่ Jiang Chen ไม่ตอบสนอง และเปิดประตู Maybach แทน
ก่อนหน้านี้รถคันนี้เป็นของ Jiang Chen แต่เขาได้ฝากกุญแจไว้กับ Ayesha ผู้ซึ่งปกป้อง Xia Shiyu ใน Xiangjiang ก่อนที่เขาจะออกจากประเทศ หลังจากที่เธอยืนยันว่า Xia Shiyu ปลอดภัยแล้ว Ayesha ก็ฝากกุญแจรถไว้กับ Xia Shiyu ตามคำแนะนำของ Jiang Chen ตอนนี้รถกลายเป็นโหมดการขนส่งของ Xia Shiyu
ในที่นั่งผู้โดยสาร Jiang Chen มองไปที่ Xia Shiyu ที่กำลังหวีผมของเธอไปด้านข้างขณะที่เธอสตาร์ทรถ
"คุณชอบมันไหม?" Jiang Chen ถามทันที
ดวงตาของ Xia Shiyu เปลี่ยนเป็นสีแดงทันที เธอเหยียบคันเร่งขณะที่รถพุ่งไปข้างหน้าตามสิ่งกีดขวาง ชุดของการกระทำเกือบจะกลัว Jiang Chen จนตาย
“อะไรนะ พูดอะไรน่ะ” เธอควบคุมพวงมาลัยอย่างเร่งรีบ แต่สีแดงก็ไต่ขึ้นจากด้านล่างของคอถึงปลายหูของเธอ เสียงของ Xia Shiyu ก็ไม่สงบเช่นกัน และน้ำเสียงของเธอก็ดับลง
"อะแฮ่ม ฉัน... ฉันถามว่าคุณชอบรถไหม"
หน้าอกที่สูบฉีดของเธอเริ่มกลับสู่ปกติ Xia Shiyu ที่สงบนิ่งหันศีรษะของเธอและมอง Jiang Chen ที่สกปรกก่อนที่เธอจะกลับสู่สภาพที่ไม่แสดงออก
ดูเหมือนว่า… เธอกำลังโกรธ?
“เอ่อ ฉันพูดจริง ถ้าคุณชอบ ฉันจะให้เป็นของขวัญ” เจียงเฉินพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
“ไม่ต้องหรอก ฉันจ่ายเองได้” Xia Shiyu กัดฟันของเธอในขณะที่ทำเสียงที่คมชัด
เธอไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงโกรธมาก แต่มีสิ่งหนึ่งที่เธอมั่นใจ นั่นคือผู้ชายคนนี้ไม่ได้สุภาพอย่างที่เธอคิด ไม่ เขาเป็นคนนิสัยเสีย!
เธอรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร เธอเรียนรู้เรื่องนั้นจากการอาศัยอยู่กับ Ayesha เนื่องจากรูปร่างที่บอบบางของเธอ แม้ว่าใบหน้าของเธอจะดูเด็ก แต่เธอมักจะคิดว่า Ayesha อายุมากกว่า 18 ปี จนกระทั่งครั้งหนึ่งพวกเขาคุยกันเรื่องอายุ และในที่สุดเธอก็รู้อายุที่แท้จริงของ Ayesha
แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น เมื่อเธอถามว่าถ้าเจียงเฉินทำอะไรกับเธอ Ayesha มองเธออย่างไร้เดียงสาและพูดด้วยเสียงสบายๆ: เรามีเซ็กส์กัน
มีเพศสัมพันธ์?
Xia Shiyu ไม่สามารถตอบโต้ได้ในตอนแรก แต่แล้วมันก็พุ่งเข้าใส่เธอราวกับสายฟ้าฟาด
เธอเพิ่งจำได้ว่าเธอตกตะลึงอย่างสมบูรณ์
เธอเคยคิดว่าเจียงเฉินเป็นคนประเภทที่เขามักจะให้เกียรติสาวๆ แต่ไม่เคยมีทักษะในการโต้ตอบกับพวกเธอ อย่างไรก็ตาม แท้จริงแล้วเขาเป็นคนนิสัยเสียที่ทำกับบอดี้การ์ดของเขาเอง ซึ่งเป็นเด็กผู้หญิงที่อายุน้อยกว่า 18 ปี
แต่ปฏิกิริยาของ Xia Shiyu นั้นเป็นเรื่องปกติเมื่อ Ayesha บอกกับ Xia Shiyu ด้วยใบหน้าที่ตรงไปตรงมา เป็นเรื่องปกติที่ผู้คนจะแต่งงานเมื่ออายุ 13 ปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคที่เต็มไปด้วยความขัดแย้ง อายุอาจจะน้อยกว่านั้นด้วยซ้ำ นอกจากนี้ เธอได้แสดงให้ Xia Shiyu เห็นว่าเธอสัมผัสได้ถึงความรักที่มีต่อ Jiang Chen เช่นกัน และเธอก็ไม่รังเกียจที่จะแบ่งปันความอ่อนโยนของเขากับเธอ
บางทีมันอาจจะธรรมดาในสายตาของ Ayesha เนื่องจากในประเทศบ้านเกิดของเธอ การมีภรรยาหลายคนเป็นเรื่องปกติ แม้ว่าซีเรียจะอยู่ที่พรมแดนของการพัฒนาให้ทันสมัยในกลุ่มประเทศตะวันออกกลาง แต่ประเด็นนี้ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลย
แต่สำหรับ Xia Shiyu ที่อาศัยอยู่ในโลกสมัยใหม่แล้ว มันเป็นการกระทำที่ยอมรับไม่ได้!
เมื่อเธอได้ยินว่า Ayesha และ Jiang Chen เคยทำมาก่อน เธอก็ตกใจมาก
จากนั้นความสำนึกผิด แม้กระทั่งความสิ้นหวัง ก่อนที่มันจะค่อยๆ กลายเป็นความเกลียดชัง
ผู้ชายทุกคนจะหันไปที่เตียงทันทีที่พวกเขามีเงิน
เธอรู้สึกราวกับว่าเธอเพิ่งผ่านการเลิกรา แม้ว่าความรู้สึกของเธอและความสัมพันธ์ของเธออาจถูกมองว่าเป็นเพียงการปิ๊งก็ตาม
แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม นี่เป็นครั้งแรกที่เธอรู้สึกอกหัก
แต่ด้วยดวงตาที่บริสุทธิ์และไร้เดียงสาของ Ayesha เธอไม่สามารถสร้างความเกลียดชังกับเธอได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยชีวิตเธอ และสิ่งที่ทำให้เธอรู้สึกไร้เรี่ยวแรงที่สุดคือ...
เธอยังคงรักเขา
ถ้าเธอไม่รักเขา เธอคงไม่เสียใจถึงเพียงนี้ เธอจะไม่อิจฉาความจริงที่ว่ามีผู้หญิงคนอื่นอยู่ข้างหน้าเธอ เธอจะต้องจากไปเท่านั้น
ถ้าเธอไม่รักเขา เธอคงไม่มารับเขา
…
รถหยุดที่อพาร์ทเมนต์ทันสมัยขณะที่ Xia Shiyu จอดรถในโรงรถอย่างชำนาญ
"ที่นี่คือ?"
“บ้านของฉัน” Xia Shiyu ตอบสั้นๆ และลงจากรถ
Jiang Chen ตามเธอขณะที่พวกเขาเดินไปที่ลิฟต์ของอพาร์ตเมนต์ เขาต้องถาม
“คุณไม่คิดจะส่งฉันไปโรงแรมเหรอ”
"มันเป็นปัญหาเกินไป แค่อยู่ที่นี่" Xia Shiyu สะบัดผมของเธอขณะที่เธอไม่รู้ว่าคำพูดของเธอระเบิดได้ขนาดไหน และกดปุ่มลิฟต์
เจียงเฉินตกตะลึง
"เอ่อ?"
“อะไรนะ ไม่ชอบฉันหรอ” มุมปากของ Xia Shiyu สร้างเส้นโค้งที่สวยงามในขณะที่เธอมองไปที่ Jiang Chen
ตะลึงกับความงามของเธอ Jiang Chen ไม่สามารถตอบสนองได้ทันเวลา
"ไม่ไม่."
Xia Shiyu พอใจกับการแสดงออกของ Jiang Chen ขณะที่รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปากของเธอ และเธอพูดว่า "แค่นั้น ครั้งนี้คุณกลับไปทำธุรกิจ มันง่ายกว่าสำหรับเราที่จะแลกเปลี่ยนความคิดเห็นถ้าเราอยู่ด้วยกัน... ไม่มีเจตนาอื่นใด "
Jiang Chen คิดว่าประโยคสุดท้ายพยายามที่จะปกปิดบางอย่าง
ขณะที่พวกเขาพูด ลิฟต์ก็มาถึง
ขณะที่ประตูเปิดออก เธอก้าวเท้าเข้าไปในลิฟต์เพียงก้าวเดียวเท่านั้น
Jiang Chen มอง Xia Shiyu ด้วยสายตาพูดว่า "คุณกำลังรออะไรอยู่" ขณะที่เขาก้าวเข้าไปในลิฟต์ด้วยความรู้สึกงงงวย
เธอตัดสินใจแล้ว เธอต้องทำเชิงรุก
แล้วถ้าเขามีผู้หญิงคนอื่นล่ะ? ยังไม่แต่งงาน! ก่อนที่เขาจะแต่งงาน มันเป็นเกมที่ยุติธรรม ดังนั้นเธอจะเอาชนะเขาได้
การปรากฏตัวของ Ayesha ทำให้เธอรู้สึกว่าถูกคุกคาม เธอไม่มีความรู้สึกที่จะต้องใส่ใจกับคำถามแบบเด็กๆ ที่ว่า "ใครสารภาพกับใครก่อน" Xia Shiyu ตัดสินใจที่จะลาก Jiang Chen ไปสู่เส้นทางที่ถูกต้องและช่วยคนดีที่หลงผิดไปบนถนนที่ "ผิด"
ไม่ต้องเข้าใจผิด มันเป็นเพียงเพื่อตอบแทนความโปรดปรานที่เขาช่วยชีวิตเธอหลายครั้ง
Xia Shiyu ปลอบใจตัวเอง
…
ในหมู่เกาะ Pannu ที่อยู่ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตร เรือขนส่งสองลำและเรือก่อสร้างสองลำค่อยๆ มุ่งหน้าสู่เกาะนิวมูน
เพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่นอย่างดีที่สุด เจียงเฉินไม่ได้เลือกที่จะระเบิดแนวปะการังเพื่อสร้างท่าเรือ แต่เขาตัดสินใจที่จะสร้างแท่นทะเลห่างจากเกาะสองกิโลเมตร ที่นั่นเขาจะสร้างท่าเทียบเรือที่จะเชื่อมต่อชานชาลากับแผ่นดิน ส่วนชานชาลาทะเลจะสร้างเขื่อนน้ำโค้งยาวสามกิโลเมตร
รถสองคันแล่นบนเขื่อนได้พร้อมกัน ที่ปลายสุดของเขื่อน พวกเขาจะสร้างเครื่องผลิตไฟฟ้าจากคลื่นยักษ์ แม้ว่าความลึกใกล้เกาะจะค่อนข้างตื้น แต่คลื่นที่ต่อเนื่องก็ชดเชยให้ ไม่เพียงแก้ปัญหาการเชื่อมต่อแผ่นดินกับแท่นในทะเลเท่านั้น แต่ยังแก้ปัญหาไฟฟ้าของเกาะนิวมูนด้วย
แท่นทะเลมีราคามากกว่าหนึ่งพันล้านเหรียญสหรัฐ และสูงกว่าฐานทัพทหารถึงสองเท่า แต่เจียงเฉินยังคงถือว่าการลงทุนนั้นคุ้มค่า แท่นเดินเรือและการก่อสร้างเขื่อนถูกทำสัญญากับบริษัทชื่อ "วิลสัน" ในขณะที่ "แมมมอธ" ของโทมัสมีหน้าที่เพียงเชื่อมเขื่อนเท่านั้น
เนื่องจากโครงการก่อสร้างทะเลมืออาชีพเหล่านี้เกินขีดความสามารถของบริษัทก่อสร้างทางทหารแล้ว โทมัสได้เสนอแนวคิดในการทำงานร่วมกับบริษัทอื่นๆ ในโครงการนี้ หัวหน้าของทั้งสองบริษัทต่างก็สับสนว่าทำไมเซเลสเชียลถึงใช้เงินจำนวนมากเพื่อสร้างแท่นทะเล
โดยปกติแล้วสิ่งนี้ถูกสร้างขึ้นให้ห่างไกลจากฝั่ง มันไม่มีประโยชน์ที่จะสร้างมันไว้ใกล้กับเกาะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการร้องขอให้สร้างให้ใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ พวกเขาจึงสงสัยว่าเบื้องหลังโครงการนี้มีจุดประสงค์อะไรกันแน่