บนผิวน้ำของมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก ห่างจากเกาะโคโรประมาณ 200 กิโลเมตร ทุ่นกระดกขึ้นลงบนโซ่ที่เชื่อมต่อกันด้วยเชือก ขณะที่คลื่นกระเพื่อมเกิดเป็นวงกลมในทะเล
เรือก่อสร้าง 8 ลำแล่นวนรอบพื้นที่ทะเล 5 ตารางกิโลเมตรและหยุดอยู่ที่นั่น สร้างแท่นเพื่อดำเนินการก่อสร้างอย่างต่อเนื่อง คนงานบนเรือทำงานตามตารางหมุนเวียนเจ็ดวัน
เรือฟริเกตชั้นการ์เดียนประจำการอยู่ใกล้ ๆ ปืนใหญ่คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าคงที่ยกขึ้น 45 องศาเพื่อแจ้งเตือนผู้บุกรุกที่อาจเกิดขึ้น
ในขณะที่ประเทศ F ไม่มีเรือที่จะรบกวนอาณาเขตทางทะเลของ Xin อีกต่อไป ความระมัดระวังของพวกเขาก็เป็นสิ่งจำเป็น เรือบรรทุกเครื่องบินที่อยู่ไม่ไกลก็ติดตามภูมิภาคอย่างใกล้ชิดเช่นกัน ในขณะที่ประเทศ F ไม่กล้าส่งโดรนลาดตระเวนอีกต่อไป พวกเขาสามารถใช้อุปกรณ์ลาดตระเวนใต้น้ำได้ เรือฟริเกตชั้น Guardian ติดตั้งเรดาร์ต่อต้านเรือดำน้ำและตอร์ปิโดต่อต้านเรือดำน้ำ NK 330 มม. ซึ่งทำหน้าที่ขัดขวางหน่วยใต้น้ำที่พยายามเข้าใกล้
ตอนนี้ เรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่ที่มีตู้คอนเทนเนอร์หลายร้อยตู้ลอยเข้ามาใกล้ก่อนที่จะหยุดใกล้กับเรือก่อสร้างลำหนึ่ง
ชายในเสื้อเชิ้ตสีขาวโยนผ้าเช็ดตัวบนไหล่ของเขา เดินไปข้างๆ อุปกรณ์กลไก และดึงคันโยกลงด้วยแรง สะพานเหล็กหล่นข้ามเรือก่อสร้างและสินค้า และทหารสองสามคนในโครงกระดูกเคลื่อนไหวพร้อมปืนไรเฟิลขึ้นเรือ
กัปตันรีบเข้ามาทักทายพวกเขาทันทีและพาทหารการค้าสวรรค์ไปทัวร์รอบ ๆ เรือ หลังจากยืนยันว่าไม่มีปัญหาใด ๆ หัวหน้างานก็เริ่มสั่งให้คนงานเริ่มทำงาน
มีภาชนะสองชุด ชุดหนึ่งจะต้องขนส่งทางเรือและอีกชุดหนึ่งจะถูกโยนลงไปในมหาสมุทรโดยแขนกล
หลังจากทำงานเสร็จ ชายเสื้อขาวก็โยนประแจไว้ข้างๆ แล้วเอาผ้าขนหนูพาดไหล่เช็ดเหงื่อบนใบหน้า จากนั้นเขาก็หรี่ตาในขณะที่ดูแขนกลกำลังทิ้งตู้สินค้าหนักลงในมหาสมุทร
ชื่อของเขาคือ Zhou Qiang แต่คนที่รู้จักเขาเรียกเขาว่า Qiang-zi เขาขึ้นเรือเมื่อสองเดือนก่อนโดยจ้างผ่านใบสมัครออนไลน์ ระดับการศึกษาของเขาสูงเมื่อเทียบกับคนงานส่วนใหญ่ แม้ว่าเขาจะเพิ่งจบมัธยมปลายก็ตาม
ตามภูมิภาคที่หันหน้าออกสู่ทะเลของ Hua ผู้คนจำนวนมากรู้จัก Xin และรู้ว่ามีบริษัทขนาดใหญ่ชื่อ Celestial Trade อยู่ ไม่เพียงแค่นั้น พวกเขารู้ว่าเจ้านายคือฮัน และเจ้านายที่มีมนต์ขลังเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของ Future Group!
เนื่องจากพวกเขาทั้งหมดเป็นฮัน เจ้านายจึงดูแลพวกเขาเป็นพิเศษ ตราบใดที่พวกเขาทำงานในบริษัทเป็นเวลาหนึ่งปีโดยไม่มีประวัติอาชญากรรม คนที่ไม่รู้หนังสือก็สามารถขอหนังสือเดินทางเพื่อเข้าเมืองได้ แน่นอน เนื่องจากการรู้หนังสือไม่ดี พวกเขาจึงต้องเข้าเรียนที่วิทยาลัยชุมชนบนเกาะแองจ์เป็นเวลาครึ่งปีของการศึกษา
แม้ว่าจะสามารถปรับปรุงการอ่านออกเขียนได้ แต่การศึกษาส่วนใหญ่เป็นการฝึกอบรมภาษาอังกฤษและคณิตศาสตร์ เมื่อเทียบกับประเทศกำลังพัฒนาอื่นๆ อัตราการรู้หนังสือของ Hua นั้นสูง แม้แต่คนจนก็สามารถอ่านได้ ไม่อย่างนั้นพวกเขาก็คงไม่เข้าใจประกาศรับสมัครงานตั้งแต่แรก
การศึกษาเป็นประโยชน์ใน Xin ไม่ใช่อุตสาหกรรม สิ่งนี้แตกต่างเมื่อเทียบกับบ้านเกิดของพวกเขา คนงานมีความสุขที่จะศึกษาเพราะความรู้สามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรมได้
"มันไม่ร้อนเหรอเวลาทำงานกับพวกโลหะพวกนี้ทั้งๆ ที่ใส่เสื้อหนาๆ แบบนี้" เหอตงเดินไปหยิบบุหรี่สองมวนออกมา เขาส่งหนึ่งไปยัง Qiang-zi และจุดไฟให้ตัวเอง
โครงกระดูกเคลื่อนไหวส่วนใหญ่ทำจากอะลูมิเนียมและวัสดุโพลีเอทิลีน นอกเหนือจากชิ้นส่วนสำคัญที่ปกป้องด้วยเหล็กกล้าเกรด C แล้ว ไม่มีชิ้นส่วนอื่นใดที่เป็นโลหะ แต่ความเงางามของโลหะสีเข้มบนกระดานกันกระสุนโพลีเอทิลีนอาจทำให้ผู้คนเข้าใจผิดว่าโครงกระดูกเคลื่อนไหวได้นั้นเป็นชุดโลหะ
Zhou Qiang ยิ้มอย่างนอบน้อมและรับบุหรี่
“ไม่รู้สิ บางทีพวกเขาอาจจะไม่รังเกียจความร้อนก็ได้”
เฮ่อตงหัวเราะและชำเลืองมองทหารสองคนที่ยืนอยู่ที่ประตูห้องกัปตันเหมือนสองเสา
"ฤดูกาลทั้งสี่ของซินคือฤดูร้อนทั้งหมด พวกเขาอาจจะไม่มีโอกาสได้เห็นหิมะอีกในอนาคต"
“ปีใหม่ไม่กลับเหรอ” Zhou Qiang ถามด้วยความงงงวย
เฮ่อตงจ้องมาที่เขาและพ่นควันสองสามวงออกจากปากของเขา
"กลับบ้านทำไม?
“บ้านนี้เหรอ”
“หรือว่าไง พวกเรามาช้า พี่ชายของฉันที่มากับกลุ่มแรกสุดทำงานอยู่ที่โรงงานหมวกกันน็อค Phantom! เขาทำงานมาครึ่งปีแล้ว แค่โบนัสก็เพียงพอที่จะซื้อที่ทำงานให้ตัวเองแล้ว” เหอตงชำเลืองมองโจวเกียง ซึ่งไม่รู้เรื่องกระบวนการนี้มากนัก
ในบรรดาคนงานทั้งหมด เขามีความเชื่อมโยงมากที่สุด กลางปี 2016 พี่ชายของเขามาที่ Xin ระหว่างการอพยพระลอกแรกและได้รับมอบหมายให้ทำงานที่โรงงาน Phantom Helmet เพื่อผลิตชิ้นส่วนเสมือนจริง หลังจากการขยายโรงงาน พี่ชายของเขากลายเป็นผู้นำสิบคนที่ขัดชิ้นส่วนหมวกกันน็อค
เขาก็พร้อมที่จะลาออก หลังจากทำได้เพียงพอ เขาวางแผนที่จะใช้ความสัมพันธ์ที่เขาทำในโรงงานเพื่อทำสัญญาการผลิตเปลือกหมวกกันน็อค องค์กรขนาดเล็กจำนวนมากใน Xin ทำเงินผ่านสัญญาที่เกี่ยวข้องกับการผลิต Phantom ด้วยเงินในกระเป๋าของเขา เขาก็อยากจะลองดู
“ที่สำหรับตัวเขาเอง… อย่างน้อยหนึ่งล้านใช่ไหม?” Zhou Qiang กล่าวด้วยความตกตะลึง
แม้ว่าเงินเดือนขั้นพื้นฐานของเขาจะอยู่ที่ประมาณ 8,000 หยวน บริษัทยังจัดหาอาหารและที่พักให้ด้วย แต่การประหยัดเงินหนึ่งล้านสำหรับที่พักยังเป็นความฝันที่ห่างไกล
ดูเหมือนเฮ่อตงจะอ่านความคิดที่มีปัญหาของเพื่อนเขาออก เขาหัวเราะและตบไหล่เขา
"อย่าคิดว่าการซื้อที่ดินเป็นเรื่องยาก ไม่มีนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ที่ละโมบใน Xin และ Future Group ไม่ต้องการเงินจากอสังหาริมทรัพย์ หนึ่งล้านเหรอ ถ้าคุณต้องการคฤหาสน์ที่มีสนามหลังบ้านของคุณเอง ฉันไม่ได้พูดอะไร แต่ถ้าคุณต้องการอพาร์ทเมนท์ที่มีสติกเกอร์ของ Celestial Trade 200,000 ก็เกินพอ"
"ดอลล่าร์?"
"หยวน! น่าจะประมาณ 30,000 เหรียญสหรัฐ? คณิตศาสตร์ของฉันค่อนข้างแย่"
การแสดงออกของ Zhou Qiang เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มทันที รวมค่าจ้างออกทะเล เขาสามารถทำเงินได้ 2,000 เหรียญสหรัฐต่อเดือน จะใช้เวลาหนึ่งปีครึ่งในการประหยัดเงินได้ 30,000 เหรียญสหรัฐ
"แต่ผลประโยชน์ของ Celestial Trade สำหรับอพาร์ตเมนต์นั้นจำกัดเพียงหนึ่งห้องต่อคน มีขนาดประมาณ 80-90 ตารางเมตร ผู้คนควรมีความทะเยอทะยาน คุณจะมีความสุขแค่ไหนถ้าคุณประหยัดเงินได้หนึ่งล้านสำหรับคฤหาสน์ริมทะเล" เฮ่อตงหัวเราะเบา ๆ
เมื่อไม่นานมานี้เขามีความทะเยอทะยานนี้ เมื่อก่อนเขาเคยทำงานที่วังไห่ เขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเป็นเวลาสองปีโดยไม่กล้าฝันที่จะซื้อที่ดินในวังไห่ มันเป็นเรื่องบังเอิญเท่านั้นที่เขาได้ยินเกี่ยวกับการทำงานในต่างประเทศและเรียนรู้เกี่ยวกับการขาดแคลนแรงงานใน Xin ดังนั้นด้วยความคิดที่จะลองดู เขาจึงเดินตามเส้นทางของพี่ชายของเขาและมาที่ Xin
เขาไม่ต้องการกลับบ้านอีกต่อไปหลังจากที่เขามา
สำหรับชาวฮั่นส่วนใหญ่ พวกเขาทำงานหาที่พักและหาเลี้ยงครอบครัว
“เลิกกังวลกับเรื่องไร้สาระนี้ ไปทำงานเถอะ คนสำคัญจะแวะมาตรวจสอบเร็วๆ นี้ ฉันจะหักจากโบนัสของคุณถ้าคุณขี้เกียจ”
หัวหน้างานที่คาบบุหรี่ไว้ในปากขณะใช้แขนกลชำเลืองมอง
เมื่อเห็นว่าหัวหน้างานไม่มีความสุข เหอตงก็ดับบุหรี่ทันทีและลากเคียงจื่อกลับมา ตู้คอนเทนเนอร์ถูกขนส่ง แต่ยังมีงานอื่นที่ต้องทำ สำหรับคนสำคัญ มันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาควรกังวล
หลังจากขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ทั้งหมดแล้ว เรือบรรทุกสินค้าและเรือก่อสร้างก็แยกออกจากกันและแล่นไปในทิศทางของเกาะแองจ์
ในเวลาเดียวกัน เฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งกำลังบินมาทางเรือ