สิ่งก่อสร้างลึกลับที่ทำให้ Capitol หลับใหล...
เป็นของจริง!
ไม่ มันไม่ใช่ไซโลมิสไซล์ มันคือ...
ดวงตาของลอเรนซ์เบิกกว้างขณะที่เขาจ้องมองทิวทัศน์นอกกระจกด้วยความตกตะลึง
มันเป็นวงแหวนทรงกลม
จากด้านบน มันเป็นวงแหวนทรงกลมขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางสองกิโลเมตร
ลำแสงจากไฟฉายเหมือนไฟสปอตไลท์บนเวที ส่องให้เห็นโปรเจกต์ขนาดใหญ่และงดงาม ฝูงปลาหลากสีเดินวนไปมาในวงกลม ราวกับว่าพวกเขากำลังสำรวจเมืองแห่งโลหะที่ฝังอยู่ในทะเล อุปกรณ์เชิงกลทรงกระบอก (หุ่นยนต์ก่อสร้างสะเทินน้ำสะเทินบก) ทำงานรอบวงแหวนทรงกลมในลักษณะที่เป็นระเบียบ ไม่ไกลนัก เรือก่อสร้างทิ้งเสบียงลงทะเลอย่างต่อเนื่องก่อนที่หุ่นยนต์จะมารับและเคลื่อนย้ายไปที่อื่น
มันเหลือเชื่อ น่าทึ่ง!
ลอเรนซ์อ้าปากกว้าง ไม่มีคำพูดใดที่สามารถอธิบายถึงภาพอันงดงามนี้ได้
"วงแหวนทรงกลมเป็น 'รากฐาน' ของเมืองทั้งเมือง เช่นเดียวกับที่คุณเห็น ห้องฮีเลียม ห้องพลังงาน และส่วนหนึ่งของห้องนั่งเล่นล้วนอยู่ด้านนอกของวงแหวนทรงกลม" Jiang Chen ยิ้มในขณะที่พูดกับลอเรนซ์ที่มึนงงอย่างสมบูรณ์
“เดี๋ยวก่อน ภาพที่คุณปล่อยออกมา ไม่ใช่เมืองในมหาสมุทรหรือ ทำไมมันถึงอยู่ใต้น้ำ!” ลอเรนซ์ก็นึกขึ้นได้และถามเจียงเฉิน
"เมื่อการก่อสร้างเสร็จสิ้น เราจะฉีดก๊าซเข้าไปในห้องฮีเลียม และวงแหวนทรงกลมทั้งหมดจะลอย"
“นี่มันไร้สาระเกินไป!” ผู้เชี่ยวชาญของ UA ส่ายหัวไม่หยุดหย่อน "นักออกแบบของคุณพิจารณาถึงแรงน้ำขึ้นน้ำลงหรือไม่ โดยไม่ต้องพูดเกินจริงใดๆ เมื่อวงแหวนทรงกลมลอยใกล้ผิวน้ำทะเล จะไม่ใช้เวลาห้านาทีก่อนที่มันจะถูกหั่นเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย หากเป็นเรื่องร้ายแรง มันอาจทำให้เกิดวิกฤตที่อยู่อาศัยในภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตก!”
"และยังมีอิทธิพลของสภาพอากาศด้วย มหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกมักเกิดพายุไต้ฝุ่น แม้ว่าพระเจ้าจะปกป้องเรือของคุณไม่ให้แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย แต่ลมกระโชกแรงจะทำให้วงแหวนของคุณกลายเป็นฮูลาฮูป" ผู้เชี่ยวชาญอีกคนกล่าวใน น้ำเสียงเย้ยหยัน
“ฮ่าๆ พวกนายนี่ตลกชะมัด” Jiang Chen หัวเราะอย่างเมินเฉย
"เรากำลังคุยเรื่องร้ายแรง" ลอเรนซ์หรี่ตาและมองไปที่เจียงเฉิน "แม้ว่าเราจะไม่พบกิจกรรมที่น่าสงสัยอย่างที่ผู้เชี่ยวชาญของเรากล่าวไว้ โครงการของคุณล้มเหลวโดยสิ้นเชิงตั้งแต่ต้นจนจบ"
“ความล้มเหลวของฉันเกี่ยวอะไรกับคุณ” Jiang Chen มองไปที่ลอเรนด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา “คุณเริ่มสนใจเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศตั้งแต่เมื่อไร”
ลอเรนซ์อ้าปาก แต่ไม่มีคำพูดใดๆ ออกมา
“ในเมื่อคุณเห็นแล้ว เห็นได้ชัดว่าเราไม่ได้ติดตั้งไซโลขีปนาวุธ ดังนั้นพวกคุณช่วยกลับไปเดี๋ยวนี้ได้ไหม”
"เลขที่!" จู่ ๆ ผู้เชี่ยวชาญ UA ก็พูดในขณะที่สบตากับผู้เชี่ยวชาญอีกคนว่า "เราได้เห็นเพียงภาพรวมของการก่อสร้าง เราไม่ได้ตรวจสอบรายละเอียด"
ผู้เชี่ยวชาญอีกคนอ่านข้อความที่ซ่อนอยู่ในสายตาของเพื่อนร่วมงานและมองอย่างมุ่งร้าย "ถูกต้อง โครงสร้างวงแหวนทรงกลมไม่เพียงพอที่จะสรุปได้ว่าเป็นไซโลมิสไซล์หรือไม่ เราจำเป็นต้องทำการสอบสวนเชิงลึกมากกว่านี้"
แม้ว่าพวกเขาไม่เชื่อว่าวงแหวนทรงกลมจะต้านทานแรงน้ำขึ้นน้ำลงได้จริงๆ แต่พวกเขาก็ยังสงสัยเกี่ยวกับโครงการนี้ มันเป็นโครงการหนึ่งหมื่นล้านดอลลาร์! ตราบใดที่ Jiang Chen ไม่เป็นใบ้ นักออกแบบของเขาจะต้องคิดถึงความสมบูรณ์ของวัสดุ
พวกเขาสงสัยว่า Future Group มีเทคโนโลยีใดจึงจะมีความมั่นใจสำหรับโครงการไร้สาระเช่นนี้
แม้ว่าพวกเขาจะเชื่อว่าไม่มีใครโง่พอที่จะใช้เงิน 10 พันล้านในโครงการน้ำลึกแบบสุ่มที่ใช้เพื่ออำพรางการสร้างไซโลขีปนาวุธ เช่นเดียวกับที่เจียงเฉินพูด เนื่องจากพวกเขามีความสามารถในการติดตั้งขีปนาวุธโดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว จึงไม่จำเป็นต้องดำเนินการใดๆ
ลอเรนซ์มองไปที่ผู้เชี่ยวชาญที่อยู่ข้างหลังเขาและจ้องมองไปที่เจียงเฉิน
"เราต้องเข้าไป"
ลอเรนซ์คิดว่าเจียงเฉินจะหยุดพวกเขา แต่เจียงเฉินพูดด้วยรอยยิ้ม "แน่นอน เราสามารถอาศัยอยู่ข้างในได้"
“อยู่ข้างใน?” ลอเรนซ์ขมวดคิ้ว “ผู้คนสามารถอาศัยอยู่ข้างในนี้ได้หรือไม่”
“ไม่ใช่ที่นี่แน่นอน” เจียงเฉินกระแอมและยกนาฬิกาขึ้น “เมื่อห้านาทีที่แล้ว แอปพลิเคชั่น Phantom ได้รับการอัปเดต ในพื้นที่โหลดของผู้ใช้ เราได้ติดตั้งอินเทอร์เฟซโฆษณาขนาดเล็ก คุณสามารถเห็นทุกอย่างภายในวงแหวนสำหรับ ตัวคุณเอง."
…
เช่นเดียวกับกิจวัตรประจำวันของเขา Wei Wendong สวมหมวกนิรภัยและดำดิ่งสู่โลกเสมือนจริง
ภายในพื้นที่โหลดสีขาว เขาเรียกเมนู แต่สังเกตเห็นอินเทอร์เฟซโฆษณาที่ไม่เหมือนใครใต้เกม
[เมืองเผิงไหล? การอัปเดตระบบเป็นเพียงการอัปเดตโฆษณาเท่านั้น] เขาเยาะเย้ย แต่ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับ Future Group Wei Wendong จึงกดไปที่อินเทอร์เฟซ
เช่นเดียวกับตอนที่เขาเข้าสู่ระบบเกม ห้องสี่เหลี่ยมสีขาวแตกเป็นฝุ่น และภาพที่สวยงามก็เผยออกมา
เสียงคลื่นทะเลก้องอยู่ข้างหูของเขา และลมทะเลที่พัดมาปะทะใบหน้าของเขา
Wei Wendong ยืนอย่างว่างเปล่าและมองไปที่สภาพแวดล้อมของเขา
เขากำลังยืนอยู่บนขอบของเกาะวงแหวนเทียม
ตรงกลางของเกาะเป็นหอคอยที่มีอาคารล้อมรอบหอคอยอย่างชัดเจน ถนนที่สลับซับซ้อนกระจายตัวออกจากเกาะกลางที่เป็นวงกลม ยานพาหนะขนาดจิ๋วเคลื่อนไปมาระหว่างถนน โฮโลแกรมกะพริบบนป้ายโฆษณาตามท้องถนน และเรือขนาดต่างๆ ล้อมรอบเกาะ มีการแกะสลักหน้าจอขนาดใหญ่บนหอคอยเหมือนไทม์สแควร์
ชายหาดที่มนุษย์สร้างขึ้น โรงละคร โรงแรมห้าดาว ย่านที่อยู่อาศัย โอเปร่า…
สถานที่ผสมผสานความหรูหราและความสะดวกสบาย การพักผ่อนในวันหยุดและธรรมชาติที่เร่งรีบของเมืองใหญ่
คลื่นสาดใส่ด้านนอกของวงแหวน แต่เขาไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของจุดศูนย์ถ่วงเลย ลมทะเลที่พัดปะทะใบหน้าช่วยปลอบประโลมจิตใจที่ปั่นป่วน
เขาลืมไปด้วยซ้ำว่าสถานการณ์เกือบจะเริ่มต้นขึ้น
ไม่มีข้อผิดพลาด มันเป็นเมืองแห่งมหาสมุทร Future Group ที่โฆษณาเมื่อเร็ว ๆ นี้!
มันไม่ใช่เกาะลอยน้ำเลย มันเป็นเมืองมหึมาที่ปลูกบนพื้นทะเล
"ยินดีต้อนรับสู่เมืองเผิงไหล! ฉันเป็นไกด์ของคุณ เซียวหยู" นางเงือกขนาดเท่าหัวแม่มือโผล่ขึ้นมาข้างๆ เขาและเต้นรำอย่างมีความสุขในอากาศก่อนจะหยุดอยู่ต่อหน้าต่อตาเขา
“เซียวหยู… ฉันขอถามสถานที่นี้ได้ไหม” Wei Wendong ตรวจสอบสภาพแวดล้อมของเขาตกตะลึง
เซียวหยูหยุดเต้นกลางอากาศและยิ้มหวานให้เขา
"เหมือนกับที่คุณเห็น นี่คือเมืองเผิงไหล"