การต่อสู้เกิดขึ้น
นอกด่านทหาร ควันสีขาวลอยขึ้นที่บริเวณยิงขีปนาวุธ มิสไซล์พุ่งทะยานขึ้นไปในอากาศพร้อมกับเปลวเพลิงที่ริบหรี่ ทีละลูก
“โจมตีเป้าหมาย ครอบคลุมหน่วย 14 ยืนยันการสังหาร ปรับพิกัด (114,23) ควันปกคลุม จบแล้ว”
“โรเจอร์ ยิงปืนใหญ่หมายเลข 3”
"…"
ภายในห้องควบคุม แผนที่โฮโลแกรมที่รวบรวมโดย Aurora-20 ได้สะท้อนข้อมูลการต่อสู้แบบเรียลไทม์ไปยัง Jiang Chen
กองกำลังชั้นนำของมนุษย์กลายพันธุ์มาถึงห่างจากโรงงานบำบัดน้ำ 5 กิโลเมตร แต่ภายใต้การโจมตีของขีปนาวุธโดย NAC และการโจมตีของทหารโครงกระดูกที่เคลื่อนไหวได้ พวกเขาก็พังยับเยิน
แต่โดยธรรมชาติมนุษย์กลายพันธุ์ไม่เข้าใจความกลัว
การโจมตีทางอากาศของ NAC บนฐานการผลิตไวรัส FEV ทำให้มนุษย์กลายพันธุ์โกรธอย่างเห็นได้ชัด
Guru Tribe ระดมกองกำลังส่วนหนึ่งรวม 5,000 คนพร้อมปืนใหญ่ รถบรรทุกพร้อมปืนใหญ่ต่อต้านอากาศ และรถกระบะดัดแปลงพร้อมเกราะและปืนกล พวกเขาระดมกำลังไปยังด่านหน้าของ NAC
กองกำลังชั้นนำรวมถึงนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดของ Guru Tribe ซึ่งรวมถึงมนุษย์กลายพันธุ์ตะกั่วที่มีค้อนไฟฟ้า มือปืนกลที่สวมชุดเกราะเหล็ก และสุนัขกลายพันธุ์ที่รัดด้วยระเบิดนิวเคลียร์
แต่การกำจัดกองกำลังชั้นนำอย่างสมบูรณ์ทำให้ผู้บัญชาการของมนุษย์กลายพันธุ์มีความชัดเจน เขาไม่ได้สั่งให้กองกำลังโจมตีเป้าหมาย แต่เขาสั่งให้กระจายไปตามภูมิศาสตร์ของเมือง เขาส่งทาสและมนุษย์กลายพันธุ์ออกไปเพื่อเริ่มการโจมตีปลอมๆ ต่อด่านหน้าของ NAC แต่มันก็ไม่สำคัญเลย
ด้วยเหตุผลบางอย่าง NAC ไม่ได้แสดงพลังเต็มที่ตั้งแต่ต้น ซึ่งทำให้ผู้บัญชาการของมนุษย์กลายพันธุ์เข้าใจผิดว่าพวกเขาเหมาะสมกันพอๆ กัน
แต่เอ็มไพร์ไม่มีภาพลวงตานี้ สมองของมนุษย์ที่ไม่เปลี่ยนแปลงนั้นฉลาดกว่ามนุษย์ที่กลายพันธุ์อย่างเห็นได้ชัด
จักรวรรดิยังได้ระดมกำลังสองฝ่าย รวมเป็นหนึ่งหมื่น ประจำการรอบพื้นที่ชนบทหูเฉิง มันเป็นกองกำลังครึ่งหนึ่งของจักรวรรดิ การโจมตีทางทหารครั้งใหญ่เช่นนี้เป็นครั้งแรกใน Hucheng
แต่เมื่อเทียบกับกลวิธีวิ่งเร็วไร้สมองที่ใช้โดยมนุษย์กลายพันธุ์ ทหารของจักรวรรดิมีความระมัดระวังมากกว่าและเจ้าเล่ห์กว่ามาก
พวกเขาสร้างโครงสร้างป้องกันตามแนวชายแดนของพื้นที่ชนบท ใช้เหล็กเสริมเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับอาคารที่ถูกทิ้งร้าง ขุดสนามเพลาะเพื่อแยกสนามรบ และเชื่อมต่ออาคารกับอุโมงค์ใต้ดิน ไม่จำเป็นต้องพูด กลยุทธ์ของพวกเขามีประสิทธิภาพอย่างมากในการต่อต้านอำนาจการยิงที่หนักหน่วง และยังเหมาะกับรูปแบบการต่อสู้ของผู้บุกรุกที่ต่อสู้อย่างอิสระ
จากจุดเริ่มต้น จุดยืนของพวกเขาคือพวกเขาจะปกป้องดินแดนของตนด้วยชีวิตของพวกเขา
เจียงเฉินไม่ได้สนใจการกระทำของจักรวรรดิ เขาไม่ได้วางแผนที่จะใช้การดับเพลิงกับจักรวรรดิ มิสไซล์ "Fireball-1" มีราคา 100 เครดิต และตามอัตราการแปลงของ Sixth Street จะอยู่ที่ประมาณ 500 คริสตัล ด้วยขีปนาวุธ 2,000 นัด มันจะเทียบเท่ากับเงินที่โปรยลงมา แม้ว่ามันจะทำให้ดอกไม้ไฟสวยงามก็ตาม
ไม่จำเป็นต้องเผาเงินกับจักรวรรดิ
ในการรื้อตึกระฟ้านี้ พวกเขาเพียงแค่ต้องคิดกลยุทธ์ที่จะโจมตีด้านล่างของตึกระฟ้าที่ถูกเหยียดหยามโดยเอ็มไพร์ ไม่จำเป็นต้องต่อสู้จนตายกับฝูงชนที่มีหมัดนี้
…
ภายในบาร์ในเมืองหลวง มีขวดเหล้าหายากวางอยู่บนโต๊ะที่สึกกร่อน
คนสองคนนั่งตรงข้ามกันในขณะที่กระดกเครื่องดื่ม
"ฉันคิดว่าการเพิ่มจำนวนประชากรเพื่อเพิ่มพลังนั้นโกงเกินไป" ทหารรับจ้างสวมหมวกเมา เขาเริ่มพูดและด้วยการซักถามอย่างมีจุดมุ่งหมายโดย Zhao Baodong เขาเริ่มโพล่งออกมาซึ่งพูดพล่อยๆ
เป็นวันที่เจ็ดที่เขาอยู่ในเมืองหลวง Zhao Baodong พบทหารรับจ้างที่นำเขาผ่านประตูและบอกว่าเขาจะเลี้ยงเขาด้วยเครื่องดื่ม
แอลกอฮอล์ดีมาก อาจทำให้เส้นประสาทตึงชา ไม่มีใครในถิ่นทุรกันดารไม่ชอบมัน
บนโต๊ะ Zhao Baodang ได้เรียนรู้ชื่อของเขานอกเหนือจากข้อมูลอื่น ๆ เรียบร้อยแล้ว
เขาคือเสี่ยวหู ทหารรับจ้างที่ประจำการระหว่างเมืองหูเฉิงและเมืองวู ซึ่งส่วนใหญ่วิ่งกับขบวนการค้าระหว่างสองเมือง เขาใช้ชีวิตอย่างยากจนและขี้เมา
แม้ว่าเขาจะมีไหวพริบ แต่เขาก็ไม่ฉลาดโดยธรรมชาติ ซึ่งทำให้ง่ายต่อการชักใย
"โอ้?" Zhao Baodong จิบแอลกอฮอล์และมองเขาด้วยรอยยิ้ม "มุมมองของคุณค่อนข้างไม่เหมือนใคร"
Xiao Hu รู้สึกปลื้มใจ เขาหัวเราะและพูดว่า "ผู้คนที่นี่แปลกมาก มือใหม่จำนวนมากที่มาที่นี่เป็นครั้งแรกไม่เข้าใจว่าทำไมมนุษย์กลายพันธุ์ถึงเต็มใจที่จะอยู่ร่วมกับมนุษย์อย่างสงบสุข"
Zhao Baodong มีรอยยิ้มที่สดใสขึ้น "กรุณาอธิบาย."
จากนั้นเขาก็โบกมือให้บาร์เทนเดอร์เพื่อส่งสัญญาณให้ดื่มอีกสองแก้ว
“คุณรู้ไหมว่านอกจากคนจรจัดที่น่าสงสารในสลัมแล้ว ชีวิตของทุกคนก็ปกติดี? แต่ผู้คนไม่มีความสุข… แน่นอน ฉันหมายถึงคนที่อาศัยอยู่ที่นี่ ไม่ใช่นักเดินทางที่หาความสนุกได้ทุกที่”
ใบหน้ามึนเมาของ Xiao Hu เผยให้เห็นรอยยิ้มลึกลับ เขาเข้าใกล้จ่าวเป่าตงมากขึ้นในขณะที่เขาพูดว่า "คุณอยากรู้ไหมว่าทำไม"
"แน่นอน." Zhao Baodong ยิ้ม
"พวกเขาเชื่อในมาตรฐานความเท่าเทียมแปลกๆ ชนกลุ่มน้อยได้รับการปฏิบัติที่พิเศษกว่า และคนส่วนใหญ่ได้รับอำนาจน้อยกว่า แต่พวกเขาเรียกสิ่งนี้ว่าความเสมอภาค...
“ฉันแปลกใจ… จักรพรรดิไม่ใช่มนุษย์เหรอ?”
“เขาเป็นคนตัดเค้ก ไม่ได้ทำเค้ก” เสี่ยวหูเรอ เขาดื่มอีกอึกหนึ่งโดยไม่ปิดบังอะไร
"จักรพรรดิถูกเลือกจากผู้อาวุโส แล้วคุณคาดหวังให้เขากินเค้กหรือไม่ อย่าฝันถึงมัน แม้ว่ากำแพงสองด้านของเวทีจะพังทลายลงและมนุษย์กลายพันธุ์จะฆ่ามนุษย์อีกสองสามคน พวกเขาจะยังคงใช้ชีวิตอย่างฟุ่มเฟือยต่อไป ชีวิต... ฉันขอบคุณสำหรับขบวนการค้าของ NAC ไม่เช่นนั้น เราจะกินอาหารไม่ได้แม้ว่าเราจะมีเงินก็ตาม” การสนทนาเกี่ยวกับจักรพรรดิและผู้เฒ่าในที่สาธารณะดึงความสนใจของบาร์เทนเดอร์และผู้คนรอบตัวพวกเขาไปแล้ว หลายคนที่กลัวปัญหาได้ออกไปแล้ว ตอนนี้ มนุษย์กลายพันธุ์ที่เพิ่งล่าเสร็จกำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะว่างใกล้ ๆ และสั่งเหล้าราคาถูก
Zhao Baodong ซึ่งนั่งตรงข้ามเขาหัวเราะและมองมนุษย์กลายพันธุ์ที่ดูเป็นใบ้อย่างเมินเฉย เขาส่ายหัว "อย่าพูดถึงจักรพรรดิเลย ฉันอยากฟังความคิดเห็นของคุณ... เกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ที่มีสิทธิพิเศษ"
“ฉันไม่มีความคิดเห็น ไอ้สารเลวพวกนั้นแค่กินและนอนทุกวัน และรู้แค่วิธีบังคับทาสที่กลัวการต่อต้านไม่ให้ปลูกผลไม้กลายพันธุ์ พวกเขาไม่รู้เรื่องอื่นเลย ฉันได้ยินมาว่าไวรัส FEV จะทำให้คนหัวยุ่งเหยิงเหรอ ฮ่าๆ ก็ไม่ต้องโทษใคร แล้วผู้อาวุโสจาก Guru Tribe ฮ่า ใครจะบูชาผู้ป่วยมะเร็งที่มีเนื้องอกที่หลังเป็นพระเจ้า—"
ตบ-
เสียงตบหน้าดังขัดจังหวะเขา
Zhao Baodong ซึ่งนั่งตรงข้ามเขาได้หายไปแล้ว
เสียงของเสี่ยวหูที่พูดพล่อยๆ กับขวดเหล้าของเขาได้เข้ามาในหูของมนุษย์กลายพันธุ์ ยักษ์ชื่อแอนดี้ยืนขึ้นขณะที่เขาตบโต๊ะ และตบหน้าผากของเสี่ยวหูอย่างแรง
หลังของเขาอยู่บนพื้นคอนกรีตเย็น เสี่ยวหูก็สร่างเมาทันที เขาพยุงตัวเองขึ้นจากพื้นแทบไม่ได้ เพราะใบหน้าที่มีรอยฟกช้ำปกคลุมไปด้วยความกลัว
ผู้อาวุโสเป็นผู้อาวุโสของมนุษย์กลายพันธุ์ พระเจ้าในทุกเผ่าคุรุ
แม้แต่การพูดถึงเขาในที่สาธารณะก็ถูกมนุษย์กลายพันธุ์มองว่าเป็นการไม่เคารพ
“ไม่ ไม่ ฉันแค่เมา...”
Xiao Hu ไม่สามารถดูแลบาดแผลของเขาได้ในขณะที่เขาคลานกลับไปที่โต๊ะในขณะที่มองไปที่มนุษย์กลายพันธุ์ที่เดินมาหาเขา
เขาไม่ได้นำปืนมาด้วย แม้ว่าเขาจะเอามาด้วย เขาก็ไม่กล้ายิงใส่มนุษย์กลายพันธุ์ที่นี่ มนุษย์กลายพันธุ์ที่ทุบตีเขาจนตายจะถูกขังไว้อย่างมากที่สุด ถ้าเขาฆ่ามนุษย์กลายพันธุ์ เขาจะถูกกดขี่โดยมนุษย์กลายพันธุ์
มันน่ากลัวยิ่งกว่าความตายเสียอีก
แอนดี้ยิ้มอย่างน่ากลัว เขาก้าวออกจากบาร์ด้วยกำปั้นที่กำแน่นเข้าหามนุษย์ที่อยู่บนพื้น
ขณะที่ทุกคนเฝ้าดู มนุษย์กลายพันธุ์ก็ก้าวเข้ามาหาทหารรับจ้าง เขาเหวี่ยงกำปั้นและชกทหารรับจ้างเข้าที่หน้า
แตก-
เสี่ยวหูดูเหมือนจะได้ยินเสียงกระดูกจมูกของเขาแตก แต่ด้วยหัวที่งุนงง เขาไม่สามารถแม้แต่จะกรีดร้อง
หลังจากชกไม่กี่ครั้ง หมัดทุกหมัดก็พุ่งเข้าใส่โดยตรง และกำปั้นสีเขียวก็เปื้อนไปด้วยเลือด
“หยุดตีเขาเสียที เขาใกล้ตายแล้ว” ใครบางคนกระซิบ แต่เมื่อสบเข้ากับดวงตาดุร้ายของมนุษย์กลายพันธุ์ คนผู้นั้นกลับเบือนหน้าหนี
“ใครก็ตามที่ไม่เคารพผู้อาวุโสถือว่าไม่เคารพเผ่าคุรุ! ใครก็ตามที่ไม่เคารพเผ่าคุรุจะต้องตาย!” แอนดี้อาบน้ำด้วยความเกลียดชังและความกลัวนับไม่ถ้วนขณะที่เขานั่งอยู่บนตัวเสี่ยวหู เขาหัวเราะอย่างบ้าคลั่งในขณะที่เขาเหวี่ยงกำปั้นอันทรงพลังของเขา
"คำราม-" มนุษย์กลายพันธุ์ส่งเสียงเชียร์นักรบ
บางทีพวกเขาอาจไม่ได้เคารพผู้อาวุโสคนนั้นจริงๆ บางทีพวกเขาอาจต้องการความรุนแรงและการฆ่าโดยสัญชาตญาณ และความกลัวในสายตาของผู้คนก็ส่งเสริมความคลั่งไคล้ของพวกเขา
ยามเดินไปหาแอนดี้ แต่แอนดี้ไม่กลัว
แม้ว่าเขาจะฆ่ามนุษย์ที่นี่ อย่างน้อยที่สุดเขาจะใช้เวลาสองสามวันในคุกโดยไม่มีผู้คุมเรือนจำคนใดกล้าปฏิบัติต่อเขาอย่างไม่ยุติธรรม หลังจากนั้นไม่นาน หัวหน้าเผ่าคุรุจะเจรจากับเจ้าหน้าที่ของจักรวรรดิเพื่อเรียกร้องให้ปล่อยตัวเขา
รูม่านตาสีเหลืองอำพันของเขากวาดตามองฝูงชน เขาเปิดเผยเขี้ยวของเขาอย่างมีชัยด้วยคำพูดหนึ่งคำที่ออกมาจากปากที่น่าเกลียดของเขา:
"คนขี้ขลาด!"
จนกว่าทหารรับจ้างที่ดูน่าสมเพชจะหยุดหายใจ ไม่มีใครหยุดการกระทำอันโหดร้ายของเขา
แต่แล้วสีหน้าของเขาก็แข็งทื่อ
สายตาของเขาพบกับปืนที่ซ่อนอยู่ในฝูงชน
และรอยยิ้มนั้นเป็นของมนุษย์
ปัง-
เสียงปืนดังสนั่นลั่นตลาด
มีเสียงกรีดร้องอึกทึกทันที
"มีคนถูกฆ่าตาย!"
แอนดี้นอนจมกองเลือด ดวงตาที่เบิกกว้างของเขาเขียนด้วยความไม่เชื่อ เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาจะตายในเมืองหลวงของจักรวรรดิ
ทหารยามมองไปรอบ ๆ โดยไม่รู้อะไรเลย พวกเขาพยายามหามือปืน แต่ไร้ประโยชน์ท่ามกลางฝูงชนจำนวนมาก มนุษย์กลายพันธุ์ที่โกรธเกรี้ยวไล่ต้อนทุกคน ทุบตีฝูงชนที่ไร้เดียงสาขณะพยายามค้นหาตัวฆาตกรที่เป็นคนยิง
พร้อมกับผู้คนมากมาย จ้าวเป่าตงก็หายตัวไปที่ท้ายตลาด
แอนดี้ที่ตายไปจะไม่มีวันรู้ว่าการตายของเขาคือจุดเปลี่ยนไปสู่การล่มสลายของอาณาจักรนี้
และฉากเดียวกันนี้ก็เกิดขึ้นในทุกมุมของจักรวรรดิ