เสน่ห์ของเทคโนโลยีแห่งอนาคตเป็นสิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อน บริษัทได้รับสคริปต์ 170281 รายการซึ่งเทียบเท่ากับรายชื่อในเว็บไซต์นวนิยายบางเว็บ
แน่นอนว่าไม่ใช่แค่ชื่อของ Future Technology เท่านั้น แต่รางวัลหนึ่งล้านก็มีบทบาทเช่นกัน
เอกสารจำนวนมากทำให้ไม่สามารถดำเนินการตรวจสอบด้วยตนเองได้ ถึงเวลาแล้วสำหรับ "ผู้ช่วย" ของ Jiang Chen
สำหรับฌองแล้ว ไม่มีความแตกต่างโดยธรรมชาติระหว่างปี 170281 และ 1782 ความเร็วในการคำนวณของคอมพิวเตอร์ควอนตัมสามารถอ่านคำนับพันล้านคำได้ในทันที
สิ่งเดียวที่เป็นปัญหาก็คือเพราะเธอเป็นเพียงปัญญาประดิษฐ์ระดับกลาง ในขณะที่เธอมีความสามารถในการคิด เธอไม่มีอารมณ์ของมนุษย์
หากปราศจากอารมณ์ เธอจะไม่เข้าใจความงามที่ซ่อนอยู่ภายในคำ และคงเป็นไปไม่ได้ที่เธอจะให้คะแนนผลงานที่ส่งมา เธอสามารถกรองข้อความตามการตั้งค่าที่ Jiang Chen ตั้งไว้เท่านั้น
อะไรก็ตามที่น้อยกว่า 100,000 คำถูกกำจัดออกไป มันยากเกินไปที่จะเขียนมันใหม่เป็นสคริปต์ที่มีเนื้อเรื่องที่สามารถเติมเต็มภาพยนตร์ความยาวสามชั่วโมงได้
งานมากกว่าหนึ่งล้านคำก็ถูกลบเช่นกัน เขาวางแผนที่จะสร้างภาพยนตร์ไม่ใช่ละครซีรีส์
การทำงานกับข้อผิดพลาดทางไวยากรณ์มากกว่า 50 รายการ ตรรกะที่น่าอึดอัดใจ และช่องโหว่ที่เห็นได้ชัดเป็นปัจจัยหนึ่งที่นำมาพิจารณา หลังจากนั้นเหลืองานเพียงไม่กี่พันชิ้น แน่นอนว่าอาจมีการปัดฝุ่นทองคำไปกับทราย แต่คุณภาพของผลงานที่เหลือจะต้องมีคุณภาพสูงกว่าแน่นอน
การคัดเลือกรอบแรกใช้เวลา 5 วินาที แต่รอบที่สองใช้เวลา 2 สัปดาห์!
ด้วยการนำของโนแลน พนักงานของ Warner Brothers จึงเริ่มทบทวนภาษาอังกฤษด้วยตนเอง งานจีนเป็นความรับผิดชอบของ Future Group
เพื่อเป็นการยุติธรรมและเปิดกว้าง วอร์เนอร์ บราเธอร์สได้เชิญสมาคมนิยายวิทยาศาสตร์โลก ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนรางวัลฮิวโก้ ให้เข้าร่วมในกระบวนการคัดเลือก แน่นอนว่าความคิดเห็นของคณะกรรมการเป็นเพียงการอ้างอิงเท่านั้นและไม่ได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อผลลัพธ์ของกระบวนการคัดเลือก
หลังจากผ่านการคัดเลือกมาสองสัปดาห์
ในที่สุด หลังจากการรอคอยอย่างยาวนาน Future Technology และ Warner Brothers ได้ร่วมกันประกาศผู้ชนะบนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการ ผู้ชนะทั้งหมดจะได้รับเงินคืนสำหรับค่าตั๋วเครื่องบินเพื่อเข้าร่วมพิธีมอบรางวัลใหญ่บนเกาะโคโรและเซ็นสัญญากับ Future Technology
ในตอนท้ายของพิธี เจียงเฉินไปหาโนแลน
คัดเลือกมาทั้งหมด 10 ผลงาน แต่ก็ยังต้องหารือกันเพื่อเลือกผลงานที่ติดอันดับ
งานทั้งหมดใช้เงินไปทั้งหมด 15 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อเลือกบทภาพยนตร์ที่เหมาะสม ความเต็มใจที่จะลงทุนของ Future Technology ทำให้นายโนแลนรู้สึกกดดันอย่างมาก เมื่อพบกันเขากล่าวว่า:
“ถ้าเราแค่พยายามสร้างกระแส เราลงทุนมากเกินไปไม่ใช่หรือ?”
“แต่จากผลการแข่งขัน รางวัลของเราก็น่าพอใจไม่ใช่เหรอ?” เจียงเฉินยิ้ม
โนแลนแสดงสีหน้าหมดหนทาง "ฉันไม่สามารถไม่เห็นด้วยในประเด็นนั้นและในประเด็นนั้นเพียงอย่างเดียว"
ในผลงานทั้งหมดที่ส่งให้กับ Future Technology มีนักเขียนหน้าใหม่บางคนและนวนิยายบางเล่มที่ได้รับความนิยมมาเป็นเวลานานและมีความต้องการสูงในการปรับตัว เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่แค่แฟนของภาพยนตร์นิยายวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่ความกระตือรือร้นของนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์สำหรับการประกวดแบบเปิดนี้ก็เป็นเรื่องเล็กน้อยเช่นกัน
ขณะที่พวกเขาดูรายการจากด้านบน เจียงเฉินแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับโนแลนทีละคน
"แล้ว 'Civilization' ของ Ian M. Banks ล่ะ นิยายวิทยาศาสตร์โอเปร่าอวกาศที่โด่งดังที่สุดในช่วงปี 1980"
"มันยากเกินไปที่จะดัดแปลงนิยายชุด" โนแลนยักไหล่ห้วนๆ
"แล้ว 'ฝุ่นในดวงตาของพระเจ้า' ล่ะ เรื่องราวของ Larry Neven เกี่ยวกับการติดต่อครั้งแรกระหว่างมนุษย์กับสิ่งมีชีวิตทรงปัญญานอกโลกนั้นน่าสนใจมาก ทีมสำรวจประกอบด้วยนายทหารเรือและทหาร นักธุรกิจและนักวิทยาศาสตร์ ก็น่าตื่นเต้นเช่นกัน พวกเขา แนวทางของ: 'ในกรณีที่สัมผัสกับสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาที่ไม่ใช่มนุษย์ เราต้องถือว่าอีกฝ่ายเป็นศัตรู' ก็น่าสนใจทีเดียว"
"หนังสือเล่มนั้นอยู่ในรายการโปรดของฉัน" โนแลนหัวเราะ
"ฮ่าฮ่า ช่วยบอกฉันเกี่ยวกับผู้โชคดีในรายการของคุณหน่อยได้ไหม"
"นอกจากนี้ยังมี 'The Fire on the Abyss' ฉันเคยพูดคุยถึงความเป็นไปได้ในการดัดแปลงนิยายวิทยาศาสตร์ชิ้นเอกนี้กับโจนาธานน้องชายของฉัน แต่ในที่สุดเราก็ตัดสินใจว่าเราไม่สามารถถ่ายทำสิ่งนี้ได้
“ทำไม่ได้?”
"ถูกต้อง ขนาดของจักรวาลที่อธิบายไว้ในหนังสือเล่มนี้ยิ่งใหญ่เกินไป สามโลกและเผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วน - แม้แต่แสงอุตสาหกรรมและเวทมนตร์ก็ไม่สามารถสร้างสาระสำคัญของงานนี้ขึ้นมาใหม่ได้" โนแลนมองไปที่เจียงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวัง "เทคโนโลยีภาพ VR ของ Virtual Image สามารถทำได้หรือไม่"
เมื่อเจียงเฉินได้ยินคำถามของโนแลน ปากของเขาก็กระตุก
"ไม่มีปัญหาในทางทฤษฎี แต่โลกทั้งสาม ... วงจรการผลิตน่าจะค่อนข้างยาว"
โนแลนรู้ว่าข้อเสนอของเขาเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงถอนหายใจ
"น่าเสียดายจริงๆ..."
แต่พอลงไปดูก็สะดุดกับชื่อที่ไม่คุ้นเคย
"'ม่านเวลา' - นี่คืออะไร"
"โอ้ นี่ อา ฉันวางแผนที่จะแนะนำสิ่งนี้ให้คุณ" เจียงเฉินกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ผู้แต่ง...หลี่หมิง?” คริสโตเฟอร์ขมวดคิ้วเพราะเขาไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน
แม้ว่าผลงานจะไม่ได้ระบุชื่อผู้แต่งไว้อย่างเหนียวแน่น แต่เนื่องจากเขาไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน เขาจึงสวมแว่นตาย้อมสีโดยสัญชาตญาณ
อย่างไรก็ตาม Jiang Chen ไม่สนใจและเริ่มแนะนำโครงเรื่อง
"หนังสือเล่มนี้อยู่ในรายชื่อผู้เข้าชิงของฉัน แม้ว่าการเขียนและการสร้างตัวละครจะไม่ได้ประดิษฐ์ขึ้นอย่างพิถีพิถัน แต่ความลึกของความคิดนั้นอยู่ในระดับปรมาจารย์อย่างคาดไม่ถึง และมุมมองก็น่าทึ่งมากเช่นกัน ในปี 2070 สภาพภูมิอากาศของโลก ไม่เหมาะสำหรับการอยู่รอดของมนุษย์และสภาพอากาศในอวกาศของโลกอีกต่อไป สมาพันธ์ Astronautics International
"เนื่องจากผลกระทบที่ช้าของความเร็วแสง เมื่อ Borderlands มาถึง Kepler 22b เวลาผ่านไปหลายหมื่นปีนับตั้งแต่ที่พวกเขาจากไป เมื่อพวกเขาเข้าสู่ดินแดนต่างดาวนี้ พวกเขาค้นพบซากปรักหักพังของอารยธรรมมนุษย์และสายพันธุ์ต่างดาว หลักฐาน เสนอว่ายานล่าอาณานิคมลำที่สองเปิดตัวโดยสหพันธ์อวกาศนานาชาติหนึ่งปีหลังจากปี 2070 พวกเขาแค่ไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงนำหน้าในช่วงเวลาดังกล่าวและหายไปนาน"
"อารยธรรมต่างดาวบนโลกนี้ยังคงอยู่ในวัยเด็ก แต่ไม่ว่าจะเป็นชนพื้นเมืองที่ได้รับความรู้แจ้งจากเศษซากของอารยธรรมมนุษย์หรือผู้ที่มาจากโลกเองก็ไม่ทราบ สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่าคือเรื่องราวในภายหลัง ความขัดแย้งและความใจจดใจจ่อถูกจัดเตรียมอย่างระมัดระวัง ฉันจะไม่สปอยล์อะไรให้คุณ คุณควรอ่านเอง"
"จากคำอธิบายของคุณ เรื่องนี้น่าสนใจอย่างแน่นอน แต่คุณเลือกหนังสือเล่มนี้จากผลงานมากมายได้อย่างไร" โนแลนถาม
“ฉันไม่ได้เลือกสิ่งนี้ แต่ผู้ช่วยของฉันแนะนำให้ฉัน” เจียงตอบ
สิ่งนี้ทำให้ Jiang Chen สับสนมากที่สุด
Jean ที่ไม่มีแนวคิดเรื่องอารมณ์หรือสุนทรียศาสตร์ใช้ตรรกะอะไรในการแนะนำงานชิ้นนี้ให้เขา Jiang Chen ถาม Jean ก่อน แต่ Jean ไม่สามารถตอบคำถามได้ เธอใช้วิธีที่คลุมเครือและมีมนุษยธรรมในการตอบคำถาม: "เพราะมันน่าสนใจ?"
แม้ว่าธีมจะน่าประทับใจ แต่ก็ไม่ได้เป็นตัวเอกตามคำจำกัดความ แนวคิดเรื่องเวลาไม่ใช่แนวคิดใหม่ในโลกไซไฟ แม้ว่าหัวข้อจะขยายไปสู่การอภิปรายเกี่ยวกับอารยธรรม แต่ประเด็นนี้ไม่ได้เพิ่มความซับซ้อนมากเกินไป
แต่หลังจากอ่านงานแล้ว เจียงเฉินต้องยอมรับว่าจีนไม่ได้โกหกเขา งานนี้น่าทึ่งจริงๆ
“ยังเร็วเกินไปที่จะตัดสินใจ ฉันจะกลับไปอ่านหนังสือ แล้วพรุ่งนี้ฉันจะตอบคุณ” จากนั้นโนแลนก็ยืนขึ้นและมองไปที่เจียงเฉิน
"ฉันรอคอยข่าวดีของคุณ" เจียงเฉินยิ้ม
โนแลนเลิกคิ้วและกระซิบอย่างติดตลก
"ฉันจู้จี้จุกจิกกับสคริปต์เสมอ"
"เชื่อฉันแล้วคุณจะรักมัน"