ตรุษจีนปี 2561 ตรงกับวันถัดจากวันวาเลนไทน์ Jiang Chen กลับสู่วันสิ้นโลกในวันวาเลนไทน์และมีความสุขกับวันวาเลนไทน์ที่ยอดเยี่ยมกับ Sun Jiao จากนั้นพวกเขาใช้เวลาช่วงปีใหม่ทางจันทรคติและวันส่งท้ายปีทางจันทรคติร่วมกับสาวๆ และคนอื่นๆ ที่ฐาน Fishbone
ในวันที่ 17 วันที่สองของปีใหม่ทางจันทรคติ Jiang Chen ขึ้นเรือเหาะเพื่อขนส่งเสบียงไปยังเกาะ Yizhou ตามเวลาที่ตกลงกับสถานี White Beluga หลินหลินก็ไปด้วย มีข่าวลือเกี่ยวกับโรงกลั่นก๊าซฮีเลียมในไทเปและโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟิวชันขนาดเล็กที่มีระดับการกักเก็บสูง
เนื่องจากการส่งพลังงานระยะไกลและฐานขุดฮีเลียม-3 บนดวงจันทร์ โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟิวชันก่อนสงครามจึงถูกย้ายไปดวงจันทร์ทั้งหมด และโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดใหญ่ที่เหลืออยู่เพียงแห่งเดียวก็พังยับเยินจากการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ . การค้นหาโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟิวชันที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์ในพื้นที่รกร้างว่างเปล่านั้นยากยิ่งกว่าการปีนขึ้นไปบนท้องฟ้า
เมื่อ Jiang Chen ได้ยินเกี่ยวกับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ใน Yizhou เขาก็สนใจทันที โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นี่ไม่ใช่เวลาที่จะจู้จี้จุกจิก แม้ว่าการใช้พลูโทเนียมเป็นเชื้อเพลิงนิวเคลียร์จะไม่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมเท่าฮีเลียม-3
โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ดูเหมือนจะไม่น่าสนใจเป็นพิเศษสำหรับ Sixth Street ที่มีพลังงานคริสตัลเป็นแหล่งพลังงาน แต่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์จะมีมูลค่ามหาศาลสำหรับ Xin และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศใหม่ๆ ซึ่งแหล่งพลังงานขึ้นอยู่กับการนำเข้า
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ Penglai ซึ่งกำลังจะเปิด
หากสามารถใช้เทคโนโลยีฟิวชันเย็นได้ สิ่งอื่นๆ ก็จะถูกทิ้งไป โครงการผลิตไฟฟ้าจากสาหร่ายขนาด 100,000 เอเคอร์ซึ่งแต่เดิมมีกำหนดจะเพิ่มในทะเลใกล้เคียงอาจถูกยกเลิก เครื่องกำเนิดพลังงานน้ำขึ้นน้ำลงขนาดใหญ่ 12 เครื่องและเครื่องกำเนิดไฟฟ้ากังหันลม 150 เครื่องสามารถกำจัดได้เช่นกัน ไม่ต้องพูดถึงว่าค่าไฟฟ้าจะลดลงอย่างมาก
...
แน่นอนว่าเทคโนโลยีนี้จะถูกเก็บเป็นความลับและเปิดเผยก็ต่อเมื่อมีลิฟต์อวกาศเท่านั้น
มีผู้เชี่ยวชาญด้านนิวเคลียร์เพียงไม่กี่คนใน Wanghai และมีเพียง Lin Lin เท่านั้นที่รู้ความลับของ Jiang Chen ดังนั้นเขาจึงพาเธอไปด้วย Project Garden of Eden ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว และหลังจากขั้นตอนสุดท้ายที่จะเสร็จสิ้นในฤดูใบไม้ผลิ Garden of Eden ซึ่งใช้เวลานานกว่าหนึ่งปีก็สามารถประกาศได้ว่าเสร็จสมบูรณ์
จุดประสงค์ของการเยี่ยมชมของ Jiang Chen คือเพื่อขนส่งฐานลิฟต์อวกาศ เรียกคืนเทคโนโลยีนิวเคลียร์ และบังเอิญเพื่อแก้ปัญหาอุปสรรคเล็กน้อยที่กองกำลังสำรวจเผชิญอยู่
เป็นเวลาหนึ่งเดือนแล้วที่กองกำลังสำรวจมาถึง
เมื่อ Jiang Chen มาถึง Yizhou Li Wang กัปตันเรือเหาะได้จัดห้องที่สะอาดและสะดวกสบายให้เขาทันที เขามอบบันทึกข่าวกรองและภารกิจที่รวบรวมในเดือนนั้นและมอบสิทธิการบังคับบัญชาชั่วคราว
ทันทีที่ลงจอด Li Wang ได้ส่งทหารสำรวจไปสำรวจไทเปและชานเมือง และสร้างป้อมปราการซีเมนต์และประภาคารแบบเรียบง่ายบนหน้าผาริมทะเลทางตอนเหนือสุดของเกาะ Yizhou รวมถึงลิฟต์ที่เรือบินสามารถใช้ได้
เมื่อเทียบกับแผ่นดินใหญ่ที่เต็มไปด้วยสงคราม ในขณะที่เกาะอี้โจวก็มีสัญญาณของสงครามเช่นกัน มันไม่ได้ดูน่าเศร้า เนื่องจากไม่มีการโจมตีด้วยนิวเคลียร์โดยตรง อาคารสูงส่วนใหญ่ในเขตเมืองจึงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ การแผ่รังสีออกจากเกาะส่วนใหญ่เกิดจากฝุ่นรังสีที่พัดมาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
อย่างไรก็ตาม มีบางสิ่งที่เกือบเหมือนกับบนแผ่นดินใหญ่ นั่นคือพืชที่เติบโตอย่างผิดปกติ เช่นเดียวกับมนุษย์กลายพันธุ์และซอมบี้ที่น่ารังเกียจ
เถาวัลย์และกิ่งไม้แห้งปกคลุมอาคารสูง บนถนนที่ขรุขระ มีหลุมอุกกาบาตเป็นแถว ในเงามืด มีสัตว์รูปร่างคล้ายหมาป่าที่มีกรงเล็บแหลมคม ทหารเดินทางเรียกพวกเขาว่า "ผีปอบ" ไม่แม้แต่กระดูกของคุณก็จะถูกโจมตีโดยสิ่งมีชีวิตเหล่านี้
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด
แม้ว่าผีปอบเหล่านี้จะน่ากลัว แต่กระสุนสองนัดก็สามารถฆ่าพวกมันได้ อย่างไรก็ตาม สำหรับปูโคลนที่ว่องไวและมีเปลือกหนาไม่ด้อยไปกว่าเหล็ก แม้แต่ปืนยาวก็ไม่สามารถทำให้ผู้คนรู้สึกปลอดภัยไปมากกว่านี้ได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปูโคลนเหล่านี้จะเคลื่อนไหวเป็นกลุ่มเสมอ มันเป็นเพียงฝันร้าย
และปัญหาที่กองกำลังสำรวจเผชิญอยู่นั้นเกี่ยวข้องกับปูโคลนเหล่านี้...
วันรุ่งขึ้น การลาดตระเวนบนเกาะสำรวจมีอยู่ตามปกติและกลับไปที่ค่ายก่อนมืด
ไม่เหมือนปกติ ครั้งนี้พวกเขานำคนพื้นเมืองกลับมา
กองกำลังส่วนตัวค้นหาเขาและวางคันธนูและลูกธนูไว้ในความครอบครองก่อนที่จะพาเขาไปที่เจียงเฉิน
หิมะยังคงตกบนดินแดนรกร้างในเดือนกุมภาพันธ์ แม้แต่เกาะอี้โจวทางตอนใต้ก็ยังมีร่องรอยของหิมะให้เห็น ชายคนนี้สวมแจ็คเก็ตสีเทาเก่าๆ มีคราบโคลนตามร่างกาย ผิวสีแทนและโกนหัวทำให้เขามีกลิ่นอายของชาวนาที่ซื่อสัตย์ แต่ดวงตาเล็ก ๆ ของเขาที่สแกนพื้นที่ที่เผยให้เห็นความฉลาดแกมโกงของเขา
"ชื่อของคุณ?" เจียงเฉินมองไปที่เขา
"เฉิน กวงหนิง ฉันทำธุรกิจในไทเปและตามชายฝั่งทางตอนใต้ของแผ่นดินใหญ่ หากคุณต้องการคำแนะนำ ฉันจะเป็นคนที่เหมาะสมที่สุด" เฉินกวงหนิงยิ้มอย่างนอบน้อมและให้ความเคารพ
คนในท้องถิ่นอื่นๆ อาจไม่เคยได้ยินชื่อของ NAC แต่ในฐานะนักธุรกิจที่เดินทางไปทางตอนใต้ของมณฑลอานฮุยบ่อยๆ เขาคุ้นเคยกับชื่อนี้เล็กน้อยใน Wanghai ภายในสองปีด้วยแรงกระตุ้นที่ดังสนั่น กองกำลังหลักในเมืองหวังไห่ถูกกวาดล้าง และผู้รอดชีวิตจากเมืองหวังไห่ทั้งหมดและแม้แต่จังหวัดซูโจว-หางโจวก็ถูกควบคุมตัว
ชายที่อยู่ข้างหน้าเขาเป็นหัวหน้าของ NAC
หากเขาสามารถสร้างความสัมพันธ์กับ NAC ได้ นั่นย่อมเป็นประโยชน์ต่อธุรกิจของเขาอย่างมาก ดังนั้นเมื่อกองกำลังสำรวจของ NAC มาถึงค่ายผู้รอดชีวิตในไทเปเพื่อค้นหาผู้คน และผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ต่างก็แสดงความไม่ไว้วางใจ เขาจึงริเริ่มและไปที่ป้อมปราการของกองกำลังสำรวจ
Jiang Chen ยิ้มและถามโดยตรง:
“ฉันจะพิจารณาข้อเสนอแนะของคุณ ก่อนหน้านั้น ฉันมีคำถามจะถามคุณ”
"ได้โปรด" เฉินกวงหนิงกล่าวด้วยความเคารพ
"บอกฉันเพิ่มเติมเกี่ยวกับเดือนแห่งหายนะ" Jiang Chen ถามคำถามที่เขากังวลมากที่สุด
เดือนแห่งภัยพิบัติที่เรียกว่าหมายถึงการขึ้นฝั่งของปูโคลน อย่างไรก็ตาม NAC Expeditionary Force รู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับหายนะที่จะคงอยู่ไม่กี่เดือน คนในท้องถิ่นรังเกียจคนนอกเหล่านี้ที่เข้ามาในบ้านของพวกเขาอย่างกระทันหัน แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะสงบศึกและมีการแลกเปลี่ยนกันในบางครั้ง แต่การเจรจายังคงถูกจำกัดไว้
เมื่อได้ยินคำถามของเจียง เฉินกวงหนิงก็ตอบทันที
"ทุกๆ เดือนมีนาคม ปูโคลนที่แฝงตัวอยู่ในน้ำตื้นจะวางไข่บนฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของอี้โจว ในเวลานี้ ปูโคลนที่รอดตายจากไทเปจะซ่อนตัวอยู่ในที่หลบภัยทางอากาศในใจกลางไทเป และรอจนกว่าปูโคลนจะออกไปก่อนจะออกมา" ในภูมิภาคอื่นๆ มีการปฏิบัติที่คล้ายคลึงกัน จำนวนปูโคลนที่แท้จริงไม่ใช่สิ่งที่กองกำลังมนุษย์สามารถต่อกรได้ จึงเรียกว่าเดือนแห่งหายนะ"
ในฐานะนักเก็บขยะที่ทรงพลัง ปูโคลนเหล่านี้ชอบพื้นที่ที่มีผู้รอดชีวิตอาศัยอยู่เป็นพิเศษ เมื่อใดก็ตามที่พวกเขามาถึง พวกเขาจะบุกรุกดินแดนเช่นเดียวกับตั๊กแตน ปล้นผู้รอดชีวิตโดยทิ้งกองรูขุมขนที่ลื่นไหลไว้เบื้องหลัง
การล้างรูขุมขนเหล่านี้เป็นอันตรายมาก อุบัติเหตุครั้งหนึ่งจะนำไปสู่การฟักไข่และปล่อยปูโคลนขนาดเล็ก แม้ว่าพวกมันจะไม่น่ากลัวเท่ากับปูโคลนโตเต็มวัย แต่ปูโคลนตัวเล็ก ๆ ก็ยังสามารถทำให้ผู้รอดชีวิตบาดเจ็บสาหัสได้
“เดือนแห่งหายนะจะสิ้นสุดเมื่อใด” เจียงเฉินถาม
“พูดโดยทั่วไปภายในครีษมายัน” เฉินกวงหนิงตอบ
[ครีษมายัน?]
ต้องใช้เวลามากกว่าสามเดือน และวัสดุสำหรับฐานลิฟต์อวกาศชุดแรกก็กำลังจะถูกส่งมอบ Jiang Chen ไม่สามารถรอเป็นเวลานานได้ ในทางกลับกัน การสำรวจโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ก็จะต้องล่าช้าออกไปเช่นกันเนื่องจากผลกระทบของเดือนแห่งภัยพิบัติ
หากเป็นไปได้ เขาต้องการแก้ไขปัญหาทั้งสองโดยเร็วที่สุด
เจียงเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยถามอีกครั้ง
"คุณมีวิธีแก้ไขอย่างไรสำหรับปูโคลนเหล่านี้"
เฉินกวงหนิงยิ้มอย่างช่วยไม่ได้
"ถ้าฉันมีวิธีแก้ไข ฉันจะเป็นผู้นำของผู้รอดชีวิตเหล่านี้"