Jiang Chen และ Garrett จ้องหน้ากันเมื่อพวกเขาได้ยินเสียงระเบิดดังข้างนอก พวกเขาทั้งสองอ่านความตื่นตัวในดวงตาของกันและกัน
“ฉันจะไปดูข้างนอก” Garrett บรรจุปืนไรเฟิลของเขา “ถ้าฉันเจอสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด…”
“คุณได้รับอนุญาตให้ยิงและรักษาทางเข้าไว้”
Garrett หายใจเข้าลึก ๆ และพยักหน้า
“โรเจอร์”
หลังจากนั้น เขาก็เพิ่มพลังของโครงกระดูกไคเนติกให้สูงสุด และในขณะเดียวกัน เขาก็ปรับขีดจำกัดของโครงกระดูกโลหะผสมไททาเนียมของเขาเองให้วิ่งด้วยความเร็วของรถยนต์
Jiang Chen ขมวดคิ้วขณะที่เขาเฝ้าดูเขาจากไป
อันที่จริง ตั้งแต่ตอนที่เขาออกจากเกาะโคโระครั้งแรก เขาคาดว่าจะมีบางคนตามหลังเขามา ไม่ต้องพูดถึงว่าผู้ชนะที่สำคัญหลายคนที่อยากได้ Golden Apple และแม้แต่ตระกูลเก่าแก่อย่าง Rothschild ก็เริ่มเปิดเผยความโลภที่ไม่เปิดเผยของพวกเขาต่อรากเหง้าของอำนาจซึ่งครั้งหนึ่งเคยช่วย Reich ที่สาม
แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับเทคโนโลยีที่น่าทึ่งภายใน แต่ความเข้าใจในมุมมองในประวัติศาสตร์ที่บอกเล่าจากอนาคตก็เป็นรางวัลเช่นกัน เมื่อเทียบกับแบบแรกแล้ว แบบหลังดูน่าสนใจยิ่งขึ้น บัตเตอร์ฟลายเอฟเฟ็กต์จะเปลี่ยนไทม์ไลน์ไปโดยสิ้นเชิง โดยหนึ่งในสามมหาอำนาจประกาศล้มละลายและอีกคนหนึ่งกำลังจะตายตั้งแต่ยังเด็ก เหลืออยู่เพียงกลุ่มเดียวที่รักษาระดับพันธมิตรทางทหารโดยไม่มีความร่วมมือเพิ่มเติม
ถึงกระนั้นก็ตาม ประวัติศาสตร์ที่รู้ถึงอนาคตก็สามารถใช้อ้างอิงสำหรับการพัฒนาในอนาคตของโลกนี้ได้ ปัญหาที่จะเกิดขึ้นสามารถหลีกเลี่ยงได้ อันตรายที่อาจเกิดขึ้นอยู่ในเปลของมัน แม้ว่าการรับรู้ทางการเมืองและเศรษฐกิจแบบนี้อาจไม่แม่นยำสำหรับสาขาหรืออุตสาหกรรมเฉพาะ แต่ก็เพียงพอแล้วสำหรับบุคคลที่มีอิทธิพลซึ่งครอบครองอำนาจ!
อย่างไรก็ตาม พวกเขายังไม่เข้าใจว่าจริงๆ แล้ว Golden Apple คืออะไร
พวกเขาไม่ได้ติดต่อกับผู้คนจากอนาคต แต่เป็นคนที่มีพลังมากกว่า
ผู้ที่เข้าสู่โมฆะไม่ได้ให้คำจำกัดความของการดำรงอยู่ของมัน พวกเขาอาจมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าพวกที่อยู่ในคัมภีร์ของศาสนาคริสต์เพียงเสี้ยววินาที หรืออาจมีชีวิตอยู่ได้ยาวนานกว่าสิ่งมีชีวิตใดๆ ในโลกหลายพันปี สำหรับมนุษย์ในระดับวัตถุ พวกเขาคือปีศาจในสถานะควอนตัมบริสุทธิ์
และสำหรับปีศาจแล้ว พวกเขาไม่มีแนวคิดเรื่องความตาย...
ภายในห้องใต้ดิน Jiang Chen เห็นคอมพิวเตอร์
ใช่แล้ว มันคือคอมพิวเตอร์จริงๆ แม้ว่ามันจะมีขนาดเท่าห้องโดยสารและท่อที่ยื่นออกมานอกเคสนั้นหนาเท่ากับแขน
ถ้าจำไม่ผิด Jiang Chen คอมพิวเตอร์เครื่องแรกถูกสร้างขึ้นในปี 1946 และในปีนั้น สงครามโลกครั้งที่สองก็สิ้นสุดลง
“เทคโนโลยีที่สูญหาย? แค่สิ่งเหล่านี้เหรอ?”
เจียงเฉินพึมพำกับตัวเองเดินเข้าไปข้างใน ถ้าความลับที่ซ่อนอยู่ข้างในมีเพียงสิ่งเหล่านี้ เขาก็เสียเวลาไปสองสัปดาห์ในสุสานที่ไร้ความหมาย
ทันทีที่ก้าวเข้าไปในห้องสัญญาณไฟบนเครื่องก็เปิดขึ้น
ไฟสีแดงสว่างขึ้นทีละดวง ระบบไฟที่ซ่อนอยู่เริ่มทำงานและส่งพลังงานไปยังเครื่อง เสียงโหยหวนทำให้ Jiang Chen ถอยหลังไปสองสามก้าว แต่ในไม่ช้าทุกอย่างก็กลับสู่ปกติ ...
หรือกลายเป็นผิดปกติไปอย่างสิ้นเชิง
เมื่อกระแสน้ำแหบแห้งดังขึ้น ดวงตาของ Jiang Chen ก็เบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ และเขาก็ตกตะลึงอย่างสมบูรณ์
“เป็นอย่างไรบ้าง เพื่อนร่วมชาติบนเส้นทางโลกทางเลือก… ฉันดีใจที่เราสามารถกู้คืนการติดต่อกับคุณได้…”
เจียงเฉินทำผิดพลาด
มันไม่ใช่คอมพิวเตอร์เลย แต่เป็นวิทยุสื่อสารที่ข้ามมิติ...
…
บูม!
ระเบิดขนาด 40 มม. จำนวนหนึ่งโหลถูกปล่อยผ่านพายุหิมะและการระเบิดที่หนาทึบก็ปิดทางเข้าป้อมในทันที การระเบิดได้เป่าหิมะผสมกับเศษน้ำแข็ง และควันสีน้ำนมก็กลืนสิงโตทะเลทั้งเก้าที่ประตูทันที
“คิลคอนเฟิร์ม” สังเกตได้จากภาพความร้อนที่แหล่งความร้อนหายไป หัวหน้าพูดใส่ไมค์
“เข้าไปในป้อมปราการ”
“โรเจอร์” หัวหน้าเคาะหมวกกันน็อคและยุติการสื่อสาร
ในเวลาเดียวกัน บนเนินฝั่งตรงข้าม ร่างแปดร่างที่สวมชุดลายพรางขั้วโลกยืนขึ้นและเคลื่อนไปที่ทางเข้าป้อมปราการพร้อมปืนไรเฟิล
ใบหน้าของพวกเขาถูกปกปิดอย่างแน่นหนา ไม่มีธงชาติที่แขน และแม้แต่ปืนไรเฟิลก็ยังถูกคลุมด้วยผ้าสีขาว
จากกลยุทธ์และการกระทำที่ลื่นไหล เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้ไม่ใช่มือใหม่ ถ้าพวกเขาไม่ใช่หน่วยรบพิเศษของประเทศใด พวกเขาต้องเป็นทหารรับจ้างที่มีประสบการณ์
อย่างไรก็ตาม แม้ว่า Sea Lions จะไม่เป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติ แต่พวกมันก็ไม่ใช่มือใหม่เช่นกัน!
ทันทีที่ปืนไรเฟิลแปดกระบอกพร้อมภาพความร้อนก้าวเข้ามาในพื้นที่หมอกสีขาวที่ปกคลุม เสียงปืนก็ดังสนั่น
วิถีสีเหลืองส้มสลายควัน และไม่มีเวลาหลบ ทหารรับจ้างทั้งแปดคนถูกสิงโตทะเลเจาะเข้าไปในตะแกรง
การป้องกันโครงกระดูกการเคลื่อนไหวไม่ใช่เรื่องตลก แม้ว่าการโจมตีด้วยระเบิดจะทำให้ทุกคนประหลาดใจ แต่ส่วนใหญ่มันทำให้ผู้เคราะห์ร้ายหลายคนได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย
กองกำลังเริ่มต้นถูกกำจัดออกไปจนหมดสิ้น และกองกำลังที่ไม่ปรากฏชื่อซึ่งซุ่มโจมตีสิงโตทะเลก็ไม่ทันตั้งตัว อย่างไรก็ตาม พวกเขาตอบสนองอย่างรวดเร็ว พลังยิงหลายจุดพุ่งเข้าหาทางเข้าป้อมปราการทันที
"สาปแช่ง! ไอ้พวกนี้มาจากไหน!” สิงโตทะเลตัวหนึ่งกระโดดหลบหลังกองหิมะ เอาบังเกอร์ที่เคลื่อนที่ได้ซึ่งสหายของเขาขว้างไปทางนั้น และกระแทกลงกับพื้น
ขาตั้งกล้องถูกตอกลงไปในหิมะ และแผ่นโลหะผสมก็ขยายขึ้นปิดกั้นด้านหน้าของสิงโตทะเล
อีกสองสามคนก็แยกย้ายกันไปโดยตั้งที่กำบังตรงทางเข้าป้อมแล้วยิงกลับ
อุณหภูมิที่หนาวเย็นทำให้กระสุนปืนมีความแม่นยำน้อยลง
ในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย วิถีกระสุนของกระสุนจะลอยออกไปในขณะที่กระสุนบินอย่างอิสระท่ามกลางพายุหิมะที่ส่งเสียงดัง วิถีกระสุนของผู้ตามรอยได้วาดส่วนโค้งที่เข้าใจยากในพื้นที่เปิดโล่งระหว่างสองด้าน แม้แต่ไรเฟิลจู่โจม Reaper ของ Sea Lions ก็ยังได้เปรียบเพียงเล็กน้อย
ฝ่ายค้านได้เปรียบในแง่ของจำนวน จากข้อมูลบนเครื่องตรวจจับสิ่งมีชีวิต มีคนมากกว่าร้อยคนและสิงโตทะเลมากกว่าสิบเท่า! สิงโตทะเลมีอุปกรณ์ที่ดีกว่า ไม่ว่าจะเป็นเกราะป้องกันแหล่งความร้อนหรือความสามารถในการกันกระสุนของโครงกระดูกเคลื่อนไหว
“นี่มันบ้าอะไรกัน! เคนส์ เกิดอะไรขึ้นข้างนอก! พวกเขาเป็นใคร?" หลังจากวิ่งไปที่ประตูป้อมปราการ Garrett ก็เข้าสู่การต่อสู้อย่างรวดเร็ว เอนหลังพิงประตู เขาตะโกนในช่องสื่อสาร
ชายที่ถูกเรียกว่าเคนส์เป็นรองหัวหน้าหน่วยรบพิเศษสิงโตทะเล แต่ในตอนนี้เขาเองก็รู้สึกสับสนเช่นกัน เขาไม่เข้าใจว่าพวกเขากำลังต่อสู้กับใคร
“ฉันก็อยากรู้เหมือนกัน! แต่ฉันคิดว่าเราจะรู้ได้ก็ต่อเมื่อเราชนะ!”
“พวกเขามีคนมากเกินไป! ถ้าพวกมันมาล้อมปีกพวกเรา พวกเราจะลำบากแน่! และเรายังไม่รู้ว่าพวกเขามีกำลังเสริมหรือไม่!” สิงโตทะเลกล่าว
“หวังว่าจะไม่-”
หวือ!
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องขัดจังหวะคำพูดของชายผู้นั้น และเสียงระเบิดก็ดังขึ้นในสนามรบ หิมะที่กระเซ็นกระเซ็นไปทั่ว Garret และใบหน้าของ Sea Lions ตัวอื่นๆ โชคดีไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ
“โอ้ บัดซบ พวกเขาไม่กลัวที่จะทำให้เกิดหิมะถล่มเหรอ?”
ขณะที่เขาพูด ปืนครกอีกกระบอกก็ลั่น!
การระเบิดสร้างความเดือดร้อนให้กับสิงโตทะเลอย่างมาก แต่โชคดีที่พายุหิมะครั้งนี้ทำให้กระสุนของอีกฝั่งพลาดเกือบทั้งหมด
แต่ไม่ช้าก็เร็วโชคของพวกเขาจะหมดลง
Garrett ไม่ตื่นตระหนก เขาจับตำแหน่งของยูนิตศัตรูจากอุปกรณ์ตรวจจับชีวิตและให้คำแนะนำแก่ทีมอย่างใจเย็น
“แครนส์ คุณพาคนสองคนจากด้านนี้ไปรอบๆ ปีก ลีออง คุณไปที่ไหล่เขาตอนสี่โมงเย็นพร้อมกับสไนเปอร์ไรเฟิลของคุณ พวกเจ้าที่เหลืออยู่ที่นี่กับข้า! บอกพวกเขาด้วยปืนของเราว่าใครคือชนชั้นสูงที่แท้จริง!”
“โรเจอร์!”