ฟอรัมการพัฒนาทรัพยากรอวกาศสิ้นสุดลง และยังทำให้นายทุนสนใจตลาดอวกาศด้วย สถานีอวกาศภายนอกขนาดใหญ่ทั้งหมดหกสถานีที่มีพื้นที่มากกว่า 2,000 เอเคอร์ถูกปล่อยให้นักพัฒนาทั่วโลกเช่า งานพัฒนาทั้งหมดยังไม่ได้เริ่มต้น แต่การท่องเที่ยวในอวกาศและทรัพย์สินในอวกาศได้ครอบครองหน้าจอขนาดใหญ่บนไทม์สแควร์แล้ว
Jiang Chen ได้ยินมาว่า Yike Group ได้ขายที่อยู่อาศัยไปแล้ว 2,000 แห่งใน Celestial City ก่อนที่จะขนส่งอุปกรณ์ก่อสร้างไปยังเกาะ Ange
แม้ว่าพื้นที่อยู่อาศัยส่วนใหญ่จะอยู่ในส่วนที่เป็นวงแหวนของ Celestial City แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนที่ชอบความคิดที่จะอาศัยอยู่ในห้องเล็กๆ คนร่ำรวยที่มีคุณภาพชีวิตที่ดีไม่สนใจเรื่องเงิน พวกเขาใส่ใจมากขึ้นเกี่ยวกับการมีความสามารถในการมองเห็นทั้งเมืองและจ้องมองไปในคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว
ด้วยรายได้เกือบ 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซีอีโอของ Yike เกือบจะตกจากเก้าอี้และโทรหา Jiang Chen ทันทีเพื่อแสดงความขอบคุณ
มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เมื่อถึงเวลาที่ที่ดิน 700 เอเคอร์ได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่ รายได้จากห้างสรรพสินค้าต่างๆ จะไม่น้อยไปกว่ารายได้จากที่อยู่อาศัย 2,000 หลังในเขตนี้
ในทางกลับกัน "หกคูณสี่มาตรฐาน" กลายเป็นคำยอดนิยมบนเครื่องมือค้นหาออนไลน์
ความยาวหกเมตรและความกว้างสี่เมตร ขนาดของอินเทอร์เฟซสถานีอวกาศในซีเลสเชียลซิตี้ หากไม่มีอะไรอื่น "มาตรฐานหกคูณสี่" ที่เสนอโดย Celestial Trade จะกลายเป็นมาตรฐานสำหรับอินเทอร์เฟซสถานีอวกาศทั้งหมดในยุคดวงดาวและหลังจากนั้น
พลังของนิสัยเป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับอารยธรรม เว้นแต่จะมีข้อบกพร่องที่ไม่สามารถแก้ไขได้ มาตรฐานที่ทุกคนยอมรับนั้นไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยทั่วไป
เช่นเดียวกับอินเทอร์เฟซ USB ที่ไม่สมบูรณ์แบบ มันครอบงำยุคคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลทั้งหมด
ด้วยการเปิดเผยรายละเอียดของ "มาตรฐานหกคูณสี่" บริษัทออกแบบสถานีอวกาศหลายแห่งจึงก่อตั้งขึ้น
บริษัทเหล่านี้กระจุกตัวอยู่ในซิลิคอนแวลลีย์เป็นหลัก ส่วนใหญ่เปลี่ยนจากบริษัทการบินและอวกาศที่มีส่วนร่วมในการออกแบบจรวดหรือดาวเทียม บริษัทเหล่านี้เชี่ยวชาญในการจัดหาโซลูชันการออกแบบสถานีอวกาศและการตรวจสอบคุณสมบัติแก่บริษัทต่างๆ ที่สนใจสร้างสถานีอวกาศของตนเองแต่ไม่มีความเชี่ยวชาญทางเทคนิคในการดำเนินการดังกล่าว แม้แต่ SpaceX ก็เปิดตัวบริการที่คล้ายกัน และโครงการแรกคือการช่วยบริษัท UA Steel ออกแบบสถานีอวกาศที่ทำเหล็กอัตโนมัติ
ฟอรัมธุรกิจของ Celestial Trade ให้กำเนิดอุตสาหกรรมที่มีสเกลมากกว่า 10 พันล้านดอลลาร์สหรัฐโดยตรง
วิชาเอกที่เกี่ยวข้องกับการบินและอวกาศซึ่งก่อนหน้านี้ไม่ถือว่าเป็นที่นิยม แต่หลังจากฟอรัมนี้ มันก็ค่อยๆ เริ่มได้รับการยอมรับ และวิชาเอกที่เกี่ยวข้องมากขึ้น เช่น การออกแบบสถานีอวกาศ วิศวกรรมชีวมณฑล การออกแบบยานอวกาศ และอื่นๆ ได้ถือกำเนิดขึ้น
Coro University อยู่ในแนวหน้าในด้านการบินและอวกาศอย่างไม่ต้องสงสัย
ด้วยชื่อเสียงที่แข็งแกร่ง มหาวิทยาลัยก่อตั้งขึ้นในขั้นต้นเพื่อส่งออกความสามารถไปยัง Celestial Trade และเริ่มได้รับการสนับสนุนจากองค์กรขนาดใหญ่อื่นๆ ด้วยการสร้างลิฟต์อวกาศให้เสร็จ แม้ว่าวุฒิการศึกษาระดับนานาชาติจะยังไม่ใช่ชั้นหนึ่ง แต่ก็เป็นผู้นำในด้านการค้าแล้ว
…
อาณานิคมทางจันทรคติ
ยานอวกาศบรรทุกสินค้าที่มีเครื่องหมายการค้าของ Celestial Trade ลงจอดบนพื้นคอนกรีตซีเมนต์อย่างต่อเนื่อง พนักงานที่รอเป็นเวลานานใช้แขนหุ่นยนต์และนำกล่องสินค้าออกจากส่วนท้องของยานอวกาศ ในเวลาเดียวกัน มีคนมากกว่าสิบคนที่สวมชุดอวกาศเดินลงมาจากยาน พวกเขานำโดยเจ้าหน้าที่และกำลังเดินไปที่อาณานิคม
เป็นกลุ่มที่สี่แล้วในเดือนนี้
หลังจากลิฟต์อวกาศสร้างเสร็จแล้ว การขนส่งไปและกลับจากดวงจันทร์จะไม่ใช้จรวดแบบใช้แล้วทิ้งอีกต่อไป แต่ถูกแทนที่ด้วยยานอวกาศบรรทุกสินค้าที่สามารถขึ้นและลงจอดในแนวดิ่งได้ ภารกิจการจัดหาเดิมที่เกิดขึ้นทุกๆ หลายเดือน ตอนนี้กลายเป็นหลายครั้งในหนึ่งเดือน
การเปลี่ยนแปลงโดยสัญชาตญาณอีกอย่างคือตอนนี้มีผู้คนจำนวนมากขึ้นในอาณานิคม
จากไม่กี่สิบคนแรกถึงหนึ่งร้อยคนแรก ตอนนี้มีประชากร 500 คนในอาณานิคมบนดวงจันทร์ นอกจากวิศวกรและนักวิทยาศาสตร์แล้ว หลายคนยังมีอาชีพที่ไม่เกี่ยวข้องกับการสร้างอาณานิคมเลย บางคนเป็นนักข่าว นักดนตรี และจิตรกร และบางคนเป็นเพียงคนธรรมดา...
Tang Weijie ยืนอยู่ในอาณานิคมมองไปที่อาณานิคมใหม่จากระยะไกล เขาไม่เข้าใจจุดประสงค์ของการนำคนจำนวนมากมาที่นี่ แต่เขาเชื่อว่าการตัดสินใจของผู้บริหาร Celestial Trade จะมีความหมายอย่างแน่นอน ในฐานะผู้ดูแลอาณานิคม เขาไม่เข้าใจมัน
ผู้มาใหม่หลายสิบคนมองซ้ายขวาเพราะทุกอย่างที่นี่ช่างน่าหลงใหลสำหรับพวกเขายิ่งนัก เมื่อพวกเขาผ่านฟาร์มอวกาศ บางคนถึงกับอุทานออกมาดังๆ… อย่างไรก็ตาม มีเพียงเขาเท่านั้นที่ได้ยินเสียงอุทานของเขาเอง
เมื่อเปรียบเทียบกับเมื่อไม่กี่เดือนก่อน อาณานิคมนี้บนพื้นผิวดวงจันทร์เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว นอกจากเหมืองและฟาร์มอวกาศแล้ว พื้นที่อยู่อาศัยและพื้นที่ทำงานส่วนใหญ่เชื่อมต่อกันด้วยท่อที่ฝังอยู่ในพื้นดิน
จากระยะไกล มันเหมือนกับหลุมหลบภัยที่เชื่อมต่อกันด้วยสนามเพลาะ การออกแบบนี้สามารถลดภัยคุกคามจากอุกกาบาตได้อย่างมีประสิทธิภาพก่อนที่จะมีความก้าวหน้าของเทคโนโลยีโล่ ท้ายที่สุดแล้วบนดวงจันทร์ไม่มีชั้นบรรยากาศและหลุมและรูบนพื้นผิวแสดงความถี่ของอุกกาบาต
ทางเข้าสู่อาณานิคมมีสองวาล์ว
เช่นเดียวกับการออกแบบสิ่งอำนวยความสะดวกในเรือดำน้ำส่วนใหญ่ หลังจากข้ามวาล์วตัวแรก ห้องบัฟเฟอร์สุญญากาศจะเต็มไปด้วยอากาศ จากนั้นเมื่อวาล์วตัวที่สองเปิดออก กลุ่มก็ยังคงเดินหน้าต่อไป หลังจากถอดชุดอวกาศและอาบน้ำในห้องล็อกเกอร์แล้ว พวกเขาก็เปลี่ยนเป็นชุดลำลองที่มีรูเจ็ทตรงข้อต่อกุญแจ
จากนั้นทุกคนก็มารวมกันที่จัตุรัสกลางอาณานิคม
“ผู้มาใหม่ มองมาทางนี้” Tang Weijie ปรบมือและส่งสัญญาณให้ทุกคนมองมาที่เขา “คุณเป็นกลุ่มที่สี่ในเดือนนี้ ก่อนอื่น ฉันขอให้คุณใช้ชีวิตบนดวงจันทร์อย่างมีความสุข” นอกจากนี้ ฉันต้องบอกว่าคุณจะพลาดชีวิตบนโลก”
“ใช้เวลาหนึ่งหรือสองชั่วโมงทุกวันไปที่ห้องแรงโน้มถ่วงเพื่อหลีกเลี่ยงโรคกระดูกพรุน (1) ปฏิบัติตามระเบียบวินัยของชาวอาณานิคมเพราะใครก็ตามที่มีส่วนร่วมในการทะเลาะวิวาทจะถูกไล่ออก อย่าลืมนำบัตรประจำตัวประชาชนมาด้วยทุกครั้งเพราะเป็นบัตรประจำตัวและใช้ได้ทุกเมื่อ นี่คือทั้งหมดที่คุณต้องใส่ใจ อย่าลังเลที่จะถามคำถามใด ๆ ในตอนนี้”
เมื่อเขาเพิ่งพูดจบ มีคนยกมือขึ้น
“แล้วกระเป๋าของเราล่ะ”
“มันจะถูกส่งตรงไปยังที่พักของคุณ มีคำถามอะไรอีกไหม” Tang Weijie ถาม
เมื่อเห็นว่าไม่มีใครตอบสนอง เขาจึงหยุดและพูดว่า
"ดีมาก. หากคุณมีคำถามใด ๆ คุณสามารถถามพวกเขาผ่านเทอร์มินัลส่วนบุคคล ถาม AI หรือถามจิตแพทย์ มีเพียงสองคนนี้เท่านั้นที่ว่างได้ตลอดเวลา มีคนจะพาคุณไปรับของใช้ประจำวันและนำคุณไปยังที่อยู่อาศัย”
“ก่อนหน้านั้นมาตรวจสอบรายชื่อกันก่อน…”
การตรวจสอบรายชื่อเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว และ Lu Fan ก็ได้รับบัตรประจำตัวของเขา
การ์ดกราฟีนแบบอ่อนให้ความรู้สึกเรียบลื่นเหมือนโทรศัพท์ในอนาคต มันสามารถม้วนขึ้นและสวมรอบข้อมือของเขาได้ การ์ดมีชื่อของเขาอยู่ด้านหน้าและคำว่า [Power Engineer]
ภายใต้การแนะนำของอาจารย์ ลู่ฟานได้รับของใช้ประจำวันและกุญแจห้อง ในห้องขนาด 30 ตารางเมตร เขาเห็นกระเป๋าเดินทางของเขา
แต่เขาไม่มีเวลาแกะกระเป๋าเดินทางก่อนที่จะเริ่มระลึกถึงชีวิตของเขาบนโลก ขณะที่เขายืนอยู่ข้างหน้าต่าง ประตูก็ถูกเคาะ
“ลู่ฟาน? วิศวกรไฟฟ้า?” ชายวัยกลางคนในชุดเครื่องแบบอาณานิคมตรวจสอบ Lu Fan ตั้งแต่หัวจรดเท้าและพูดคุยกับเขาด้วยน้ำเสียงที่ตั้งคำถาม
"ใช่." Lu Fan พยักหน้าอย่างสุภาพและถามว่า “มีปัญหาอะไรไหม?”
หลังจากได้รับคำตอบในเชิงบวก ชายวัยกลางคนก็ยิ้มกว้างและตบไหล่เขา
“ฮ่าฮ่า ในที่สุดเจ้าก็มาถึงแล้ว! ให้ฉันแนะนำตัวเอง ฉันชื่อ He Biao”
“อาณานิคมพร้อมที่จะเปลี่ยนวงจร เพื่อป้องกันปัญหา ฝ่ายอำนาจขาดคน ฉันเพิ่งสมัครไปที่สำนักงานใหญ่เพื่อส่งวิศวกรไฟฟ้ามาที่นี่เมื่อไม่นานมานี้ ฉันไม่ได้คาดหวังว่าคุณจะมาเร็วขนาดนี้! มา! ฝากกระเป๋าไว้ก่อน”
“เดี๋ยวก่อน เปลี่ยนวงจร? ทำไมเราถึงเปลี่ยนวงจรกะทันหัน” Lu Fan รู้สึกสับสน
ในความประทับใจของเขา อาณานิคมนี้เพิ่งก่อตั้งได้ไม่ถึงครึ่งปี
“อาณานิคมมีแผนจะสร้างเหมืองใหม่สองแห่ง การผลิตไฟฟ้าของโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ไม่สามารถรับน้ำหนักได้อีกต่อไป สำนักงานใหญ่สั่งให้เรานำอุปกรณ์นั้นไปใช้ อาณานิคมจะไม่ขาดไฟฟ้าอีกต่อไป แต่ในทางกลับกัน ก่อนสิ้นเดือน เราจะไม่มีเวลาว่างเลย”
เมื่อเขาพูดเช่นนี้ เหอเปียวดูไม่โกรธเคืองเลย
ชีวิตบนดวงจันทร์น่าเบื่อมาก การไม่ทำงานน่าเบื่อกว่าการทำงาน เพื่อบรรเทาความเหงา พวกเขาทำได้เพียงพูดคุยกับจิตแพทย์ หรือใช้หุ่นยนต์ความงามที่ผลิตโดย Future Heavy Industries เพื่อระบายความปรารถนาของพวกเขา หลังจากได้ยินว่าปัญหาการขาดแคลนพลังงานสามารถแก้ไขได้และอาณานิคมสามารถเริ่มสร้างสถานบันเทิงได้ จึงไม่แปลกใจเลยที่เขากระตือรือร้นมาก
แม้ว่า Lu Fan ที่เพิ่งมาถึงจะไม่เข้าใจสภาวะทางอารมณ์ของเขา แต่คำๆ หนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเขา
"อุปกรณ์? อุปกรณ์อะไร” ลู่ฟานถาม
ไม่มีการขาดแคลนพลังงานอีกต่อไป? ก่อนที่เขาจะมา เขาได้ศึกษาการใช้พลังงานของอาณานิคมบนดวงจันทร์ การใช้ไฟฟ้าของคน 500 คนในเขตนี้สูงกว่าเมืองเล็กๆ ที่มีประชากร 10,000 คนบนโลกด้วยซ้ำ แม้ว่าพื้นผิวของดวงจันทร์จะสว่าง แต่กลางวันและกลางคืนก็ใกล้เคียงกับสี่สัปดาห์ตามเวลาโลก ด้วยเหตุนี้ Celestial Trade จึงต้องลงทุนสร้างแผงโซลาร์เซลล์จำนวนมากรวมถึงหน่วยเก็บพลังงาน พลังงานอย่างเดียวกินเกือบ 50 ล้าน XND ต่อเดือน
เมื่อ He Biao ได้ยินคำถามของ Lu Fan เขาก็หัวเราะและมองเขาด้วยท่าทางที่พอใจ
“คุณรู้ไหมว่า Lunar Soil Collection Center ผลิตอะไร”
“โลกหายาก?” ลู่ฟานสงสัย
“แม้ว่ามันจะสร้างสิ่งนั้นขึ้นมาอย่างแน่นอน แต่มันก็สร้างอย่างอื่นด้วย!” He Biao ยิ้มอย่างลึกลับและลดเสียงลง “เราผลิตฮีเลียม-3 และเราผลิตไปแล้วเป็นตัน!”
Lu Fan ใช้เวลาสักครู่เพื่อคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ก่อนที่สีหน้าของเขาจะกลายเป็นไม่เชื่อและตกใจ
ฮีเลียม-3!
นิวเคลียร์ฟิวชันที่ถูกควบคุม?!
และนำมาผลิตไฟฟ้าได้?!
(1) โรคกระดูกพรุนเป็นโรคกระดูกที่เกิดขึ้นเมื่อร่างกายสูญเสียกระดูกมากเกินไป สร้างกระดูกน้อยเกินไป หรือทั้งสองอย่าง นักบินอวกาศที่ใช้เวลาหลายเดือนในภารกิจอวกาศสามารถสูญเสียมวลกระดูกโดยเฉลี่ย 1 ถึง 2 เปอร์เซ็นต์ในแต่ละเดือน (ที่มา: NASA)