“เซอร์ลีโอนาร์ด?”
ไคล์ไม่ได้อยู่ในห้องนอนตอนที่โนอาห์สามารถออกมาจากห้องน้ำที่มีไอน้ำได้ เธอคิดว่าเป็นเวลาสามสิบนาทีแล้ว แต่เมื่อเธอเห็นแจ็คเก็ตเครื่องแบบของเขาวางอยู่บนเก้าอี้ ดูเหมือนว่าเขาจะยังไม่ออกไป
แล้วเขาไปไหน? เขาทำความสะอาดอีกครั้งหรือไม่?
“ไม่มี Mu เขาไปไหน…?” โนอาห์ปรากฏตัวขึ้นที่โถงทางเดิน บีบน้ำออกจากผมของเธอ ทางเดินที่เต็มไปด้วยวอลล์เปเปอร์หลากสีสันและหลอดไฟ สว่างไสว แต่ก็เย็นยะเยือกเพราะเป็นเวลานานแล้วที่มีคนมาครอบครองคฤหาสน์
…ฉันปวดหัว. ฉันสามารถนอนหลับสบายได้หรือไม่? พรุ่งนี้ฉันต้องออกไปข้างนอกแม้ว่าตาของฉันจะหนักไปหน่อยก็ตาม โนอาห์มุ่งหน้าไปที่บันไดเพื่อมองไปรอบๆ ห้องโถง ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงการสนทนาดังมาจากที่ไกลๆ Kyle และ Muell กำลังเดินมาคุยกัน
“อย่าทำให้โนอาห์ตกใจ ความผิดของคุณมีมากกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์”
“แต่เนื่องจากโนอาห์ไม่มาสามวันแล้ว…”
“ทำไมมังกรที่มีอายุมากกว่า 5,000 ปีจะรอแค่สามวันไม่ได้? อดทนหน่อยนะมู่”
เมื่อเด็กน้อยพึมพำกลับมา เขาก็เผชิญกับผลที่ตามมาทันที Muell พยายามที่จะกัดแขนของ Kyle แต่เขาผลักหัวเล็กๆ ของเขาออกไปด้วยความรวดเร็วที่น่ายกย่อง หลังจากนั้นไม่นาน ดวงตาของโนอาห์และไคล์ก็สบกัน
ขณะที่โนอาห์ยืนจ้องมองเขาอยู่เบื้องหน้า ไคล์ก็เลิกคิ้วขึ้น “คุณกำลังจ้องอะไรอยู่? เข้าไปกันเถอะ เร็วเข้า” “เอ่อ ใช่…”
ขณะที่พวกเขาเข้าไปในห้องรับประทานอาหาร ไคล์ก็นั่งหน้าโต๊ะกับโนอาห์พร้อมกับมูเอลล์ หลังจากนั้นไม่นาน สตูว์ร้อนๆ และขนมปังอบสดใหม่หนึ่งจานก็ถูกเสิร์ฟ โนอาห์พึมพำ รู้สึกอายเล็กน้อย “ฉันไม่ได้ตั้งใจจะขออาหารเย็น”
“คุณบอกว่าคุณจะกินมันถ้าฉันทำอาหาร” Kyle พูดราวกับว่ามันไม่ใช่เรื่องตลก จากนั้นดึงเก้าอี้ออกมานั่งข้างเธอ โนอาห์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยโดยคาดหวังว่าเขาจะนั่งคร่อมเธอ
"ทำไมทำไม?"
“อย่ากังวลไปเลย เรามีเวลาครึ่งชั่วโมงถึงสองทุ่ม”
เมื่อโนอาห์จ้องมองเขาอย่างงุนงง ไคล์ก็ยื่นช้อนในมือของเธอ
ความสามารถของไคล์ในการดึงรสชาติที่น่าอัศจรรย์จากส่วนผสมที่เลอะเทอะได้ฉายแสงอีกครั้งในครั้งนี้ และทันทีที่โนอาห์ได้สตูว์เต็มช้อน ความกังวลและความสงสัยของเธอก็หายไปจากจิตใจของเธอทันที โอ้ จู่ๆ ก็รู้สึกดีขึ้นมา นี่คือสิ่งที่ชีวิตรู้สึก? ถ้าได้กินของอร่อย นอนหลับสนิท ได้เห็นและได้ยินแต่เรื่องดีๆ ชีวิตดี๊ดี…!
“ ท่านเพียงแค่อยู่กับฉัน ฉันจะให้เงินเดือนสองเท่าของนักสืบ”
“คุณยังไม่ละทิ้งความฝันนั้น คุณควรตื่นได้แล้ว”
“งั้นก็สอนฉันทำอาหารสิ ฉันจะทำเอง”
"ตามลำพัง? พฟท.” ไคล์หัวเราะแห้งๆ กับคำพูดของเธอ และในขณะที่เธอหันหน้าไปเพื่อจะโต้แย้ง เธอก็พบกับดวงตาสีม่วงคู่หนึ่งกำลังจ้องมองมา
“……?” มองไปทางไหน? เธอเอียงศีรษะและจับมือของเธอในจุดที่เขาจ้องมอง ใต้ใบหน้าเล็กน้อย ใต้คาง… คอ?
จากนั้นโลหะเย็นแตะปลายนิ้วของเธอ จากนั้นเธอก็ตระหนัก “อือ คอ”
ไคล์ยังคงรู้สึกรำคาญกับโซ่ที่คล้องคอฉันอยู่ เมื่อโนอาห์แตะบอลโดยไม่ได้คิด มือของเธอก็ถอยกลับทันที ไคล์รีบจับมือเธอกดลงบนโต๊ะแล้วพูดด้วยน้ำเสียงค่อนข้างอึดอัด “อย่าแตะต้องมัน เพราะเดี๋ยวแผลจะแย่ลง”
“จะเจ็บไหม”
แม้ว่าเขาจะเตือน แต่มืออีกข้างของโนอาห์ก็ยกขึ้นไปที่คอของเธอโดยสัญชาตญาณทันทีที่ Kye บอกว่ามีบาดแผล ลองคิดดูสิ ฉันกำลังล้างจานอยู่และมันก็ต่อยที่คอของฉันเล็กน้อย แต่... ขณะที่นิ้วของเธอยังคงคลำรอบคอของเธอ ไคล์ที่ขมวดคิ้วเล็กน้อยก็ลุกขึ้นจากที่นั่งของเขา เขาคว้ามือเธอและเริ่มคุ้ยลิ้นชักข้างเตียง
โนอาห์เริ่มมีอาการคันเมื่อรู้ว่ามีบาดแผล โนอาห์จึงเกาคออีกครั้ง แต่เสียงเตือนก็ตามมาทันที
“อย่าแตะต้องมันและกินต่อไป ฉันจะวางยาให้คุณ”
“…ขนาดนั้นเลยเหรอมู?” เมื่อเธอเอียงคอไปหา Muell ซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ เธอ ดื่มนมอุ่นๆ และเคี้ยวขนมปัง พยักหน้า
“ไม่ใช่เลือดออกแต่เป็นสีแดง เจ็บไหม โนอาห์” เด็กน้อยตอบ
“แค่รู้สึกเสียวซ่าเล็กน้อย”
“…ฉันไม่ชอบผู้ชายผมเหลืองคนนั้น” มูเอลขมวดคิ้ว โนอาห์เอาขนมปังกรอกปากของเขา เกรงว่าเขาจะพูดว่าเขาต้องการฆ่าเขาอีก ในขณะเดียวกัน ไคล์ที่เอาขวดยามาจากที่ไหนสักแห่ง นั่งข้างเธอ
“คุณมีเวลากินอีก 20 นาที มิสโนอาห์ ฉันจะไปทันทีหลังจากยี่สิบนาที”
“…มันน่าเศร้าที่ฉันอยู่ไม่ได้ ไปถ้าคุณจะไป ฉันนอนคนเดียวได้” โนอาบ่นพึมพำ หยิบช้อนขึ้นมาอีกครั้งแล้วคนสตูว์ เธอกำลังจะตักสตูว์เข้าปาก แต่มีมืออุ่นๆ แตะคอเธอไว้
“……!” เธอเกือบทำช้อนตก