เสียงที่คุ้นเคยแว่วเข้ามาในความคิดของเธอและก้องอยู่ในหูของเธอตลอดการเดินทางโดยไม่ลืมเลือน เป็นเพราะความเสียใจที่เอ้อระเหย?
“ฉันขอโทษที่แม่ของฉันไม่ได้ทำเพื่อโนอาห์มากขนาดนี้”
มันทำให้เธอเสียใจ โนอาห์พยายามกลบเสียงสะท้อนอันขมขื่นของแม่เธอ แต่ก็ไม่เป็นผล หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง โนอาห์ก็รวบรวมความกล้าได้มากพอ แม้จะยังลังเลอยู่ก็ตาม และถามไคล์ “นาย กอดฉันหน่อยได้ไหม”
"เลขที่." คำตอบของเขาเกือบจะในทันที แต่โนอาห์ปฏิเสธที่จะยอมจำนน “กอดฉันหน่อยไม่ได้เหรอ”
“ไม่แน่นอน ไม่ถึงขนาดนั้น” ครั้งนี้ ไคล์ถึงกับถอยห่างจากเธอราวกับว่าคำพูดของเขายังไม่เพียงพอต่อการปฏิเสธ โนอาห์จ้องมองเขาอย่างบึ้งตึง “มูเอลกอดฉันดีมาก…”
“ฉันเป็นพวกเดียวกับมูเอลหรือเปล่า โนอาห์”
“ทำไมคุณไม่คิดอย่างนั้น”
“ฉันควรสอนคุณเกี่ยวกับความแตกต่างทางร่างกายและจิตใจระหว่างผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่กับเด็กอายุสามขวบหรือไม่” ไคล์ตอบด้วยน้ำเสียงตำหนิตามปกติ แต่เลี่ยงการจ้องมองของโนอาห์ รำคาญ โนอาห์ยื่นหน้าไปยังจุดที่เขาจ้องมอง แต่ไคล์ยืนกราน “ไม่มีเหตุผลที่จะกอดคุณ คุณไม่ได้ป่วย และมันไม่ดีสำหรับคนอื่นที่จะเห็น”
ในขณะที่โนอาห์ทำหน้าบึ้งใส่เขาเงียบๆ ไคล์ก็เริ่มพูดข้อแก้ตัวไร้สาระมากขึ้นเรื่อยๆ คนอื่นมองว่าไม่ดี? จนถึงตอนนี้ คุณไปไหนมาไหนกับเอเลโอโนร่าเพราะมันดูดีหรือเปล่า? “ท่านครับ ทำไมจู่ ๆ ท่านจึงแสดงตัวว่าแต่งงาน?”
“นี่คือสิ่งที่มันเป็น จนถึงตอนนี้มันไม่เคยแย่ขนาดนี้มาก่อน” น้ำเสียงของ Kyle ไม่ยอมใครง่ายๆ จากนั้นเขาก็หันหลังให้กับเธออย่างเย็นชา “ถ้าเธอไม่มา ฉันไปก่อน” “ไปด้วยกันนะ” โนอาห์เริ่มติดตามเขาอย่างไม่เต็มใจ ฉันไม่คิดว่าเขาเกลียดฉันเลย แต่เขาก็ไม่ชอบฉันเหมือนกัน หากเธอต้องตั้งชื่ออารมณ์ที่ฉายบนใบหน้าของเขา ก็คงจะเป็นความลำบากใจหรือความยากลำบากที่คลุมเครือ มันคืออะไร? คนที่ดูแลเธอ แน่นอนว่าต้องบ่นพึมพำและคร่ำครวญตลอดสามเดือนที่ผ่านมาโดยรักษานิสัยที่ไม่น่ารักของเธอไว้ ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเป็นคนแปลกหน้า
โนอาห์เอียงศีรษะและมองเข้าไปในกระจกเงาบนผนัง สะท้อนใบหน้าที่เธอสวมใส่มาตลอดยี่สิบห้าปี ผมสีคาราเมลแตะไหล่สีซีดของเธอ และดวงตาของเธอก็เป็นสีเดียวกัน เพียงแต่เข้มขึ้นเล็กน้อย เมื่อมองไปที่รูปร่างหน้าตาของเธอ จิตใจของเธอก็กระโดดเข้าสู่ห้วงความคิดเศร้าหมอง
ฉันดูไม่ค่อยดีนัก…
ขั้นตอนของเธอหยุดลงทันที และเธอตรวจสอบตัวเองในกระจก สิ่งเดียวที่ทำให้นึกถึง Eleonora คือการแสดงออกถึงความเฉยเมยของเธอ โนอาห์ลืมตาขึ้น แต่แน่นอนว่ามันแทบจะไม่เปลี่ยนรูปร่างหน้าตาของเธอเลย ตรงกันข้ามกับเอเลโอโนราที่แสดงใบหน้าที่สวยงาม แน่นอนว่าโนอาห์ดูด้อยกว่าเล็กน้อย
ฉันประเมินตัวเองสูงเกินไปหรือเปล่า? ความนับถือตนเองทุกออนซ์ของเธอแตกเป็นเสี่ยงๆ เมื่อไคล์ทำอย่างที่เขาทำ
“ฉันไม่พอใจที่จะมอง?”
“คุณโนอาห์?” ไคล์ที่เดินไปข้างหน้าโดยไม่แม้แต่จะเหลือบมองข้างหลังเขา หันกลับมาทันทีที่เขาสังเกตเห็นว่าโนอาห์หยุดตามเขาไปแล้ว "คุณกำลังทำอะไร?"
“แต่ฉันเองก็ได้รับคำสารภาพมามากมาย” โนอาห์พึมพำกับตัวเอง
“คุณได้อะไรมาบ้าง” ถามไคล์
“ไม่ มันไม่ได้มีความหมายอะไรมาก” “ฟังดูมีความหมายมาก” น้ำเสียงของ Kyle เฉียบแหลมขึ้นทันที โนอาห์ถามอีกครั้งด้วยความหวังเล็กน้อย
“นาย นายจะไม่กอดฉันจริงๆเหรอ?”
Kyle ลังเลอยู่เสี้ยววินาที แต่ในที่สุดก็กวัดแกว่งกำแพงเหล็กของเขาอีกครั้ง “ไม่ ฉันจะไม่กอดคุณ”
ทันใดนั้น การจ้องมองของโนอาห์ก็ลดลงไปที่พื้นด้วยอารมณ์บูดบึ้ง “คุณเกลียดฉันจริงๆเหรอ? โอเค… ฉันจะไม่ตีคุณอีกแล้ว ฉันจะไม่เรียกคุณว่าพ่อบ้านด้วยซ้ำ… ไปกันเถอะ”
เมื่อความทรงจำเกี่ยวกับชาติที่แล้วหวนกลับมาหาเธอในทันที เธอจึงแสวงหาการปลอบโยน อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาพบกันอีกครั้ง ไคล์ทำราวกับว่าเธอเป็นคนแปลกหน้า ทำให้โนอาห์รู้สึกสลดใจ ฉันเดาว่าสิ่งที่ยากที่สุดในโลกคือจิตใจของมนุษย์ เธอเดินผ่านไคล์และเดินไปที่ประตู แต่ไหล่ของเธอถูกดึงกลับก่อนที่เธอจะก้าวไปได้สามก้าว
เธอถูกลากถอยหลังไปสองสามก้าว และอ้อมกอดอันอบอุ่นก็โอบกอดร่างเล็กๆ ของเธอไว้ หลังจากกลับคืนสู่ร่างเดิมแล้ว ความแตกต่างในร่างกายของพวกเขาก็ค่อนข้างมาก ไคล์โอบแขนของเขาไว้รอบเอวเธอเบาๆ แต่รู้สึกเหมือนถูกเขาดักไว้
ชั่วขณะหนึ่ง โนอาห์กระพริบตาอย่างว่างเปล่า จากนั้นเธอก็เหยียดแขนออกและพันรอบตัวไคล์ เธอพึมพำเบา ๆ “คุณครับ คุณดูเป็นคนโกหกไปหน่อย”
“คุณหุบปากเมื่อถูกกอด”
“คุณทำจริงๆ”
“อย่าพูดไร้สาระ แล้วบอกฉันว่าทำไมคุณถึงรีบเร่งเหมือนวัชพืชที่ตายแล้ว”