ไคล์เอื้อมมือออกไปและค่อยๆ เช็ดน้ำตาที่ไหลออกมาจากหางตาของโนอาห์ออก สัมผัสอันแผ่วเบาของเขาลูบไล้แก้มของเธอเบาๆ ราวกับว่าโนอาห์บอบบางและอ่อนแอราวกับแก้ว
เมื่อจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเธอ เสียงของ Kyle ก็ดังขึ้น เสียงทุ้มและกรวดทำลายความเงียบที่ตึงเครียด “คุณฝันไปหรือเปล่า” เขาถามด้วยความเป็นห่วง
โดยไม่รู้ตัว ดวงตาของโนอาห์เริ่มน้ำตาไหลขณะที่เธอมองไปทางอื่นโดยหลีกเลี่ยงการจ้องมองของเขา “ใช่” เธอพูดติดอ่าง เสียงของเธอเครียดเนื่องจากอารมณ์ที่ไม่สามารถควบคุมได้
ทันทีที่เธอพูดอย่างนั้น โนอาห์ก็ทำหน้าบูดบึ้ง ไม่คาดฝันว่าน้ำเสียงของเธอจะออกมาเป็นแบบนั้น เธอกำหมัดแน่น เธอบังคับตัวเองให้สงบลง แม้ว่าหัวใจของเธอจะเต้นดังก้องอยู่ในใจก็ตาม
ราวกับแสงแห่งความหวังที่ฟาดผ่านท้องฟ้าสีเทาอันอ้างว้าง แขนของ Kyle โอบรอบเอวของเธอ ดึงเธอกลับสู่ความเป็นจริง โนอาห์พบว่าใบหน้าด้านข้างของเธอซบกับหน้าอกของเขา ศีรษะของเธออยู่ใต้คางของเขา ฟังเสียงหัวใจของเขา
นี่เป็นสิ่งที่ดี เธอคิด ค่อยๆ สงบลงขณะที่เธอฟังเสียงที่เป็นจังหวะ แก้มแดงระเรื่อๆ
ครู่หนึ่งหลังจากที่เธอรู้สึกสงบลง ไคล์ก็พูดออกมา ความอยากรู้อยากเห็นของเขาครอบงำจิตใจของเขาชั่วขณะ "มันเกี่ยวกับอะไร?"
เมื่อได้ยินคำถามนี้ โนอาห์กดหน้าผากของเธอแนบกับหน้าอกของไคล์อย่างเงียบ ๆ มือข้างที่ว่างของเธอจับเสื้อผ้าของเขาแน่น “ฉัน…” เธอเริ่ม เสียงของเธอสั่นเครือและแผ่วเบา เธอพูดต่อว่า "มันมาจากเมื่อนานมาแล้ว เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อฉันพบศพของฉัน”
เมื่อรู้สึกถึงความทุกข์ที่เพิ่มขึ้น ไคล์จึงเลื่อนมือข้างที่ว่างขึ้นไปบนศีรษะของโนอาห์ ลูบหัวโนอาห์อย่างแผ่วเบาเพื่อพยายามปลอบโยนเธอ ขณะที่เขาเคลื่อนไหวต่อไป เขาก็คิดกับตัวเองเงียบๆ ไหล่ของเขาตกลงราวกับว่าเขาเพิ่งถอนหายใจ ฉันไม่ควรแงะ ความอยากรู้อยากเห็นและความใจร้อนของฉันไม่สำคัญเท่าสภาวะทางอารมณ์ของเธอ เขาพึมพำกับตัวเองพลางขมวดคิ้ว
ด้วยเสียงถอนหายใจ ไคล์วางคางลงบนศีรษะของโนอาห์ ดูเคร่งขรึม เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “คุณไม่จำเป็นต้องพูดถ้าคุณไม่ต้องการ แค่บอกฉันเมื่อคุณพร้อม การรอจะไม่ใช่เรื่องยากสำหรับฉัน” โนอาห์พูดไม่ออก ทำได้เพียงพยักหน้า ซ่อนรอยยิ้มเล็กๆ ที่อยู่บนริมฝีปากของเธอไว้
ขณะที่ความเงียบปกคลุมห้องอีกครั้ง มือของ Kyle ก็เคลื่อนไปด้านหลังของเธอ สลับระหว่างลูบและตบเบา ๆ เขาพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา: “คุณอยากกลับไปนอนไหม โนอาห์? แค่พยายามพักผ่อนและไม่ฝัน ฉันอยู่นี่แล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา โนอาห์บีบแขนของเขาและยิ้มอย่างอ่อนโยน เธอรู้สึกว่าคอของเธอบีบรัดราวกับว่าจู่ๆก็มีก้อนหินเข้าไปติดอยู่ภายใน เช่นเดียวกับที่ดวงตาของโนอาห์เริ่มน้ำตาไหล ทำให้การมองเห็นของเธอพร่ามัว
โนอาห์ดันตัวเองออกห่างจากพื้นที่เพียงเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นมองใบหน้าของไคล์ แม้ว่าใบหน้าของเขาจะดูซีดเซียว แค่มองไปที่ทิศทางของเขาก็ทำให้โนอาห์มีกำลังมากขึ้น
“ไม่ใช่ว่าฉันนอนไม่หลับ… ฉันแค่บังเอิญเจอแม่ระหว่างทางเพื่อหาศพของฉัน” เธอพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ริมฝีปากล่างของเธอสั่นเล็กน้อย
เมื่อเห็นเธอแบบนี้ ไคล์ก็ตัวแข็งในขณะที่จ้องมองเธอตรงๆ ฉันรู้ว่ามันเกี่ยวข้องกับครอบครัวของเธอ เขาคิดกับตัวเอง ต่อต้านความอยากที่จะตบหน้าเธอด้วยฝ่ามือ
“เธอไม่ใช่มารดาผู้ให้กำเนิดของฉัน แต่เธอเป็นแม่บุญธรรมของฉันตั้งแต่ฉันยังเด็ก ความสัมพันธ์ของเราไม่ได้แย่ขนาดนั้น แต่…” เธอพูดต่อก่อนจะหยุดพักเพื่อสูดลมหายใจที่สั่นเทา “ฉันคิดว่าเธอรู้สึกว่ามันเป็นความรับผิดชอบของเธอที่ต้องเลี้ยงดูฉัน เหมือนเป็นงาน คำสั่งซื้อ คุณรู้?"
ไม่รอการตอบสนอง โนอาห์จับร่างของไคล์แน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัวขณะที่เธอพูดต่อ น้ำเสียงของเธอเจือด้วยความเศร้า “ฉันอาจจะผิด แต่นั่นคือสิ่งที่มันรู้สึก กระทั่งถึงวาระสุดท้าย เมื่อฉัน–”
และแล้วความเงียบก็เข้าปกคลุมห้องอีกครั้ง
ไคล์ไม่รู้ว่าต้องทำอะไรอีก จึงขยับไปจับมือของโนอาห์ ประกบเข้าด้วยกันแล้วบีบ ราวกับว่าการกระทำนั้นให้กำลังแก่เธอ
เขาถามอย่างเงียบ ๆ “แล้ว?”
เธอบีบมือของเขากลับและหยุดชั่วคราวก่อนจะพูดว่า: “มันทำให้ฉันเสียใจ ดังนั้นฉันจึงปล่อยให้เธอเชื่อว่าโนอาห์ ปาร์คตายแล้ว” เป็นครั้งที่สองที่ไคล์ถูกทิ้งให้อยู่ในความสูญเสีย ดังนั้นเขาจึงนิ่งเงียบเพียงจับมือเธอเพื่อให้พลังแก่เธอ โชคดีที่โนอาห์เดินต่อไป
“ตายในขณะที่เธอบริหารร้านคนเดียว ฮะ เชื่อได้เหรอ? ก็… อย่างน้อยแบบนี้เธอก็ต้องรู้สึกบางอย่างกับฉันใช่ไหม? สงสาร? ความรู้สึกผิด? ฉันไม่รู้." ด้วยการส่ายศีรษะ โนอาห์ก้มศีรษะของเธอและปล่อยเสียงหัวเราะเล็กๆ อย่างกะทันหัน เสียงหัวเราะที่ทำให้ไคล์ตัวแข็งทื่อ “บางทีเธออาจจะไม่ลืมฉันไปตลอดชีวิต”
ในตอนนั้น ไม่ว่าไคล์จะนิ่งเฉยและไร้ความรู้สึกเพียงใด แต่ในเวลานี้ การได้ยินความเจ็บปวดที่ไหลออกมาจากน้ำเสียงของเธอ มันไม่ง่ายเลยที่เขาจะสงบสติอารมณ์ได้เลย
เขาวางมือทั้งสองข้างไว้บนไหล่ของเธอ ริมฝีปากของเขาเม้มเป็นเส้นบางๆ ขณะที่อารมณ์มากมายหมุนวนในดวงตาของเขา ไคล์เปิดปากเล็กน้อยแทนที่จะพูด ถอนหายใจออกมาอย่างสั่นเทา เขาควรจะพูดอะไร?
เขากัดริมฝีปากที่สั่นระริก ไคล์บีบมือโนอาห์และยื่นมาใกล้ใบหน้าของเขาโดยไม่ทันคิด บังคับให้เธอหันกลับมามองเขา “โนอาห์ ตอนนี้ทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้วเหรอ? ขวา?"
"ใช่. ทุกๆสิ่งคือ. นั่นคือเวทมนตร์ใช่ไหม”
“ไม่ โนอาห์ ฉันหมายถึงคุณ. คุณสบายดีหรือเปล่า?"
โนอาห์จ้องมองเขาเงียบๆ ไคล์เพียงแค่จ้องมองกลับมาอย่างอดทนรอ หลังจากนั้นไม่นาน โนอาห์กัดริมฝีปากของเธอขณะที่น้ำตาสองหยดไหลอาบแก้มของเธอ เธอส่ายหัว เธอดึงมือออกจากไคล์เพื่อปกปิดใบหน้าของเธอ
"เลขที่. ไม่ดีเท่าที่ฉันคิดว่าฉันจะเป็น ฉันไม่รู้จริงๆว่าทำไมฉันถึงต้องทนทุกข์ทรมานมากมาย มันก็ยากที่นั่นเช่นกัน แต่มันไม่ง่ายเลยตั้งแต่ผ่านมาที่นี่” เธอโวยวายอย่างรวดเร็วก่อนจะตัดพ้อตัวเองด้วยเสียงสะอื้น เธอถอนหายใจด้วยรูปร่างที่สั่นเทา “ฉันคิดว่าฉันโหดร้ายกับครอบครัวของฉันแค่ไหน ฉันหวังว่า…"
หมายความว่าเธอต้องการกลับไป? ไคล์คิด กังวลกับความคิดนี้ เขากำลังจะวางมือลงบนแขนของเธอ แต่จู่ๆ โนอาห์ก็พูดออกมาอีกครั้ง