“คุณพูดแบบนั้นเพราะคุณอยากหายไปเหรอ”
เกิดความเงียบขึ้นชั่วครู่ จากนั้นเอเดรียนก็พูดอย่างมีเลศนัย
“ที่จริง ฉันค่อนข้างเซ็งและเบื่อกับเรื่องนี้”
"จริงหรือ?"
"ใช่. อันที่จริง ฉันคิดว่าการมีเอเดรียนสองคนคงสบายดี แต่ฉันไม่คิดว่าจะเป็นเช่นนั้น ไม่สบายหรือเปล่า”
“มันเป็นไปได้เหรอ?
ริมฝีปากของเอเดรียนบิดเบี้ยว
“ฉันรู้สึกขยะแขยงจริงๆ ฉันทำเรื่องแย่ๆ แบบนี้มาหลายปีแล้ว และฉันกลัวว่าทุกอย่างจะพังทลายเหมือนปราสาททราย”
“อืมมม”
“พลังในการฟื้นฟู Eleonora กำลังพุ่งเข้ามาตรงหน้าโถงทางเดินนั้น ฉันน่าสมเพชจนแทบจะเป็นบ้า ฉันควรจะจมเรือลำนั้นลงทะเลเพื่อหยุดรอยประทับ”
คำสาปแช่งมากมายหลุดออกจากปากของเขา
เป้าหมายสุดท้ายของขั้นตอนที่ 3 ของโครงการจำลองคือการทำให้ร่างโคลนของ Eleonora เสร็จสมบูรณ์ และเนื่องจากเขาตัดสินใจใช้วิธีแบ่งวิญญาณในกระบวนการนี้ เอเดรียนจึงตัดสินใจตัดส่วนที่อ่อนแอทั้งหมดของเขาออกแล้วทำลายทิ้ง เพราะเขาสามารถย้อนกลับความสัมพันธ์ได้อย่างสมบูรณ์หลังจากสร้างร่างโคลนของ Eleonora; แม่มดอัจฉริยะที่เกิดใหม่จากน้ำมือของเขาหลังจากเอาชนะเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ของเขาได้ เป็นการศึกษาที่น่าสนใจอย่างแน่นอน ในที่สุดโครงการก็สิ้นสุดลง
เมื่อส่วนหนึ่งของตัวเขาแยกออกไปแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่คือความว่างเปล่าและความง่วงในด้านหนึ่งและความบ้าคลั่งในอีกด้านหนึ่ง การกระตุ้นด้วยการเปิดความเป็นไปได้ของความสำเร็จขั้นสุดท้ายของโครงการนั้นดีกว่าเพื่อดูว่าใครคือตัวจริง
นอกจากนี้ หากหนึ่งในนั้นหายไป พลังที่พวกเขาใช้ร่วมกันจะถูกรวมเข้าด้วยกันอีกครั้ง บางทีเขาอาจจะเขย่าสิ่งกีดขวางสักครู่แล้วหลบหนี
เอเดรียนหัวเราะ
“งั้นฉันตัดสินใจแล้วว่าใครจะอยู่”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเดรียนก็ดึงบางอย่างออกมาจากกระเป๋าเสื้อของเขา
มือของเขาถูกจำกัดและการเคลื่อนไหวของเขาช้าลง แต่ในไม่ช้าเขาก็สามารถดึงเศษเล็กเศษน้อยขนาดครึ่งเล็บมือออกมาได้ เขายืนขึ้นพร้อมกับสิ่งนั้นในมือ เขาเริ่มเดินเข้าไปหาตัวเอง ทีละก้าวช้าๆ
เมื่อผ้าพันแผลบนไหล่ของเขาคลายออก บาดแผลที่เปื้อนเลือดก็ปรากฏขึ้น เขาวางชิปลงไปโดยไม่ลังเล เอเดรียนบ่น
“จงอ่อนโยน รู้ไหมว่ามันเจ็บ”
“ฉันจะมีชีวิตอยู่”
ทันทีที่ฝังนาโนชิปที่เคลือบเป็นพิเศษเข้าไปในร่างกายของเขา มันก็เข้าไปพันกับเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อทันที เป็นชิปทำลายตัวเองที่จะระเบิดทันทีหากมีสิ่งต้องห้ามถูกเปล่งออกมา นี่คือสิ่งประดิษฐ์ของ Eleonora เอเดรียนปล่อยแขนของเอเดรียนแล้วก้าวถอยหลัง
"ไป. เป้าหมายของคุณอยู่ตรงหน้าคุณ คุณเป็นผู้แพ้”
เอเดรียนจ้องมองใบหน้าที่บึ้งตึงของเขา มีคำหนึ่งที่จุดชิประเบิดพลีชีพ ริมฝีปากของเขาแห้ง
“เอเลโอโนรา ฉัน…”
แต่สุดท้ายแล้ว คำพูดของเอเดรียนก็พูดออกมาไม่ได้เพราะเสียงกึกก้องเล็กน้อยนอกห้อง พื้นดินสั่นสะเทือนราวกับวัวกระทิงหลายร้อยตัววิ่งด้วยความเร็วสูงสุด และมีเมฆสีดำไหลเข้ามาทางรอยแตกของประตู
ในขณะที่เอเดรียนมองย้อนกลับไป น้ำตาไหลพราก เขาสบเข้ากับดวงตาสีแดงเข้มคู่หนึ่ง
ก่อนที่เขาจะรู้ตัว มังกรหนุ่มก็ยืนอยู่หน้าประตูที่เปิดอยู่
"คุณกำลังทำอะไร?"
อากาศในห้องเปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือกทันทีที่คำพูดเหล่านั้นถูกพูดออกไป
มูเอลล์เม้มริมฝีปากแล้วยิ้ม แววตาของเขาดูไม่ขบขัน
“คุณอยากตายไหม? อยากได้แบบไหน”
เจตนาฆ่าฟันเปล่งประกายในดวงตาของมังกรหนุ่ม แต่แล้วเขาก็นึกถึงสิ่งที่ Kyle ขอ:
“ทำทุกอย่างที่คุณต้องการ Muell แต่อย่าฆ่าเขา”
มีหลายวิธีในการตีความคำเหล่านั้น แต่ Muell ประสบความสำเร็จในการตีความตามที่ Kyle ตั้งใจไว้ ไคล์ไม่สนใจสิ่งที่เขาทำ ตราบใดที่เขาไม่ได้ฆ่าเอเดรียน
"ขวา. คุณ… ฉันเห็น… คุณวางมือบนโนอาห์ก่อนหน้านี้ใช่ไหม?”
ฉากของผู้สืบสวนสอบปากคำอาชญากรในห้องใต้ดินของสำนักงานคุ้มครองปรากฏขึ้นในใจของ Muell ฉันจะทำอย่างไรหากอาชญากรต่อต้านฉัน
ทุบตีเขาจนกว่าเขาจะสารภาพ
Muell มองลงไปที่มือเล็ก ๆ ของเขา พวกมันเล็กเกินไป ไม่ว่าเขาจะโบกกำปั้นเล็ก ๆ ของเขามากแค่ไหน พวกเขาก็จะรู้สึกเหมือนค้างคาวขนปุยเท่านั้น
เขายิ้มกว้างเมื่อรู้สึกถึงเสียงสะท้อนจากโนอาห์ซึ่งเปิดขึ้นโดยไม่มีอุปสรรคใดๆ
“ฉันเดาว่าถึงเวลาแล้วที่ฉันจะโตเป็นใหญ่”
ในไม่ช้ารอยยิ้มสุดท้ายบนริมฝีปากของ Muell ก็ปรากฏขึ้นอย่างสมบูรณ์
***
หลังจากออกจากห้องอาหาร โนอาห์และไคล์ก็ขึ้นไปชั้นบนพร้อมกับกลุ่มก่อการร้ายจากสำนักงานคุ้มครองทอเรน เพื่อให้การสอบสวนดำเนินไปอย่างราบรื่น เนื่องจากมีสิ่งกีดขวางอยู่ทุกหนทุกแห่งในอาคาร โนอาห์จึงต้องคลายมนต์สะกดในห้องแล็บและกระบวนการจำลอง
เธอถอนหายใจยาว นึกถึงข้อความของเลเนียที่มูเอลส่งมา
“โอ้ เลเนียผู้น่าสงสาร เมื่อเรามาถึงเมืองหลวง โปรดโพสต์รายงานว่าเลเนียทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยเป็นครั้งคราว เธอผ่านอะไรมามากมายในสองปีที่ผ่านมา ดังนั้นอย่างน้อยเธอก็ควรได้รับรางวัล”
“ฉันจะทำอย่างนั้น ถ้าฉันทำอย่างนั้น เลเนีย วาลตาเรจะไม่ถูกตราหน้าว่าเป็นอาชญากรที่ขโมยไข่ไป ดังนั้นเธอจะไม่โดนลงโทษ”
นั่นเป็นความโล่งใจ ยิ่งไปกว่านั้น ต้องขอบคุณเลเนียที่ทำให้โนอาห์ได้พบกับมูเอลล์ และด้วยเหตุนี้ เธอจึงสามารถหาร่างของเธอเจอและใช้พลังของมังกรได้อย่างเต็มหัวใจ เธอจึงคิดว่ามันจบลงด้วยดี เป็นเพียงกระบวนการที่โค้งงอเล็กน้อย
ภายหลังโนอาห์สาบานว่าจะมอบส่วนแบ่งการขุดให้กับเลเนีย ความคิดของเธอขยายไปไกลถึงโครงการจำลอง