บทที่ 27: การเผชิญหน้า
“ตายแล้ว… Eleonora Asil ตายแล้ว” Kyle Leonard พึมพำกับตัวเอง เขาจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของผู้หญิงที่อยู่ตรงข้ามเขา มองหาเรื่องโกหก
ทั้งคู่ยืนตัวแข็งอยู่กับที่ ได้ยินเสียงหัวใจเต้นในห้องที่ไม่มีเสียงรบกวน ในไม่ช้าชายคนนั้นก็ถามปาร์คโนอาอย่างจำเจ “จะให้ความร่วมมือไหม”
Park Noah พยักหน้าด้วยการกลืนน้ำลาย ดวงตาของชายผู้นั้นสอดส่องไปรอบ ๆ ห้อง บางทีอาจสัมผัสได้ถึงเวทมนตร์ของมังกรที่ยังคงปรากฏให้เห็นในบรรยากาศ ปัจจุบัน Park Noah ไม่ใช่ Eleonora Asil แม่มดที่มีความเชื่อมั่น 15 ครั้งก่อนหน้านี้อีกต่อไป แต่เธอยังคงเป็นผู้ต้องสงสัยในการขโมยไข่มังกร
Park Noah รวบรวมความกล้าของเธอและเปิดปากที่สั่นเทาของเธอเพื่อพูด “ฉันจะให้ความร่วมมือ ฉันสัญญาว่าจะไม่ขัดขืน คุณเห็นฉันใกล้ที่สุดมาเกือบสัปดาห์แล้ว คุณรู้ว่าฉันขี้เกียจแค่ไหน คุณรู้อยู่แล้วว่าฉันเป็นคนประเภทที่ชอบถูกจับมากกว่ากบฏ”
"..."
“ตอนนี้…ปืนกระบอกนั้น…” นายครับ ช่วยวางปืนลงหน่อยได้ไหม?
มีความเงียบอยู่ครู่หนึ่ง ไคล์ ลีโอนาร์ดยังคงระแวดระวัง ดวงตาสีม่วงของเขาจ้องมองอย่างเย็นชา ไม่มีทีท่าว่าจะยอมแพ้ คำอ้อนวอนของหญิงสาวดูเหมือนจะไม่คลายความสงสัยของเขาลง จากนั้น เขาก็ค่อยๆ ลดปืนลงโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ในที่สุด ปาร์ค โนอาห์ก็หายใจเข้าลึก ๆ โดยที่เธอไม่รู้ตัวว่ากำลังกลั้นหายใจอยู่ ประหม่าของเธอผ่อนคลายลงเล็กน้อย โล่งใจที่ไม่มีปืนลูกโม่เล็งมาที่หัวเธออีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ความสงบนั้นกินเวลานานเท่านั้น
Kyle Leonard เริ่มเดินเข้าไปหาเธอโดยไม่ตวัดขนตา
"...!"
ปาร์ค โนอาห์ถอยหลังไปหนึ่งก้าว เกือบเอาหัวชนกำแพง เด็กคั่นระหว่างเธอกับผนัง แยกเท้าออกจากกันและนิ้วของเขายังเหนี่ยวไกอยู่ โนอาห์หายใจติดขัดในลำคอ เธอพึมพำสาปแช่งอยู่ในหัวของเธอ จะทนได้นานแค่ไหน...!
ทันใดนั้น ลีโอนาร์ดก็ยกแขนขึ้น เผยให้เห็นเครื่องหมายบนข้อมือของเธอ “นี่คือรอยประทับของมังกร?”
"…ใช่." ปาร์ค โนอาห์พึมพำ
“คุณบอกฉันว่าคุณไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับการหายไปของไข่มังกร นั่นเป็นเรื่องโกหกหรือเปล่า”
“ฉันไม่เคยโกหก”
ข้างหลังเธอ เด็กคำรามแผ่วเบา แต่ปาร์ค โนอาห์ไม่สามารถมองลงมาที่เขาได้ เธอเริ่มหายใจไม่ออกและหัวใจของเธอซึ่งเต้นเหมือนค้อนมาตั้งแต่ก่อนหน้านี้ ตอนนี้คำรามเหมือนเครื่องยนต์
ศีรษะของเธอเริ่มหมุนและขาของเธอก็เริ่มสูญเสียเรี่ยวแรง เมื่อรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดี เธอพยายามให้เหตุผลกับ Kyle Leonard โดยเร็วที่สุด “ฉันได้ครอบครองร่างของเอเลโอโนราเมื่อสองปีที่แล้ว และลงมายังสถานที่นี้ทันที ฉันไม่เคยติดต่อกับใครที่เธอรู้จักมาก่อน… เอ่อ… นอกจากนี้… ฉันไม่ได้ขโมยมัน…”
"รอ." Kyle Leonard ขัดจังหวะการพูดพล่ามของ Park Noah เขาสังเกตว่าเธอหายใจติดขัด เขาขมวดคิ้วถามเธอว่า “คุณ…ทำไมคุณถึงหายใจ…”
"...!"
ได้ยินเสียงแกร๊กจากพื้น ปืนลูกโม่สีดำร่วงลงกับพื้น ขณะที่ไคล์ เลนเนิร์ดรีบคว้าร่างที่ทรุดฮวบของปาร์ค โนอาห์ เธอสลบไป
หลังจากผ่านไปหนึ่งหรือสองนาที Park Noah ก็ฟื้นคืนสติ เธอตื่นขึ้นพร้อมกับดวงตาสีแดงกลมโตที่กังวลคู่หนึ่ง และมือเล็กๆ ที่โอบไหล่ของเธอไว้
“อาจารย์ คุณสบายดีไหม”
ครั้งนี้เธอไม่สามารถแม้แต่จะบ่นว่าถูกเรียกว่า 'นาย' ปาร์ค โนอาห์ค่อยๆ เอนศีรษะพิงกำแพงและหลับตา ว้าว ดวงดาวระยิบระยับระยิบระยับ
Kyle Leonard ใช้หลังฝ่ามือลูบหน้าผาก แก้ม และหลังใบหูเพื่อตรวจวัดอุณหภูมิ ปาร์ค โนอาห์ลืมตาขึ้นทันที ตกใจกับความรู้สึกเย็นชา เธอประหลาดใจที่เห็น Kyle Leonard หมอบอยู่ตรงหน้าเธอ
“เสียงของฉัน คุณได้ยินไหม” เขาถาม.
ในทางกลับกัน Park Noah แทบจะพยักหน้า เธอรู้สึกราวกับว่าเธอจะอาเจียนหากเธอเปิดปากพูด
Kyle Leonard มองเธอด้วยความตกตะลึง “คุณบอกว่าคุณถูกตราตรึง ทำไมคุณถึง…”
เป็นเพราะแกเล็งปืนมาที่ฉัน ไอ้บ้า!
ความปั่นป่วนของเธอดูเหมือนจะไหลตรงไปที่มังกรน้อยเพราะเขากรีดร้องที่ชายคนนั้นแทน “เป็นเพราะคุณรังแกโนอาห์!”
Muell จับมือเจ้านายของเขา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยน้ำตาขณะที่เขาจ้องมองที่ Kyle Leonard ปาร์ค โนอาห์ก็เช่นกัน ตามมาในชุดสูทและยิงผู้ตรวจสอบด้วยท่าทางไม่พอใจ
ริมฝีปากของ Kyle Leonard ถอนหายใจเฮือกใหญ่ เขานวดขมับหน้าผาก ตัวตนอันดุร้ายของเขาหายไปแล้ว เขากลับไปเป็น Kyle Leonard Park Noah รู้