คราวนี้ โนอาห์ที่ประหลาดใจอย่างแท้จริงโอบคอเขาไว้ในอ้อมแขนของเธอ จากนั้นเธอก็ทุบไหล่เขาด้วยกำปั้นของเธอด้วยความโกรธ
“ฉันบอกแล้วไงว่าอย่าทำแบบนี้”
“ฉันต้องจับคุณไว้ไม่ให้ตกหล่น”
“ว้าว คนใจร้ายจัง!”
โนอาห์ได้เปรียบเสมอเมื่อเขาถูกเรียกว่าพ่อบ้าน แต่สิ่งต่างๆ ต่างออกไปเมื่อเธออยู่ข้างๆ เขาในฐานะคนรัก ไคล์กวาดศีรษะของเธอขณะที่เขาพันขาของเธอ ร่างกายทั้งสองของพวกเขากลายเป็นหนึ่งเดียวโดยธรรมชาติ
“ฉันไม่ได้ล้อเล่น ขอฉันจูบคุณ”
“นั่นไม่ใช่คำขอที่ไร้ยางอายใช่ไหม”
“ฉันไม่ควรรับผิดชอบถ้าฉันยั่วยุคุณด้วยคำพูดของคุณเอง?”
โนอาห์หันหน้าหนีเขาก่อนจะยอมจำนนในที่สุด เธอรู้ว่าถ้าเธอไม่จูบเขามากเท่าที่เขาต้องการในเวลาแบบนี้ ยังไงเขาก็จะดึงดันจนกว่าเธอจะเหนื่อยเสียก่อน เมื่อเธอหยุดขัดขืน เขาก็ประกบริมฝีปากร้อนลงบนริมฝีปากของเธอทันที
ต้นขาของโนอาห์ที่อ้าออก ร่างกายที่แข็งกระด้างของไคล์สัมผัสน่องของเธอ และแม้แต่การถูริมฝีปากที่เปิดออกของพวกเขาก็สร้างความรุนแรงที่สูงกว่าปกติ กระโปรงสีขาวของเธอที่ติดอยู่กับเสื้อเปียกของเขาเริ่มโปร่งใส
"โอ้…"
จูบลึกซึ้งยังไม่จบลงจนกระทั่งกระโปรงสีขาวของโนอาห์ร่นลงมาใต้หน้าอกของเธอ แก้มซีดของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงก่อนที่เธอจะรู้
ไม่ชัดเจนว่าเป็นเพราะท่าทางที่ไม่มั่นคงของเธอซึ่งทำให้น้ำหนักของเธอลดลงครึ่งหนึ่งหรือเป็นเพราะสิ่งเร้าที่กระตุ้นร่างกายของเธอโดยการกดผิวหนังอย่างลับๆ
“อาห์… เป็นความคิดที่ไม่ดีเลยที่จะบอกให้เธอมาที่นี่ด้วยกัน” โนอาห์พึมพำ สูดลมหายใจของเธอ ลมหายใจออกของเธอจั๊กจี้คางของ Kyle เขาลดตาลงและจับจ้องไปที่ริมฝีปากของเธอ ทันใดนั้นก็เปิดปากของเขา
“พอร์ทัลเทเลพอร์ต เรียกมัน”
“เทเล...”
“ตอนนี้คุณไม่รู้วิธีเดินทางระยะสั้น ๆ เหรอ?”
มันเป็นคำขอที่โจ่งแจ้งพอสมควร แทนที่จะตอบกลับทันที โนอาห์จ้องที่เขาอยู่ครู่หนึ่ง
ชั้นของการผ่อนคลายที่ยกขึ้นจากดวงตาสีม่วงคู่นั้นมักมาพร้อมกับความรู้สึกพึงพอใจที่ปลายนิ้วของเธอ มีความกระหายที่คลุมเครือและความลังเลเล็กน้อยบนใบหน้าของเธอ
“น้ำพุร้อน...”
“เราจะทำในภายหลังเมื่อ Muell ตื่นขึ้น”
เวลาแห่งความปวดร้าวซึ่งไคล์รู้สึกเชื่องช้าอย่างมากก็สิ้นสุดลงในที่สุด ในที่สุด มือของโนอาห์ก็ขยับอย่างลังเล
ลูกกลมสีดำปรากฏขึ้น ไม่นานนัก สิ่งที่เหลืออยู่ในบึงไอร้อนก็เป็นเพียงผ้าขนหนูสีขาวที่โนอาห์ผลักออกไป
***
ในท้ายที่สุด Kyle ก็ไม่รักษาคำพูดที่ว่าพวกเขาจะกลับไปที่บ่อน้ำพุร้อนเมื่อ Muell ตื่นขึ้น
มีเหตุผลหลายประการ แต่เหตุผลที่ใหญ่ที่สุดคือคนๆ หนึ่งและสิ่งมีชีวิตนอกโลกอีกคนหนึ่งนอนหลับสนิทจนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดิน
“…เดิมทีฉันมีเรื่องอื่นที่จะบอกคุณในวันนี้”
โนอาห์ซึ่งตื่นสายก็ตำหนิเขา
“ฉันมีเรื่องจะบอกตอนที่มูเอลหลับอยู่”
ไคล์ยื่นแก้วโกโก้ร้อนให้เธอขณะที่เขายักไหล่
"ฉันรู้."
"คุณรู้?"
“คุณไม่คิดว่าฉันรู้เหรอ? วันนี้ในหัวของคุณเต็มไปด้วยความคิด เราอยู่ด้วยกันตลอดทั้งสัปดาห์”
“…บอกฉันว่าคุณเดาอะไร”
ไคล์ชะลอการตอบไปครู่หนึ่งและไล้นิ้วไปตามผมสีดำหยิกของเด็กน้อย Muell กระพริบตาที่ง่วงนอนของเขาในขณะที่เขาตรวจสอบว่าใครอยู่ที่นั่น จากนั้นเขาก็เปลี่ยนท่าทางและเริ่มง่วงนอนอีกครั้ง ไคล์ดูดฟันอย่างเงียบๆ “คุณเริ่มเป็นเหมือนใครบางคนมากขึ้น แน่ใจว่านอนเยอะ”
ไคล์พูดต่อและพูดถึงหัวข้อนี้ในที่สุด “ฉันได้พักผ่อนมากจริงๆ ตลอดเดือนครึ่งที่ผ่านมา และเหลือเวลาอีกไม่มากในวันหยุดของฉัน ลูกน้อยของเราต้องเริ่มเรียนใหม่ในไม่ช้า ฉันคิดว่าเราควรพาเขาไปที่ต่างๆ ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และเปิดโลกทัศน์ของเขาให้กว้างขึ้น เพื่อที่เขาจะได้เห็น ได้ยิน และชอบหลายสิ่งหลายอย่างนอกเหนือจากคุณ โนอาห์”
“…ฉันจะพูดอะไรดี? แน่ใจว่ารู้จักฉันดี”
“เดาได้ไม่ยาก ฉันรู้ว่าคุณกังวลเกี่ยวกับ Muell ตั้งแต่ที่คุณประกาศความเป็นกลางอย่างละเอียดในการพิจารณาคดี” ไคล์ที่พูดช้าๆ จู่ๆ ก็สร้างความประทับใจขึ้นมา “อย่าเข้าใจฉันผิดโนอาห์ ฉันไม่ได้พูดแบบนี้เพราะลางสังหรณ์ไม่ดีหรือเพราะฉันมองโลกในแง่ร้าย”
โนอาห์พยักหน้าช้าๆ “ฉันรู้ ฉันก็ไม่ได้พูดแบบนั้นเหมือนกัน ฉันแค่พยายามที่จะรักษาช่วงเวลานี้ไว้”
ยังมีเวลาอีกมากที่จะได้ใช้ร่วมกันและอีกหลายอย่างที่พวกเขาทั้งสามคนไม่สามารถทำได้ด้วยกัน ชีวิตคงสั้นถ้าคุณนึกถึงจุดจบ แต่ถ้าคุณสนุกกับปัจจุบันและใช้ชีวิตเหมือนชั่วนิรันดร์ ชีวิตก็เพียงพอแล้ว โนอาห์หวังว่ามูเอลก็คิดแบบนั้นเช่นกัน
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอพึมพำว่า “ฉันหวั่นไหวแปลกๆ คิดว่าจะออกไปอีกแล้ว”
“ครั้งนี้รบกวนคุณหรือเปล่า”
“ใช่ และตั้งแต่นี้ไป ฉันไม่คิดว่ามันจะเกิดขึ้นอีก ลองคิดดูสิ นี่เป็นความคิดเห็นที่ผ่านไป แต่เราควรจะไปล่องเรือด้วยกัน ล่องเรือสุดหรู ที่ดี”
เขาฮัมเพลงที่ไม่รู้จักสองสามเพลง ดูเหมือนเธอจะดีขึ้นแล้ว
โน้ตเบา ๆ กระจายออกมาจากเสียงเล็ก ๆ ของเธอ
“ลูกที่รักของฉันและผู้ชายที่รักของฉัน…”
แต่เนื้อหาในนั้นทำลายความเงียบงันและความเงียบสงบของชายผู้นั้นในคราวเดียว ไคล์สะบัดผมของมูเอลล์ เงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ
เขาได้ยินเธอผิดหรือเปล่า?
“โนอาห์ คุณพูดว่าอะไรนะ…”
จนถึงตอนนี้ โนอาห์ไม่เคยบอกเขาเลยสักครั้งว่าเธอรักเขา ไคล์รู้ว่าเธอแสดงความรักตรงๆ ไม่เก่ง ดังนั้นเขาจึงไม่ได้กระตุ้นให้เธอพูดออกมา
วางแขนของเธอบนหิ้งหน้าต่างและแหงนหน้ามองท้องฟ้ายามราตรีอันไกลโพ้น เธอหันมาหาเขา จากนั้นเธอก็เลิกคิ้วและตอบอย่างสบายๆ “คุณไม่ได้ยินฉันเหรอ? ตามใจตัวเอง”
“เดี๋ยวก่อนเดี๋ยวก่อน เมื่อกี้นายทำอะไร—”
“ว้าว พระจันทร์ดวงโตจัง”
เธอเปลี่ยนเรื่องอย่างเกียจคร้านราวกับว่าเธอกำลังแก้แค้นที่รบกวนบ่อน้ำพุร้อนก่อนหน้านี้ แต่รอยยิ้มขี้เล่นบนใบหน้าของเธอไม่เปลี่ยนแปลง
ที่รักของฉัน… ไคล์พูดซ้ำไปซ้ำมา ความงุนงงก็เปลี่ยนเป็นความพอใจในไม่ช้าและเติมเต็มเขาอย่างล้นเหลือ
โนอาห์ซึ่งหล่นลงมาจากหน้าต่างและเดินเข่ามาหาเขา จูบแก้มและริมฝีปากของมูเอลในอ้อมแขนของไคล์
“ตกลง พ่อบ้านที่รักของฉัน พรุ่งนี้เราจะไปที่ไหนกัน”
แสงจันทร์ฉายบนใบหน้าของเธอเมื่อเธอถามเรื่องนี้อย่างร่าเริง ไคล์มองเห็นรอยแดงที่ติ่งหูของเธอ
ในที่สุด รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนปากที่แข็งทื่อของไคล์
“ทุกที่ที่คุณอยากไป”
ท้ายประโยคเป็นการสารภาพด้วยความรู้สึกหนักอึ้ง ติ่งหูของโนอาห์แดงระเรื่อบนแก้มของเธอ เธอยิ้มราวกับอาย
คืนนั้นลึกล้ำก่อนการเดินทางอีกครั้ง