บทที่ 86: การค้นหาตามมา
พระอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปอย่างรวดเร็ว โนอาห์มองดูอย่างหมดหนทางเมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสงจมลงใต้ทะเล และโลกทั้งใบก็จมอยู่ในความมืด มันเป็นภาพเดียวกับที่เธอตื่นขึ้นมาเมื่อวานนี้ กลางคืนมาถึงเร็วกว่าที่ดวงอาทิตย์ขึ้นสู่ท้องฟ้า
โนอาห์วางแผนที่จะรอจนถึงเที่ยงคืน ถ้าเธอจะลงไปที่ห้องผ่าตัด จะไม่มีการหันหลังกลับ ด้วยความกลัวแทบตาย เธออธิษฐานอย่างจริงจังให้ไคล์กลับมาโดยที่เธอไม่ต้องลงไป
อย่างไรก็ตาม เวลาของเธอหมดลงเมื่อเข็มนาฬิกาชี้ไปที่เวลาสิบเอ็ดนาฬิกาพอดีเป๊ะ มันยังเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงก่อนเที่ยงคืน แต่โดยสัญชาตญาณ เธอรู้ว่าถึงเวลาต้องเคลื่อนไหวแล้ว
ทิวทัศน์นอกหน้าต่างทรงกลมเกือบจะมืดสนิท และมีบางอย่างที่รู้สึกแปลกๆ เธอหายใจเข้าลึก ๆ และลุกขึ้นจากที่นั่งของเธอ
“มู ไปกันเถอะ”
เด็กที่มองออกไปทางหน้าต่างพร้อมกับเธอกระโดดลงจากเก้าอี้ โนอาห์เตรียมการเสร็จแล้ว เธอสวมชุดนอนบางเบาพร้อมผ้าคลุมไหล่เพื่อที่ว่าถ้าใครเห็นเธอ เธอจะได้ขอตัวโดยบอกว่าเธอออกไปหาอะไรดื่ม เธอยังซื้อกระเป๋าที่มีสิ่งของที่เป็นประโยชน์
เธอค่อยๆ เปิดประตูและพุ่งเข้าไปในโถงทางเดิน โถงทางเดินสว่างไสวแม้กลางคืนจะมืดมิด โนอาห์ค่อยๆ ก้าวเดินอย่างคล่องแคล่วว่องไวไปตามทางเดินยาวไปยังลิฟต์
ทันใดนั้นก็มีเสียงลาก มันกำลังเข้ามาหาเธอ โนอาห์ตัวแข็งทื่อจนกระทั่งเธอเห็นบริกรกำลังเข็นรถเข็นเสิร์ฟเข้ามาใกล้
"แหม่ม? เรื่องอะไร? ฉันช่วยคุณได้ไหม” เขาถาม.
“…ไม่ ฉันแค่ต้องการสูดอากาศบริสุทธิ์”
“ประตูสู่ดาดฟ้าเดินอยู่ด้านนี้ค่ะ คุณผู้หญิง”
"ขอบคุณ." โนอาห์เปิดประตูที่เขาชี้และมาถึงดาดฟ้า ลมทะเลพัดมาปะทะพวกเขา พัดเอาผ้าคลุมไหล่ของเธอออกไป
“เรือหยุด” Muell พึมพำ
"…ใช่."
มันอธิบายถึงความแปลกประหลาดที่เธอรู้สึกก่อนหน้านี้ในห้องของพวกเขา เรือหยุดเคลื่อนที่ โนอาห์พิงราวบันได เธอเห็นคลื่นซัดเข้าหาเรือ แต่เรือกลับนิ่ง
มูเอลที่กำลังเดินอยู่บนราวอย่างอันตรายก็พูดขึ้นมา “ฉันไม่รู้สึกถึงการไหลของมานาใต้ท้องเรือ”
เช่นเดียวกับรถไฟ เรือข้ามฟากถูกขับเคลื่อนด้วยเครื่องจักรไอน้ำที่ใช้มานาในการทำงานอย่างดีเยี่ยม หากอุปทานของมานาถูกตัดออก มันก็จะหยุดทำงานโดยธรรมชาติ
โนอาห์เอาหัวพิงราวบันไดแล้วเงยหน้าขึ้น ถ้าเครื่องมานาเสีย มันจะเป็นการรายงานครั้งแรกไปยังสำนักงานของกัปตัน แต่ก็ยังไม่มีการตอบสนอง สมมติฐานที่เลวร้ายที่สุดของเธอกำลังกลายเป็นความจริง
ดังนั้นเรือเอง แม้ก่อนที่จะเริ่มด้วยซ้ำ อาจถูกยึดครองโดยกลุ่มคนที่ตามเรามา..'
“…ไปกันเถอะ มู่”
ไม่มีเวลาให้ล่าช้าอีกต่อไป พวกเขาต้องลงไปช่วยไคล์ออกมา และค้นหาว่าใครตามเธอและเลเนียไป เธอกอด Muell แน่น หมดหวังที่จะปลอบโยน และกลับเข้าไปข้างใน ไม่นานพวกเขาก็มายืนอยู่หน้าลิฟต์
ทันใดลิฟต์ก็หยุดที่ชั้นสี่ที่พวกเขาอยู่ คู่มือลิฟต์ยังไม่อยู่ในสายตา เธอเปิดประตูด้วยมือที่สั่นเทาและเข้าไปในกล่องไม้สี่เหลี่ยม รู้สึกเหมือนถูกขังอยู่
“พระเจ้า พระพุทธเจ้า พระเยซู ได้โปรดอย่าให้สิ่งเลวร้ายเกิดขึ้น…” โนอาห์กดปุ่ม อธิษฐานต่อเทพเจ้าที่เธอไม่เคยเชื่อมาตลอดชีวิต
ชั้น 1 ปุ่มที่นำไปสู่ห้องผ่าตัดมานะ
ลิฟต์สั่นทันทีที่นิ้วของเธอแตะปุ่ม จากนั้นเธอก็ตวัดแขนรอบตัว Muell เกือบจะพังทลาย
“ไม่เป็นไร โนอาห์” เด็กน้อยพูดพร้อมกับถูหลังของโนอาห์ หากไม่มีเขา โนอาห์อาจมีอาการหัวใจวายไปแล้ว
ลิฟต์เริ่มเลื่อนลงมาอย่างช้าๆ นอกประตูพวกเขาผ่านล็อบบี้บนชั้นสาม แต่ลิฟต์ลงไปอีก ไม่กี่วินาทีผ่านไป ซึ่งโนอาห์รู้สึกเหมือนชั่วนิรันดร์ และลิฟต์ก็กระแทกพื้นด้วยเสียงทึบ
ใจเย็นๆ โนอาห์ ใจเย็นๆ โนอาห์ มีคนสะกดจิตฉันได้ไหม
เธอผลักประตูลิฟต์ออก และภาพพาโนรามาของห้องผ่าตัดมานาก็ปรากฏต่อหน้าต่อตาเธอ