บทที่ 90: ก่อนดวงอาทิตย์ขึ้น
“หาทางออกไม่เจอเหรอ? หรือถูกปิดกั้น?”
“ฉันพบทางออกฉุกเฉินที่ดูเหมือนว่าลูกเรือจะใช้ได้ แต่มันถูกล็อก ฉันไม่สามารถเข้าถึงเพื่อดูว่ามันเสียหรือไม่ เป็นโครงสร้างที่ถักทออย่างประณีตซึ่งกระสุนที่ทำให้เวทมนตร์เป็นกลางไม่สามารถเจาะทะลุได้ ดังนั้นฉันจึงมองหาวิธีอื่น” ไคล์อธิบาย
“ไม่มีทางอื่น ไปที่นั่นก่อน ด้วย Mu การตัดสินใจจะเป็นเรื่องง่าย ใช่ไหมมู?”
Muell ซึ่งกำลังนั่งอยู่บนหลุมฝุ่น ผงกศีรษะอย่างเร่าร้อน
“แล้วคุณก็คลายความกังวลว่าคุณจะขึ้นไปไม่ได้ ก่อนอื่น มิสโนอาห์ไป ปลดทางออกและเปิดประตู…” ไคล์หยุดชั่วคราว ขมวดคิ้วเล็กน้อย
“อยากให้ฉันไปเปิดประตูเหรอ? คุณไม่ไปกับฉันเหรอ ทำไม?" โนอาห์มองเขาอย่างเหลือเชื่อ
"…รอ."
"อะไร?"
“เข้ามาใกล้ๆ”
"...?"
ขณะที่เธอบิดตัวไปมา Kyle ก็โอบแขนของเขารอบเอวของเธอและดึงร่างของเธอเข้าหาตัวเขา
"ฮะ?" โนอาห์กระพริบตาอย่างว่างเปล่า ใบหน้าของเธอซบอยู่บนไหล่ของเขา เธอรู้สึกได้ถึงการเต้นของหัวใจที่ดังและผิดปกติ ตรงกันข้าม เขาสงบนิ่งและคงที่ ความแตกต่างนั้นยอดเยี่ยมมากจนเธอตระหนักว่าเธอไม่อยู่ในสภาพที่ดีนัก
บางทีไคล์อาจสัมผัสได้ถึงสิ่งเดียวกัน มือจับของเขาคลายออก และดึงเธอกลับมาจากเขาเล็กน้อย
“คุณเอายามาหรือเปล่า” เขาถาม.
“ฉันเอามาด้วย”
“รับหนึ่งเดี๋ยวนี้”
โนอาห์ปลดถุงที่เธอมัดไว้กับชุดนอน แล้วหยิบขวดยาออกมาแล้วเทยาหนึ่งเม็ดเข้าปากเธอ ในไม่ช้า ไคล์ก็ปล่อยเธอไปโดยสมบูรณ์หลังจากที่เขาแน่ใจว่าเธอกินยาเสร็จ
เธอจับแขนเสื้อของเขาแล้วเปิดปากพูด ยามีรสขมในลิ้นของเธอ “ทำไมคุณถึงอยากให้ผมไปเปิดประตูเองล่ะ? ยังเหลือผู้ชายให้จับอีกเหรอ? ผู้ชายที่เพิ่งก้าวออกจากประตู”
Kyle ยืดตัวตรงและบรรจุปืนพกของเขา “สิ่งที่คุณต้องทำคือเปิดทางเดินไว้ อีกคนหนึ่งจะถูกดันขึ้น จนกว่าพระอาทิตย์จะขึ้น”
“ฉันคิดว่ามันจะอันตราย ถ้าคุณขึ้นไปตอนนี้และขอให้ Mu ปิดผนึกทางเดินอีกครั้ง พื้นที่นี้จะไม่ถูกปิดผนึกอีกหรือ? จากนั้นเราจะไปที่ Tezeba และค้นหาทันที”
“มันไม่ง่ายอย่างนั้น มีความกังวลเกี่ยวกับการทำลายหลักฐาน”
แทนที่จะมุ่งหน้าไปที่ประตู ไคล์กลับก้าวเท้าไปอีกด้าน โนอาห์หันศีรษะไปทางที่เขากำลังจะไปและตระหนักว่าสถานที่ที่พวกเขาเข้าไปไม่ใช่ห้อง แต่เป็นทางเดิน มันเป็นทางเดินแคบ ๆ ประมาณครึ่งหนึ่งของชั้นหนึ่ง
“นี่เป็นทางเดินที่ใช้โดยลูกเรือที่ดูแลห้องผ่าตัดมานา ถ้าตรงมาทางนี้จะเจอบันไดตรงกลาง ถ้าคุณขึ้นไปครึ่งชั้น คุณจะเห็นประตูเหล็กทันที คุณสามารถเปิดทิ้งไว้ได้”
"ตกลงตกลง."
เธอจ้องไปที่หลังของชายคนนั้น ไคล์กำลังซ่อมกระดุมชุดของเขา “บังเอิญ มีอะไรที่คุณไม่ได้บอกฉันหรือเปล่า”
"อะไร?" เขาเหลือบมองเธอ จากนั้นเขาก็หัวเราะ “เอาล่ะ ฉันจะบอกคุณได้ไหมว่าหลักฐานทั้งหมดที่ฉันรวบรวมได้ในช่วงเวลาหนึ่งวันที่นี่ ข้อสันนิษฐานมากมายที่อ้างอิงจากมัน และแม้แต่ข้อสันนิษฐานที่มีแนวโน้มมากที่สุด เราสามารถทำได้ที่นั่น”
โนอาห์ยังคงเงียบ
“คุณโนอาห์ทำได้ดีมากเพียงแค่ลงมาที่นี่ แค่ฉันกอดคุณ หัวใจคุณก็เต้นแรงมาก ขึ้นไป ล็อคประตูห้อง แล้วนอนต่อ คุณเข้าใจไหม?"
ถึงกระนั้นก็ไม่มีการตอบสนอง
“คุณต้องตอบ”
ในที่สุดโนอาห์ก็พยักหน้าตามเสียงเข้มของเขาที่กระตุ้นให้เธอตอบ อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้ดับความสงสัยของเธอ ไม่มีเหตุผลที่จะอยู่ที่นี่เมื่อมีทางขึ้นไป ยิ่งกว่านั้น มีคู่ต่อสู้ที่เขารับมือไม่ได้แม้ว่าเขาจะใช้เวลาทั้งวันครึ่งแล้วก็ตาม
“ตกลง…” แต่ถ้าไคล์มีบางอย่างที่เขาไม่ได้บอกเธอ เธอก็มีเหมือนกัน เสียงของเลเนียแว่วเข้ามาในความคิดของเธอ
เท่านั้น
“พรุ่งนี้บ่ายสามโมงถึงห้าโมงเย็น ห้อง 409 ฉันจะเปิดประตูทิ้งไว้”
เธอออกจากกระท่อมประมาณสิบเอ็ดโมงเย็น ไม่ว่าฉันจะอยู่ที่นี่นานแค่ไหน คงจะยังไม่รุ่ง โนอาห์ลุกขึ้นพร้อมกับมูเอล และถามไคล์ “ท่านครับ ท่านบอกว่าจะขับคันอื่นขึ้นไปก่อนพระอาทิตย์ขึ้น”
"ใช่. ฉันต้องทำงานให้เสร็จก่อนที่คนบนเรือจะตื่นและรู้สึกแปลกๆ”
คุณบอกว่านาฬิกาของคุณเสียก่อนหน้านี้ แต่คุณรู้ได้อย่างไรว่ารุ่งอรุณ
อย่างไรก็ตาม แทนที่จะสอดรู้สอดเห็น โนอาห์หยิบนาฬิกาเรือนเล็กออกมาจากกระเป๋าของเธอแล้วยื่นให้เขา “รับสิ่งนี้”
ไคล์มองดูนาฬิกาแล้วยิ้มเบาๆ
“ขึ้นมาก่อนหกโมงเย็น คุณเข้าใจไหม?" โนอาห์เรียกร้อง