การตายของวิคเตอร์ไม่มีผลกระทบต่ออีไล
หนึ่งเดือนต่อมา
“อรุณสวัสดิ์ รัฐมนตรีช่วยว่าการเฮอร์แมน!”
ทันทีที่ก้าวออกจากประตูในตอนเช้า เขาก็ได้ยินเสียงทักทายที่คมชัด
เขาหันกลับมาและเห็นผู้หญิงที่ไม่คุ้นเคยยืนอยู่นอกบ้านของวิคเตอร์ เธอเป็นผู้เช่าคนใหม่ของบ้านของ Victor, Tijie
เธอเป็นแม่มดวงกลมศูนย์ที่มีผมยาวสีแดง เธอสวมแจ็กเก็ตหนังสุดเซ็กซี่ที่พันรอบหน้าอกและกางเกงหนังที่รัดขายาวของเธอ
“อรุณสวัสดิ์” เอลีพยักหน้าอย่างใจเย็นและเดินจากไป
มันจะดีกว่าที่จะอยู่ห่างจากผู้หญิงที่สวยงามเช่นนี้ ผู้หญิงคนนี้เพิ่งย้ายเข้ามาได้ไม่กี่วัน แต่เธอทำให้ Eli รู้สึกแปลกๆ อยู่เรื่อยๆ Eli ไม่รู้ว่าความรู้สึกนี้มาจากไหน แต่เขาก็ยังตัดสินใจที่จะเดินออกไปให้ไกลกว่าเดิม
เมื่อมองไปที่ด้านหลังของชายที่จากไปอย่างเร่งรีบ มุมปากของ Tijie ก็กระตุก เธอสัมผัสใบหน้าของเธอและเริ่มสงสัยในเสน่ห์ของเธอเอง
ตามข้อมูล รองประธานแผนกปรุงยาคนนี้ควรไปซ่องโสเภณีบ่อยๆ และควรจะเป็นคนกลัดกลุ้มมาก เธอแต่งตัวสวยงามเป็นพิเศษเพื่อยั่วยวนเอลี แต่เมื่อมองดูตอนนี้แล้ว ถือว่าล้มเหลวเล็กน้อย!
“ลืมมันไปซะ ฉันจะพยายามเข้าใกล้เฮอร์แมนก่อน ในขณะเดียวกัน ฉันจะเข้าใกล้เป้าหมายอื่นๆ มากขึ้น” ทิจจี้ส่ายหัว ครั้งนี้ มีคนติดต่อองค์กรของเธอ เธอจึงมาที่นี่ก่อนเพื่อรวบรวมข้อมูล
เธอเม้มปากแล้วหันหลังกลับและเดินเข้าไปในห้อง
ขณะที่เธอเข้าไปในห้อง ดวงตาสีดำในเงาที่อยู่ไม่ไกลก็หายไปราวกับฟองสบู่
"มีปัญหาแน่นอน"
ในอีกด้านหนึ่ง เอลีซึ่งเดินไปแล้วไม่กี่กิโลเมตรขมวดคิ้ว
เนื่องจากเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่ตรวจสอบปัจจัยนี้อย่างชัดเจน ดังนั้น เอลีจึงได้วางวิธีการตรวจจับต่างๆ ไว้รอบๆ บ้านของทิจี
หลังจากที่เธอจากไป การแสดงออกของ tijie เป็นความคิดที่ลึกซึ้งและลึกซึ้ง ซึ่งเป็นเรื่องยากสำหรับ Eli ที่จะเป็นปกติ
"ดูเหมือนฉันจะต้องสนใจเพื่อนบ้านคนนี้ให้มากขึ้นไปอีกสักพัก"
เอลีสั่นศีรษะและเดินต่อไปยังค่าย
การดูแลดวงตาเงาจากระยะไม่กี่กิโลเมตรไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาในตอนนี้ เขามีความก้าวหน้าอย่างมากเมื่อเทียบกับ 20 ปีที่แล้ว พลังจิตของเขาสูงถึง 58 และการแปลงธาตุของเขาถึง 50% ด้วยความช่วยเหลือของผลึกธาตุ
แน่นอน ความก้าวหน้านี้ไม่ถือว่าเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับอัจฉริยะระดับแนวหน้าอย่างร็อค อย่างไรก็ตาม เอลีพอใจมาก ความถนัดของเขายังด้อยเกินไป และเขาทำได้เพียงอาศัยเวลาเพื่อค่อยๆ พัฒนาไปอย่างช้าๆ
แม้ว่าเขาจะใช้เทคนิคการทำสมาธิระดับกลางแล้วก็ตาม ไม่อย่างนั้นคงช้ากว่านี้
...
สิบนาทีต่อมา Eli มาถึงแผนกปรุงยา
ที่ประตู อีไลวิ่งเข้าไปหาเอวีน่า
"รัฐมนตรีเอเวน่า"
ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา รูปร่างหน้าตาของ EIvana ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก เธอยังคงดูสวยงาม
“นี่เฮอร์แมน!” เมื่อมองไปที่ Eli แล้ว Evena ก็ยิ้ม ใครก็ตามที่มีพนักงานอย่าง Eli จะมีความสุขมาก
นอกจากนี้ ณ จุดนี้ Eli ได้รับการอนุมัติจากทั้ง Evena และค่ายแล้ว
เวลาเป็นวิธีทดสอบความภักดีที่ดีที่สุด
“โอ้ ใช่แล้ว เฮอร์แมน นี่คือสายเลือดที่คุณซื้อเมื่อนานมาแล้วผ่านช่องทางภายในของเรา” ราวกับจำอะไรบางอย่างได้ เธอหยิบขวดเลือดออกมาจากกระเป๋า
เลือดมีสีเขียวเจือด้วยสีแดง และมันเปล่งวงแหวนแห่งพลังงานออกมา
นี่เป็นสายเลือดวงกลมแรกที่ Eli ซื้อเมื่อนานมาแล้ว มันถูกเรียกว่าปีศาจต้นไม้หนาม ซึ่งเป็นสัตว์เวทย์มนตร์ประเภทพืช
ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาคิดว่าในฐานะเด็กฝึกหัด Eli ไม่ใช่เด็กอีกต่อไปแล้ว และมันคงเป็นการไม่สุภาพสำหรับเขาที่ยังคงเคลื่อนไหวในจุดเดิม ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจ "เลื่อนขั้น" ไปที่ Warlock วงแรก
หลังจากเลื่อนขั้น Eli ยังสามารถสัมผัสกับวงกลมและรายการที่สูงขึ้นในค่ายได้ ในแวดวงปัจจุบันของเขา สิ่งที่เขาได้รับมีจำกัดจริงๆ ดังนั้นถึงเวลาแล้วที่เขาต้องเลื่อนระดับ
“ครับ ขอบคุณครับ ท่านรัฐมนตรี” เมื่อมองไปที่เลือด เอลีก็ยอมรับมันด้วยรอยยิ้ม
เขาทำงานหนักมากว่า 20 ปี
“ใช่ ตอนนี้ค่ายกำลังขาดแคลนคน เมื่อคุณได้เป็นวอร์ล็อครอบแรก ผู้บังคับกองพันจะจัดตำแหน่งที่สูงขึ้นให้กับคุณอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นจะมีประโยชน์อื่น ๆ น่าเสียดายที่ตำแหน่งรัฐมนตรี เต็มที่หรือจะเป็นรัฐมนตรีก็ได้” แม้แต่นากล่าวว่ายินดี
ด้วยความช่วยเหลือของ Eli เธอจึงมีเวลาว่างมากขึ้น
“ใช่ ใช่ ฉันจะไม่ทำให้ความหวังของค่ายต้องผิดหวังอย่างแน่นอน”
"เอลล์ ฉันพูดได้แค่นั้น เฮ้ จู่ๆฉันก็จำกลการพนันที่คุณบอกฉันเมื่อคราวที่แล้วได้ มันมีประโยชน์จริงๆ คุณช่วยสอนฉันอีกหน่อยได้ไหม"
หลังจากจัดการกับเรื่องนี้ จู่ๆ ก็เข้ามาและพูดด้วยรอยยิ้ม
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เอลีรู้สึกเสียใจเล็กน้อย
ครั้งหนึ่งเขาและรูนีย์กำลังคุยกันเกี่ยวกับเทคนิคบางอย่างของคาสิโน และพวกเขาก็บังเอิญเจออีเอน่า เป็นผลให้รัฐมนตรีเข้าร่วมด้วยความตื่นเต้น และต่อมาก็ถามคำถามบางคำถามกับเอลีบ่อยครั้ง
"ไม่ ไม่ รัฐมนตรีอีวีน่าเก่งมากแล้ว ฉันต้องไป" เอลีพบข้อแก้ตัวและรีบจากไป
แม้แต่เอน่าหูผึ่งด้วยความโกรธ แต่เธอก็ยังพูดเสียงดังว่า "ฉันขอให้คุณประสบความสำเร็จในการรวมเข้ากับสายเลือด!"
"ขอบคุณท่านรัฐมนตรี" ได้ยินเสียงสะท้อนจากระยะไกล
...
สายเลือดอยู่ในมือของเขาแล้ว และ Eli ก็กำลังคิดอยู่ว่าเมื่อไหร่ที่เขาควรจะ 'ผสาน' กับสายเลือด
ในความเป็นจริง มันเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะผสานเข้ากับมัน เขามีสายเลือดมังกรเงาอยู่แล้ว เขาจะใช้สายเลือดนี้เป็นเครื่องปลอมตัวเท่านั้น มันจะทำให้เขามีทักษะสายเลือดเพิ่มเติม
การรวมสายเลือดรองนี้อาจใช้เวลาสักระยะหนึ่ง แต่ไม่นานนัก
นอกจากนี้ สิ่งที่ Eli กังวลมากกว่าก็คือ "เพื่อนบ้านที่สวยงาม" ของเขาคือใคร จุดประสงค์ของเธอคืออะไร?
เขาจะค่อยๆสูบเธอออกมา
...
ผ่านไปอีกครึ่งเดือน
หลังจากการสอบสวน Eli พบว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเพื่อนบ้านหญิงของเขา
ก่อนอื่น เมื่อใดก็ตามที่ Eli ออกมา เธอจงใจพยายามเข้าใกล้เขา แต่ทุกครั้งที่เขาออกไป เธอจะไปที่อื่นๆ ในค่ายเพื่อทำความรู้จักกับผู้คนทุกประเภท
ประการที่สอง แม้ว่าผู้หญิงคนนี้จะหลอมรวมกับสายเลือดของเธอ แต่ความแข็งแกร่งของสายเลือดของเธอก็ไม่สูงนัก เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้ฝึกฝนสายเลือดของเธอมากนัก ซึ่งไม่สอดคล้องกับนิสัยของเวททั่วไป
สุดท้ายนี้ มีบางครั้งที่ Eli รู้สึกได้ถึงคลื่นวิญญาณลึกลับที่อยู่ถัดไป แม้ว่ามันจะหายวับไป แต่ Eli เดาว่ามันเป็นเครื่องมือสื่อสารชนิดหนึ่ง ซึ่งน่าจะติดต่อกับโลกภายนอก ที่สำคัญที่สุด คลื่นจิตวิญญาณชนิดนี้มักจะถูกใช้โดยผู้วิเศษ
สรุปแล้ว มีบางอย่างผิดปกติกับเพื่อนบ้านหญิงของเขา และมีความเป็นไปได้ว่าเธอเป็นจอมเวทย์ปลอมตัวมา
นักเวทย์ฝึกหัดแอบเข้าไปในค่ายของจอมเวท
สิ่งนี้อาจส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของค่าย และในเรื่องนี้ Eli เองก็มีความขัดแย้งอย่างมากเกี่ยวกับสิ่งที่เขาควรทำ
แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เอลีก็ตัดสินใจเข้าหามันโดยตรงที่สุด
ดังนั้นในคืนที่มืดมิด Eli จึงแอบเข้าไปในบ้านของ Tijie
...
ตอนกลางคืน.
ทิจจี้นอนอยู่บนเตียงในชุดผ้าชีฟองเนื้อบาง รูปร่างที่สวยงามของเธอสามารถมองเห็นได้ผ่านแสงจันทร์ ตาของเธอปิดขณะที่เธอกำลังพักผ่อน
กะทันหัน.
"หึ!!!"
คลื่นพลังจิตมหาศาลเข้าครอบงำเธอ ไท่จี๋รู้สึกได้ถึงสิ่งนี้และลืมตาขึ้น อย่างไรก็ตาม ร่างกายของเธอถูกกดไว้อย่างสมบูรณ์ และมีเถาวัลย์สองสามต้นพันรอบตัวเธออย่างแน่นหนา
เธอต้องการหลุดพ้นแต่เธอทำไม่ได้
สิ่งที่ทำให้เธอกลัวยิ่งกว่าคือเธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เนื่องจากความเก็บกดทางจิตใจอย่างใหญ่หลวง เธอพบว่าหายใจลำบากและไม่สามารถส่งเสียงได้เลย
“บอกฉันหน่อยสิ นักเวทย์ฝึกหัดกำลังทำอะไรอยู่ในค่ายของ Warlock”
ทันทีที่ได้ยินเสียง ร่างของ Tijie ก็ถูกดึงขึ้นมาโดยเถาวัลย์ และชายในชุดคลุมพ่อมดดำกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม่ไกล
ฉากนี้น่าอายเกินไปและหน้าของเธอก็แดง
เธอรู้ว่าเธอถูกเปิดเผย แต่เธอคิดไม่ออกว่าเธอถูกค้นพบได้อย่างไร เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้ทำอะไรนอกลู่นอกทาง สิ่งที่เธอทำคือพยายามเข้าใกล้ Eli แต่ก็ไม่น่าจะมีอะไรผิดปกติ
“ท่านครับ ผมไม่เข้าใจที่คุณพูด ผมเป็นแค่วอร์ล็อคตัวเล็กๆ ถ้าผมทำให้คุณขุ่นเคือง ได้โปรดไว้ชีวิตผมด้วย” ตี่เจี๋ยพูดอย่างรวดเร็วเมื่อรู้สึกว่าพลังจิตที่ถูกระงับหายไป
"ฮึ่ม!"
หลังจากพ่นลมเย็น ๆ เถาวัลย์ก็พันรอบร่างของเธอและค่อย ๆ เพิ่มความแข็งแกร่งราวกับว่าพวกมันกำลังพยายามบีบคอเธอให้ตาย
ทิจจี้รู้สึกหายใจลำบาก ในขณะเดียวกัน ร่างของเธอก็ถูกเถาวัลย์บาด เลือดที่ไหลออกมาถูกเถาวัลย์ดูดซับไว้ ไม่นานชุดของทิจจี้ก็ย้อมเป็นสีแดง
“ฉันเห็นทุกอย่างที่คุณทำในค่าย บอกฉันทีว่าคุณมาจากองค์กรนักเวทย์ไหน” เอลีถามอย่างใจเย็นอีกครั้ง
ในทางกลับกัน ไท่จี๋ซึ่งทนความเจ็บปวดได้เบิกตากว้าง
เธอค่อยๆ เงยหน้าขึ้นและมองไปที่เอลี ในขณะนั้น Eli ก็ค่อยๆ ยืนขึ้น ถอดเสื้อคลุมพ่อมดของเขาออก และพูดว่า "ฉันชื่อ Roland เป็นจอมเวทย์อันดับหนึ่ง ฉันอาศัยอยู่ที่นี่ชั่วคราว"
นักเวทย์?
ทิจจี้กระพริบตา
แต่ในวินาทีถัดมา เขาเห็นโครงกระดูกเดินออกมาจากเงามืด เปลวไฟที่แผดเผาทำให้ใบหน้าของ Eli สว่างขึ้นเล็กน้อย มันเป็นชายหนุ่มที่หล่อมาก
โครงกระดูก
และเนโครแมนเซอร์?
เมื่อมองดูฉากนี้ Tijie ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตราบใดที่เขาไม่ได้มาจากค่าย Warlock เธอก็ยังมีความหวังที่จะอยู่รอด
ตามความรู้ของเธอ ไม่มีพ่อมดคนไหนที่รู้จักการใช้เวทมนตร์ ผู้ชายที่อยู่ตรงหน้าเธอเป็นนักเวทย์อย่างเป็นทางการ และมีเพียงนักเวทย์อย่างเป็นทางการเท่านั้นที่สามารถปราบปรามเธอได้อย่างง่ายดายด้วยความแข็งแกร่งทางจิตใจ
สิ่งเดียวที่ทำให้เธอไม่สบายใจก็คือผู้ชายที่อยู่ข้างหน้าเธอค่อนข้างหยาบกระด้างกับวิธีการของเขา แต่เธอก็เข้าใจได้ ท้ายที่สุด เขาเป็นเนโครแมนเซอร์
“ท่านลอร์ด ข้าคือนักเวทย์จากค่ายเวทย์ไอริส ชื่อจริงของข้าคือทิจี้ ข้าสามารถบอกสิ่งที่เจ้าอยากรู้ได้ ปล่อยข้าก่อนได้ไหม” ทิจจี้พูดช้าๆ เธอรู้ว่าชะตากรรมของเธออยู่ในการควบคุมของโรแลนด์
เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ค่อยๆ คงที่ Eli พยักหน้าและวาง Tijie ลงก่อนที่จะขว้างขวดยาไป
"นี่คือยารักษา" ใช่” เอลีกล่าว
"ใช่." ทิจจี้พยักหน้าแต่ไม่กิน
“บอกข้ามา เจ้ามาที่นี่มีจุดประสงค์อะไร”
เมื่อเห็นว่า Tijie สงบลงแล้ว Eli ก็ถามคำถามที่เขาสงสัย