มันเย็นและมืด
Aria Kazan หายใจเข้าลึก ๆ และยื่นมือออกไป รู้สึกถึงความรู้สึกไร้อำนาจและความโศกเศร้าอย่างลึกซึ้ง
เมื่อก่อนเป็นกระท่อมทรุดโทรม มันเรียบง่ายมาก มีเพียงเตียงไม้ และแหล่งกำเนิดแสงเดียวคือเทียนที่เกือบมอดดับ
นี่คือบ้านหลังหนึ่งในเขตที่อยู่อาศัยที่ใหญ่ที่สุดของ Duoling และเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งที่ปลอดภัยสำหรับเขา
เขาใช้เวลาสามวันที่ผ่านมาที่นี่
อันที่จริง เมื่อสามวันที่แล้ว เขากำลังจะไปหาป้าของเขา เพราะพ่อของเขาได้ให้รายชื่อคนที่เขาไว้ใจได้ก่อนเสียชีวิต และป้าของเขาก็เป็นหนึ่งในนั้น
แต่ไปได้ครึ่งทาง เขาตัดสินใจเปลี่ยนสถานที่และซ่อนตัวอยู่ที่นี่สักพัก
ป้าของเขาสามารถไว้ใจได้ แต่ลุงของเขาอาจใช้สิ่งนี้เพื่อตั้งสายลับรอบๆ ป้าของเขาเพื่อรอให้เขาเดินเข้าไปในกับดัก
ยิ่งกว่านั้น คนที่เขาพบเมื่อสามวันก่อนยังอยู่ในความคิดของเขา บุคคลลึกลับคนนั้นและ "ธุรกิจ" ที่พวกเขาคุยกัน
เมื่อครบสามวันแล้วพระองค์จะเสด็จมาหรือ?
ยิ่งกว่านั้น เขาไม่มีแม้แต่ที่อยู่ ดังนั้นเขาจะตามหาเขาได้อย่างไร?
“เหมือนนักมายากล?” จู่ๆ ความสง่างามและความสงบของชายคนนั้นก็ปรากฏขึ้นในใจของ Aria ราวกับว่าชัยชนะอยู่ในมือของเขา
แต่บอกตามตรงว่าเขาไม่มีความหวังมากนัก
เขารู้สึกเหมือนกำลังฝัน
“เวลาสามวันใกล้จะหมดลงแล้ว ดูเหมือนว่าจะเป็นความคิดเพ้อฝัน”
อาเรียมองออกไปนอกหน้าต่าง ท้องฟ้าเริ่มมืดลง เขามองไปที่ประตูไม้ที่อยู่ไม่ไกล มันไม่ขยับ
ทันใดนั้นประตูไม้ก็ขยับ
เมื่อได้ยินเสียงดังกล่าว ดวงตาของ Aria ก็เบิกกว้าง และหัวใจของเขาก็เต้นเร็วขึ้นด้วยเหตุผลบางอย่าง ปฏิกิริยาแรกของเขาไม่ใช่ว่าอีไลอยู่ที่นี่ แต่เป็นเพราะลุงของเขาพบเขา แต่นั่นเป็นไปไม่ได้ ที่นี่น่าจะปลอดภัย เขาหาเจอได้อย่างไร?
"คุณดูประหม่าเล็กน้อย!"
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เข้าหูของ Aria ไม่ใช่เสียงที่เกรี้ยวกราดของทหารรับจ้าง กลับเป็นเสียงที่สงบนิ่ง
"เป็นคุณนั้นเอง!"
แสงจันทร์ส่องผ่านช่องว่างในประตู เอลีสวมชุดสีดำและถือไม้เท้าอยู่ในมือ
"ไม่ใช่สถานที่ที่ไม่ดี แต่ดูเหมือนว่าคุณไม่มีช่วงเวลาที่ดีในช่วงสามวันที่ผ่านมา!"
Eli มองไปรอบ ๆ แล้วพูดกับ Aria Kazan ว่า "ถ้าไม่ใช่เพราะที่ประทับทางวิญญาณ สถานที่นี้คงจะหายาก!"
ในขณะนี้ Aria รู้สึกตกตะลึงไปแล้ว เขาไม่ได้คาดหวังว่าเอลีจะพบเขาจริงๆ
เป็นไปได้ไหมว่า Eli เฝ้าดูเขาจริง ๆ ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา?
“ตามสัญญา ฉันเอาน้ำหอมมาให้!” ราวกับว่า Eli ไม่มีความอดทนที่จะฟังเขาในขณะที่เขาขว้างขวด
อาเรียพูดไม่ออก
อาเรียจับขวดในมือของเขา มีของเหลวแปลกๆไหลอยู่ในขวด
เขาอึ้งไปครู่หนึ่ง นี่อาจจะเป็นน้ำหอมที่เขาพูดถึง?
เขาคลายเกลียวขวดออก กลิ่นในขวดก็โชยเข้าจมูกทันที ในฐานะทายาทดั้งเดิมของหอการค้าคาซาน ความสามารถของเขาในการระบุน้ำหอมนั้นดีโดยธรรมชาติ
กลิ่นนั้นสูงกว่าค่าเฉลี่ยอย่างดีที่สุด แต่เมื่อเขาดมกลิ่น ดูเหมือนเขาจะรู้สึกถึงแรงกระตุ้นที่จะสูดดมเข้าไปอีก
อาเรียได้กลิ่นอย่างช่วยไม่ได้และตกตะลึง เขาไม่เข้าใจว่าน้ำหอมที่ไม่เหมือนใครนั้นมีอยู่ได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม เขามีความสุขมาก ด้วยน้ำหอมที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ เขาสามารถได้รับการสนับสนุนจากขุนนางในหอการค้าอย่างแน่นอน
เมื่อเขาได้รับการสนับสนุนจากเธอ เขาจะสามารถควบคุมหอการค้าได้อีกครั้ง
เหตุใดเขาจึงมั่นใจในพลังของผู้สูงศักดิ์ที่อยู่ข้างหลังเขา ...
นี่เป็นเพราะบุคคลที่ยืนอยู่ด้านหลังหอการค้าคาซานเป็นขุนนางที่ใหญ่ที่สุดในอาณาจักรลอร์เรน ราชินีซินเธีย มีเพียงเธอเท่านั้นที่ไม่สนใจผลกำไรของหอการค้าขนาดใหญ่
Aria ถือน้ำหอมไว้ในมือแน่นราวกับว่ามันเป็นความหวังสุดท้ายของเขา
“เดี๋ยวก่อน ลืมอะไรหรือเปล่า” ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น เป็นเอลีที่พูดด้วยเสียงต่ำ
"โอ้ ใช่ ฉันจำได้ว่าคุณบอกว่านี่คือข้อตกลง!" อาเรียก็ดูเหมือนจะตื่นจากความฝันเช่นกัน เขารีบถามเอลีว่า "แล้วคุณต้องการอะไร"
“มีหลักการในการทำธุรกิจ เรียกว่า หลักการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมกัน คุณรู้หรือไม่” Eli พูดขณะที่เขาค่อยๆ เข้าใกล้ Aria
“แน่นอน ไม่ต้องห่วง ฉันจะให้สิ่งที่มีค่าเทียบเท่าน้ำหอมแก่คุณ” อาเรียอึ้งไปครู่หนึ่งแล้วรีบตอบ
"ไม่ค่ะ มันมากกว่านั้น" เอลีส่ายศีรษะ
อาเรียรู้สึกสับสน
"คุณเข้าไปในรถของฉันโดยบังเอิญ และฉันก็ช่วยชีวิตคุณไว้ ดังนั้นชีวิตของคุณควรเป็นของฉัน มีเหตุผลมากกว่า" Eli มองไปที่ Aria และยิ้มขณะที่เขาวิเคราะห์สถานการณ์
อาเรียพูดไม่ออก
เขาตะลึง
เขาไม่ค่อยเข้าใจว่า Eli หมายถึงอะไร แต่โดยทั่วไปแล้วเขาเข้าใจว่า Eli กำลังขอทุกอย่างจากเขา ไม่ว่าจะเป็นชีวิตของเขาหรือหอการค้าคาซาน
“เป็นไปไม่ได้ คุณโลภเกินไป!” ดวงตาของอาเรียเบิกกว้าง
“ไม่ ข้อตกลงได้เริ่มขึ้นแล้วตั้งแต่คุณขึ้นรถผม” อีไลส่ายหัว ในเวลาเดียวกัน มือของ Magus ก็ปรากฏขึ้นและคว้า Aria ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่นิ้ว
ดวงตาของ Aria เบิกกว้าง แต่เขาไม่สามารถต้านทานได้เลย เขาทำได้เพียงเฝ้าดูขณะที่ Eli ค่อยๆ เอื้อมมือไปวางบนหัวของเขา
ทันใดนั้น Aria รู้สึกราวกับว่าสมองของเขาถูกทิ่มแทงด้วยเข็มจำนวนนับไม่ถ้วน ความเชื่อมโยงที่มองไม่เห็นแต่ลึกลับก่อตัวขึ้นระหว่างเขากับชายตรงหน้า
กระบวนการนี้กินเวลาห้านาทีเต็มก่อนที่อีไลจะหยุดในที่สุด
ท้ายที่สุด รอยประทับวิญญาณไม่ใช่คาถาง่ายๆ
รอยประทับวิญญาณเป็นคาถาวงกลมศูนย์ จุดประสงค์ของมันคือเพื่อประทับตราดวงวิญญาณในจิตสำนึกของเป้าหมาย ทำให้สามารถเข้าใจความคิดของเป้าหมายได้อย่างสมบูรณ์และควบคุมอีกฝ่ายได้ในระดับหนึ่ง
[ ข้อกำหนด: เมกัสเมกัสฝึกหัดระดับ 2 ขึ้นไป ความแตกต่างของพลังวิญญาณต้องมีมาก และต้องไม่มีการต่อต้านมากเกินไป นอกจากนี้ คุณต้องทิ้งเครื่องหมายพลังวิญญาณไว้ที่เป้าหมายล่วงหน้าสามวัน ]
นี่เป็นครั้งแรกที่ Eli ใช้คาถานี้เพราะเงื่อนไขในการใช้คาถานี้ค่อนข้างลำบาก นอกจากนี้ ด้วยความแข็งแกร่งทางจิตใจของเขาในปัจจุบัน เขาสามารถแสดงได้มากสุดเพียงสามอย่างเท่านั้น
เหตุที่เขาจองรถม้าไว้สามวันก็เพราะคาถานี้เช่นกัน สำหรับตอนที่เขาออกจากเครื่องหมาย มันเป็นตอนที่เขาตบไหล่ของ Aria ก่อนที่เขาจะลงจากรถม้า
"คุณทำอะไรกับฉัน" ในขณะนี้ Aria นอนอยู่บนพื้นแล้วมองไปที่ Eli ด้วยสายตาที่หวาดกลัว
เขายังมีความรู้สึกว่าในขณะนี้ Eli สามารถเข้าใจสิ่งที่เขากำลังคิดหรือแม้แต่ฆ่าเขาโดยตรง
"คุณยังไม่ได้คิดออก?" Eli ก้มศีรษะลงและมองไปที่ Aria
เขาวางแผนไว้ตั้งแต่แรกแล้ว ท้ายที่สุด Eli ไม่ค่อยเชื่อคำสัญญาทางวาจาหรือคำพูด สิ่งที่ฝังอยู่ในใจมีความน่าเชื่อถือมากกว่ามาก
"เป็นไปไม่ได้! มีวิธีนี้ได้ยังไง" ใบหน้าของอาเรียกระตุก
“งั้นเรามาลองดูกัน” เอลีพูด
ดวงตาของอาเรียเบิกกว้าง
ในช่วงเวลาถัดมา ราวกับว่าสมองของเขาถูกฉีกเป็นชิ้นๆ จิตวิญญาณของเขากำลังถูกแผดเผาด้านหนึ่ง และถูกแทงด้วยเข็มจำนวนนับไม่ถ้วนที่อีกด้านหนึ่ง อาเรียร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวด มันเป็นความเจ็บปวดที่เขาไม่เคยได้รับมาก่อน
เมื่อเทียบกับความเจ็บปวดทางร่างกาย ความเจ็บปวดทางจิตวิญญาณเป็นสิบเท่า ไม่สิ น่ากลัวกว่าร้อยเท่า
การทรมานกินเวลาเพียงห้าวินาที แต่อาเรียรู้สึกราวกับว่าเวลาผ่านไปหลายร้อยปี
“ยังจะลองอีกไหม” Eli ถามอีกครั้ง แต่ในหูของ Aria มันฟังเหมือนเสียงกระซิบของปีศาจ
“ไม่” อาเรียพึมพำ
ในเวลาเพียงห้าวินาที เขาก็เข้าใจสถานการณ์ของเขาอย่างสมบูรณ์
เขากระโดดลงนรกทันที
“จากนี้ไป เธอผูกพันกับฉัน ทุกสิ่งที่คุณมีเป็นของฉัน คุณจะยอมรับไหม แน่นอน คุณมีทางเลือกอื่น ฉันปลดผนึกออกแล้วฆ่าคุณได้ คุณเลือกได้” Eli ก้มศีรษะลงและมองไปที่ Aria
เขายังมีทางเลือกหรือไม่?
น้ำตาไหลออกมาจากดวงตาของ Aria เขารู้ว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่น
ทันใดนั้นเขาก็จำสิ่งที่พ่อของเขาเคยพูดได้ ของขวัญทั้งหมดถูกทำเครื่องหมายด้วยราคาอย่างลับๆ ก่อนหน้านี้เขาไม่เข้าใจ และตอนนี้เขาเข้าใจแล้ว แต่มันก็สายไปเสียแล้ว
“ฉันเต็มใจ!” หลังจากนั้นไม่กี่วินาที ในที่สุด Aria ก็พยักหน้ายอมจำนน
เขาเลือกที่จะมีชีวิตอยู่
“ดีมาก คุณยอมรับมันเร็วมาก!” เอลีพูดด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย “ฉันอายุเกือบ 30 และคุณอายุแค่ 19 เมื่อฉันตาย คุณและลูกหลานของคุณจะเป็นอิสระ”
ดวงตาของ Aria เป็นประกาย และเขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นจากพื้น
“ตอนนี้ดีขึ้นแล้ว” เอลียิ้มย่อตัวลงและมองไปที่อาเรีย " ถ้าอย่างนั้นเรามาพูดถึงขุนนางที่อยู่เบื้องหลังหอการค้าคาซานและคุณวางแผนที่จะนำหอการค้าที่เป็นของฉันกลับคืนมาอย่างไร "